A LOUIS NAPOLEON

Milan, 16 décembre 1807.

Le sieur de Champagny fera connaître à votre ministère le décret que j'ai pris relativement aux atroces mesures des Anglais du 14 novembre. Il faut exciter les armements en course ; c'est désormais le seul moyen de s'approvisionner.

Je pense qu'il n'est pas convenable d'envoyer le maréchal Verhucll à Saint-Pétersbourg, d'abord parce que je puis avoir besoin de lui pour les besoins de la flottille, ensuite parce qu'il n'est pas d'usage d'envoyer un maréchal pour ministre dans une cour étrangère. Puisque vous avez rétabli cette dignité, il ne faut pas la déshonorer. Je n'entre pas dans les raisons qui vous portent à vous défaire de votre ministre de la guerre et de celui de la marine, qui vous sont, en ce moment, les plus utiles; mais, si vous tenez à éloigner Verhuell, je préfère que vous l'envoyiez comme ambassadeur à Paris. Il faut envoyer à Pétershourg un homme sur l'attachement duquel vous puissiez compter, et qui ait quelque fortune.

Je ne sais si ce que j'ai lu dans les journaux est vrai, que vous avez nommé chancelier le petit Fleury. Il ne vous a pas rendu de grands services, ni déployé de grands talents. C'est le moyen de rendre les places ridicules. Il faut que chacun reste à la place que lui ont assignée ses talents et ses services. Je n'en dirai pas davantage là-dessus. Je vous ferais moins de reproches s'il était question de Hollandais; mais ce qui concerne un Français doit me regarder.