A MALHERBE

15 mars 1Ü2N. *

Monsieur, J’a y veu vos vers, qui font voir 2 que M. de Malherbe est et sera toujours luy mesme, tant qu’il plaira 4 Dieu le conserver. Je ne diiay pas seulement que je les ay trouve* excellons, mais bien que personne de jugement ne les lira qui ne les recognoisse et avoue tels 3. Les meilleurs esprits vous doivent cet bornage d’approuver tout ce qui vient du vostre comme parfait. Je prie Dieu que, d’icy 4 trente ans , vous nous puissiez donner de semblables tesmoignages de la verdeur de vostre esprit, que les années4 n’ont peu faire vieillir qu'au tant qu’il falloit pour l’espurer entièrement de ce qui se trouve quelquefois 4 redire en ceux qui ont peu d’expérience. Pour vous donner beu de passer ce temps commodément, j’escrits5 de bon ancre 4 M. d’E ilia t touchant le mémoire que vous m’avez envoie, et luy fais cognoistre que le roy a tant

1 On iil au dos : «à M. de Malherbe, du i5 mars 1628. •

* * « Foui voir, • do la main de Richelieu.

1 11 s'agit de l'ode adressée au roi allant châtitr la rébellion dtt Rochellois : « Donc

■ un nouveau labeur » Kl Malherbe

écrivant à son cousin Bouillon, le au décembre 1 627, lui disait : « Vous aurez dans « qui iuc ou vingt jours. Dieu aidant, cent

- • ou six-vingt vers, que je vais envoyer au « roi. Ils lui seront précité» par M. le car

■ dînai de Richelieu, que vous croyez bien • qui n'y sera pAs oublié. » Il ne le fut pas, en effet, et la vanité du ministre dut être contente de la part que lui faisait le poêle.

— Cette pièce, Tune des plus belles de Malherbe , fut aussi la dernière qu'il composa; le Tyrtéedu siège de la Rochelle mourut quelques jours avant 1a prise de cette ville, et peu de mois apres la date de celle lettre; il avait alors soixante et treize ans, mais sa verve était vigoureuse encore, et il pouvait, sans un fol orgueil, la célébrer dans ces vers où bouillonne toute l’ardeur des passions religieuses de la lutte alors engagée, et d’où s'exhale en même temps un souffle lyrique et toujours jeune.

* • N'ont peu. . . «jusqu'à ■ expérience. • Phrase écrite de la main de Richelieu.

• • De bon ancre, • idem

d'inclination à favoriser les gens de mérite, qu’asseurément il feroit contre son intention si vos affaires estoient sans recommandation en son esprit. Asseurez-vous que j’embrasseray tous vos intérests comme les miens propres, et que personne, n’est plus que moi

Arch de» AIT. etr. France, 1619 à 1641 , loin. 6, fol. Si. — Minute de la main de Charpentier, avec quelque* mot* de la main de Richelieu.

A M. LE PRINCE

19 mars 1628.

Monsiem-,

La joye que j’ay de la prise de l’amiers’, et de l'honeur que vous avez acquis en ceste action, surpasse la portée de ma plume. Il faut avouer que vous servez si dignement et si utilement le roy. que ceux mesmes qui, sans sujet, scroient envieux de vostre gloire seront contraints de recognoistre ceste vérité. J’ay escrit à la cour conformément à ce que je vous mande, et je m’asscure que chacun, en cela, sera de mon sentiment, puisqu’il est tel, en effet, qu’il doit estre.

•fay aussy5 escrit pour qu’il plaise au roy vous oster celuy dont vous m’avez escrit confidemment, et que Sa Majesté ayt agréable de vous envoyer ou vostre régiment, ou d'autres trouppes pour rendre ses armes considérables en vos mains. Je ne doute point que l’heureux succès qu’il a pieu à Dieu vous donner ne soit suivy de semblables;* je l’en conjure de tout mon cœur; et vous de croire que vos intérests me seront toujours plus chers que les miens propres, comme estant véritablement ,

Monsieur,

Vostre très humble et très affectionné serviteur.

I* Card. DE RICHELIEU.

1 Le nom et la date »e trouvent au dos. * M. le Prince entra dans Pamicrs le 9 mars. Le Mercure Jrxmçou (L XIV, 7a) raconte avec détail ln prise de celle ville ,

où les soldats de l’armée royale exercèrent de cruelles vengeances.

* Ce passage est de U main du cardinal , du mot « escrit * au mot ■ agréable. »

Arcli. des AIT. étr. Frnnce. 1628. Ion». 46. fol. 74.— Minute.