LETTRE CXLIX

A LA MÊME

Versailles, le 3 juin 1709.

Vous apprendrez l'état où nous sommes, madame , et l'insolence de nos ennemis ; je ne vous en dirai aucune particularité : les Français ne sont plus Français s'ils ne trouvent quelque sensibilité pour de telles indignités; j'en suis malade, c'est tout ce que je puis' faire ; je ne veux pas vous en parler davantage. Vous avez perdu, madame, le chef de votre maison ; le roi a donné sa charge à M. le prince de Tarente; il aurait eu peine à la remplir d'un aussi grand seigneur : je crains que vous ne soyez affligée, car vous êtes bonne parente. Vous êtes bien à plaindre, madame, et vous voilà arrivée à tout ce que j^avais appréhendé ; j'a

grand'peur pour la reine, si elle avait mmns de courage, d'avoir à accoudier dans de telles conjonctures.

Le maréchal de Yillars est toujourseèntent de Fai^ niée, mais nous avons tout à craindre sut la subsistance; les ennemis on redoublé Tordre qu'on ne laisse pas passer un grain de blé. Ce n'est pas k moi, madame, k mépriser les simples; je les trouve même très-estimables, mais très à plaindre; car quand on est capable de pleurer madame Fagon sans la connaître , on verse bien des larmes sur ses rois quand ils sont dans l'état où sont les nôtres.

La santé du roi se soutient, nos princes ne vont plus à Tannée par défaut de subsistance. Je n'ai pas la force de vous écrire davantage; il n'y a pas long-temps que la fièvre m'a quittée , et mademoiselle d'Aumale est absente. Je serai, jusqu'au dernier soupir, madame, la personne du monde qui vous honore le plus tendrement et le plus respectueusement.

A LA MÊME

Versailles, le lo juin 1709.

Voicr un grand événement à notre cour, madame : M. dèChamillard est exilé, mais avec les ac-

DE M"* DE M^INTENON. 4*-*5

compagnements les plus doux; il ira où il voudra, pourvu qu'il ne soit pas à la cour; lui, sa femme et son fils ont de grosses pensions ; ce fils

aurala survivance de la charge de En un mot ,

le roi a ôté ce ministre, parce que le fardeau est trop grand pour lui ; et il le traite bien, parce que c'est' un bon homme, qui aimait le roi et qui donnait tout ce qu'il avait. M. Voisin avait la voix publique pour être son successeur;. il est fort de mes amis , et a une femme de mérite : Dieu veuille bénii' ce choix, et que je ne voie pas encore' tourr ner cette tête-là, comme j'en ai vu tourner d'autres ! car il y a long-temps que je suis au monde.

On a vu quelque mouvement du sang français :

quand le roi a résolu de continuer la guerre, le peuple a été irrité des propositions des ennemis ; les courtisans ont offert tout ce qu'ils ont de vaisselle d'argent. M. de Bouflers, le maréchal de la Rochefoucauld, le duc de Gramont, ont été des premiers : on est bien froid sur ces exemples, et on répand que ce secours sera bien peu de chose ; M. de Chamillard était le quatrième de ces premiers. Le duc du Maine et le comte de Toulouse ont été des plus vifs à tout donner. Le roi a envoyé sa vaisselle d'or^ et mettre les pierreries de la couronne en gage, si les étrangers veulent donner quelque argent dessus ; il retranche de sa table de Marly, et donne l'exemple en tout. Madame la duchesse de Bourgogne consent de bon cœur à être moins parée.

Le chevalier de Saint-Georges part <lans deux

peuple sur cette malheureuse paix , mais cela ne ne change point Textréraité où nous nous trouvons sur l'argent et sur le blé. Je crois vous avoir mandé la disgrâce de M. Chamillard. M. Voisin qu'on a mis à sa place sera, je crois, plus actif et plus vigilant ; il est allié et ami de M. Desmaretz, et promettent tous deux un concert bien avantageux aux affaires. Il faut donc vous laisser avec les Espagnols, puique nous ne pouvons plus vous soutenir, et que nous aurons bien de la peiiie à nous soutenir nous-mêmes. Vengez-vous , madame , de notre mauvaise conduite, en résistant par vos propres forces à tous vos ennemis ; il y à des gens de de guerre ici qui prétendent que vous le.pouvez; il y en a qui disent que vous serez accablés : j'ai toujoiu^s espéré des miracles pour votre roi et votre reine; vous voilà dans l'état de les attendre et de les demander.

Le maréchal de Villars se trouve fort inférieur aux ennemis, mais il ne perd point courage; il crie seulementsur le pain et surrargent;on n'oublie rien ici pour lui envoyer de l'un et de l'autre; ce cbmihencement de campagne est difficile : si nous vivons jusqu'au mois d'août, nous aurons des ressources ; si on pouvait travailler plus vite à la Monnaie, nous enverrions de plus grosses sommes en Flandre, oar nous ne manquons pas de matières eu ce moment, par la quantité de vaisselle d'argent et de vieilles espèces qu'on y porte.

Il serait terrible, madame, que vous et M. l'ambassadeur eussiez besoin de ma protection. Je

DE M"' DE MAIWTENOPr. 4^9

rendrai témoignage jusqu'à mon dernier soupir, que les affaires d'Espagne ont changé de face depuis que vous êtes retournée à Madrid; que le roi , la reine , vous et M. l'ambassadeur, n'avez jamais écrit un mot qui se contrarie, ni qui put donner ici un moment d'embarras, et que votre conduite a été à souhait pour tous les gens bien intentionnés ; c'est ce que j'ai vu dans toutes les lettres, aue j'ai toujours lues avec une grande attention. Je suis témoin aussi du respect, de la tendresse et de la soumission de vos rois pour ie nôtre ; mais , madame,- je ne sais pourquoi je vous dis tout ceci , car je ne vois pas le moindre doute là-dessus , et si l'on vous manque en quelque chose, c'est par impuissance. Tai déjà eu l'honneur de vous mander que le roi n'a point d'autres ordres à vous donner, que de continuer comme vous avez fait jusqu'ici : si on voulait autre chose, je n'aimerais pas qu'on vous en donnât la commisvsion ; car, malgré vos chagrins, vos ironies et vos reproches , je vous aime toujours , madame , et serai vive toute ma vie sur ce qui vous regarde.

Je respecte la vertu , le rang^. et le malheur de madame la comtesse de Soissops; elle a été accusée , en France et en Savoif , de tenir d'assez mauvais discours contre les puissances : vous savez, madame, que M. le duc de Savoie n'a point voulu la souffrir dans ses états ; le roi l'a reçue par bonté dans les siens; elle est dans un beau couvent et dans une grande ville , et ne trouveriez- vous pas quelque désagrémetit pour madame la duchesse

43o LETTRES

de Bourgogne d'avoir si près d'elle une princesse de sa maison , qoi ferait en tout la plus mauvaise figure? Voilà mes raisons; si vous les trouvez mauvaises, je passe condamnation.

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LETTRE CLIL

A LA MÊME

Marlj , le a4 juin 1709.

Vous avez beau dire, madame, il ne peut plus y avoir de joie pour les bons Français, et je crois que vous en conviendrez cette fois-ci, en voyant le parti forcé que le roi est contraint de prendre. La paix sera toujours fort rude, et nous ne pouvons faire la guerre; il faut bien baisser la tête sous la main de Dieu , quand elle veut renverser les rois et les royaumes : voilà, madame, ce que j'ai toujours craint , et que, sans être bien habile, j'ai toujours envisagé; nous avons éprouvé une suite de malheurs dont la France ne peut se relever que par une longue paix; et la famine qui est le dernier et le plus grand de tous, ilous métaux ' abois. J'avoue que toutes mes craintes n'avaient pas été jusqu'à prévoir que nous serions réduits à dé- »rer de voirie roi et la reine d'Espagne détrônés : il n'y a point de paroles, madame, qui puissent

DE M*^ DE MAINTENOrr. 4^1

exprimer une telle douleur; le roi en est pénétré, madame la duchesse de Bourgogne accablée, et la mienne ne se doit pas compter.

Si vous vous éloignez deLL. MM. CC, madame, il y a apparence que ce ne sera pas pour longtemps ; nos malheurs nous rejoindront tous : je vous avoue que je voudrais bien ne les pas voir. Il n'y a pas moyen , après cela , de vous mander des nouvelles de la cour : tout y est fort triste et en prières; c'est tout ce que nous avons à £siire.

On attend une grande action en Flandre ; nos ennemis sont fort supérieurs, et les Franç^ds, en faisant des merveilles , peuvent être accablés par le nombre.

LETTRE CLIIL

A LA MÊME

Versailles, le z^ juillet z 709.

J\i à répondre à deux de vos lettres, madame, et je devrais même en avoir une Iroisième aujourd'hui. Vous n'a^rez pas trouvé la dernière que jai eu Thonneur de vous écrire, bien gaie; elle fut courte , car en vérité, je n'eus pasla forc^ de la faire plus longue; il me semble que je n'avais pas grand tort.

43^ LETTRFS

Pouvez -VOUS dire encore que je poussâmes' idées trop loin? Ai -je autre chose à me reprocher que trop de prévoyance? mais les malheurs ne sont-ils pas venus au point que j'avais appréhendé? Tai été long-temps que je trouvais des gens qui me rassuraient et qui me blâmaient de voir si tristement : je n'en trouve plus qui ne m'assurent que j'ai raison , et qui n'aillent encore plus loin que moi dans leurs craintes. Je m'afflige plus tôt que les autres; mais quand les malheurs sont arrivés, je ne laisse pas de trouver du courage, et d'autant plus , que je ne suis pas si surprise que ceux qui se sont flattés. Grondez-moi de loin tant que vous voudrez; je suis bien assurée que nous tomberions d'accord de tout si nous étions ensemble.

Notre état est si pressant qu'il ne peut durer : il faut tomber tout-à-fait, ou nous relever un peu; si les ennemis ne font rien de considérable cet été , il me semble que j'entrevois encore des ressources.

Tai toute l'opinion qu'on peut avoir du courage de la reine; mais je ne puis comprendre, madame, qu'on se passe de vous quand on a joui de votre commerce.

Tout est suspendu présentement : il faut passer encore quelques mois pour voir toiit ce que ceci deviendra ; si Ton en croit le maréchal de Villars , nos ennemis ne nous feront pas grand mal : ils assiègent Tournai. Si cette place durait un temps considérable, je ne sentirais guère sa perte , après

;.. avoir appréhendé de voir M. le prince Eugène à "-' ^, Pans.

J'ai trop bonne opinion de votre ambassadeur ' pour croire qu'il voulût quitter LL. MM. CC tant qu'il croira leur être nécessaire; et personne, ce me semble, n'en peut mieux juger que lui : si je reçois une lettre de vous aujourd'hui, madame, j'aurai l'honneur de vous le dire.

Je n'ai rien reçu de vous aujourd'hui, madame.