LETTRE CLXXXII

Madrid, le 16 diccobn 17a».

En vérité , madame , j'ai été très-mortifiée que vous ayez pu soupçonner qu'il y eût de l'ironie dans le remerciment que je vous ai &it sur le riepos d'esprit que vous m'aviez procuré ; en coiidliant les lettres de M. de Bergheist avec les inteotions du roi, elle aurait été très^rossière, et

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il faudrait que . vos bontés m'eussent bieii gâtée pour être si peu respectueuse avec vous. Je vous ai dit avec sincérité, madame, l'embarras où j'étais ; vous a^z pris la peine de me dire votre sentiment et de dissiper mes inquiétudes : qu'y a-t-il de plus naturel que de vous en marquer ma reconnaissance? N'ayez plus si mauvaise opinion de moi-, je vous en supplie , puisque je suis certainement très - incapable de la mériter jamais par un si vilain endroit.

(Quoique je sois entièrement déterminée à suivre vos conseils , je ne laisse pas que d'être encore inquiétée par tout ce que M. de Bergheist continue à m'écrire. Je voudrais ne vous en point parler, parce qu'il me semble que cela vous fait de la peine; mais comme je n'ai que vous, madame, que je puisse consulter, et que je voudrais toujours agir pour le mieiix, permettez-moi, au moins, de vous communiquer ce qu'il me mande- Il me dit en propres termes que je ne suis pas au fait, quoiqu'il ait fait de son mieux pour m'y mettre; que tout ce qu'il m'a écrit a été suivant les intentions du roi , et roérae de son conseil ; que je ne dois rien attendre de positif de la cour de France, et que je dois uniquement regarder ce qui convient aux intérêts de LIj. MM. CG. ; que l'on a fort approuvé à Versailles la séparation entière entre les deux natipns, à cause que l'union fait tout l'obstacle à la paix avec l'Espagne; qu'il faut suivre ce prinfipe rigidement sans s'en écar^ ter; qu'il a déjà &if; ^«.lOff la sortie de M. Amelot

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et de tous les Français, mais qu'on lui a d'abord répondu que j'y étais restée; que j'avais un pouvoir absolu sur l'esprit de Ll^MM. CC. ; et qu'étant entièrement dévouée à la France, le roi ferait faire tout ce ^ii'il voudrait au roi son petitfils par une seule lettre qu'il rae ferait l'honneur de m'écrire. Tout cela est assez clair, comme vous voyez, madame; et' quoique je sois sûre de ne rien faire contre ta Volonté du roi en restant ici , je ne dois pas moins craindre qu'on me repro-. che, en certains cas, que j'aurais pu prendre ub parti beaucoup plus convenable au service de LL. MM. Je TOUS avoue qu'il y a bien peu de liioments dans le jour que cela ne fasse des impressions bien vives sur mon esprit.

Ne regrettez point, madame, de n'oser montrer ma lettre : je ne l'ai risquée que pour vous persuader qu'en sollicitant la guerre je suis peutêtre encore meilleure Française qu'aucune autre; 6è& qu'elle n'a pas produit cet efTet-ci, elle n'est pltis d'aucun mérite.

Tant mieux si on n'aime pas en France que les femmes parlent d'affaires; nous aurons bien des choses à reprochet- aux hommes, puisque nous n'y aurons point eu de part. I^e mal est que certaiùes femmes ont plus d'honneur qu'eux , et que leurs fautels nous rendent martyres de ce monde. Je trouve cependant que rèsf)rit de la cour a bien changé depuis que je suis gôftie dé France , car Je roï ne me paraissait poîtft de ce sentiment lorsque j'avais 1 hôtiheitf'dé l'entretenir; ne se-

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rait-ice pas cela la cause de tous nos malheurs? Passez^raoi, s'il vous plaît, cette mauvaise plaisanterie.

Vous seriez bien étonnt^e, madame, si je vous disais que c'est uniquement par la &ute des hommes que le pain s'est vendu plus de quatre sous ' la livre du plus beau à. Paris, et plus de dt^ur sous et demi dans le reste du royaume.

Mon donneur d'avis le prouve démanière qu'on ne sait que lai répUqiler : il a au moins pour lui que le blé ti'a' point encore manqué à qui a eu de! l'aient pbur le bien payer, et qu'il diminue aujourd'hui, quoiqu'il dût augmenter, s'il Mait vrai qu'il n'y en eût point assee dans le royaume pour aller jusqu'à la prochaine récolte.

Je sais par ma pi^pre expérience, madame (car personne n'est dans un pire état que moi), qu'on sera malheureux en France tant que les dettes et les bienfaits dû roi ne seront point payés : c'est pour cette raison aussi que je suis bien fâchée qu'on ne donne pas plus d'attention au mémoire qti'on vous a présenté. Il nedemande aucun changement dans les finance^, et le succès de ce projet ne dépend point de trouver cinq cents hommes assez riches' pour fournir au roi les sommes qui lui manquent. Il est Vrai que l'auteur souhaite que quatre-vingt-dix-neuf familles fassent ce que la sienne of&e de faire ; mais il prend aussitôt une autre route, parce qu'il se défie du cœur des hommes bien plus que de leurs bonrs*). Rien n'eu piui vfal , ittad^e , qu'il es^t toujours plus

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sage de laisser décider de ces chosesi^ux que leur place rend les arbitres de nos 'destinées ; quoi qu'il arrive , on a au moins la consolation de mourir dans les formes.

Il est encore sorti une grosse dent à M. le prince des Asturies, et il ne lui en manque plus que deux qu'on a lieu d'espérer qui viendront avec la même facilité : il coipmence à parler fort joliment français et espagnol, et je suis bien trompée s'il n'a un jour beaucoup d'esprit : tous les Espagnols t'aiment tendrement. .I..a reine a eu un gros rhume accompagné d'un peu de fièvre qui ne lai a duré que deux jours : j'en ai eu ma bonne part aussi. L'air est si subtil à Madrid et les vents si pénétrants, qu'on y souCfre souvent cette incommodité. On y prépare, pour le jour de la naissance du roi' d'Espagne, des comédies, genre de ' divertissement qu'on aime avec passion. M. le duc d'Ossone a fait bâtir un théâtre chez lui, et un autre chez une chanteuse qu'il honore, dit-on, de ses bonnes grâces : on y jouera un opéra, dont la musique est italienne et des meilleures. L'orchestre* sera bon, mais les voix seront pitoyables : presque toutes ces malheureuses femmes qui font une vie honteuse sont en si mauvaise santé , qu'elles perdent absolument leurs voix. Madame la duchesse d'Ossone m'a témoigné une grande envie que j'allasse voir son théâtre, pour que j'y dise les défauts que j'y pourrais trouver. LL. MM. n'ont p|s jugé que je du^se sortir du palais pour une chose qui n'est pas nécessaire, la caméréra

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mayor n'ayant pas accoutumé d'aller. sans.Ia reine, à moins que ce ne soit pour son service. On prétend, madame, que ce théâtre et la salle sont d'une grande magnificence, et qu'elle ne se ressent pas du tout de la misère que cause la guerre. J'ai appris^ avec beaucoup de peine, que M. le duc d'Hartourt a eu un accident très-fâcheux ; je prends grande part , madame , à la juste inquiétude que vous en aurez : on en a de toute sorte de manières dans la vie; mais celles qui nous sont les plus sensibles, ce me semble, c'est la crainte de perdre et que nous aimons. Conservez-vous donc, madame, je vous en supplie, autant qu'il vous est possible dans l'état où vous vous trouvez.