LETTRE XXXIX

A LA MÊME

Saint-CjfT, le a4 mars 1707.

Je reçus hier soir, madame, par M. de Chamillard, la lettre que vous m'avez Êiit l'honneur de m'écrire du 7 mars. Comme je l'ouvris devant le roi, et qu'il me demanda ce que c'était, je me trouvai obligée de lui dire la proposition que vous faites pour M. de Chalais, qui est toute opposée à la résolution que S. M. a prise de ne plus consentir que le roi , son petit-fils , fasse des grâces aux Français: vous savez, madame, ce qu'il vient de refuser là -dessus au duc de Gramont; mais ce refus lui coûte peu, madame, en comparaison de celui-ci ; il me coûte aussi assez d'avoir à vous le faire savoir , et je suis persuadée que vous n'en douterez pas; j'espère que vous le recevrez avec cette douceur et ce beau sang qui ne laisse rien d'âpre et de chagrin chez vous. Le roi marque en toute occasion, madame, combien il est content de vous, et je ne vois plus personne qui en doute; ne soyez donc point fâchée, je vous en conjure; vous

DE M"* DE MAINTENON. lOI

devez assez connaître les grands , madame , pom* savoir qu'il faut s'oublier avec eux 6t mettre toute sa satisfaction et sa gloire dans l'honneur de les servir.

Je ne sais point de nouvelles qui méritent de vous être mandées , et je ne vous réjouirais point si je vous parlais de moi , car voici uù temps qui me donne des pensées fort noires.

La comtesse de Gramont n'est pas bien; on« ctoit madame de Beauvilliers hors de danger.

Le roi ne dira à qui que ce soit la proposition que vous avez faite, ainsi elle demeurera dans un profond secret de ce côté-ci.

A LA MÊME

Versailles, le a5 mars 1707.

Vous aurez passé comme nous, madame, par toutes les incertitudes qu'il y a eu sur les affaires d'Ecosse ; je ne sais point si vous en approuvez le projet, mais il n'y en eut jamais qui intéressât tout le monde au point que le fait celui-ci; nos princes , nos courtisans , la cour , la ville , le peuple , en un mot tous les Français, étaient consternés quand on désespérait de pouvoir partir; la joie fut aussi vive quand on sut que le roi d'Angleterre avait mis à la voile.

. lOa LETTRE»

Les ennemis ont déjà embarqué des troupes de Flandre , et si la dÎTersion pouTait durer, elle nous serait fevorable ; il n'y a que Dieu qui sache ce qui arrivera.

Ne pensez pas vous moquer, madame ; les amis de M. Chamillardsontun peu déchus; j'espère pourtant que, si sa santé se rétablit, nous pourrcxis revenir ; en tout cas , je vois un pis aller assez honorable, et rien n égale votre générosité. Je serai ravie de savoir M. le duc d'Orléans à Madrid ; on vous envoie une bonne tête en M. de Béthune, et qui est agréable au prince.

Le duc de Noailles retarde son départ de quelques jours pour presser les secours qui lui sont absolument nécessaires. L'aident revient un peu, mais non pas autant qu'il en £iudrait.

J'admire vos Espagnols d'être bien aises de voir M. Desmaretz en place , et le public est admirable de passer de l'horreur qu'on avait pour les deux ministres dont vous me parlez, aux louanges qu'on entend partout depuis qu'ils ne sont plus. Vous avez grande raison, madame, de dire que les hommes sont d'étranges animaux; il n'y en a point de si fâcheux, sans excepter même les bêtes féroces. On voit tous les jours des exemples qui feraient désirer le désert.

Notre princesse est toujours dans le soupçon et ne veut pas se l'avouer à elle-même, elle se porte un peu mieux.

Oui , madame, fiez- vous à la parole de M. le duc d'Orléans, et croyez-moi à vous pour le reste de

DE M"" DB MAINTENON. Io3

ma Tie , à moins que je ne m'aille brouiller par la conduite que j'aurai à Madrid.

LETTRE XLL

A LA MÊME

Saint-Cyr, Le a; mars 1707.

MonsiEUB le maréchal de Noatlles est un peu mieux ; son fils partit hier à notre grand regret, car il est bon à tout, et son absence fait un vide. Je me consolerai s'il rend quelque service à nos rois : sa bonne volonté n'a point de bornes ; c'est un homme vertueux qui aime le bien pour le bien, qui met son cœur dans ce qu'il fait, et qui n'est pas intéressé. On dit que j'en veux faire un général : ni lui, ni moi, n'y pensons; et je me flatte , madame , que vous répondriez que j'aimerais mieux qu'il servit utilement étant capitaine, que d'être un général inutile ; je suis assurée qu'il ne m'en dédirait pas.

Vous apprendrez de tous côtés par cet ordinaire qu'un parti de Courtray , composé de phis de vingt officiers , commandés par un colonel, ont formé le dessein de prendre un de nos princes qui sont toujours dehors , et qui n'aiment pas la grande suite; ils sont venus en attendre Toc- ■ casion autour de Versailles , et la veille de la No-

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tre-Dame , sur les sept heures , ils arpetèreut monsieur le Premier ,^ et l'emmenèrent sans rien prendre , ni faire du mai à ses gens : ils crurent apparemment , par la livrée , qu'ils avaient un de nos princes. On dépécha <les courriers de tous côtés , et on les arrêta à Han. Monsieur le Premier mande à madame sa femme,, que ces messieurs l'ont si bien traité qu'il les ramène avec lui. Ce partisan-là , qui est sûrement hardi , sera en sûreté pour long-temps. Vous croyez bien , madame, que l'idée de voir un de nos princes enlevé, a mis les Français tlans quelque émotion. La fièvre me prit une demi-heure après cette nouvelle ; madame la duchesse de Bourgogne eut un firisson qui lui dura vingt-quatre heures, car elle est sensible , tendre et peureuse : elle nous dit pourtant hier avec une simplicité qui charme , qu'elle aimerait assez à être prise pour savoir ensuite tout jce qu'on aurait fait et dit.

Nous savons très-bon gré au duc d'Alburquerque, madame , d'avoir envoyé trois millions à son roi, et je crois aussi qu'on ne se trompera guère quand on déférera à votre discernement.

Je vis hier madame la duchesse de BeauviUiers qui commence à respirer sur le danger ou a été monsieur son mari ; elle m'a paru très-convaincue qu'il ne fallait pas faire de dépense inutile ; elle me dit que vous la chargiez du meuble du prince des Asturies, et qu'elle se trouvait un peu embarrassée parce qu'elle sait que l'Anglée en a commapMlé un : nous conclûmes qu elle l'enverrait

DE M" DE MAIHTENON. lo5

chercher , afin que ce meuble soit avec un simple bordé d'or.

VersiiUes, k même jour.

J'ai commencé cette lettre à St.-Cyr, madame; elle a été interrompue par madame la princesse, et la fièvre m'a prise sur la fin de sa visite , ce qui me met hors d'état d'écrire moi-même. Je suis pourtant ravie de savoir monsieur l'ambassadeur en bonne santé et en bonne humeur. Tai une grande estime pour lui , et il me semble qu'il est difficile de récompenser des services comme les siens ; je les trouve fort différents de ceux que l'on rend dans son pays , au milieu de sa famille et de ses amis. S'il ne vous avait point , madame , je le trouverais fort malheureux.

Je ne suis point surprise de ce que le roi a fini l'affaire du chevalier d'Espennes à votre satisfaction, et j'ai été bien aise que toute cette affaire ne vous ait point éloignée de monsieur le cardinal de Janson.

£n arrivant ici , on m'a donné votre lettre du i4* Je l'ai parcourue autant qu'il m^a été possible, car elle est un peu parfumée ; je ne vois rien où il faille répondre présentement.

M. Fagon est fort d'avis qu'on saigne la reine, et voudrait qu'elle l'eût été plus tôt. Adieu, madame, ma tête s'en va. ,

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