DE M. LE COMTE DE RÉBENAC A M. DE FEUQUTÈRES

A Berlin, le 26 avril 1680/

Je viens de recevoir vostre lettre du 6 de ce mois, et je vois avec peine ce que vous me mandez sur les équivoques dont on ne veut point donner l'éclaircissement. Il m'en arrive très-souvent de mesme ; mais je m'en embarrasse moins que vous, parce que je ne me crois pas si responsable des fautes. J'ay soin dé temps en temps de communiquer mes vues et mes pensées sur les affaires ; il faut ou qu'on les condamne ou qu'on les approuve; le silence passe pour approbation , si bien que , dans l'exécution , je suis mon projet, et jette la communication que j'en ay donnée comme une autorité suffisante. Je suis persuadé que nous trouverons moins de douceurs dans nos emplois, mais peut-être aussi plus de solide et d'avantage au bout du compte1. Quand nous ferons de notre mieux, s'ils croyent que d'autres feroient davantage, qu'ils s'en servent.

* Il y a lieu de s'étonner que M. de Rébenac établisse une telle comparaison entre M. Colbert de Croissy et M. de Pomponne , sous le ministère. de qui il avait trouvé, outre les douceurs dont il parle, les avantages les plus solides, ainsj qu'on l'a vu précédemment. La véritable expression de ses sentiments parait se trouver plutôt dans sa lettre du 28 novembre 1679 (p. 10).

Je vous dis cela, parce que je me suis résolu à tous les événements. Je ne me flatte point du tout de l'avenir, et pourvu que le passé subsiste, j'auray tousjours un bon pis-aller ; ce qui fait que je ne m'impatiente pas fort.

Tourmont et mon frère1 me mandent que mes affaires vont assez bien. Ils sont si accoustumés à me dire le mauvais, et je suis si aise d'en apprendre quelque chose de bon , que je n'en demande pas d'éclaircissement et crois que tout va à souhait.

Vous aurez sçu que les provisions sont enregistrées, et , comme cela, nous sommes hors d'intrigue pour les donations*; car on m'assure fort qu'il n'y a rien à craindre pour moy dans ce pays-là où j'ay beaucoup dxamis. Ceux mesmes qui s'y estoient opposés comjnencent a parler un autre langage.

Je- ne sçais rien du ménage de ma sœur8, si ce n'est qu'elle est grosse et fort contente.

Mon frère aura, je crois, recours à vous pour quelque petit secours. Il a raison de dire qu'il a esté obligé a bien des despenses. Si je suis assez heureux pour le pouvoir aider , il sçait bien qu'il en sera le maistre absolu.

1 M. le marquis de Pas.

* Les donations faites par les états de Bearn et auxquelles M« U comte de Rébenac prétendait comme lieutenant-général au gouvernement de cette province.

* Madame de La Vie.

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Je tasche de profiter des bous advis que vqus me donnez sur le retranchement de ma despense, Je n'ay qu'à vous dire , pour vous en faire paroistre un échantillon r qu'estant obligé de quitter la maison où je suis, j'offre 100 escys par mois d'une maison meublée , c'est-à-dire de tables et de lit* : il e& vray qu'on refuse. J'en ay arresté une autre 4 600 escus par an ; mais je suis obligé de la meubler presque tout entière, Messieurs mes collègues mettent une telle cherté icy, qu'on n'y peut plus fouiv nir, et je vous jure que je despense, ou icy ou à Paris, ports de lettres et autres frais, plus de 16 QOO escus. Je ne joue en façon du monde, et voioy mon train : un gentilhomme , un aumônier , un secrétaire, un maistre d'hoslel , un cuisinier, un sommelier, un second cuisinier, un chasseur, qui sert de pourvoyeur, un sous-écuyer qui gouverne l'écurie, un yalet de chambre, deux servantes, six laquais, trois palefreniers, un reste d'attelage de quatre chevaux de carrosse, sept chevaux de selle. J'attends un attelage de huit beaux chevaux que M. le due de Zejl me donne, et, jusqu'à ce que les neufs soient en service, je garderay mes quatre vieux. J'attends aussy un page dont je ne puis me passer du tout en ce pays-cy, Tout cela fait avec moy vingt-deux personne* et on*e chevaux. Quand tout sera arrivé , j'auray dix^uf chevaux et vingt* cinq personnes; je ne compte pas quelques mai-

mitons. 11 ne me paroist pas que j'en puisse avoir

moins.

Ma table est ouverte sur le pied du bon ordinaire. C'est un grand plat , quatre petits et deux assiettes, relevés de rostis et entremets, tout d'un temps, et puis le fruit, qui monte haut. On ne boit point avec excès; mais le vin est excessivement cher, c'est-à-dire que la pinte de Paris revient à vingtdeux sous et demy. La viande et le pain sont assez bon marché; tout le reste hors de prix. Je pourrois, à la vérité, retrancher sur l'ordinaire; mais la bienséance m'engagefoit , si cela estoit, à tant d'extraordinaire, que j'y perdrois beaucoup, et il m' arrive peu aussy d'adjouter à l'ordinaire. J'ay fait quelques repas d'éclat; je n'en feray que fort rarement. Enfin, je nesçais comment il arrive que je n'ay jamais quinze jours devant moy et que j'en ay tousjours deux ou trois. Ce. que je viens de vous dire, avec ports de lettres, habits pour moy, mais fort simples , pour livrées , louage de maison , payement de gages, gratifications, petites charités et enfin tout ce que je fais, ne va pas à moins de 16000 escus. J'en suis estonné, en gros, et en détail je n'y trouve rien à redire; je crois- mesme que vous tie trouverez rien à retrancher qu'un cheval de selle ou deux, et Monsieur le chasseur, qui est pourtant cfclui qui me sert le plus. Il me manque un carrosse et des harnois ; je voudrois bien les avoir ;

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cela me dépare tout le reste; mais j'ay affaire à Paris à gens bien durs au déboursé.

J'apprends dans ce moment la disgrâce du pauvre Tourmont. Tous les commis de M. de Pomponne sont congédiés. Pachau a 4 000 livres de pension 7 Parère 3 , et Tourmont 21. Je reçus de celuy-cy , il y a deux jours, une lettre pleine de la faveur où il estoit et de la confiance qu'on avoit en luy. Il est bon de se fier aux caresses en ce pays-là ! On dit que Mignon y entre et on ne sçait pas les autres. Je les trouve encore bien heureux de ce que, sçachant tout ce qu'ils sçavent, on ne les arreste pas!

Je voudrois bien pouvoir communiquer avec vous comme à l'ordinaire; mais il n'y a pas un mot qui ne doive estre chiffré.

J'ay beaucoup d'impatience que vous retourniez à Paris. La seule chose que j'en appréhende est l'honneur de vous relever , qui ne me flatte point.

Le changement de Tourmont marque bien le peu d'amour qu'on se sent pour les créatures du pré-

* On a vu par la lettre de M . de Tourmont (p . i 27) le chiffre exact de ces pensions, savoir 3 000 livres a M. Pachau, 2 000 à M. de Tourmont, et 1 000 à M. Parère. Si M. de Pomponne avait prévu sa disgrâce, on peut croire qu'il. aurait fait pour ses commis ce que font aujourd'hui , pour leurs secrétaires intimes, nos ministres, lorsqu'ils sentent leurs portefeuilles leur glisser des mains : il eût donné à chacun d'eux quelque bonne sinécure, comme fiche de consolation, et ne les aurait pas abandonnés à la chance, qui heureusement ne se réalisa pas, d'être arrêtés pour l'avoir bien servi.

m LETTRES INÉDITES

déçe?$eur, Pourvu encore qu'on ep use hopnostement avec nous et quoi) W nous 3ÇQU&e pas 4a* voir mswgé le lard!

DU BEÊME AU MÊME

A Berlin, le 29 avril i68Q.

Je vous escrivis hier si amplement1, que oe billet n'est que pour vous envoyer la response de Tour* mont à une lettre que je luy avois escrite sur son procédé et le style. dont il se servoit quelquefois avec vous, luy représentant que, dans la conjoncture des affaires , rien n'estoit plus aisé que de croire qu'il vouloit se brouiller avec, de vieu* amis dont il ne pou voit plus espérer que de l'incommodité t sansv service ni Faveur. Vous verre* par sa lettre combien le fond de son cœur estoit bon. J'en ay reçu une autre du lendemain de sa disgrâce : il paroissoit assez satisfait ou du moins peu troublé. Je luy sçais un gré particulier de ce que, lu mesme jour, il a fait beaucoup de pas et pris beaucoup de peine pour moy. Enfin il me fait un compte par lequel je suis en tout redevable sur ma charge de 46962 livres. Je n'ay jamais sçu qu'aujourd'huy

1 La lettre de M. 4e Rébenac du 28 avril manque dans, la collection; celle de M. de Tourmont dont U est question est sans doute la lettre du ^2 avril, par laquelle il serepent d'avoir écrit en termes, trop vifs à M. de Feuquières sur l'affaire du joaillier-usurier Carillon,

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que l'abbé Bidal n'eust pas esté remboursé , comme je le croyois; et je vous prie de croire que cela n'est nullement de mon invention. On luy doit encore 2062 livres ! et Tourmont me mande qu'il en doit ces jouivcy toucher 4500, dont une partie sera employée à son payement entier. Mettez-Vous en repos sur cela, je vous en supplie. Je compte donc qu'avec les trois premiers mois de cette année , je ne devray que 42562 livres. Le reste de mes appointements est de 13500; la donation de Béarn 14000; pour les appointements du Roy, 1800; pour ceux de Toul, 1 800; ceux de sénéchal, 750; cela fait en tout 31 850, qui, retirés de la somme totale , la réduisent à 1 1 712, pour le payement desquels j'ay le revenu des biens de Béarn et tout le brevet de retenue, qui est réglé et sur lequel on trouvera l'argent, quand on le voudra. Nous n'eus* sions jamais esté assez fous pour entreprendre le payement des 40 000 escus en Un an , si on nous eust assurés que nous ne vendrions ni charge ni brevet de retenue, et que M. de Pomponne seroit disgracié. Voicy donc Fencloueure ; c'est qu'il est question de vivre jusques à la fin de Tannée; les quatre premiers mois sont passés , il en reste encore huit. J'ay esté si bieq aidé du bon Dieu, que, grâce à luy, je ne dois encore rien; mais j'ay fait flèche de tout bois , et ne prévois pas que j'aye un fonds d'un quart d'heure. J'avois toujours cru à un présent d'où

vous seriez , je n'y crois plus et n'y compte point. Madame de Rébenac m'enverra bien assurément; mais les choses de ce pays-là sont si longtemps en chemin, que, pour conclusion, et pour me guérir l'imagination et la peur de la faim, je voudrais fort en vérité que vous vissiez vos affaires, et aussy si vous pouvez me laisser le maistre de 5 ou 6000 livres à Paris. Mes conditions sont qu'assurément et sur ma parole je ne vous les devray pas trois mois , et que le premier argent de Béarn les remplacera ; la seconde que peut-éstre je n'en auray pas affaire ; car, s'il m'en vient de Béarn ou d'ailleurs, je ne m'en serviray pas. Faittes-moy, je vous supplie, la grâce de voir si cela se peut et de m'en rendre response le plus tost que vous le pourrez.

Tourmont, depuis sa disgrâce, me mande que je suis un fou à lier si je songe à sortir de l'employ , parce qu'assurément j'y suis sur un très-bon pied.

DE M. DE FECQCTIÈRES A M. COLBEBT DE CROISSY. *

A Halmstadt, le 5 mai 1680.

J'ai reçu , Monsieur, la response qu'il vous a plu * me faire à la lettre par laquelle je me remettois entièrement sur vous du parti que je dois prendre ou pour lin plus long séjour en Suède, ou pour demander #u Roy mon congé, et je me suis, Monsieur , déterminé par vostre conseil avant que d'en

avoir entièrement achevé la lecture. Puisque le Roy me fait l'honneur d'agréer mon service en Suède, je n'hésite point à le luy continuer autant qu'il plaira à Sa Majesté ; et ce qui vous paroist , Monsieur , que je me dois remettre à sa bonté pour mes intérests particuliers , me mettra l'esprit en repos du costé de mes affaires , sçachant bien aussi qu'en quelque désordre qu'elles soient, Sa Majesté n'a qu'à vouloir pour les rétablir. Je suis véritablement, Monsieur, un peu pressé et par un extrême-besoin et par un âge où, dans peu d'années, quelque vir gueur qui me puisse rester, il est mieux séant, ce me semble, de souffrir la mauvaise fortune que de courir après une meilleure. Mais j'espère que la bonté du Roy me fera bientost grâce , et je ne suis pas moins assuré , Monsieur , que vous y contribuerez en représentant ces choses aux occasions à Sa Majesté, puisque je trouve en vous, avec une équité naturelle, toute la bonté et la générosité que je m'en estois promises. Assurez- vous, s'il vousplaist, Monsieur, que vous , trouverez toujours en moi, avec tout le respect que je vous dois, toute la reconnoissance d'un homme véritablement touché de l'honneur que vous me faites et entièrement à vous.

P. S. Agréez , s'il vous plaist, Monsieur, que je vous adresse cette lettre que j'ay l'honneur d'escrire au Roy, pour la rendre , si vous le trouvez à propos.

C'est toujours pour tous tèsmoigner que je trie confie plus en vous qu'en moi-mesme , et que je ne me conduirai que par vos sentiments.