LETTRE LXXX

A LA MÊME

Saint-<}yr, le 1 5 janvier 1708.

Je n'ai point encore reçu vos lettres , madame ; ainsi je vais commencer la mienne par où j'aurais peut-être fini , qui est ce qui regarde le marquis ' de Léganez : il a m'écrit toute son histoire , et prétend être à la dernière extrémité par rapport à la subsistance ; il ne demandait que de jouir de son bien et d'un peu plus de liberté en France. J'ai voulu ra'éclairer avant que d'avoir Thonneur de vous en parler ; et on m'a dit qu'il n'avait pu être compris dans le pardon accordé aux grands d'Espagne qui avaient le plus mal fait; noua entendons souvent parler de lui , parce qu'il est k Vincennes, et soupe tous les jours avec madame la maréchale de Bellefond , dont la conversation n'égale pas les prières.

La jeunesse ne songe qu'à se divertir, et le roi a la complaisance de donner, des bals à madame la

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duchesse de Bourgogne : il y eu aura uii deniaiu, où les masques seront reçus, pourvu que quelqu'un, en se montrant réponde, de sa troupe; le roi d'A.ngle terre y viendra incognitoymais non pas la pria* cesse; la reine a un peu la goutte.

Toute la noce de M. de Chamillard arrive ee soir, et grossira là cour, comme elle Tavait diminuée ; car il n'y a jamais eu plus de parents proches qu'il s'en est trouvé à cette noce-là. Celle de M. de Seignelay paraîtra demain^ et fournira une bonne danseuse à madame la duchesse de Bourgogne.

M. le Grand s'opiniâtre à ne point vouloir aller à Bourbonne, quoique sa bouche soit demeurée <le travers.

Enfin voilà le pauvre maréchal de Villerbi dé-* pouillé de sa charge en faveur de son fils , que le roi a agréé; il prêta hier le serment , et eut le bâ* ton tout le jour, au grand contentement de madame sa femme. Je vis hier le maréchal , qui ne s'accommode point de ma sincérité ; il veut qu'on vo΀ comme lui, et il ne me parait pas raisonnable: il est bien malheureux.

On dit que M. le duc d'Orléans veut partir le i5 de février ; cette .impatience me donne une grande estime et une grande tendresse pour lui : nous ne voyons pas jusqu'ici de grands préparatifs contre vous ; on dit même que toutes les forces des ennemis se tourneront dans l'Allemagne.

Le marquis de Thiange est mort; on préceud que madame de Ne vers ne s'en soucie guère, et que madame la duchesse de Sforce en est très-affligée.

Îll4 LtTTRES

Je reçois daus ce moment votre paquet, madame , et les lettres de LL. MM., qui me comblent d'honneur, mais qui ne laissent pas de m'embarrasser, parce que véritablement je ne sais pas de quoi remplir les miennes. *

Il est vrai , madame, qu'on ne parle plus de la dévotion de M. le duc de Savoie; mais si ce qu'on dit est vrai, il serait faible la campagne qui vient : je ne le puis croire, et j'ai beaucoup de facilité à le voir entrer en France, où nous manquerons toutà*fait de généraux. Le maréchal de Tessé s'est excusé en disant qu'il ne pouvait plus monter à cheval; le maréchal de Catinat etd'Huxelles disent la même chose. M. de Vendôme est plein de courage et de bonne volonté; mais il devient si gros, que je n'ai pu le voir sans firayeur de quelque ac* cident.

Je vous quitte, madame, pour avoir l'honneur d'écrire à IX. MM.; il est assez di£Gicile de dire des choses bien agréables quand on n'en pense que de tristes, sans compter le sérieux de la vieillesse.

Je compte bien , madame, sur les assurances que vous me donnez d'avoir toujours de la bonté pour moi; je ne m'en trouve pas indigne par mou cœur pour vous.

DE M"" l)K MAINTENON. ai5

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LETTRE LXXXL

A LA MÊME

Saint-Cyr, le ai janvier 1708.

Je crois que les inondations qui, comme vous pouvez penser, me font craindre le déluge , peuvent bien contribuer au retardement des courriers ; il me semble que je n'ai passé qu'un ordinaire sans avoir l'honneur de vous écrire.

Je me réjouis avec vous, madame, de toutes les parures que vous avez mises au prince des Astaries. Je suis bien nulheureuse en politique; car je ne me souviens point d'en avoir eu sur l'union des deux nations, que je crois très-difficile à faire.

Vous nous voyez bien des troupes, beaucoup d'argent, et un nombre suffisant d'excellents généraux; vous voyez les ennemis embarrassés et las de la guerre : malheur à ceux qui voient tout le contraire!

Vous voyez l'archiduc se promenant au bord de la mer, au mois de janvier, dans le dessein d'accoutumer les Catalans à une promenade qui le mette en état de se sauver par quelque misérable barque, qui pourrait bien périr; je le vois aller vers la mer, pour apercevoir des premiers une puissante flotte qui lui amène quarante mille hommes, commandés par M. le prince Eugène.

UlG LKTTRl-S

Vous voyez le comte d'Uropésa mort; nous avons bien ouï dire qu'on a jeté quelques pierres dans son carrosse.

Vous voyez une paix glorieuse qui nous mettra tous en repos et en joie , et j'en crains une plus triste que la guerre. Voyez après tout cela , madame, si je profite de toutes les railleries dont la reine et vous m*accablez.

Il n y a rien qui n'y paraisse que madame la duchesse de Bourgogne ne soit grosse : elle danse jour et nuit, et mieux qu'elle n'a jamais fait; elle est embellie à n'être pas reconnaissable , pourvu quelle soit parée. J'ai pensé comme vous, madame, sur la grossesse apparente de cette princesse; j'aurais bien voulu qu'elle eut été véritable. Je n'aurais pas cru que la reine se lassât si tôt d'avoir des enfants ; elle n'a rien de mieux à faire dans ce palais solitaire, et S. M. n'a pas été assez incommodée pour craindre une seconde maladie : elles en auront Tune et l'autre quand il plaira à Dieu ; c est ce qui doit consoler les personnes qui leur désirent des successeurs.

Cette maladie des nourrices qu'on appelle le poil est assez ordinaire et ne passe guère vingtquatre heures ; nous ne laisserons pas d'avoir de l'impatience de savoir si le prince ne s'en sera pas plus mal trouvé.

L'amusement dont vous me parlez, madame, est bien. innocent; j'aurais bien voulu l'introduire dans notre cour, et je crois ces représentations plus honnêtes qu un jeu continuel, ou des repas

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très-contraires à la tempérance. Je voudrais dans ce moment pouvoir vous envoyer madame de Cailus avec cinq ou six demoiselles de Saint-Cyr : car la déclamation s y est toujours conservée ; et à riieure que je vous écris, on joue Estherdsnis mon antichambre. Il serait très-injuste qu'on se moquât des gens de qualité qui ont cette complaisance pour le divertissement du roi et de la reine; il faut qu'ils aient assez bon sens pour ne s'en pas mettre en peine. Serait-il contre l'étiquette que le roi et la reine jouassent euxHnémes? J'ai vu, sur le théâtre de mon cabinet à Versailles, une fort jolie troupe, composée de madame la duchesse de Bourgogne, la duchesse de Noailles, la maréchale d'Estrées et mademoiselle de Melun , M. le duc d'Orléans, M. le duc de Noailles, le jeune comte de Noailles et M. le duc de Berry ; mais il me semble que ce dernier ne jouait qu'à la farce.

Vous aurez de la peine à divertir le roi d'Espagne ; mais toutes ces choses-là pourraient divertir la reine: on n'y admet que ce qu'on veut; cela se faisait ainsi dans mou cabinet, parce qu'il y avait peu de place ; mais il est bien vrai que , dans la suite, on offense ceux qu'on n'y reçoit pas, et c'est ce qui me fitôter ces spectacles de Saint-Cyr.

Pourquoi voulez-vous contraindre votre roi à m écrire: je vous vois d'ici lui arracher une lettre, qu'il accorde à la complaisance ; je ne peux rien lui mander que ce que je mettrais dans les lettres de la reine ou dans les vôtres , dont vous lui feriez part comme il vous plairait, sans iorcer sa

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bonté à m*écrire de temps en temps : vous ne me persuaderez point, madame, que ce commerce puisse lui faire plaisir.

Il n est question ici présentement que de bals: il y en a de deux jours Tun ; le roi d'Angleterre et la princesse y viennent ; la reineà toujours la goutte. I^e roi devait l'aller voir aujourd'hui; elle ne manque pas de visites quand la cour est à Marly.

Je n ai point oui parler de ce tremblement de terre à Turin. On dit que M. le duc de Savoie va marier mademoiselle de Suze avec le prince de Cariguan.

Rien n'est plus sincère, madame, que ces assurances de mon respect et de mou attachement que vous voulez recevoir avec tant de bonté. Conservez-moi, madame, avec M. l'ambassadeur; mon ostinie pour lui croit tous les jours.