AU COMTE DEFERMON

Paris. 27 février 1813.

Faites payer 300,000 francs au prince de la Moskowa à compte sur sa dotation. Vous imputerez cette somme sur ce que vous avez en caisse appartenant aux dotations. Faites exécuter le payement dans la journée, ou dans la journée de demain.

Paris, 12 mars 1813.

Vous trouverez ci-joint sous cachet volant la lettre que j'écris au

(1) AFiv 897.

(2) Ibid.

(3) Dépôt des affaires étrangères, vol. France 1790.

21G LKTTUKS INKDITF^S DIî XAPOLKOX I". — 1813.

roi de Westphalie (1). Je no la fais pas cacheter pour que vous puissiez la lire et en tirer tous les principaux arguments dont mon ministre à Cassel devra se servir. Qu'on me cite un seul exemple, depuis que le monde est monde, d'une armée qui ait pu être approvisionnée autremeut que par dos magasins réunis de longue main, ou par des réquisitions sur le pays, à défaut de magasins. Kn cas d'urgence, ces magasins sont toujours formes par réquisition ; car alors les prix seraient portés par la concurrence à une élévation qui serait hors de toute proportion avec la valeur des denrées. Eu 1809, je n'en ai pas agi autrement pour l'approvisionnement des places d'Italie. En France même, lors(|ue l'armée s'est portée du camp de lîoulogne sur l'Alsace, je n'en ai pas agi autrement. Les Bavarois, le grand-duc de Francfort, le duc de Wùrtzhourg n'en agissent pas autrement. Il n'y a que le gouvernomont de Westphalie qui se fasse des idées folios à cet égard, par ignorance des choses. Lorsque les Russes étaient en Autriche comme alliés, lorsqu'ils étaient en Prusse comme alliés, ils n'en agissaient pas autrement; ils donnaient des bons. Lorsque le roi de Westphalie fait manquer toutes les mesures que l'on prend pour défendre son royaume, croit-il rendre un service à son pays, en l'exposant ainsi à être évacué par nous et à devenir la proie de l'ennemi? .Mandez doncià mon ministre qu'il insiste pour que ce ùj.stème de réquisition soit promptenient mis en vigueur II faut cependant qu'on ne fasse de réquisition que ce qui est nécessaire pour avoir deux mois de vivres à l'avance, et qu'on y fasse contribuer tous les petits princes qui environnent la Westphalie. Fournissez ainsi des arguments à mon ministre à Cassel. Parlezen aussi à M. de Winizingerode; faites-lui comprendre qu'il n'est pas question de discourir, mais de fournir aux troupes ce qui leur est nécessaire; sans quoi elles le prendront, pilleront et dévasteront le pays; que j'aurais ordonné le payement de l'arriére que réclame le roi, s'il y avait quelque chose de positif dans cette réclamation; mais enfin que ces histoires d'intérêt peuvent toujours s'arranger, tandis que ce qui ne peut se retrouver, c'est un temps aussi précieux perdu en discussions ridicules. Le roi de Westphalie est le seul prince de la Confédération qui fasse de ces difficultés. On n'en éprouve ni en Saxe, ni en Bavière, ni dans aucun pays. La Saxe voudrait bien que toute l'armée française fût de son côté pour couvrir Dresde; clic souscrirait volontiers à nourrir l'armée et même à en payer la moitié de la solde pour avoir cette protection et ne pas risquer,

(1) Piililiûc dans la Corres^^ouclance, sous le n° 19706.

comnic aujourd'hui, d'être livrée aux réquisitions et aux contributions des Russes.

Faites de tout cela une dépêche très détaillée; ajoutez-y tous les arguments que vous fournira votre propre expérience, et faites-en le sujet d'une conversation avec M. de Wintzingerode. Qu'ils comprennent qu'il faut laisser là tous ces chiffons et que, lorsque le feu est à la maison, il faut d'abord l'éteindre.