INTRODUCTION

vu

la Politique et à l’esprit publie, et lettres se rapportant, à l'Administration proprement dite. Ces dernières sont de beaucoup les plus nombreuses. Quatre cent cinquante , au moins, me paraissent mériter la publication l. A les parcourir, en y joignant les papiers inédits des Archives de Génelard, et les rapports si peu connus de Tournon, et d’autres fonctionnaires des États Romains, aux Archives Nationales, on s’aperçoit vraiment que l’histoire un peu complète et détaillée des grands travaux que firent, ou voulaient faire, les Français dans la Rome de Napoléon, est encore à écrire. AI. L. Madelin, dans un chapitre du livre cité 2, et Tournon lui-même dans ses Ét udes Statistiques sont bien loin d’avoir épuisé le sujet.

Toutefois, pour la classification de ces 1728 lettres, il m’a été impossible de toujours établir une ligne de démarcation exacte entre la politique et /'administration. Plus d’une fois, Tournon mêle l’une et. l’autre dans les mêmes pages. Aussi, dans les lettres que je publie en ce volume, il est souvent question de travaux publics, de finances, prisons, routes, hospices, bienfaisance...; mais tout à côté, se trouvent des passages intéressants relatifs à l’esprit public.

D'autre part, le lecteur remarquera, par endroits, des lacunes de plusieurs semaines, sinon de plusieurs mois, dans cette correspondance. Cela provient de diverses causes. D’abord, il est évident qu’un certain nombre de lettres de Tournon se sont malheureusement perdues. Malgré des recherches opiniâtres de près de dix ans, aux Archives Nationales, dans les divers cartons qui m’ont paru susceptibles d’en contenir, j’ai pu m’assurer que plus de la moitié de celles dont les registres de Génelard donnent la copie officielle ne s’y retrouvent plus. Cela explique le moins grand nombre de lettres pour la fin de l’année 1812, et pour 1813, époque où s’arrêtent ces registres. Ensuite, quelques-uns de ces « intervalles » ont leur cause dans les absences de Tournon du chef-lieu, pour les tournées de conscription qui duraient parfois plusieurs semaines, et pendant lesquelles il écrivait peu. Il faut y joindre son séjour de deux mois et demi à Pans pour son mariage (juin, juillet., août 1811). Enfin, les lettres administratives sont particulièrement nombreuses pour certaines périodes.

1. Je la ferai incessamment. D’ailleurs, j’en extrairai l’essentiel pour mon ouvrage complet sur Tournon.

2. La Rome de .Napoléon, livre III, ch. vi, Un gouvernement athénien, p. 527. Il s’est, du reste, surtout servi des Études Statistiques sur Rome de Tournon (2 vol. in-8°, Paris, 1831).

LETTRES DU COMTE CAMILLE DE TOURNON

comme au début de 1812 et durant Vannée 1813, et remplissent les apparentes lacunes de cette publication.

Je joins au texte quelques notes explicatives et biographiques, de brefs commentaires, ou même des extraits des Mémoires de Tournon et de son conseiller de préfecture Leterme, qui éclairent ces lettres, extraits que le lecteur parcourra, sans doute, avec d'autant plus de plaisir que ces Mémoires doivent rester inédits. — L'ordre chronologique m'a paru le seul naturel. Je donne cependant, pour plus de netteté, une division spéciale par années.

J'ose espérer que la science historique retirera quelque profit de cette modeste publication, surtout quand les nombreuses lettres dites d’administration viendront s'y joindre, et compléter /’ ensemble. Ces pages, en effet, nous initient aux curieuses mœurs romaines d'alors, et à la marche de l'opinion dans le département du Tibre. Nous y voyons d'aborcl V acceptation résignée et presque générale du régime impérial. C'est ensuite l'irritation causée par d'odieuses mesures, le mécontentement qui monte, un brigandage incoercible qui s'accroît, la désaffection grandissante des populations, les révoltes, les intrigues, les « premiers craquements », et, enfin, la débâcle de 1814. Ces lettres, encore, nous font toucher du doigt les difficultés où se débat Tournon, devant une administration dont il faut créer à neuf presque tous les rouages, dans l'apathie et J' ignorance des fonctionnaires romains, harcelé qu'il est par les exigences des ministres de Napoléon à Paris, et trop souvent en con flit, à Home, avec ses collaborateurs soit de la police, soit, des finances. Elles nous montrent, en particulier, ses efforts pour rendre moins amères au peuple romain qu'il aime la conscription détestée, la dissolution des couvents, la proscription des prêtres, les ruineuses exigences fiscales, toutes choses où la « brusquerie de V exécution » vint se joindre à « V impolitique de la, mesure 1 ». Son âme si passionnément éprise d'entier dévouement au bien public, et la dévorante activité qui le caractérise, s'y révèlent dans tout leur éclat.

Bon nombre des si jolies lettres de sa correspondance privée viennent tout naturellement s' intercaler parmi les lettres officielles, à