LETTRE XCIX

A LA MÊME

Saint-Cyr, le t8 juin 1708.

J'ai reçu y madame, la lettre dont vous ra^avez honorée , du 5 de ce mois , et* qui n'a point été par le courrier ordinaire. J'envoie les miennes tous les dimanches au soir à M. de Torcy, qui prend apparemment les occasions qui se présentent.

Que vous avez raison , madame , d apprendre avec horreur ce qui s'est passé à Catinal ! Y a-t-il de plus grand malheur que celui d'être obligé de donner de tels ordres? Le roi n'a pas de généraux à clioisir : c'est un de nos plus grands malheurs. Le côté de Piémont donne de grandes inquiétudes. On dit que M. le duc de Savoie est toujours malade : le dessein de soulever les huguenots ne marque pas une grande dévotion.

a68 LETTRES

A LA MÊME

Fontainebleau, le 23 juin 1708.

J'iTAis si malade, madame, la dernière fois que j'ai eu l'hooneur de vous écrire , que je crains de m'étre mal expliquée sur ce qui regarde votre ambassadeur, que je crois pourtant convaincu présentement que le roi a tourné seloti son goût la grâce qu'il lui a faite : je ne lui écris point par discrétion, craignant qu'il ne voulût me faire réponse; mais je vous supplie de bien l'assurer, madame, que je ne serai jamais importunée par ce qui a rapport à lui, et que, si j'étais maîtresse de ma chambre, je distinguerai^ monsieur son fils quand il s'y présente.

Il est vrai , madame , que madame la duchesse de Bourgogne n'est point entrée comme il fallait dans le dessein de votre mariage; si je ne craignais point de me brouiller avec la reine , je vous le conseillerais , par l'intérêt que je prends à notre cour. J'ai été assez aftligée de la perte du convoi de Languedoc, par la crainte qu'elle ne retardât la campagne de M. le duc d'Orléans : je suis un peu comme Agnès, je crois tout ce qu'on dit ; et on m'avait assurée que ce convoi portait la subsi-

jh.- .

DE M"' DE BfAINTEKOir. 269

iKtatice de l'armée pour quatre mois et demi. Je conviens, madame, qu'il est beaucoup plus ha-^ bile de chercher des remèdes que de s'a£Qiger des malheurs, et c'est un des endroits que j'ai toujours le plus admirés en vous, ne vous ayant jamais vue découragée. Les ennemis ne profiteront guère de cette prise ; car on nous assure qu'il est revenu un grand nombre de nos petijts bâtiments dans nos ports, et qu'il y en a plusieurs qui ont abordé dans ceux d'Espagne.

Je me console du fi*oid , quoiqu'il me donne un gros rhume , dans l'espérance que M. le duc d'Orléans prendra Tortose ; quelque différence qu'il y ait dans le climat, je ne saurais croire qu'il fasse chaud présentement.

Je comprends facilement que vous ayez remis l'esprit de ce seigneur qui se faisait tirer l'oreille pour obéir au roi d'Espagne , et qui était plus oc-^ cupé de sa réputation que de son service : il y a bien des choses qu'on pourrait ainsi raccommoder par des avis et de bonnes raisons; mais les rois ne savent que commander, c'est leur personnage; et leurs ministres commandent souvent plus impérieusement qu'eux. J'entends très-souvent ces discours que vo\is n'aimez pas , de se consoler dans les ipalheurs , parce qu'on n'était pas chargé des affaires.

Que j'ai de pein^ à me figurer que vous tordiez le cou des ingrats qui ont abandonné M. de Cbamillard! vous auriez bien des affaires, madame, car ils sont en grand nombre.

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Oui, madame, je suis charmée de M. le duc d'Ossone, de faire tout céder au service du roi; et quoiqu'il ne fasse en cela que son devoir, on le fait si rarement, qu'il mérite des louanges.

Je n'ai nulle peine à croire ce que vous rae mandez du jugement du roi catholique; je crois qu'il ne lui manque qu'un peu plus d'activité et moins de timidité.

Le plan du Retiro est entre les mains du roi : le plus habile de nos architectes n'est pas encore ici; dès qu'il y sera, le roi lui en fera faire un dessin, et vous enverra, quand vous vaudrez, un jardinier. Madame la duchesse de Bourgogne est charmée des petits ermitages , et surtout de celui qui est une lie.

Votre ami M. de Pontchartrain perd la plus honnête femme du monde; c'est une grande désolation dans toute la famille, quoiqu'on y dût être préparé par sa longue maladie.

Le roi a terminé par son autorité les affaires de MM. de Rohan et de Roquelaure; mais, comme le mariage se fera sans raccommodement entre eux, toutes les parties entreront dans l'église par différentes portes; elles se trouveront.au pied de l'autel; le mariage se fera , et chacun s'en retournera sans se dire mot. Les mariés auront douze mille livres de rente chacun. On dit que M. de Rohan est malade de la violence qui finit le scandale, l'animosité et les longueurs de cette affaire. Ne vous importuné-je point, madame, par toutes ces nouvelles? Ce n'est pas mon intention; je

h^eii ai pouf vous que de très-bonnes, et convenables aux sentiments tendres et respectueux dont mon cœur est rempli.

P. S. M. le duc d'Ossone n'est plus si bien avec moi, madame, depuis que j'ai reçu votre lettre du 1 1 de ce mois ; si on ne regardait ces contretemps dans l'ordre de Dieu, on en serait piqué, vo^nt manquer, par la &ute d'un seul homme, des projets qui intéressent les plus importantes affaires.

Quand le roi aura fait quelque chose de considécable pour M. le cardinal de la Trémoille, je m'empresserai pour vous l'apprendre, madame; mais ma solidité n'est pas contente d'un cordon bleu quand on a besoin d'autre chose.

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LETTRE Cl.

A LA MÊME

Foatainebleau, le i'' juillet 1708.

J'ai grand regret, madame, au temps que M. le duc d'Ossone a fait perdre, c5ar il me semble que nous aurions pu espérer de battre les Portugais. Je me flatte de la prise de Tortose, et il me semble que jusqu'ici nos affaires vont assez bien de votre coté.

'^'J*! LETTRKS

Voilà le duc deNoailleshors d état de rien faire: on Eût aller ses troupes en Dauphiné; c'est l'endroit où nous avons plus de sujets de craindre; il faut prendre patience en bien des occasions.

Il n'y a pas deux avis sur M. le duc de Bourgogne ; il raisonne à merveilles ^ et le roi est bien content des lettres qu'il reçoit de lui.

Le prince Eugène a* disparu : on a dit ouHl était allé prendre les eaux ; on dit, à cette heule , qu'il est allé s'aboucher avec Marlborough ; il nous revient de tous côtés qu'ils sont surpris de nos forces ; je ne laisse pas d'avoir grand'peur.

La reine d'Angleterre est bien contente du roi son fils , et c'est avec raison : il se conduit k merveilles; et si sa nation n'était pas si mauvaise qu'elle est, elle se déclarerait pour lui; il mandait l'autre jour à la reine sa mère qu'il s'accommode à merveille de son incognito, qui lui donne lieu de voif continuellement les ofiBciers.

Le visage de notre princesse revient un peu; mais les chasses de Fontainebleau commencent un peu à la fatiguer.

Il est vrai, madame, que les ennemis ont peu profité de la prise de nos blés, et que nous avons peu perdu ; on assure que M. le duc d'Orléans n'en manque point.

Si vous figuriez dans ma chambre, madame, mes parents seraient dans leur rang , et vous seriez aussi distinguée dans mon cœur, que vous Têtes par votre naissance et par votre mérite.

C'est un grand malheur pour la duchesse de

DK M" DE MAlNTElfOlC. J.^'i

Graraont d'avoir été folle; mais le miracle que la reine douairière d'Espagne a fait en la guérissant avec ses reliques, en est un encore plus grand pour toute la famille. Les médecins prétendent que ses accès reviendront; son mari en est plus charmé que jamais; jai connu son style dans ce que vous m'avez fait l'honneur de m'en mander. C'est une grande injustice de dire que ce sont les chagrins qu'on a donnés à cette femme , qui lui ont fait tourner l'esprit. Je n'ai jamais vu un procédé si parfait que du duc et de la duchesse de Guiche , en cette occasion; je parle du mariage, et ils se sont tenus dans les termes du même respect qu'ils auraient eu pour un père qui leur aurait donné toutes sortes de marques d'amitié; j'en ai été témoin plus d'une fois et en bon lieu.

Ne craignez point , madame, notre princesse ne sera jamais savante ni bel esprit : elle s'amuse à faire discourir devant elle , et ne pousse pas son étude bien loin ; elle écrivait pourtant l'autre jour en latin à M. le duc de Bourgogne , et tout cela avec un agrément qui la rend charmante; car, madame, je me confirme tous les jours de plus en plus dans l'opinion qu'elle a beaucoup d'esprit, qu'elle est capable des choses sérieuses, et qu'elle ne sera pas une femme ordinaire : il me semble qu'une teinture légère de toutes les sciences est un aussi bon amusement que de jouer depuis le matin jusqu'au soir.

Je ne serais pas aussi hardie à vous répondre I. i8

aya LRTTRes

dVlle sur ta chimie; elle ainx: t'argeiil puur n'en faire d'autre usage que jouer. Il n'y a pluâdelaDsqueitel; c'est le papillon qui est à U mode,quiesl une <sp«;e de cul-bas.

Je suis (oul-à-fait en colère contre M. le duc de Bouillon, qui renouvelle le» recbcrclies qu'il a faites autrefois contre la maison de NiMilles, ce qui ne fait rien au fond du procès, et qui marque seulement tin grand acharnement contre cette famille; je crains bien que ce ue soit M. le cardinal de Bouillon gui excite son frère , qui a toujours passé, ce me semble, pour très-bon homme.

T.a pauvre madame de Soubise est bien malade, et souffre de grandes douleurs.

M. de Pontchartrain est inconsolable ; il en est malade à Pontchartrain, et madame la chancelière est partie d'ici pour l'aller trouver: il a la fièvre avec de grandes faiblesses.

Je vis hier M. de Chamillard tout-à-fait remis et de bonne humeur: le public n'est pas encore revenu pour lui; mais j'espère qu'il fera le même chemin que sa santé.

Nous avons ici la petite belle-Bile de madame d'Angeau; elle a treize ans et demi, jolie, délicate, polie, timide, modeste, noble et faite en toul comme une nymphe: voilà de jolies qualités à gâter; mais je ne doute pas que les bons exemples n'en viennent à bout, malgré les soins de madame sa belle-mère.

Je reçoi.* en et' moineiil voire lettre du i^.ma-

dame , et puisque la reine me le permet , je me servirai de la main de raademoifielle d'Aumale quand j'aurai l'honneur de lui écrire.

L'affaire de madame de Roquelaure est termi-* née par l'autorité du roi ; M. et madame de Rohan ne songent qu'à se venger de leur fils, et ne lui donnent présentement que douEe mille livres de rente. Madame de Roquelaure en fait autant pour sa fille , et lui en donne anssi douze. On fait des substitutions , et le mariage est différé jusqu'à ce qu'elles soient insinuées en Bretagne : tout cela fera bien des procès dans la suite. Les nouveaux mariés seront incommodés présentement ; mais tout s'adoucira avec le temps. Mademoiselle de Roquelaure est bossue devant et derrière et fotx laide ; on dit que tous ses défauts disparaissent quand on lui parle , et que jamais personne n'a eu tant d'esprit.

C'est être bien instruite, madame, que d'avoir M. le comte de Bergheitz pour correspondant; M. le duc de Bourgogne est bien charmé de lui , et il faut que cet homme-là ait bien du mérite. Je crois vous avoir mandé, madame, que j'avais eu envie de le voir; vous savez que c'est beaucoup pour moi.

Vous savez, madame, que tous les principaux seigneurs écossais ont été arrêtés. Ainsi il est bien difficile, je crois, de penser à quelque chose présentement. On prétend qu'il n'y a nul secret à Saint-Germain, et qu'il y en a moins ici qu'autrefois.

rk'jG LF.TTRES

Tous les Gramont , madame , désireraient que le duc de Gramont revint à Paris, et disent que son éloignement donne encore plus de liberté à sa femme pour renverser toutes leurs affaires.

Je souhaite de tout mon cœur que M. Desmaretz et M. de Chamillard ne se brouillent point ; ce serait un miracle.

Tout ce qui nous revient du duc d'Orléans est conforme à ce que vous me faites l'honneur de m'en dire; il n'oublie rien pour le bien de nos affaires. On me dit hier au soir que l'objet de sa passion ne lui est pas fidèle , et qu'il y en a des marques convaincantes.

.On ne peut trop louer la manière dont M. le maréchal de Berwick vit avec M. l'Electeur; les gens qui servent Dieu en servent mieux leurs maîtres.

Est-il bien vrai, madame, que je ne vous importune point par des lettres si longues et remplies de tout ce qui me vient dans l'esprit ?