AU COMTE RIGOT DE PRÉAMENEU

Paris, 25 mars 1813.

Le ministre des cultes gardera le plus grand secret sur la lettre du Pape en date du 24 mars, que je veux, selon les circonstances, pouvoir dire avoir ou n'avoir pas reçue.

Il écrira aux évêques que, vu la semaine sainte et les devoirs qu'ils ont à remplir alors dans leurs diocèses, il est convcnaMe qu'ils s'y rendent, hormis les évèques de Nantes et de Trêves, qui, comme conseillers d'État, se rendront à Paris pour le conseil.

C'est dans ce moment où des hommes turhulents et malveillants se sont mis en action pour troubler la conscience du Pape, que les évêques doivent mettre le plus grand zèle pour lui démontrer qu'il n'a fait que reconnaître les vrais principes, qui sont aussi les leurs. Sa Majesté n'attend pas un grand effet de cette démarche; mais elle peut être, selon les circonstances, utile à produire.

Le concordat de Fontainebleau est désormais une loi de l'Etat. Sa -Majesté la regarde comme un traité plus sacré que tous les autres, ayant été fait par le Pape et par lui directement, ayant été signé par eux devant quatre cardinaux, un évêque italien et quatre évêques français.

Voici dans quel sens pourrait être l'adresse :

« Les soussignés, évêques de l'empire et du royaume d'Italie, s'étant rendus aux ordres de Sa Majesté, pour faire à Sa Sainteté

(1) AFiv 898.

(2) Comte d'Haussonville, L'Église romaine et le premier empire, t. V, p. 532.

nos félicitations sur un concordat qui doit opérer le rétablissement de la paix de l'Eglise, voient avec peine que Sa Sainteté n'ait point encore fait d'actes en exécution de ce traité, ce qui donne lieu à des inquiétudes et ce qui laisse dans l'état de viduité un grand nombre d'églises. Ils se flattent que Sa Sainteté viendra à leur secours ; que le concordat de Fontainebleau est une inspiration de l'Esprit-Saint au cbcf de l'Eglise, pour faire cesser les maux dont elle est affligée ; que c'est avec peine qu'ils voient que l'on aurait depuis chercbé à lui donner quelque inquiétude à ce sujet ; qu'en qualité d'évèques et de théologiens ils y donnent leur assentiment, et qu'ils supplient Sa Sainteté de s'entendre avec le chef de l'Etat pour donner l'investiture canonique, etc. »

En conséquence, le ministre des cultes donnera l'ordre à tous les archevêques et évèques qui se trouvent à Paris de se rendre demain à Fontainebleau, et, après la démarche vers le Pape, ils partiront. Quant aux cardinaux français, écrire qu'ils feront leur supplique séparément.

Ecrire au cardinal Fesch qu'il restera à Paris ou dans son diocèse, selon qu'il le jugera plus utile à la religion. Ecrire à l'évèque de Nantes qu'il fera des décrets qui lui sont envoyés les communications qu'il jugera convenables.

97(j. — AU COMTE BIGOT DE PREAMENEU,

Paris, 25 mars 1813.

Je pense que, pour aujourd'hui, il faut se contenter d'envoyer en Corse, à Bologne, à Plaisance et dans tous les autres lieux où il y a des prêtres détenus le décret qui leur accorde un mois, aûn que la signification leur en soit faite.

Vous ferez connaître aux évêques que, plusieurs d'entre eux ayant représenté que leur présence était nécessaire dans leurs diocèses à cause des solennités de Pâques, Sa Majesté avait senti la force de ces motifs, et les autorisait à y retourner, pour y être avant la semaine sainte.

Vous en excepterez les conseillers d'Etat évêque de Nantes et évêque de Trêves, leur présence étant nécessaire au conseil.

Ces mesures me paraissent suffisantes pour aujourd'hui.

LETTRES INEDITES DE NAPOLEON l'^. — 1813. 223