PROJET DE MARIAGE

(sans date)^.

Je croy, Monsieur mon père, devoir vous faire une réponce séparée sur ce que vous avès la bonté de me mander, touchant létablissement quon vous a proposé pour moy. Je nay que de très humbles remerciemens a vous faire de cette nouvelle marque de bonté ; mais après vous avoir asseuré dune entière soumission a tout ce que vous pourrès désirer de moy, je vous supplie très humblement de me permettre de vous dire sur cela les mesmes choses que jay desja pris la liberté de faire dire en pareille occasion.

Si vous ne regardes que moy, en me procurant un établissement, je vous supplie de ny pas penser. Je ny ay nul penchant et croy n^esme pouvoir mieux men passer qun autre. Jaurois mille fois plus de goust pour une vie libre et privée, dans laquelle jessayerois de ne vous estre pas beaucoup a charge, et qui ne mempescheroit pas de vous rendre et a la famille tous les services qui pourroint dépendre de moy.

Cependent, comme le party quon vous propose est

* Cette lettre ne porte aucune date, mais paraît avoir été écrite en juillet.

des plus avantageux, supposé quon vous ait accusé juste, si vous croyès quil soit de vostre intérêt, et que la famille en puisse tirer quelque avantage, je vous sacrifie des aprésent toutes mes répugnances, et suis prest de faire sur cela toutes les démarches quil vous plaira de me prescrire, dune manière qui ne paroitra nullement forcée.

Comme mon frère le chevallier a beaucoup plus dinclination que moy pour le mariage, si vous jugiès apropos de fonder sur luy la fortune de vostre maison, peutestre pourroit on luy procurer ce party aussy facilement qua moy. Comme il est fort honeste homme, la famille en tireroit les mesmes avantages ; cela le mettroit en estât davoir un régiment et den soutenir la dépense ; et, en avançant par ce moyen la sa fortune, il pourroit, dans la suitte, contribuer a celle des autres.

Si ces veues la ne se raportent pas aux vostres, je vous supplie très humblement destre persuadé que jen reviendray toujours a celles quil vous plaira minspirer, et qua tout événement, je minformeray de tout ce qui peut avoir raport a M^^ de Maraudé.

Je me souviens bien quavant que M. d'Epinoy eut épousé la soeur de M. de Martangis, il estoit en grand commerce avec cette veufve, avec laquelle on la creu marié, aussy bien quavec M^^^ Croiset; elle ne passoit pas, a beaucoup près, pour avoir daussy grands biens que celle-cy, mais on la croit assès riche pour mettre a son aise ce vieil amant qui ny estoit pas. Je ne sçay ce quelle est devenue depuis, nayant pas eu occasion de men informer ; mais il ne sera pas difficile de lapprendre.

Je vous supplie de trouver bon que je rende aussy a ma mère sur cela mille très humbles grâces et que,

pour éviter des redites, je luy adresse toutes les mesmes choses que jay Ihonneur de vous dire . . .

Permettes moy, sil vous plaît, dassurer ma chère soeur et mes frères de mes services ; ils demeurent tous trois dans un grand silence a mon égard.

l*"" août.

Je nay, Monsieur mon père, rien a répliquer

sur ce que vous avès la bonté de me mander touchant létablissement quon vous a proposé pour moy, et quoy que vous vouliès bien ne pas user de toute lautorité que vous avès, il me suffît de cognoitre vos sentimens pour y déférer avec une obéissance aveugle ; cependent, je nay fait encore de ce costé cy aucunes démarches ; jay creu que vous trouveriès bon que je douasse maintenant tous mes soins a la sollicitation de vostre affaire. Outre cela, je ne sçay pas trop par ou pouvoir accrocher cette dame ; si jétois, comme autres fois, dans le commerce du jeu, il me seroit aisé de la joindre par la, car elle y est fort avant ; mais je ne sçay plus ce que cest.

Je pourrois encore, dans un autre temps, par le moyen de M. de Martangis, engager M. Dépinoy, qui est toujours de ses amis, a luy en parler : mais laffaire du présidial nous dérange un peu de ce costé la. Jattendray la réponce que vous aura faille M*»» de Pressy avant que de prendre aucunes mesures

6 août.

M™» de Marandé est partie, il y a quelques

jours, pour aller voir sa fille ; ayant sceu que M. Dépinoy avoit toujours le mesme crédit sur son esprit, et quelle ne se gouvernoit que par luy, jen parlay dabord a M"»» Quinet, la maitresse des requestes, qui ma promis de faire agir M"^ Dépinoy, dont elle est fort bonne amie, et M. de Martangis, son beaufrère. Je lay aussy veue moy mesme , sans rancune pour laffaire du présidial, dans laquelle il me proteste toujours quil neutre point. Quoy quil ensoit, il ma promis den parler incessenment a son beaufrère ; et. comme il doit retourner en peu de jours en Nivernois, de se joindre a M^^ de Pressy pour en parler a la mère. 11 ma mesme dit que si je men retournois bientost, il ne tiendroit qua moy que nous lallassions voir ensemble a sa terre.

ils auroint voulu sçavoir ce que vous désirés faire pour moy, pour pouvoir répondre a cette question par laquelle on commence toujours ; mais je nétois pas en estât dy satisfaire. Je ne croy pas mesme que, dans la situation ou est maintenant vostre famille, vous puissiès comodément me mettre en état dobtenir un party aussy avantageux que celuy la ; et cette raison, jointe a toutes celles que jay pris la liberté de vous représenter, moblige de vous supplier encore une fois de vouloir bien ny pas penser. Cependent, de quelque manière que vous en décidiès, je receveray

toujours vos ordres avec toute la soumission, toute la recognoissance et le respect possible.

Permettes moy dasseurer ma mère des mesmes sentimens.

Je suis, Monsieur mon père,

Vostre très humble et très obéissant fils,

SAINTE MARIE

8 aoust.

M. de Martangis ma rendu ce matin réponce

sur ce que je lavois prié de demander a M. d'Epinoy : il ma dit que son beaufrère ne croyoit pas le party fort avantageux, et quavant que M^^ de Maraudé eut repris sa dot, son douaire et ses droits, il sen faudroit plus de 10.000 escus que sa fille neut un sol du bien de son père ; que la mère nétoit pas elle mesme fort riche ; quil ne luy croyoit guère plus de 40.000 escus pour tout bien ; et que, comme elle estoit femme du monde, de gros jeu et de grand appétit, ce nétoit pas trop pour elle ; et quelle ne seroit pas dhumeur a rien donner a sa fille, quelle seroit cependent fort aise de marier, si elle trouvoit un gendre qui voulut se contenter de vivre avec elle, et de lespérence de sa succession ; mais que ce party ne me convenant point, il ne croyoit pas que je deusse y songer ; mais que, si Ion croyoit que lafTaire fut melieure, il sy employeroit autant que vous le souhaite ries.

Il ma raconté sur cela une assès grande avanture qui est arrivée a cette occasion. Comme ce party, quon croyoit plus considérable, avoit fait bruit dans la province, M. de Ghamplatreux, frère du président a mortier, qui a esté capitaine aux gardes, et qui a desja eu une autre affaire de cette nature, dont il nest pas trop bien dehors, étant allé voir M. et Mme de Vilgagnon, qui ont une terre en Berry, ceux cy lui mirent enteste dépouser cette demoiselle, sans le consentement de sa mère, pour estre en estât de luy faire rendre compte.

Pour y parvenir, on apposta une créature de moyène vertu, mais de beaucoup dadresse, quon introduisit dans le couvent peur y estre pensionère. Elle sy rendit tellement maîtresse de lesprit de la petite fille, quaprès luy avoir insinué que sa mère luy retenoit un bien considérable, et quelle ne le pourroit jamais retirer quen espousant un homme de crédit, qui peut luy faire rendre compte, elle luy fit gouster que Ghamplatreux étoit tout ce quelle pouvoit espérer de mieux ; et, après avoir exagéré sa naissance, ses alliances et son bien, elle luy fit comprendre que, pour lépouser sans la participation de sa mère, il obtiendroit une lettre de cachet, pourveu quil eust quelques asseurances de sa part. Et sur cela, cette créature dicta lettre pour lettre a la petite fille, qui ne sçait presque pas encore escrire, une promesse de mariage.

On alla sur cela a levesque d'Auxerre, demander permission de la voir et de la faire sortir chez Mme de Vilgagnon, quil accorda ; mais la supérieure ny voulut pas déférer. La mère, qui ne sçavoit rien de ce qui se passoit, arriva fort apropos sur ses entrefaittes ; sa fille se jetta dabord a ses pieds, et luy advoua tout ce quon avoit fait pour la

surprendre. Je ne sçais sil ny a pas eu sur cela quelques procédures.

M. le président Mole desadvoûe la conduite de son frère, et M""® de Maraudé, dans la crainte quon ne luy enlève sa fille, est résolue de la laisser dans le couvent dou elle venoit la retirer.

Voila tout ce que M. de Martangis men a dit, et quil ma prié de ne pas publier. Je croy cependent que vous en ferès part a ma mère et a ma tante, que je vous supplie de vouloir bien asseurer de mes respects.

Je suis, avec tout celuy que vous pouvès vous imaginer,

Monsieur mon père,

Vostre très humble et très obéissant fils,

SAINTE MARIE

13 août.

Je vis hyer M. de Martangis, qui est party ce

matin pour retourner en Nivernois; il ma dit quil verroit a La Charité M™® de Marandé, qui y est encore ; quil la feroit expliquer si elle seroit en estât de donner quelque chose de considérable a sa fille, et quil nous le feroit sçavoir