A M. DUPLESSIS

28 [septembre 1628

Le cardinal enverra demain en diligence quérir le charpentier qui doit accommoder la dernière machine de Duplessis, car le roi sait qu'il a promis de les poser toutes, à ce gros d’eau, • et Sa Majesté se fascheroit si cela manquoit. et c'est un coup de partie ,.3 •

De La Sauzais, le 28 au soir.

1 A la marge on a mis la date du 1 3 septembre.

* Ce du Plessis est celui qu’on surnommait Besancon; c'était un ingénieur que le cardinal a longtemps employé. Richelieu. parlant dans ses Mémoires des machines appelées chandeliers , qu'on avait imaginé de placer en travers de l'ouverture de la fameuse digue . ajoute : « On en fit d'autres encore au devant dudit fort (le fort d'Argencourt) delà même étendue que les chandeliers, et liées les unes aux autre» avec du bois et du fer. Ces machines furent , du nom de celui qui les fit , appelées du Plessis Besancon * (Liv. XIX , L IV, p. 166 de l’éd. Petitot.)

* Nous ne connaissons cette lettre que par le catalogue d'une vente d'autographe» , faite te 10 mai i85& et jours suivants à la salle Silvestre. Ce catalogue la donne pour un autographe, mais on prend ordinairement l'écriture de Charpentier pour celle de Richelieu, et il est probable que cette

lettre est de la main du secrétaire. Elle ne porte d’autre date que * le 28 au soir. • Il n'est pas douteux qu'elle ne doive se rapporter au temps du siège de la Rochelle (1628); si le gros d’eau signifie ici la grande marée d'automne, la date doit être le 28 septembre, et c'est, en effet, celle que nous donnent divers rapprochements. Richelieu logea à la Saussaye une partie de ce mois de septembre, et. durant ce mois aussi , plusieurs machines furent mises en mer. Bassompierre , qui, dans ses Mémoires, enregistre les faits presque jour par jour, en parle dix fois. - Dimanche 26 septembre , dit-il , je lus dîner et jouer à la prime chez M. le cardinal- On posa deux machines de du Plessis dans la digue.

Le lundi on fit encore mettre en mer deux autres machines. • La dernière, dont Bassompierre ne parle pas, a dû être posée, ainsique le dit cette lettre, le vendredi 29. . On pourrait remarquer qu’au moment où Richelieu écrivait à du Plessis U flotte

LETTRES

Bibl. irap. Fond» Béthune, q3 v 7, fol. 34. — Original autographe

Sire.

KV ROI.

28 ' wptembrc I628j.

Ce* trois mots sont pour advertir Vostre Majesté que les Anglois sont à la rade de Ré S'il plaist à Vostre Majesté venir demain , elle sera arrivée à temps pour voir ce qu’ils voudront faire. Il sont venus pour vostre gloire et pour celle de force gens de bien qui feront merveille pour se rendre dignes du nom de vos serviteurs fidelles. On fait icy, en vostre absence, tout ce qui se peut. Ces lignes n'estant à autre fin , il ne me reste qu’à l'asscurer de ce qu’elle n'est pas en double, qui est que je suis, et seray à jamais,

De Vostre Majesté.

Sire,

Le très humble, tris obéissant, trè* (nielle et trè* obligé sujet et serviteur,