LETTRE CLXI

jA oKsl.

A LA IIKME,

Saint-Qg, le 26 août 1709.

Nous pensioqs ici comme vous, madame ; nous croyions que le siège de Tournay nous aurait été avantageux, et qu'il nous le serait encore davantage, s'il pouvait occuper les ennemis jusqu'à la fin de septembre; mais je crains partout, madame, le manque de subsistance causé par la disette de l'argent et du blé. Les nouvelles que nous avons de la citadelle, des bonnes situations que prend le maréchal de Villars, et du peu d'inquiétude du maréchal de Berwick, sont entièrement conformes à ce que vous me faites l'honneur de m'en écrire. Le maréchal d'Harcourt ne Test pas tout-à-fait tant ; il semble que les Allemands veulent entre-

prendre quelque chose, ce qui n'est pas encore bien clair.

Il est certain, madame, que toutes nos fautes et DM malheurs à la guerre ne seraient pas encore sans ressource si nous avions de l'argent et du blé. Le peuple est toujours prêt à s'émouvoir ; ce qui s'est passé jusqu'ici là * dessus n'est pas bien considérable; mais les plus grands malheurs ont en souvent de plus petits commencements.

Il est vrai, madame, que Ton se déchaîne contre vous ; mais j'ai une si grande confiance dans Ja force de la vérité, que je ne doute point qu'elle ne triomphe; je ne doute point aussi que le roi ne pense comme vous le désire^^ qu'il ne le dise quelquefois : quant à moi, mal^Hé, je suis si déclarée votre très-huiàble servante , qu'il ne me revient de vous que des louanges^ et je puis vous assurer que le prince que nou^e nommerons point par respect dans cette occasion-ci , ne m'en a jamais parlé autrement. Je ne sais ce qui a donné lieu à tout ce qui se répand du mal de la'reine, qui est tout au moins, dit-on, le goitre; je n'en conviens point, et n'en entends parler qu'avec peine.

Nous sommes à Marly, où toute la famille royale est en par£aiite santé ; on y parle plus souvent de la cherté du pain, du froment et de l'orge, que d'ajustements et de plaisirs; nous avons pourtant une recrue de jolies femmes dont la cour avait besoin , et voici leurs noms : madame de I/anabescq, fille de madame la duchesse de Duras , et femme du fils de M. le comte de Brionne; madame la mar-

quise de Nelle , fille de M. de la M eilleraye ; madame de Tonnerre, fille de madame de Blansac; madame de Polignac , filie de madame de Maiily , et madame de Comxnllon, qui n'a pas besajii de vous être expliquée : la plus vieille des cinq personnes a dix-sept ans. >

On parle de faire la grande opération à madame de Saint-Géran : la pauvre femme n'a pas un sou vaillant, ni pas un moment de santé; je trouve, par rapport à moi et aux autres, que la vieillesse est bien triste, et qu'on y rachète bien les plaisirs *"' ; de la jeunesse. Adieu , madame , ce n'est pas vivre que d'être comme nous sommes. Je me porte pourtant beaucoup mieux que je n'ai fait depuis bien des années. Je suis plus près de la mort que je n'étais avec la fièvre, c'est ma consolation : vous ne pensez pas de même, madame, et votre courage vous soutient.