LETTRE XLIX

A LA MÊME

Marly, le at mai 1707.

Nous apprenons les heureuses suites de la bataille gagnée en Espagne, et nous ne doutons point que les royaumes de Valence et d'Aragon v^ ne soient bientôt soumis. Je comprends bien, madame, que vous voilà a^sez en repos pour quelque temps]; mais selon toutes les apparences, l'archiduc attendra à Barcelone un puissant secours qui ne saurait lui manquer, à moins que

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nos ennemis communs n'aimassent mieux entrer en France.

Marlborough est arrivé ; les armées doivent être assemblées dans trois jours, et vous voudriez, madame, que je fusse tranquille! J'entends tous les jours dire aux courtisans que si on perd une bataille en Flandre, tout sera perdu, et que si on la gagne, nous n'en serons guère mieux. Trouvez-vous qu'en Savoie, S. A. R. et M. le prince Eugène ne soient point redoutables ? En vérité , madame, je n'aitjue trop de raisons d'être inquiète et je le suis aussi , assez honnêtement.

Nous avons perdu M. le maréchal d'Estrées; madame de Nemours résiste encore, et dit qu'elle tiendra les postillons bottés plus long-temps qu'on ne pense ; elle a vu tous les prétendants au Neufchâtel, parce que son confesseur l'a exigé.

Tous nos princes, à qui madame de Nevers appartient, pressent le roi pour une grosse pension , prétendant que cette belle veuve est à l'aumône; d'autres assurent qu'on n'a rien trouvé dans le palais Mazarin, et qu'elle en a détourné seize . cent mille francs ; madame de Sforce sollicite en bonne sœur et agit de tous côtés pour la Duché, pour son neveu; je ne crois pas qu'elle réussisse. 4K On est toujours fort engoué ici de M. dé Yaudemont; il doit s'en ajier à Commercy à la fin du voyage de Marly, pour y rejoindre madame sa femme, qu'il ramènera ensuite faire un tour à notre cour. Madame d'Elbeuf s'en va avec lui pour aller voir madame la duchesse de Mantoue.

Je n'ai rien à vous dire sur l'état de madame la duchesse de Bourgogne. Je ne crois pas, madame, que je sois en repos tant que la campagne durera; il faut bien que vous me le pardonniez , car je n'en suis pas la maîtresse.

Saint'Cyr , le 22 mai.

On m'a dit ce matin ^ en arrivant ici , que le feu a pris cette nuit à Versailles et qu'une partie de l'aile neuve est brûlée , mais je ne saurai que ce soir ce qui en est. J'espère, madame, trouver une lettre de vous en arrivant, car pour l'ordinaire elles viennent le dimanche; comme elles sont dans le paquet de madame la duchesse de Bourgogne , je ne les reçois pas toujours fort régulièrement.

Monseigneur et le Dauphin sont à Livry pour une partie de chasse, d'où ils reviennent mercredi. Notre princesse doit laller aujourd'hui à Versailles voir monsieur son fils, qui se porte pourtant fort bien.

A LA MÊME

Saiot-C^T, le 29 mai.

*Il faut bien commencer par se réjouir avec vous, madame , de ce qiie M. le maréchal de Viliars vient

de faire, vous en connaître^ mieux l'utilité que raoi : le voilà de l'autre côté du Rhin , vivant cîxez nos ennemis, et les faisant' contribuer à notre tour; il faut bien lui pardonner de se savoir un peu bon gre: il est entreprenant et heureux; je n'entre point dans les détails que nous apprîmes hier soir, car je ne doute pas qu'on ne le mande à M. Amelot, et mieux que je ne pourrais faire. Je vais répondre présentement à votre lettre.4u 7 de ce mois , <ï[ue je trouvai à mon retour à Marly, il y a huit jours , comme je l'avais prévu ; mais pour y répondre plus tôt à l'avenir, j'ai prié madame la duchesse de Bourgogne de me les envoyer ici, où je suis tous les dimanches, et où j'écris avec plus de tranquillité que je ne ferais à Marly.

Vous aurez bientôt Clément et la garde, ét^ j'espère , madaipe, que vous serez aussi contente de leur conduite que de leur capacité dans leur métier: si quelque chose peut consoler notre princesse de sa grossesse, qui est encore incertaine, ce sera de passer les nuits à parler de là reine avec madame de la Salle.

Je vois et je goûte, madame, votre bonheur présent; je ne doute point que l'archiduc ne soit réduit bientôt à Barcelone et à une partie de la Catalogne; mais ne crçiignez-vous point, madame, un puissant secours pour lui, avant que vous soyez rentrés en Portugal ?

M. de Vendôme et M. de Marlborough sont presque en présence , et vous voulez que je sois tranquille ! avez-vous oublié la bataille de Ramillies ?

DE M"" ÛÉ MAlNTEirON. I29

notre armée est admirable et plus forte que celle des ennemis. Dieu veuille nous conduire à uùe paix qui puisse nous donner de la joie! je vous promets après cela un grand enfouement, et de goûter à longs traits le plaisir d'être environnée de mes parents.

M. de Savoie n'a rien fait contre nos troupes, elles sont arrivées à bon port ; je n'oserais vous dire que je meurs de peur de cç côté-là ; les princes d'Italie sont très-fâchés de ce que nous les avons abandonnés , et nous faisaient du mal quand. nous étions chez eux. La fidélité de Naples et de Sicile sont admirables'; mais que pourraient-ils faire si les eimemis y envoyaient des troupes?

On dit , ce me semble , que le pape est mieux. Je fais au roi, madame , tous les compliments dont vous me chargez ; il y répond comme il vous parlait à Marly; vous en étiez contente, et avec raison; il était bien accoutumé à vous , et vous n'avez rien gâté depuis votre retour en Espagne.

Madame la duchesse de Bourgogne vient dé m'envoyer , madame , votre lettre du 16 de ce mois.

Je ne suis pas surprise de la douleur de M. le duc d'Orléans, de ne s'être pas trouvé à la bataille d'Almanza; il ne peut s'en racquitter, au moins de long-temps.

La reine est trop bonne, madame, de compter un moment une personne comme moi au milieu de sa joie; si je pouvais m'expliquer dans une lettre comme je faisais dans votre chambre obscure do

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Mariy, voua veniez qu'en effet mon zèle pour L. M. C. mérite quelque chose.

Je suis ravie de la vigueur du prince d'Asturie, car je ne désire point une princesse si robuste. Vous ferez fort bien, madame» de vous former pour remuer les infants à venir, et pour .n*avoir plus besoin de personne pour choisir les nourrices ; Clément vous apprendra le bon goût et la consistance que doit avoir le lait : savez-vous ce que c'est que se mettre à Tâtre pour remuer l'enfant? je voudrais vous y voir; demandez-le, je vous prie , à madame la Salle, et vous m'avouerez, quand vous le saurez, que votre figure ne convient pas tout-à-fait à cette posture^là. Je suis très-persuadée , madame, qu'il n'y a point de personnage que vous ne fissiez pour L. M. C. ; j'en ai plus vu ladessus que vous ne m'en pouvez dire. Je ne suis point flatteuse , je pencherais plutôt à la brutalité; mais il est vrai, madame , que votre mérite a rempli mon idée, et que votre personne touche mon inclination.

Non, madame , le roi ne s'est jamais mieux porté, ni n'a jamais mieux mangé ; le long séjour de Marly ne plaît pas à M. Fagon, par la quantité de grands repas qu'il fait en campagne, où l'on ne peut B*empécher de manger davantage que quand on est seul.

Que je serais fâchée d'interrompre la course de M. l'ambassadeur vers la perfection ! je juge de la sienne , madame , par sa conduite , par ce que

DE M"" DB HfAiNTEirorr. i3i

vous me faites l'honneur de me dirç, et par sesi , lettres ; il est bien au-dessus de mes louanges , mais il les aura tant qu'il fera comme il fait.

Je ne sais encore si le mariage du duc d'£st|*ées se fera; je crois vous avoir mandé la mort de M. de Nevers. Vous aurez su , je crois , aussi la mort du maréchal d'Ëstrées , et que le roi a donné tout ce qu'il avait au maréchal de Cœuvre. Madame de Montespan est morte à Bourbon ^ le 27 de ce mois; elle n'a été que trois jours malade, elle a reçu tous ses sacrements ; on envoya un courrier à M. d' Antin , je ne sais s'il l'aura trouvé avec quelque connaissance-

Madame la duchesse d'Orléanis s'en est allée à Versailles; madame la duchesse devait partir ce matin pour Saint-Maur ; le duc du Maine est à Sceaux., le comte de Toulouse à Rambouillet ; iU sont l^ustrès-affhgés, on ne leur fait point de compliments dans les formes ; ils ne peuvent pas porter le deuil, parce que la mère n'a pas été nommée quand ils ont été reconnus. Il n^en e&t pas de même de madame la princesse de Conty, elle a pris le deuil de la marquise de la Vallière. Voilà bien des gens de connaissance qui sont morts depuis quinze jours ; la reine ni vous ne permettez pas, je crois, qu'on fasse des réflexions là-dessus depuis la bataille d'Almanza.

Le roi me demanda, il y a quelque temps, si S. M. C. continuait à parler comme il avait commencé , et qu'il n'en entendait plus rien dire : je

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répondis , madame , que vous ne m'en disiez piud rien , et que je regardais cela comme une chose faite et qui durait toujours.

M. de Vaudemont est aussi à la mode que le jour quil arriva, il chasse avec le roi, il joue avec notre princesse; il marche mieux qu'il n'avait fait depuis bien des années; je ne Vai vu qu'une fois, j'en suis charmée comme les autres.

Il me semble, madame, que ce serait une ingratitude de vous dire que je n'ose vous parler de ma santé ; elle est bonne depuis long-temps ; il y a, je crois, six semaines que je n'ai eu la fièvre. Tai la migraine aujourd'hui, je n'ai point mademoiselle d'Aumale; voyez tout ce que j'ai écrite et n'ai-je point trop écrit ?

Je viens de relire encore vos lettres pour voir si j'ai répondu a tout: mon Dieu, madame, que vQus êtes contente et que vous raillez agréablement ! il n'y a jamais de noirceurs dans tout ce que vous dites; mais il y a présentement une joie qui me donne toute celle dont je Suis capable; il faut, pour la rendre complète, que nous ayons la paix et à des conditions dont je sois contente; vous verrez , après cela , madame , de quelle humeur je serai.

DE M"* DE MAINTENON. j33

A LA MÊME

SaÎDt-Cyr, le 5 juin 1707.

Enfin, madame , je suis parvenue à pouvoir répondre à vos lettres , le jour que je les reçois ; madame la duchesse de Bourgogne a la bonté de me les envoyer ici , où je ne manque guère à être le dimanche.

Je voudrais que la relation que je vous ai faite de notre joie] sur la bataille d'Almanza fût aussi vive que l'idée que vous vous êtes faite de ce qui se passa dans mon cabinet; vous l'avez mieux compris de Madrid que je ne l'ai vu , et vous en faites une peinture que je ne pourrai m'empêcher de lire aux personnes qui y ont part. Vous aurez encore une grande joie, madame, en apprenant que les lignes de StolhofFen ont été forcées, et que le maréchal de Villars va un peu inquiéter les princes d'Allemagne.

M. de Marlborough ne paraît pas si furieux cette année; il a fait quelques marches en arrière ^ qui ont fait croire qu'il veut faire un détachement pour rAllemagne ; mais nous appi*imes hier au soir qu'il a marché en avant; ainsi , nous sommes toujours à la veille d'une batailla

On dit que les HollandaLs ne veulent pas quou

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la donne : ils ont reçu quelque augmentation

troupes ; les nôtres paraissent désirer le coml

Je n'ose plus parler de mes craintes , j'ai le ce

serré , surtout du côté de la Savoie ; on dit i

M. le duc de Savoie s'oppose autant qu'il peut

détachement que les Impériaux voudraient

voyer à Naples, afin d'être plus puissant p

entrer en France ; nous n'avons point d'enni

plus acharné que lui. J'ai vu ce matin un offii

de ma connaissance , qui vient de Turin , oi

e^ avait été prisonnier depuis la levée du si^e

h m'a dit que S. A. R. l'avait chargé de dire à i

^ r* ' dame la duchesse de Bourgogne que la guerre

. % diminuait rien de l'amitié qu'il a pour elle.

; i \ J'admire votre courage, madame : vous en t

; ^ donc à refuser la paix aux Portugais , en

: h qu'ils vous la demandent , et vous voulez ané

•. \ .^ tir ce royaume ; je serais bien contente que

I ' bon roi de Portugal jouit en repos de l'usur

\ tion de ses pères et du plaisir que ses chapela

lui donnent , pourvu que larchiduc fut hors la Calalogne. Mes châteaux en Espagne le raett quelquefois entre les mains de M. le duc Noaiiles , qui le conduirait ici bien respectuei ment. Je crois qu'il s'y divertirait mieux q Barcelonne.

Madame la duchesse de Bourgogne n'est pc grosse; sa première femme de chambre me ï venu dire à six heures du matin. Elle vous sa bon gré de lui souhaiter un peu de repos. Je hier notre prince en parfaite sauté ; sa noun

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a eu quelque chose en petite quantité ; M. Fagon n'est pas d'avis qu'on la change pour cela , tant qu'elle se portera bien d'ailleurs , à moins qu'on ne vit que l'enfant soufiEnt dans ces temps-là. Il est bon de vous tout dire sur ce chapitre , puisque vous allez être gouvernante , et du prince , et des nourrices. Non , madame, je ne crois point trop que vous puissiez aisément vous décharger de ces détails, et je voudrais avmr moins d'expérience que je n'en ai du peu de véritable affection que les rois trouvent. Je vois des choses qui ne valent guère /nieux que d'a?oîr étranglé sa fiïlé et trahi ses maîtres. ^

Je suis ravie , madame , de ce que madame de Beauvilliers a pu, en votre laveur, contenir sa magnificence.: ce n'est pas là un petit sacrifice pour elle.

Les bons traitements qu'on a faits à M. de Vau* démon t se sont soutenus jusqu'à la fin du long séjour de Marly , et il a été bon courtisan jusqu'à marcher sans bâton par l'air de Marly , ce qu'il n'avait pas fait depuis bien des années. Nous verrons bientôt madame sa femme, qui est hors de France il y a quarante ans ; jugez , madame , comment on la trouvera ^ et comment elle trouvera les autres.

Nous revînmes hier à Versailles ; M. le Dauphin est à Meudon avec madame la princesse de Conti ; on ira tout droit à Trianon le lendemain de ia Pentecôte.

Notre princesse va bien suivre votre conseil, ma-

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dame , sur les courses; mais elle y joindra 1^ repas désordonnés et 1^ veilles , et selon toutes les apparences , elle perdra de bonne heure sa santé. Cest un grand malheur d'aimer ce qu'ofi ne conduit pas, et qu'on ne voudrait conduire que pour leur intérêt.

Notre malheureux ami , madame , se noie de plus en plus , au lieu de profiter de l'envie qu'on avait de lui tendre la main.

Je n'ai point l'honneur d'écrire à la reine ; je craindrais , à la fin , de l'importuner par des remerciments sur les bontés dotit elle me comble , et par des réflexions tristes qui m'échappent toujours; il Êiudrait encore bien d'heureux événements pour me donner de la joie.

A LA MÊME

Saint-Cyr, le ii juin 17.07.

Je ne crois pas , madame, que jamais personne ait poussé si loin la bonté , la politesse et le res* pect pour le sang de nos fois, que vous venez de le faire par la réception que vous avez faite ' aux nourrices du prince d'Asturie, car je veux espérer que ce sera un garçon ; il est vrai , madame , que je voudrais avoir assisté à ce festin ,

DE M"' DE MAlWTENOIf. l^'J

et que je ne connais guères de fête qui me pût être plus agréable; vous êtes admirable en tout, et sûre de trouver en moi une admiratrice. Si vous avez passé huit jours sans recevoir de mes lettres , madame , c'est que M. de Torcy en charge quelquefois des courriers, car, de ma part, rien n'est plus réglé que le commerce que j'ai l'honneur d'avoir avec vous.

Il est vrai, madame, que les affaires d'Espagne sont bien changées. Dieu veuille achever ce qu'il a commencé ! Je crains le siège de Lérida , et qu'on n'y fasse comme à Catinat ; j'ai impatience que la saison ne soit venue d'entrer en Portugal , et que vous les forciez à vous demander la paix : accordez- la-léur, madame, et remettez-en la conquête à une autre fois.

M. de Yendôme et M. de Marlborough sont toujours à trois lieues l'un de l'autre; notre général pétille de faire quelque chose, mais il faut que ce soit avec apparence de succès.

M. de Villars suit les ennemis et les met à de grandes contributions , il leur écrit une lettre qu'on trouve romanesque ; on dit ici qu'il est fou , mais je vous avoue , madame, que je désirerais que le Roi eût plusieurs de ces fous-là. Notre armée d'Allemagne ne nous coûtera plus rien ; c'est un grand soulagement.

M. le maréchal de Tessé est plus prudent, il voit tout le péril, et me fait mourir de peur; c'est im côté bien dangereux.

On mando que M. le duc de Savoie a une va*

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peur qui lui a duré dix heures , et que ce n'est pourtant point une apoplexie. Madame la duchesse royale écrit à madame la duchesse de Bourgogne qu'il est toujours languissant et faible , et que la fièvre lui a repris, mais que les accès ne sont pas si violents.

Je crois vous avoir mandé, madame, que notre princesse n'est pas grosse, et qu'elle se porte bien; elle est venue hier Ëiire ses dévotions ici , et y passer la journée. Madairne de Cailus a passé quelques jours à Versailles , et doit y revenir bientôt. J'ai aujourd'hui avec moi ta duchesse de Noailles. Vous me tyrannisez sur les étrangers et sur mes parents ; je vous avoue, madame, que les femmes de ce temps-ci me sont insupportables : leur habillement insensé et immodeste , leur tabac, leur vin , leur gourmandise , leur grossièreté , leur paresse , tout cela est si opposé à mon goût , et ce me semble à la raison, que je ne puis le soufinr: j'aime les femmes modestes, sobres, gaies , capables de sérieux et de badinage , polies, railleuses d'une raillerie qui enferme une louange, dont le coeur soit bon et la conversation éveillée, et assez simples pour m'avouer qu'elles se sont reconnues à Ce portrait que j'ai feit sans dessein , mais que je trouve très-juste.

DE M" DE MA.INTEirOW. l^