LETTRE CXX

À LA MÊME

* Madrid, le la novembre 1708.

La prise de Lille, madame, na pas laissé d'étonner cette cour, quoique M. le maréchal de BouJQers le défendit depuis si long-temps et qu'il se trouvât fort pressé, parce qu'on se flattait toujours que. lies ennemis «nanqiieraient de iqunîûons, ou que notre armée les forcerait enfin à lever un siège qu'ils faisaient à ses yeux. Dieu en à disposé autrement, madam?., et il a permis que • les divisions entre les généraint aient fait prendre les bons partis trop tard ; l'on ne peut s'empêcher de dire que le coeur en saigne et qu'on ne reconnaît plus notre nation , ^ant elle est différente de ce qu'elle était autrefois! puisque la gloire la faisaitagir, et qu'il semble aujourd'hui qu'elle n'y soit presque plus sensible, et qu'elle ne r^pire après rien davantage qu'après une vie oisive ou occupée, de plaisirs très^ontraires à son devoir. Le comte de Berjeyeck croit , madame , que , si l'on voulait encore prendre les bons partis , nous pourrions encore terminer cette campagne heureusement; mais c'est là 1 affaire. On ne comprend point ici que M. le maréchal de Berwick conseille de faire pont

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d'or aux enneinis, après là conquête qu'ils viennent de faire si audâciiiK^ement. Tous les gens qui connaissent la Flandre veulent me persuader qu'ils ne sauraient Conserver Lille , et. que nous pouvons les empêcher de ravoir Bruges et Gand : ce n'est pas à moi à décider s'ilÈ ont raison ; mais, sans donner la faute à personne, je sais qu0 nous sommes bien malheureux.. Lç roi et la reine ressentent tous ces cruels événelftients avec une douleur vive ; affligés du présent, ils craignent encore plus les suites. Le voyage que M. dé Chamillard devait faire en Flandre, à ce qu'on leur a matidé, redouble leurs peines; ils savent que ce ministre est un de ceux qui voudraient la paix à quelque prix que ce fût , et il revient, que tout le monde est dans un si affreux découragement, qu'oa né ' veut plus entendre parler de guerre. La seule espérance.de LL. Mivf. CC. est dans l'élévation d'ame du roi et dans sa tendresse. La lettre qu'il a écritele dernier ofdinaireau roi son petit -fils les ras- ' sure; parce qu'il lui marque que l'événement de Lille éloignera la paix, et qu'ils doivent l'un et l'autre faire de nouveaux efforts pour 'continuer la guerre et pour affermir la couronne d'Espagne. S. M. G. ne saurait soupçonner que ces discours ne soient pas sincères, ni que le roi voulût l'amuser par là, pour fair.e après un traité comme celui de Milan , dont il n'eut , comtoe >vous savez, madame, aucune connaissance. Je^ous laisse à juger de l'état violent où LL. MM. sfe trouvent, et si la grossesse de la reine est venue à propos dans

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des conjonctures -pareilles à celles où nous sommes. Je voudrais, madame, pouvoir vous cacher une partie de nos ctmgrins, pour ne pas accroître les vôtres; il n'y a pas cependant moyen de le faire,, ne croyant pas permis de vous rien déguiser. Je suis bien fâchée, madame^ de tout ce que souffre notre princesse; quoique éloignée d'elle, je crois m'apercevoir de tout ce qui la tourmente , et je l'en admire encore davantage. Je voudrais bien qu'on n attaquât point monseigneur le duc de Bourgogne ni sur. sa dévotion, ni sur son confesseur : il me semble que la véritable piété d'un prince doit être éloignée des scrupules ; et celui-ci sait assez bien sa religion pour se conduire sans l'avis de son directeur sur des. choses qui regardent la guerre et qui ne sont pas de leur fait, quand elle est aussi juste que celle dont il est question. Des délicatesses outrées sont plus propres à scandaliser le soldat qu'à le convertir, el je ne vous nierai point ,madame , que les mêmes bruits qui courent à Paris sur ce sujet en font un encore plus grand ici , qui ne produit pas un bon effet. Je fais de mon mieux pourque l'on rende plus de justice à monseigneiir le duc' de Bourgogne.

La reine ne vous décrira point cet ordinaire ; elle se sent de trop mauvaise humeur, dit-elle, pour le faire , et. S. M. craindrait de vous affliger encore davantage que vous ne l'êtes ; elle compte bien solidement sur votre amitié, et Ton ne saurart avoir d'estime pour personne plus qu'elle li'eii a pour vous. Pour moi, vous connaissez mes

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sentiments ; il serait superflu de vous dire à quel point je vous suis dévouée.

P. S. Nous ne savons encore si M. le duc d'Qr^ léans viendra à Madrid avant que de retourner en France. Puisque vous m'ordonnez de vous apprendre comment S. A. R. est avec IX. MM., ou comment nous sommes tous avec S. A. R., j'ai cru, madame, que je ne pouvais mieux vous en éclair^ cir que par le mémoire que je me donne l'honneur de vous envoyer; c'est M Amelot qui l'a fait; ill'a lu au roi, qui Ta approuvé d'un bout à l'autre , se ressouvenant de tout ce qu'il contient , et disant que tout y est véritable et sans la moindre altération. S. M. est la vérité même, et on peut l'en croire sur sa parole. Du reste, madame, je puis avoir l'honneur de vous dire que le roi , la reirie ^ M. l'ambassadeur et moi , n'avons pas la moindre chose à nous reprocher à l'égard de S. A. R. On lui a donné en public et en particulier toutes les louanges qui lui sont dues , et on a recherché toutes sortes de moyens pour lui plaire. Vous s^vez ce que. je vous ai* mandé sur son^ sujet, et en différentes rencontres, et l'envie que j'ai eue de lui attirer ce que je savais que ce prince désirait. J'ai pris la liberté de Tavertir lorsqu'il était à Madrid, et depuis qu'il est à l'armée, de ce qu'il me semblait à propos qu'il sût , et je n'ai perdu aucune occasion de lui Êiire connaître mon respectueux et véritable attachement; si, après une telle conduite, je n'avais pu parvenir à

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m'atlirer Thonneur de ses bonnes grâces, ce serait uu effet de mon malheur; il ne faut pas que j'oublie d'ajouter qu'il a approuvé la franchise avec laquelle j'en ai usé avec lui , qu'il a bien voulu m'en remefcier. plusieurs fois , et que j'ai ses lettres qui me le marquent^ que je vous enverrai, ma^ . dame, si vous le vouie£. L'on prétend que la plus grande partie de ses domestiques s'ennuient en ce pays-ci , et que, comme ils lui souhaitent one longue vie , se trouvant très-bien d'avoir un si bon maître, ils aimeraient mieux le voir au Palais- Boyal ou à l'Opéra que dans les dangers où S. A. R.^ s'expose si facilement. On vient d apprendre qu'elle sera en cette ville le i5 de ce mois, et on fait partir plusieurs relais et des gardes, pour |^ler au*devant d'elle à quelque vingt-deux lieues ^ d'où elle prétend venir en un jour.

lettre: cxxi.

A LA MÊME

Ifidrid , le 19 Bovcoibr* i^ot. ,

MoHsiiaua le duc d'Orléans arriva ici jeudi der-. nier, i5 de ce mois. J'avais été, madame, dans quelque incertitude sur ce Toyage, parce qu'il nous était revenu que S. A. R; voulait aller tout droit à Paris sans venir ii Madrid ; et j'en étais

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tout-À-fait (achée, parce qu'il rae pafaissaît^qu^ cela n'était bon ni pour elle, ni pour LL. MM! CC., oi pour- le bien de leur service. Comme ce prince me rend la justice de croire que je l'ai aussi à cœur que je ïe dois, et que j'ai l'honneur d'être attachée à sa personne , elle eut la bonté de charger Àf. deBesons de me parler de sa pa^t, en me disant les raisons qui la rendaient incertaine pour prendre congé du roi et de la reine, ou pour aller en France sans le faire. Ses raisons, madame, me surprirent beaucoup, et comme elles n'avaient aucun fondement, il me fut facile de les détruire ; et je priai instamment M. de Besons de ifn'aider à déterminer ce prince, par ses représentations, à hite un tour en cette cour. Ce qtii l'avait retenu , c'est, madame, qu'on lui avait donné avis qu'on avait dit où vpus êtes qu'il était fort <: broiiitlé avec le roi d'Espagne, parce qu'il avait voulu faire l'amoureux de la reine. Je ne croîs pas que rien ait jamais été plus mal fondé ni plus malin que ce bruit ; ni ce prince n'en a eu là volonté, ni n'y a donné la moindre apparence.- Il fimt qu'il ait des ennemis bien méchants; et l'on doit être fort sur ses gardes à l'avenir contre le mal qu'on pourrait dire de S. A. R. , puisque l'on a inventé poilr lui nuire une histoire d'un bout à l'autre : elle a toujours vécu avec la reine avec le respect qu'on lui doit, et qu'elle s'attire par un air aussi modeste que majestueux. Le roi est ordinairement dans sa chambre et moi aussi quand ce prince y vient, et il parle à LL. MM., tantôt de

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leuts af&ires, quelquefois de bagatelles agréables, et toujours avec une retenue et une politesse très -digne de ce qu'il est. LL. MM. sont fort aises quand elles le voient, et il me parait qu'il s'accommode de son côté très-bien d'elles. Voilà, madame, vous rendre, un compte* fort fidèle sur ce sujet; considérez, je vous supplie, jusqu'où va la méchanceté. Je crois qu'il partira vers la fin de cette semaine , après avoir pris des mesures pour la campagne prochaine, et avoir reconnu par lui-^méme que l'on ne ^néglige rien pour qu'il ait lieu d'être content, et quW puisse le m^ttrj; en état de continuer à faire des progrès contre les ennemis et finir heureusement en Espagne la guerre qu'on y fait. le. voudrais, madame, que -^ tous les généraux qui sont eh Flandre fussent

aussi d'accord qu'on l'est en cette cour; teuton .^■ irait certainement mieux^ Madame la duchesse de ' Bourgogne a fait vos excuses à la reine de ce que yous ne lui écriviez point, et que vous aviez un furieux rhume qui vous en avait empêchée, et mal aux yeux. Quoiqu'il n'y ait point de dangers à ces . sortes, de maux, ils oe laissent pas d'être fort incomniodes. J'espère,* madame , que j'apprendrai, le premierordinaire, par une de vos lettres, que vous en serez délivrée, et moi de l'inquiétude que cela me donne. Le temps ne laissera pas de me paraître long jusqu'à ce temps-là, rien ne m'étant plus précieux que là conservation de la personne du. monde pour laquelle j^ai un attachement si tendre et si respectueux. /

i^O • LETTRES

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