LETTRE XIV

A LA MÊME

SaiDt-Cyr, le xa septembre 1706.

QuAÎfD VOUS VOUS donnez à cœur joie de m'é* crire, madame, vous faites un très-grand plaisir au mien, surtout quand vos affaires vont un peu bien ; il serait à désirer qu'elles ne tirassent pas en longueur, car je crains toujours la flotte pour vous , quoiqu'on vous assure que c'est nous qu'elle menace : à peine on comprend son retardement. Je crois que la reine douairière sera mieux en France qu'en Espagne ; car , sans connaittr^^ son caractère particulier, il me semble qu'il est trèsvraisemblable qu'elle soit dans l'intérêt de l'archiduc. Il n'y a guère d'apparence, madame, que nous ayons de bonnes nouvelles de Turia; la longueur du siège et les maladies ont affaibli notre armée, et M. le prince Eugène est bien près de M. le duc d'Orléans : mon Dieu madame, que tout ceci est long et qu'il est difficile de s'en bien tirer ! M. le duc de Vendôme a pourtant une très-belle armée en Flandre , et pétille de faire quelque chose ; mais le roi ne croit pas qu'il soit à propos de rien hasarder à la fin d'une campagne. Nous avons été bien surpris, madame, de voir le sieur Orry contre-

DE Al"" DE MAIMTENON. Sq

mandé ^ mais nous sommes rassurés quand nous voyons que cela s'est fait de concert avec vous; je serais bien affligée si vous pensiez autrement que votre ambassadeur, ou qu'il pensât autrement que vous; j'espère trouver de vos nouvelles ce soir en arrivant à Versailles. Le roi compte toujours de partir pour Fontainebleau le 23 de ce mois ; il y va par complaisance pour monseigneur le Dauphin, et par charité pour les habitants de ce lieu-là, qui seront ruinés si on n'y va pas; la cour ny sera pas si belle qu'à l'ordinaire, car notre princesse y brille beaucoup , et elle demeurera à Versailles avec une grande quantité de dames, de sorte que nous serons seuls et affligés d'être éloignés d'elle. Le roi en est encore plus fâché que je ne l'aurais cru , et n'y aurait point été sans les deux raisons que je vous marque. M. le duc de Bourgogne y viendra aussi ; mais je doute qu'il soit trois semaines sans venir faire quelque tour à Versailles.

Oui, madame, je passe à votre reine le défaut de vous trop aimer, elle ne peut le pousser trop loin, et je vous suis bien obligée de me Ta voir confié. Certainement les deux Savoyardes feraient tourner la tête à nos princes si elles le voulaient. Je plains bien le roi d'Lspagne d'étreséparé de ce qu'il aime sans en être consolé par une bataille. Je ne mérite point par moi-même, madame , que vous ayez de lamitié pour moi , mais en vérité j'en suis digne par la manière dont je suis pour vous.

4o L£TTR£S

A LA MÊME

Sftiiit-Cyr, le a6 leptembre 1706.

Je convieus saus peine , madame , du mérite dtr uos deux princesses ; il me semble qu'on ne joiiil guère de tous les bonheurs à la fois , leur conduite est assurément surprenante : Dieu veuille les bénir! elles ont besoin de courage. Vous êtes bien affligée , madame , et vous connaissez encore plus que moi les suites de tant de disgrâces. J'ai rhonneur de demander à la reine le détail de cette triste journée ; les lettres que vous recevrez vous l'expliqueront bien mieux que moi. M. le duc d'Orléans est désespéré ; on nous mande que sa blessure au poignet est très-dangereuse , mais que l'agitation de son esprit est son plus grand, mal. Rien n'est égal à son état ; si ses avis avaient été suivis , nous aurions, selon toutes les apparences , battu le prince Eugène qui était plus faible que nous; si après la perte de Turin nous eussions marché vers Milan et rejoint M. de Médavid , 11talie n'était pas perdue , et par les partis qu'on a fait prendre à ce prince tout est perdu , à moins qu'il ne se fasse des miracles. Vous aurez su que M. de Médavid a défait le prince de Hesse; il

D£ M"' DE MAINTENOIC. ^l

pourra se mettre dans les places du Milanais. Le roi a reçu cette nouvelle avec sa fermeté ordinaife, M. Chamillard est outré, je ne comprends pîi$ qu'il puisse long-temps résister, il souffire partant d'endroits ; pour moi , madame , je ne soutiens de pareils ennuis que pom* exercer ma patience qui se trouve souvent à bout. Il est' très-prudent , madame , de ne pas s'exposer à sortir une seconde fois de Madrid ; je ne vois jamais les extrémités où se trouve la reine sans penser à son état , si vous n'étiez auprès d'elle; mais je comprends qu'avec un tel secours tout lui doit être supportable. Je trouve aussi que le repos que vous goûteriez à Rome n'est pas comparable au bien de former le cœur et l'esprit d'une princesse qui fera toujours une grande figure dans le monde. Quand je vous parle de M. et madame la duchesse d'Albe, je n'ai point d'autre vue que de vous instruire de ce qui se passe ici, et de rendre témoignage à la vérité; il ne m'ont jamais priée de leur rendre de bons offices , je n'ai rien à proposer pour eux , je ne dirai même rien au roi de ce que vous me faites l'honneur de m'écrire là-dessus, car je craindrais d'attirer quelque embarras; si vous leur voulez faire plaisir, madame, vous savez mieux que personne du monde ce qui est convenable. Voici ce que M. Orry m'a conté dans les visites qu'il mé rendit ici croyant partir pour l'Espagne : ayant appris que le duc d'Albe avait envoyé vendre pour dix mille écus de vaisselle d'argent , il alla le trouver , et lui dit

qu'il ne lui offrait point d'argent sur celui qu'il partait ou roi d'Espagne , étant trop nécessaire à ce prince, mais qu'il le priait de recevoir sur-lechamp mille louis , et ensuite jusqu'à la ccmcur-» reqçe de quarante mille écus, qu'il saurait bien se faire rendre jfer S. M. C. ; M. le Duc d'Albe lui répondit qu'il' serait bien fâché de demander de l'argent au roi son maître dans un temps comme celui-ci, et qu'il lui en donnerait bien volontiers s'il en avait; que du reste il s'offensait qu'il lui en offrit du sien ; que madame sa femme avait encc»re des pierreries, et que, quand elles Seraient finies, ils vivraient de chocolat» dont ils avaient une provision pour deux ans.

Nous fumes bien surpris de voir Orry contremandé, et j'eus grand peur que ce parti ne fût pas assez concerté avec vous; mais, madame, votre di:oiture , votre raison ,. votre douceur s'accordent à tout, et vous faitesi à chaque occasion ce qu'il y a de plus parfait.

Il y a une guerre déclarée entre M. le maréchal de Villeroi et M. Chamillard, qui m'aftlige tout-àfait; elle me parait peu convenable à deux hommes si attachés au roi, je ne vois jusqu'ici aucune apparence de les adoucir.

Il est certain , madame , qu'il y avait . un grand désordre dans la lettre que je reçus de vous à Af eudon : mademoiselle d'Aumale , qui est mon secrétaire, et moi la lûmes et relûmes plusieurs fois ; il y mlsinquait quelques feufUes. Quoique je ne sois pas défiante naturellement, je regarde tou^

DE M"* DJi MAINTENON. {\i

jours VOS paquets , ils sont toujours très-bien cachetés ; vous les mettez souvent dans celui de la reine, et je ne sais qui serait assez hardi pour ouvrir une lettre de la reine d'Espagne à la duchesse de Bourgogne.

Quelque appréhension que j'aie pour les ha-»

tailles , j'en souhaiterai^ ime en Espagne pour les raisons que vous m'avez marquées, mais je suis hien loin de voir mes vœui: accomplis.

Nous commençons à ne plus craindre pour noi la flotte , mais nous la craignons pour vous. Vpi me parlez de M* le duc d'Orléans d'une manière qui m'oblige do vous dire de ses nouvelles un peu en détail. Les héros dans les romans ne poussent pas 1$^ bravoure plus loin que ce qu'il a fait. Il a caché sa piremière blessure , il fallut céder à la seconde parce que son bras tomba ; il supporta sa douleur avec le même courage , il se fit porter dans le dessein de marcher en avant. J'ai eu l'honneur de mander à la reine que son avis n'avait pas été suivi; il est inconsolable, et toute l'armée mande que sa vie est en danger par son affliction. Le roi lui a écrit les choses du monde les plus obligeantes ; en vérité , il les mérite bien.

C'est parce que le maréchal de Villeroi est de quartier, qu'il ne me voit point, car il ne quitte le roi que lorsqu'il est dans ma chambre. Je comprends parfaitement , madame , que vous êtes tran^ quille à Burgos; je compte peu les lieux , et j'aimerais mieux être dans une cave avec vous , que dans une très-belle chambre avec des dames que

I». je vois d'ici; mais, pour les af&ires, madame, il

faut que la reine et vous y entriez toute votre vie. Le duc de Gi'amont m'a toujours paru, comme à vous , fort vif sur les affaires d'Espagne.

M. le cardinal de Noailles m'a dit que M. le cardinal de la Trémoille désire fort qu'on envoie im ambassadeur à Rome, et qu'il y trouve toutes les afiEsiires fort difficiles; jugez, madame, si l'événement de Turin les rendra plus favorables ; tous vos soins, madame, pour y fortifier notre parti répondent à votre zèle pour les deux rois.

M. le cardinal de Janson est bien heureux de n'avoir plus qu'à jouir de ses travaux ; je suis ravie qu'il regarde son parent comme un monstre , car j'ai tant d'exemples de la force du sang, que je craignais qu'il ne devint vptre ennemi.

Je ferai tenir vos lettres, madame, ravie d'avoir de vos commissions. Je trouve le marquis de Flamarens bien heureux d'être quitte de la vie , et la reine bien louable des soins qu'elle en a pris, même après sa mort. Vous voyez bien, madame, que ma main s'est lassée, j'ai avec ce4a une assez grande migraine, et en vérité tant de chagrins, que je ne sais comment y résister., Je sens pourtant , en ce moment , qu'ils seraient' adoucis si j'étaiç auprès de vous.