LETTRE LXXXIX

A LA MÊME

Versailles, le i" avril 1708.

Vous êtes dans la joie de l'entreprise d'Ecosse, et vous passerez par toutes les incertitudes où nous avons passé : jy ai grand regret, madame, car je sais ce qu'il en coûte ; je vouch'ais de tout

'à'M) LETTRES

mon cœur que vous restassiez long - temps dans le transport qui est si bien dépeint dans votre lettre, qu'il va jusqu'à Textase; quoi qu'il arrive, le dessein du roi sera toujours très-beau : il a été formé avec beaucoup de grandeur, il a été suivi avec beaucoup de secret ; et si la rougeole du roi d'Angleterre et les vents contraires ne s'y fussent opposés, il serait à Edimbourg, peut-être même qu il y est malgré tous ces retardements : on vous mandera de tous cotés les nouvelles incertaines que nous reçûmes avant-hier, sur lesquelles vous ferez vos raisonnements comme on les fait ici. Vous croyez bien, madame, me connaissant autant que vous faites, que je vois tout renversé : il est bien fâcheux et bien juste que je vous comnuniique mes craintes et que vous ne m'inspiriez point votre confiance; jamais personne n'a autant désiré que moi de se tromper, et de me voir l'objet de vos railleries, s'il se trouvait que j'eusse eu tort et que nous vissions ce que je souhaite ardemment. J'étais pourtant assez contente de moi dans celte affaire-ci , cl je croyais avoir senti assez de courage; mais le corps s'est démenti,et j'ai la fièvre depuis hier; ce qui me met hors d'état, madame, d'avoir l'honneur de vous écrire moimême. La reine d'Angleterre se flatte que le roi son fils a été reçu à Edimbourg, et que M. de Forbin n'a pas élé vingt et une heures sans y débarquer S. M. Britannique et toutes les troupes les troupes du roi; d'autres craignent que ce temps ne se soit passé en négociation, et qu*à la fin on ne

nous ait refusé: il n'y a que Dieu qui sache ce qui en est ; nous en attendons continuellement des nouvelles , mais elles sont peu assurées dans les affaires maritimes.

Notre princesse est grosse ; et je crois qu'on ira à Fontainebleau au mois de mai, à cause qu'elle n'y pourrait aller en automne.

M. Chamillard est toujours très-languissant. Lie duc de Noailles partira le 7 ou 8 de ce mois. Vous avez grande raison , madame , de vous répondre à vous-même du sincère attachement que j'ai pour vous et qui ne finira jamais.

A LA MÊME

Saint-Cyr, le 8 avril 1708.

Je n'ai que trop raison, madame, sur l'affaire d'Ecosse : vous ne vous moquerez point de moi, et nous nous affligerons ensemble de voir un si beau dessein renversé ; on vous en mandera les détails de tous côtés et bien mieux que je ne le pourrais faire.

Je ne manquerai pas de dire ce que vous m'ordonnez, par rapport au soin de vous mander les nouvelles; nous sommes assez grossiers ici , et l'on y compte les manières pour peu de chose : je crois

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que cVst l'effet ili» la solidité de nos ministres; mais je conviens que la solidité sèche n'est pas tres-agré.ible. Je ne prétends pas, madame, que nous ayons toujours raison. Vous m'auriez fait grand plaisir de ne me rien mander sur ce qui regarde M. le duc de Noailies; on ne manquera pas de me questionner là-dessus, et je gâterai tout ce qui se pourra gâter. Il est vrai , madame, que sans être infatuée des grands, je leur suis attachée avec un désintéressement qu'ils ne trouveraient pas dans leurs dupes : ceci soit dit entre vous et moi, car les phrases ne sont pas assez respectueuses; mais il est vrai que je ne désire que pour eux.

Vous ai-je remerciée, madame, de tout ce que le cardinal de la Trémoille a £aiit pour le gratis des bulles de l'archevêché de Rouen? Je serais très propre k l'avoir oublié , non par ingratitude,, mais par les maladies continuelles qui me mettent hors d'état de rien faire à propos ; c'est , madame , ce qui m'a empêché de vous faire des compliments sur la perte que vous avez faite de M. l'archevêque d'Aix; je m'en vais écrire tout à l'heure l'article de votre lettre qui regarde M. Tévêque de Die, pour en parler de temps en temps au roi.

Dieu veuille remplir vos espérances sur les- affaires de Portugal et de Catalogne! Je me suis mêlée de parler à M. Desmaretz pour ce qui regarde l'Espagne; il doit payer, à ce qu'on m'a dit; il trouve de l'argent vt rétablit le crédit.

Notre ami , M. Chamillard , n'est pas bien , et ce

DE M^'-DE MAINTENON. îSq

qui se passe sur son sujet fournit un beau champ à des réflexions sur la cour et rinfamie des courtisans, mais je n'en ai pas la force et je vous ennuierais.

J'ai eu la fièvre depuis neuf jours, et je n'ai l'honneur de vous écrire de ma main que par n'avoir pas la liberté de dicter, ayant un rhume. 3e ne puis par toutes ces raisons écrire cette fois-ci à M. l'ambassadeur.

Ma solidité est très contente de ne pas mander à M. et madame d'Albe ce que LI^. MM. ont fait ; je la verrai bientôt feire des remercîments bien vifs; j'aime fort son commerce si je l'entendais mieux ; car, en vérité, ce sont des gens admirables paç leur cœur pour leurs maîtres et pour le nôtre; au moins ont-ils su le persuader ainsi à tout le monde.

J'attendais de bonnes nouvelles d'Ecosse pour avoir l'honneur d'écrire à la reine; mais il n'y a pas moyen de l'ennuyer de mes lamentations, outre que je n'en ai pas la force.

Îl4^> LETTRES

LETTRE XCl

A LA MÊME

Saint -Cyr, le i5 avril 1708.

Je ne crois point aux excès de joie, madame:

j'ai oui dire souvent qu'on en meurt, mais je n'en ai vu aucun exemple, quoiqu'il y ait assez longtemps que je suis au monde ; je me contenterais de moins et pour vous et pour moi , et je ne demanderais que la tranquillité. .

Je suis la seule à la cour qui n'ait point été à Saint-Germain , mais je n'en suis pas moins touchée de tout ce qui m'en est revenu : la reine d'Angleterre n'a jamais été dans l'accablement où elle est; elle ne peut dire une parole sans sangloter, et vous savez pourtant combien elle est courageuse; elle est pénétrée de la bonté du roi; et il est»vrai, madame, qu'on ne peut trop admirer la manière dont la maison royale en a usé en cette occasion : ils ont tous couru voir cette pauvre princesse, et en sont revenus si touchés, qu'il semble qu'ils n'avaient d'autres intérêts que les siens dans l'affaire d'Ecosse. Je ne puis m'empécher de vous envoyer, madame, une feuille de la lettre qu'elle m'écrivit après avoir vu le roi; vous y verrez toute la sensibilité et les bonnes raisons qu'elle a.

DE M** DE MAINTENOJV. nl^l

Ce que vous avez à Madrid de notre famille royale aura bien les mêmes sentiments, car il me semble qu'ils ont la même bonté. Notre duchesse de Bourgogne pleura de tout son cœur avec la reine et la princesse, qui est aussi, à ce qu'on m'a dit, fort affligée.

Le roi d'Angleterre a montré beaucoup de courage et de conduite dans ce voyage, qui lui fait honneur; j'espère qu'il en acquerra dans la campagne qu'il va faire en Flandre; il y a longtemps qu'il le désirait : il sera incognito.

Madame la duchesse d'Albe, qui ne croit pas devoir rien retenir de sa vivacité sur la reconnaissance, s'exprime très-bien, moitié espagnol, moitié français , et les deux langues ne lui suffisent pas pour tout ce qu'elle voudrait dire : vous croyez bien, madame, que je me suis chargée avec plaisir de ses remercîments pour vous.

M. Chamillard est en Flandre : on dit que le voyage lui fait du bien; j'espère aussi que sa présence en fera aux troupes : jamais, madame, on n'a vu un tel déchaînement contre lui , sans qu'il ait fait autre chose que d'être malade.

I^ grossesse de madame la duchesse de Bourgogne nous fait aller à Fontainebleau 'au mois de mai : les raffinés courtisans ne tactent pas de cette mauvaise finesse , et devinent habilement que le roi va en Flandre.

On dit que M. le maréchal de Yilleroi garde un profond silence sur M. Chamillard, depuis que lés autres parlent.

Nous voici, madame, à la veille de nouvelles inquiétudes pour la campagne qui commence bientôt; on m'assure qu'on a envoyé l'argent qu'on vous avait promis.

Je m'attendais à une lettre de vous aujourd'hui, mais il n'en est pas venu; si j'en trouve une à Versailles , et où il faille répondre, je le ferai. Je n'ai pu écrire encore k M. l'ambassadeur; ce sera le plus tôt qu'il me sera possible.

Je ne pense pas, madame, qu'il soit nécessaire que je finisse mes lettres par des protestations de l'attachement que j'ai pour vous; je ne saurais croire que vous puissiez en douter.

LETTRE XCIL

A LA MÊME

Siinl-Cyr, le aa mmï 170S.

Je reçois en ce moment , madame, la lettre dont vous m'avez honorée le 9 de ce mois : nous avons eu ici les merveilleuses nouvelles que vous dites que M. le duc d'Orléans a reçues, mais on n'y ajouta aucune foi. La douleur que vous aurez sur celles d'Ecosse augmente encore la mienne : j'avais cru d'abord la porter fort patiemment , et j'admirais intérieurement mon courage; mais la fièvre me prit le lendemain, et fut proportionnée à sa cause, de

manière que M. Fagoo la distingua de toutes les autres, et la nomma la fièvre d'Écoss^^elle dura dix jours. Je suis à présent dans utinSon intervalle, qui durera autant qu'il plaira à Dieu; ce qui pourra fort bien finir ce soir, après la conversation que j'aurai eue avec la reine d'Angleterre, qui doit venir souper à Marly avec le roi son fils. Je n'ai point encore vu cette princesse depuis son affliction nouvelle, n'ayant pas été en état d'aller à Saint-Gerniaiu. Jamais entreprise n'a eu un si général applaudissement que celle-là; il n'y a eu (entre vous et moi) que le roi qui en ait toujours eu mauvaise opinion : mais il s'est rendu à la voix publique; car, depuis M. le dauphin jusqu'au dernier galopin de la cour et aux harengères de la halle de Paris, tout voulait qu'on allât en Ecosse; mais, madame. Dieu ne le voulait pas : il envoie la rougeole au roi d'Angleterre , qui le retarde dix jours à Dunkerque ; le vent change une heure après qu'il a mis à la voile , et le retient vingt-quatre heures à Ostende; on se méprend pour entrer dans U rivière d'Edimbourg, et tout concourt à y amener nos ennemis en même temps que nous. L'habileté et le bonheur de M. le chevalier de Forbin a sauvé notre flotte : il sut prendre le vent sur les ennemis; nous n'avons seul vaisjseau; on avait cru perdre trois timents, mais on sut hier qu'ils sont arrivés à Brest, et qu'ils nous ramènent le reste de nos troupes. Les troupes anglaises qui avaient passé ne repassent point, et, contre mon ordinaire, je

l sut prendre * >^^%^ /• perdu qu'un ^^^l^MT* * is petits bâ- • ['\ Vv^'

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me flatte que c'est qu'il y a du bruit en Ecosse, et que la Mur qi|p nous avons faite aux Anglaîs^tcni quelque p^ke diversion. Je suis ravie, madame, de ce que vous me dites de votre santé : le fond en est bon , quand on se guérit en faisant un carême presque aussi austère qu'à la Trappe. Jamais cet exemple ne sera suivi à notre cour^ et le roi aura grande pitié de vous, quand je lui dirai comment vous avez vécu. Je crois, madame, que vous aurez mangé bien des épinards; mais je voudrais que vous eussiez de bon beurre , et il n'y a pour cela qu'à faire battre de la crème du jour dans une bouteille : il est vrai qu'on en a peu à ia fois^ et ceux qui en vendent veulent qu'il y en ait beaucoup; ils assureront qu'il vient d'être battu, et ils peuvent dire vrai; mais la crème est de plusieurs jours, c'est ce qui le rend mauvais. Comme j'aime fort le beurre , j'ai approfondi cette matière , et il me semble, madame, qu'elle vaut bien ce que vous me dites du gros perroquet de madame d'Heudicourt : elle ne se serait pas consolée de sa perte , s'il avait ajouté à son mérite de perroquet celui des prédictions ; à moins qu'elle n'en eut eu de la jalousie, car vous n'aurez pas oublié qu'elle s'en mêle: elle triomphe présentement, ayant toujours soutenu que madame la duchesse de Bourgogne n'était pas grosse.

Je n'ai jamais parlé à monsieur de Besons; mais il a une réputation générale, qui ne peut être sans un véritable mérite. On est toujoiu^ content de M. Desmaretz; cependant il ne peut pas faire

DE M*" DE MAINTENOIV. l!^5

des miracles, et M. Chamillard ne nie pas qu'il ne lui ait laissé les affaires bien gâtées. Ce ministre est revenu de son voyage de Flandre; il parait un peu mieux, mais encore abattu. Que j'ai d'impatience, madame, de savoir la campagne commencée par M. le duc d'Orléans, et qu'il profite de la faiblesse où sont vos ennemis, qui pourront dans la suite se fortifier, si on en croit tout ce qu'on mande de tous côtés!

Je suis fâchée de ce que les glandes reviennent après avoir eu un enfant, et im second serait, je crois, un bon remède : madame la dùchesse#de Bourgogne ne connaît pas assez son véritable intérêt là-dessus. Pourquoi craignez- vous tant les dents à votre prince , madame? la chaleur de l'Espagne ne contribue-t-elle pas à les faire percer plus facilement qu^elles ne font ici? Le nôtre en a huit, et il a mal aux gencives pour les grosses ; il en est un peu plus inquiet la nuit, et il n'y parait pas le jour. Il y a très-long-temps que je ne l'ai vu , à cause de ma fièvre , et du grand rhume que je craignais de lui donner; car vous ne doutez pas, madame , depuis que le chevalier de la Triste Figure vous a appris l'estime que le roi a pour moi, qu'on ne me fasse baiser ce prince toutes les fois que je le vois , quoique j'aimasse bien autant qu'on ne le contraignit point, et à le voir dans son naturel. Il me semble que, pour une vieille et une malade, voici une assez longue lettre de ma main ' la vivacité que j'ai pour vous, madame, m'a soutenue jusqu'ici; mais je suis tombée tout d'un

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coup, et j'appelle madeinoîselle d'Aumale à mon secours , pour vous dire que M. le duc d^Aumont marie son fils à la fille de M. de Guiscard , qui , par la mort de son oncle, M. de TAnglée, se trouve un parti de deux millions, bien faite et bien élevée ; mais elle a pour oncle M. fabbé de la Rourlie, qui est un endroit si triste, que plusieurs seigneurs n'ont pas voulu passer par-dessuselle à cinq ou six ans de plus que son mari : je ne la connais point.

La maison de M. le Grand ne reprend point la forfhe qu'elle avait du temps de madame d'Armagnac, et n'est pas d'un grand secours pour les courtisans.

M. le prince est toujours malade; il y a bien long-temps que nous ne Pavons vu.

Tout le reste est dans ce pays*ci à peu près comme vous l'avez laissé : s'il y avait quelque endroit dont vous vouliez être instruite, je le ferais tout simplement et sans vous commettre. Je finis, madame , par où je devais commencer, qui est sur la joie cjue vous aurez de ce que] le roi fiait pour M. l'ambassadeur : je vous assure que ses services ne sont point ignorés; je souhaite de tout mon cœur qu'il les continue avec quelque tranquillité, jusqu'à cette bonne paix , et qu'il vienne ensuite en recueillir les fruits.

Je reprends la plume pour vous assurer, madame, de mon tendre respect.