A M. DE CHAMPAGNY, DUC DE CADORE

Paris, 10 février 1811.

Je vous renvoie les trois portefeuilles de votre correspondance. Qu'est-ce que c'est que cette prérogative de M. de Fûrstenstein de s'asseoir aux cercles de la cour de Cassel devant le corps diplomatique et les grands de l'Etat? Demandez des renseignements plus détaillés sur cela. Il n'y a pas d'objection à ce que le roi exige que les femmes se tiennent debout, lorsqu'il danse. En général, un roi ne doit pas danser, si ce n'est en très petit comité ; cependant cet usage ne choque aucune convenance. Mais vous devez écrire à mon ministre de s'opposer à ce que le comte de Fûrstenstein soit appelé mon cousin, et s'assoie devant le corps diplomatique et les grands de l'Etat. Cette prérogative ne peut appartenir à qui que ce soit en

(1) AFiv 888.

(2) Ibid. —Revue historique, t. XiX (1882), p. 100. — Une traduction allemande en a été donnée dans la iVe»e Freie Presse de Vienne du 27 juillet 1881.

Wcstphalie, parce qu'elle est contraire à toute idée reçue, et que je ne veux point qu'elle existe. Personne en France ne s'assoit à la cour, hormis les princes du sang. Les maréchaux de France ne s'assoient pas. Pour les grands dignitaires, cela tient au décorum de l'Empire. Et quels sont les grands dignitaires? Lorsque le roi d'Espagne, le roi de Xaples, le vice-roi d'Italie, qui sont revêtus de ces grandes dignités, s'asseyent, il est juste que les premiers grands du plus grand empire du monde, qui leur sont assimilés, s'asseyent. Mais il est ahsurde dedonner ce privilège dans une petite monarchie; cela est contre l'opinion de l'Europe. Il y a dans celte conduite un peu de folie. Il faut que mon ministre à Cassel fasse connaître au ministre des relations extérieures de U'estphalie que mon intention est de ne point souffrir ces aberrations du roi, et que j'exige qu'il ne soit donné aucune suite à cette innovation. Parlez-en ici à .M.M. de U'intzingcrode et de Bulow. Faites-leur entendre que le roi ferait beaucoup mieux de modeler son étiquette sur celle de la cour de Saxe que de faire à sa tète, et de se faire tourner en ridicule. Parlez sérieusement à M. de U'intzingerode là-dessus ; il devrait donner des conseils à sa cour.