PRINCE ROYAL DE SUÈDE

Paris, 8 août 1811.

Votre correspondance particulière m'est parvenue. J'ai apprécié comme la preuve des sentiments d'amitié que vous me portez, et comme une marque de la loyauté de votre caractère, les communications que vous me faites. Aucune raison politique ne m'empêche de vous répondre.

Vous appréciez sans doute les motifs de mon décret du 21 novembre 1806. Il ne prescrit point des lois à l'Europe; il trace seulement la marche à suivre pour arriver au même but ; les traités que j'ai signés font le reste. Le droit de blocus que s'est arrogé l'Angleterre nuit autant au commerce de la Suède, est aussi contraire à l'honneur de son pavillon et à sa puissance maritime, qu'il nuit au commerce de l'Empire français et à la dignité de sa puissance. Je dirai même que les prétentions dominatrices de l'Angleterre sont encore plus offensives envers la Suède; car votre

(1) AFiv 893.

(2) Cette lettre a été publiée par II. Tancrède .Martel, OEuvres littéraires de Napoléon Bonaparte, t. II, p. 300, sans dire où il l'a prise; nous n'en avons pas la minute; aussi nous ne la donnons que sous toutes réserves.

154 LETTRES IXÉDITRS DE NAPOLÉOX I-. — 1811,

commerce est plus maritime que continental. La force réelle du royaume de Suède est autant dans l'existence de sa marine que dans l'existence de son armée.

Le développement des forces de la France est tout continental. J'ai su créer dans mes Ktats un commerce intérieur qui porte la vie et rar<{ent des extrémités de ri'lmpire au centre, et du centre aux extrémités, par l'impulsion donnée aux industries agricoles et manufacturières par la rigoureuse prohibition des produits étrangers. Cet état de choses est tel que je ne sais si le commerce français aurait beaucoup à gagner par la paix avec l'.lngleterre.

Le maintien, l'observance ou l'adoption du décret de Berlin est donc, j'ose le dire, plus dans les intérêts de la Suède et de l'Europe que dans les intérêts privés de la France.

Telles sont les raisons que ma politique ostensible peut opposer à la politique ostensible de l'Angleterre.

Les raisons secrètes de l'Angleterre, les voici : elle ne veut pas la paix ; elle s'est refusée à toutes les ouvertures que je lui ai fait faire; la guerre agrandit son commerce et son territoire; elle craint des restitutions; elle ne veut pas consolider le nouveau système par un traité; elle ne veut pas que la France soit puissante. Je veux la paix, je la veux entière, parce qu'elle seule peut assurer les nouveaux intérêts et les Ktats créés parla conquête. Je pense que, sur ce point. Votre Altesse Royale ne doit pas différer de sentiments avec moi.

J'ai beaucoup de vaisseaux; je n'ai point de marins. Je ne puis lutter avec l'Angleterre pour l'obliger à faire la paix; il n'y a que le système continental qui puisse réussir. Je n'éprouve à cela aucun obstacle de la Russie et de la Prusse ; leur commerce n'a qu'à gagner au régime prohibitif.

Votre cabinet se compose d'hommes éclairés. Il y a de la dignité et du patriotisme dans la nation suédoise. L'influence de Votre Altesse Royale dans le gouvernement est généralement approuvée; elle trouvera peu d'obstacles à soustraire ses peuples à une soumission mercantile envers une nation étrangère. Ne vous laissez pas prendre à. des apptàts trop flatteurs que vous présenterait l'Angleterre. L'avenir vous prouvera que, quelles que soient les révolutions que le temps doit produire, les souverains de l'Europe donneront des lois prohibitives qui les laisseront maîtres chez eux.

L'article 3 du traité du 2i février 1802 corrige les stipulations incomplètes du traité de Frédériksham. Il faut qu'il soit rigoureusement observé pour tout ce qui regarde les denrées coloniales. Vous me dites que vous ne pouvez vous passer de ces denrées et que, par

défaut de leur introduction, les revenus de vos douanes diminueront. Je vous donnerai pour 20 millions de denrées coloniales que j'ai cà Hambourg ; vous me donnerez pour 20 millions de fer; vous n'aurez point d'argent à exporter de la Suède. Cédez ces denrées à des marchands ; ils payeront les droits d'entrée ; vous vous débarrasserez de vos fers. Cela m'arrangera : j'ai besoin de fers à Anvers, et je ne sais que faire des denrées anglaises.

Soyez fidèle au traité du 24 février; chassez les contrebandiers anglais de la rade de Gothembourg; chassez-les de vos côtes, où ils trafiquent librement; je vous donne ma parole que, de mon côté, je garderai scrupuleusement les conditions de ce traité. Je m'opposerai à ce que vos voisins s'approprient vos possessions continentales. Si vous manquez à vos engagements, je me croirai dégagé des miens.

Je désire toujours m'entendre amicalement avec Votre Altesse Royale ; je verrai avec plaisir qu'elle communique cette réponse à Sa Majesté Suédoise, dont j'ai toujours apprécié les bonnes intentions.

Mon ministre des affaires étrangères (1) répondra officiellement à la dernière note que le comte d'Essen a fait mettre sous mes yeux.

Rambouillet, 8 août 181 1.

Refaites une note au ministre de Suède, dans le sens de celle du prince d'Eckmiihl, pour renouveler la demande d'une satisfaction éclatante. Dites que le sang français a coulé par un infâme assassinat, sans que réparation m'ait été faite; que, si on ne me la fait pas, je la prendrai moi-même; que ce ne sont pas des phrases qu'il me faut, mais le sang des coupables.

Paris, 13 août 181...

Il ne faut point que le comte Otto presse l'impératrice (4) de venir

(1) On sait que le terme habituel à cette époque est relations extérieures.

(2) AFiv 893.

(3) Ihid. — L. DE Brotonne, dans la Nouvelle Revue, t. LXXXVI (1894)

(4) L'impératrice d'Autriche.

156 LKTTRKS IXKDITES DE NAPOLKOX I''. — 1811.

à Nice, ni en France. Ce voyage ne peut être d'aucune utilité. Je suis donc étonné de voir que ce soit lui (|iii ait mis cette idée en avant; il doit rester indifléreut sur tout cela.