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votre depprendre atestables de la males Franartie, les Elle cède ses habigouverne Loyale’, des jilles caplerniers Ont

en 1713. Terreen 1739.

avait remplacé

LETTRES DE J. NAVIÈRES SUR LE CANADA, 5 des gouvernements particuliers qui relèvent du gouverneur général qui fait sa demeure à Quebec, capitale de tout le pays, Il n'ya qu'une généralité dont l’intendance se tient à Quebec : quant à ses subdelegués dans les autres villes. L'Isle Royale est le plus petit gouvernement, à cause de la stérilité du pays qui ne peut même produire de grains pour tous ses habitans, ils sont tous soldats où pêcheurs. Le voisinage des Anglois et la pesche de Ja morue étant les causes qui nous obligent à conserver le poste, la France el le reste du Canada fournissent les vivres et marchandises nécessaires à cette petite colonie, le commerce avec l’Anglois leur étant interdit. L'Isle Royale est à deux cents lieues de Quebec, Le Missisini, qui a été découvert longtemps après le fleuve St-Laurent, est aussi éloigné de nous que nous le sommes de France!, Il abonde en loute sorte de grains; l'air y est chaud et par conséquent malsain, Québee, les Trois rivières et Montreal sont distantes de trente lieues l’une de l’autre, La situation de Québec est très agréable. Cette ville est bâtie sur le bord du fleuve St-Laurent, à 120 lieues de son embouchure, sur une haute montagne qui en fait une forteresse presque imprenable, Il y a haute et basse ville, Les maisons sont la plupart bien bâties, et les rues sont presque toutes tirées au cordeau et d’une largeur convenable à leur étendue, La ville est bien peuplée. On y compte près de six mille âmes, Il n'ya qu'une paroisse qui sert de cathédrale, située à la haute ville. On bâtit il y a une trentaine d'années une chapelle dans la basse ville, sous le titre de Notre Dame de la Victoire, en mémoire d’une victoire signalée sur les Anglois qui attaquoient Québec par mer et par terre et qui fûrent entièrement défaits. Cette chapelle sert d'église Succursale pour la commodité des habitans de la basse ville... Outre le seminaire il Y à un college de jésuites, un couvent de Recolets, un hospice du même ordre avec trois monastères de Religieuses. Quebec est le centre du commerce de tout le Canada, à cause de l’abordage des vaisseaux qui ne vont pas plus loin dans la rivière. La rade est belle et peut contenir facilement cent vaisseaux. La ville des Trois rivières, ainsi appelée à cause de trois rivières qui en baignent les environs, est aussi située sur les bords du fleuve St-Laurent, trente lieues de Quebec. Elle esttrès petite, il y a une maison de Recolets, un des religieux dessert la paroisse

1. L'auteur estime sans aucun doute cel éloignement par rapport aux bouches de ce Ærand fleuve (golfe du Mexique),

uté de Religieuses établie dans bâtie dans une {sle du même longueur, située dans le fleuve Stays de tout le Canada et quoiqu'il ne est plus tempéré el

LETTRES bE D.

d'une commun

et l'autre à soin ile de Montréal est

cette ville. La vi nom qui à douze lieues de Laurent. C'est le plus beau [ soit distant de Quebec que de 60 lieues, Lait V on y remarque comme en France les quatre aisons de l'année qui sont ici réduites à deux, savoir un hyver lort long et un été très court. Montréal produit toute sorte de fruits aussi bien que la

France, pendant que les environs de Québec ne donnent que des pommes €! des prunes; Les poires, les oignons, pesches el raisins ils font au Montreal,

nv pourraient venir À maturité, COMME quoique en pe Messieurs de saint Sulpice sont sei-

gneurs de cette 8 ressources immenses à

cause de sa fertilité, ils y ont un SEM e ou plutôt une communauté, car ils n'y élèvent pas de jeunes gens pour recevoir les ss. ordres, ils sont eurés de la ville, nomment de leurs sujets dans

e cette Isle; les pêres jesuites et les Recolets Y aussi bien que des commnnautés de Religieuses el une de frères seculiers qui ont soin de l'hopital des

tite quantité.

{sle! qui leur produit di inair

toutes l6s paroisses d ont aussi des maisons

Incurables.

Venons maintenant aux campagn( des Trois rivier

s du Canada, c'est-à-dire aux

environs de Quebec, es et Montreal, car c'est pré- Hya environ cent paroisses

cisément ce qu'on entend par ce sol.

françaises, dont plus d'un tiers sont dépourvues de pasteurs, faute

n à mème plusieurs qui sont en mème temps

églises. On compte qu'il

ue l’on nomine aussi Cana- {originaires de France, ils ont nés dans le pays du ! yes an né peut en scavoir le nombre, tant il ÿ à de différentes nations: La plupart sont alliés aux François el les servent dans les ouerres contre les Anglois ou mème contre les autres sauvages qui font des actes d'hostilité. Le petit nombre de missionnaires ne permet pas de contenter toutes ces différentes nations dont la plus orande partie ont embrassé la foi chrétienne el ménent une vie tdifiante. Plusieurs passent des $ sans voir leurs pères ou patriarches : c'est ainsi

d'ouvriers; il ÿ € la conduite des (rois à qualre

chargés de e-vingt mille françois q

y a plus de qual diens, parce qu’étan anada. Quant aux Sa:

années entière

inq associés de Montréal signèrent Île contrat de donation L'assemblée du séminaire, à Paris, accepta le

A, Le 9 mars 1663 les © 18 août de la mème année.

de l'ile au séminaire de Saint-Sulpice.

legs le 31 mars 1663 et la prise de possession eut lieu le

dans nême

hi Stxilne éré et ée qui (6 très que la pue des raisins mtreal, nt sei= 1enses À commur les ss.

ets dans ecolets Y de Relipital des

-dire aux c'est pré- | paroisses urs, faute me temps mpte qu'il aussi Canaés dans Île scavoir Île sont alliés Anglois ou hostilité. Le enter toutes embrassé la passent des 4 : c'est ainsl

trat de donation Paris, accepta le e la mème année:

qu'ils appellent les ministres de l'Evangile, Les pères jésuites s'employent à des wissions, maisils ne peuvent sufire qu'à une petite partie, une dizaine de prôtres et quelques religieux de St François montrent aussi leur zèle pour l'instruction de ces pauvres peuples, sed quid hœce inter... On feroit de nouvelles conquêtes si le nombre des ministres augmentoit, Mais malheureuse ment, il diminue, La plupart de ceux qui ont accompagné Mgr* dans le pays l’année dernière, repassent en France, On jugeroit aisément à leur conduite qu'ils ne par curiosité et pour extorquer le peuples en souffrent aussi bien que

sont venus dans ces pays que aractère de la prôtrise ; les

les bons prêtres et plusieurs

seront surchargés du fardeau de ceux qui abbandonnent lâchement leur entreprise, Priez le Seigneur qu'il remplisse de zèle tant d'Ecclésiastiques qui ne sont pas nécessaires en France et qui employeroient utilement ici les talents qu'iis oni reçus de sa rai. libérale,

Disons un mot des Églises, Elles sont presque toutes situées sur le bord du fleuve saint Laurent, des deux côtés, environ à deux lieues lun de l’autre. Les maisons des habitans sont assez près l’une de l'autre, selon l'étendue du terrain qu'un canton possède, qui est de trois, quatre arpens de large sur 40, 60 et même” … de profondeur; ils sont presque tous bâtissur une même ligne ce qui faitune* … de faubourgs assez agréable à voir: leurs maisons sont communément de pierres et bien travaillées. Les églises sont bien bâties, ornées proprement en dedans ct fournies abondamment de tout ce qui est nécessaire pour célébrer décemment les divins mystères, On y chante la messe et vespres les jours de Dimanche et fêtes, eti! ya un grand nombre de coilégiales de France où l'office ne se fait pas avec autant d'appareil. Dans nos paroisses de campagnes ia plupart des curés de France auroient honte de voir le pitoyable état de leurs églises et ornements s'ils

avoient été témoins de la propreté, de l’arrangement et même de la richesse de celles du Canada. Je sçai de grandes paroisses à

Limoges qui n’ont pas le quart d'ornemens et de linge que j'ai dans ma paroisse de Ste Anne.

1. Lacune, 2. Monseigneur Dosquet, l'évéque qu'avait suivi Navières. 3. Lacune.

4, Lacune,

8 LETTRES DE d. NAVIÈRES SUR LE GANADA.

Ji est temps de dire quelques mots des Canadiens. Ils sont COMmunément bien faits, souples, adroits etlaborieux, ils ne manquent pas d'esprit et raisonnent assez juste, ils sont hautains et fiers, ne reconnaissant presque personne au-dessus d'eux, la liberté dont ils vivent! de payer aucun cubside les entretient dans cet orgueil® +. a aussi faut-il leur parler avec une grande douceur, c'est le moyen de les® entièrement. [ls sont soupçonneux, médisans et se scandalisent de peu de chose. Comme ils n’ont presque pas de nouvelles à débiter, ils en inventent qui pour l'ordinaire sont incroyables où amplifient de tele sorte la vérité qu’elle devient méconnaissable. La rigueur du climat occasionne plusieurs désordres et les rend sujets à des vices que la pudeur nous défend de nommer et les enfants sont les plus libertins, le curé qui veut faire son devoir à un vaste champ pour exercer son zèle. I pardonne aisément aux filles leurs parures vaines et les beaux habits, pourvu que soubz ces dehors pompeux et qui ressentent Je luxe elles conservent un COrPS et un cœur chastes.

Je ne dis rien du froid qui est très rigoureux. La neige couvre ordinairement la terre depuis la fin d'octobre jusqu'au commencement de mai.flyena ordinairement éinq à six pieds de hauteur C'est cependant le temps le plus propre pour le voyage et cclui auquel on les fait avec le plus de (diligence). On fait aisément Sur la glace ou sur Ja neige trois lieues par heure. On se sert pendant cette saison d'une voiture appelée cariole faite à peut près comme un char qui n’est pas couvert et sans roues, ll cheval traine celte machine sur la neige el Vi plus vite avec cette charge que n0$ chevaux de poste. C'esl aussi le temps des pelerinages et des promenades pendant lequel je ne manque ni d'oceupation ni de visites. A peine les neiges ont disparu que Les habitans labourentel sement leurs terres et on à le plaisir de voir en peu de Jours Ja blancheur des campagnes changée en une verdure qui réjouit {a vue. La cha- Jeu du soleil qui est déjà fort haut, joint à la longueur des jours fait profiter les bleds extraordinairement, de sorte que qualre mois après avoir été mis en Lerre, ils sont bons à recueillir, sur la fin d'août ou au commencement de septembre.

La récolte en est très abbondante et surpasse de beaucoup la con-

4, Lacune.

“, Lacune.

3, Lacune.

teuil

anni:

au C epoq limb

com- sommation qui s’en fait dans le païs, de sorte qu’on en transporte quent de grandes quantités à St Domingue et à la Martinique, à l'Isle rs, ne Royale et dans les colonies situées dans Amérique méridionale; ont ils ce qui fait, avec les peleteries, l'unique commerce du pais. Cette UE abbondance fait que le bled est a grand ! . marché. Le minot qui est le pese *… livres se donne pour 30 et 35 ? . Aussi n’y a-t-il médi- presque point de pauvres dans le pays, les moins accomodés des resque a biens de fortune ne manquent pas de bon pain de froment. On ne dinaire sait pas ce que c’est que d’y manger du seigle qu’on regarde comme devient ) indigne d'occuper de bonnes terres ; la plupart de nos paysans ne ; désor- seroient pas fâchés d’être réduits à une telle pauvreté. fend de : Je crois, Monsieur, avoir satisfait à vos désirs ; tout ce que je ut faire crains, c’est de m'être trop étendu et de vous causer de l'ennui ardonne pour la lecture d’une aussi longue lettre et très mal digérée, , pourvu J'espère que vous excuserez mon peu de capacité à fairet les con- n'étant point accoutumé au style historique et que vous recevrez celle-ci comme marque de mon parfait dévouement et du respect e couvre avec lequel j'ai l'honneur, Monsieur, de me recommander 58 sommen- sacrifice.

hauteur. Votre très humble et bien ohéissant serviteur,

J. NAVIÈRES. ment SUT

Prêtre missionnaire, curé de Ste Anne,

t pendant c — | RE

ës comme . Gomme on le voit, celte première lettre offre un intérêt général, aine celte Navières y résume ce qu’il a, dans Québec même, appris de la stos ché Nouvelle-France. La seconde missive est de deux ans postérieure °, . prome= Navières l’adresse à sa sœur « mademoiselle Navières de Deschamps

de visites.

itet sement

, blancheur ue. La chair des jours quatre mois r, sur la fin

coup la con-

demeurant chez Mme la eufve Navières sa mère, au coin de la rue Ferrerie, à Limoges. » Elle est d’un caractère tout intime. Lecuré de Sainte-Anne y expose minutieusement sa manière de vivre.