XCIX

Cinq-Cent» Colbert, vol. 485, fol. 396 • Î17. — Copie de U m»in de Cherré

[IMS h 1 ote v. J

Messieurs; J’estime d’autant plus l’honneur qu’il vous plaist me faire que moins je rccognois le mériter. C’est un effet de vostre pure courtoisie; c’en sera un de mon devoir de rechercher tous les moyens

1 Nous avons trouve dans les manuscrite* de la Bibliothèque impériale, fonds Saint- Germain , 11* 1 569 , copie d'une correspondance entre le sieur Danchica, nu camp » devant la Rochelle, et son beau-frère, capitaine des huguenote de Montpellier, où l'on voit les intelligences que le cardinal entretenait dans les villes protestantes du Midi. Nous lisons dans une de ces lettres , du 1 2 septembre 1 6a$ , P 3 : • 5i le roi fait

• seulement semblant de venir ici , l'on lui « portera les dés ; la raison , ccst que nous

• n’avons point de portes derrière comme

• la Rochelle. • C’était sur de tels documents que Richelieu fondait ses prédictions.

1 Ce recueil de petites harangues prononcées par Richelieu , en réponse au* félicitations des différents corps qui venaient le complimenter, comme s'il eût été le véritable roi de France, est soigneusement copié par Cherré, d'un caractère asser gros et très- net. Ces discours sont séparés les uns des autres , dans le manuscrit, par des espaces blancs, et ils ne se composent quelquefois que d'une seule phrase, espèce de thème destiné à être amplifié. La plupart ont été prononcés après

la prise de la Rochelle (i6?8), et durant la promenade militaire que le cardinal lit en Languedoc l'année suivante. C’est ce qui nous engage à les placer sous cette double date, bien que plusieurs semblent se rapporter à l'époque de la promotion de Richelieu au cardinalat» et d'autres à des époques postérieures. Quoi qu'il en soit, cette copie a certainement été faite plus lard, Cherré n'étant pas encore, en i6a8, secrétaire du cardinal. Au reste, ces petite discours sont presque toujours assez vagues pour qu'on ne puisse reconnaître à quelles périonnes ils s'adressent, ni à quels temps ils se rapportent. On peut croire que Richelieu se servait de ce recueil comme d'une sorte de vade mecam ou il puisait au besoin quelques phrases banales el les lieux communs de son éloquence officielle. — Duns ce même manuscrit de Colbert on trouve, auxP*ao3 et ao4, une autre copie de quatre de ces réponses , avec ce titre en tète : Réponse que feu \f le cardinal de Richelieu feil aux compliment qui lui furent foie U à Paris, après la prise de la Rochelle. (Voy. ci-après, notes des pages 1 6 1 . 162, 1 63-)

qui me seront possibles de vous faire paroislre le ressentiment que j’en ay, ce que je feray avec tant de soin que vous avouerez, je m’asscure, que personne ne vous promist jamais son affection et son service avec tant de vérité que moy.

Ayant ce bonheur d’estre vostre confrère, je ne puis que je ne reçoive le tesmoignage d'amitié qu’il vous plaist ine rendre avec grand contentement, et ce d'autant qu’il est conjoinct avec celuy d'ime communauté célèbre comme est celle dont il a pieu à Dieu vous rendre chef. Je n’ay point de paroles pour vous en remercier; mais j’auray lousjours des effets pour vous servir et vous faire voir que je suis autant à vous que vous-mesmes.

Messieurs, La justice m’est si recommandable d’elle-mesme que je ne puis que je n’estime infiniment ceux qui la rendent dignement comme vous faites.

Messieurs, Vous ne sçauriez rendre des tesmoignnges de vostre bienveillance à personne qui l’estime plus que moy, ny qui désire plus vous en rendre de son affection. Je me promets que mon bonheur m’en donnera et le pouvoir et l'occasion; et lors vous cognoistrez que c’est avec raison que je vous asseure que personne ne me passera jamais en désir de vous servir.

Si je pouvois aussy bien vous remercier de la faveur que vous me faites, comme je puis la recognoistre en moy-mesme, mes paroles vous feraient voir que personne ne me passe à ressentir une obligation reccue ; mais ma langue est si inférieure à mon sentiment que je ne puis autre chose que désirer le moyen de vous le faire pa-

an

CARDIN. DK RICHELIEU. III

LETTRES

roistre par une autre voye en vous faisant voir, par mes actions, que personne n’aiTectionne plus vostre bien, ny ne désire tant de vous servir c|ue moy.

Messieurs, Vous me faites plus de faveur que je ne vaulx; je n’ay point de paroles assez dignes pour vous en remercier; aussy aimeroisje beaucoup mieux vous en rendre grâces par eflects, en vous servant. Je désire en avoir autant de moyen comme j’en ay de volonté. Cependant, si j’en rencontre l'occasion, vous avouerez, je m'asseure. que personne d’entre vous ne me passe à affectionner ce qui est de vos intéresls et de vostre service.

Vous m’obligez de telle sorte, que vous serez contraints de faire avec moy comme ceux qui prcslenl leur argent à des personnes du tout insolvables, ils n’ont autre recours qu’à attendre qu’d leur vienne quelque bonne fortune par le moyen de laquelle ils puissent estre satisfaits. J’en désire une assez heureuse, non-seulement pour satisfaire à ce que je vous doibz, mais, qui plus est, pour le faire avec usure. Lors vous cognoistrez que je suis bon créancier, et que jfc n’oublie jamais ceux qui m’ont obligé comme vous. •

Tout lesmoignage de bonne volonté obbge, mais ceux qui viennent de personnes qui vous ressemblent obligent au double. L’estime particulière que je fais des lettres vous fera, je m’asseure, cognoistre quel est le sentiment que j’ay de la faveur que vous me faites.

Messieurs, La bonne opinion que vous avez de moy fera que je n'oublieray rien de ce qui ine sera possible pour me rendre tel que vous estimez que je sois. J’estime d’autant plus la faveur que vous me faites qu’elle procède de personnes de mérite et de considération. Je

DU CARDINAL DK RICHELIEU

ne doubte point que vous ne soyez très aises de l'honneur que j'ay receu : pour inoy, je ne le seray point entièrement que je n’aye en quelque occasion signalée de faire valoir cette dignité 1 à l'avantage du service du roy et de l’église.

Messieurs, L’estime que je fais de voslre profession et du mérite particulier de vos personnes fait qu’il est impossible que je ne face grand cas de la faveur que vous me faites. Je vous en tesmoignerav mou ressentiment par peu de paroles, me réservant à vous en donner ime vraye cognoissance par toutes sortes d’elfepLs, que je vous rendray aux occasions qui s’en présenteront.

Messieurs, Je ne reçoy aucun effet de vostre courtoisie que je n’ave attendu, tant parce que je sçay la bonne volonté que vous avez tonsjours tesmoignée à ceuz qui portent mon nom , que parce aussy que je mesure vostre affection en mon endroit à celle que j’ay pour vous.

Messieurs, 11 y a louglemps que je désirois venir en ceste ville comme estant du gouvernement de la reyne* qu’clle affectionne grandement, queje n’avois point encore veue. Si vous pouvez rendre mou voyage utile pour vous, j'y estimeray mon passage heureux. Pour ce faire, vous n'avez qu’à me donner l’occasion «le vous servir, laquelle j’embrasseray fort soigneusement.

1 Sans doute la dignité de cardinal ; cette circonstance donnerait k cette courte allô* cution la date de 1633.

* La reine mère eut le gouvernement de l’Anjou, Chinon et le Pont-de-Gé , en • 619: elle eut ensuite lo gouvernement de Brouage, Oleron, Ré, S’-Jcan d’An-

gdy et outres paya adjacents (1637*1 699) Auquel de cas gouvernements se rapporte l'allocation de Richelieu? on ne peut le dire positivement, rien n'en indiquant la date. Cependant il est probable qu’il s'agit d’une dos villes dépendant du gouvernement de B rouage.

LETTRES

Messieurs, Je reçoy d’autant plus volontiers la peyne que vous prenez et vostre visite, qu’elle m’est rendue par personnes qui font dignement leurs charges, et que celuy qui à porté la parole s’cn est acquité en bons ternies. Je n’entreprcndray point de respondre aux louanges que vous me donnez qu'en correspondant par mes actions à la bonne opinion que vous avez de moy. Si en servant le roy et le public comme je fais, je trouve l'occasion de vous servir en vostre particulier, j’en auray beaucoup de contentement, voulant affectionner vos interests plus que les miens propres.

Messieurs, Bien que nous soyons fort esloignex de créance, si estce qu’estans unis en la subjeclion et en l'obéissance que nous devons au roy , le compliment que vous me rendez m’est très agréable. Estant icy en une ville 1 où il a pieu au roy donner commandement à mon beau frère , je vous puis asscurer que vous en recevrez tout bon traitement. La volonté de Sa Majesté, ma prière et son inclination produiront cet effet. Quant à moy vous en attendrez tout service, vivant, comme je m’asseure que vous faites, dans les termes des édits.

Messieurs, Je lis en vos visages et cognois pour la peyne que vous prenez et par vos paroles le contentement que vous avez de me voir en vostre ville. C’est avec grande raison, puisque jamais personne n’y entra qui affectionne plus vostre bien , et ayt plus de désir de vous servir que moy. Mes actions vous le feront cognoisLre ; vous le croirez, s’il vous plaist, en attendant, sur l’asscurancc que je vous eu donne que vous trouverez très sincère et très véritable.

Messieurs, Je reçoy le pain et le vin qu’il vous plaist me présen-

1 Probablement Sauinur, dont le mar- neur le a8 avril i GaG Sauntur était une quis de Brezé avait été nommé gouver- ville toute protestante.

DU CARDINAL DE RICHELIEU, ter pour lesmoignage que je me veux tousjours nommer en intention de vous servir. Ils sont tous deux symboles du nom. Aussy vous asseurè-jc que je seray tousjours uny avec vous pour embrasser tous vos intérests.

Messieurs , L’estime que je fais de ceux qui sont particulièrement consacrez à Dieu, comme vous estes, fait qu’il m’est impossible que je ne face grand cas de la faveur que vous me faites. Je doibz cela à celuy que vous servez , à ma condition et à voslre mérite. La moindre de ces considérations m’oblige à vous servjr, ce que je feray très soigneusement en toutes occasions.

Messieurs, J’ay une très grande joye de me revoir en mon pays, que j’ay tousjours aymé pour estre remply de personnes de mérite dont je sçay que j’ay les cœurs. Je vous puis asseurer que vous pouvez tousjours disposer du mien autant que des vostres. Vous m'obligerez extrêmement d’en tirer des preuves puisque, par ce moyen, vous me comblerez de contentement et cognoistrez que mon affection ne vous sera pas infructueuse.

Messieurs, La bonne opinion que vous avez de moy contribuera beaucoup pour faire qu’à l’avenir je ne sois pas mal satisfait de ma personne. Si vous ne faisiez estât que je suis autant à vous que vousmesmes, je ne vous tiendrais pas exacts en vos calculs et en vos comptes, comme vous estes. Le roy n’estant venu en ceste province «pie pour en cognoistre les misères et y pourvoir en mesme temps, je ne doute point «pie vous ne m’y voyiez de très bon «cil, puisque je suis un de ceux qui contribue aussy fidèlement à faire réussir ses bonnes intentions. Je me porleray d’autant plus volontiers à l'exécution de celles qui concernent le bien de ce pays, qu’il est plein de

15b LETTRES

personnes de mérite et que j’honore comme vous. Messieurs, de qui je désire grandement l'avantage.

Messieurs, Je ne puis que je ne reçoive avec contentement la peine que vous prenez., puisque vous estes particulièrement attachez au service de Dieu, que nous sommes tous d’une mesme profession, et que vous vivez sous la charge d’une personne que j’estime beaucoup et qui est fort de mes amis. La moindre de ces considérations m’oblige à vous servir, ce que je feray si soigneusement que vous croirez à l’avenir avoir deuz évesques, voulant prendre part à la charge de M 1 etc. en ce qui concernera vos intérests et vostre avantage.

Messieurs, U y a des personnes qui n’estiment les choses qu'autant qu’elles sont de leur portée, et moy, tout au contraire, je fais d'autant plus de cas de la faveur que vous me faites que moins je recognois la mériter.

Messieurs, J’estime d’autant plus la faveur que vous me faites que je la reçoy d’une compagnie grandement célèbre en elle-mesme, et qui est composée de plusieurs particuliers dont la réputation n’est pas commune. La bonne opinion que vous avez de moy fera que j’auray un soin particulier de me rendre tel que vous estimez que je sois. Je n’entreprends pas de respondre, etc.

Messieurs , Le compliment qu’il vous plaist me rendre m’est d’autant plus agréable, que je l'ay receupar une personne qui a sceu s’en acquitter en fort bons termes. Je n’ay point de paroles assez bonnes

! Le nom est resté en blanc dans le manuscrit : il est probable que cette petite ha rangue a servi dans plus d’un diocèse.

pour vous remercier de la faveur que vous me faites. Aussy aimeroisje beaucoup mieux vous en rendre grâces par effets, en vous servant. Je désire en avoir autant de moyen que j’en ay de volonté; si j’en rencontre l’occasion vous avouerez , je m’asseure, que personne d’entre vous ne me passe à estimer ce qui est de vos intérest* et de vostre service.

Messieurs, L’estime que je fais de la justice que vous administrez fait que je reçois avec grand contentement le compliment qu’il vous plaist me rendre. Vostre mérite m’y convie aussy, et de plus à désirer le moyen de vous lesmoigner, par quelque effet avantageux pour vous, mon affection. Si vous m’en fournissez une occasion, vous ne m’obligerez pas peu, puisque vous me donnerez lieu de satisfaire au désir que j’ay de vous servir.

Messieurs, Bien que je sois plus soigneux de donner lieu à ceux qui vous ressemblent de dire du bien de moy que désireux de l’entendre, si est-ce toutesfois que je ne puis que je ne vous tesmoigne avoir beaucoup de contentement d'apprendre par vos bouches en quelle conception je suis en vos esprits, puisque par là je vois clairement l’estime singulière que vous faites de Sa Majesté , à la prudence et à la force de laquelle sont deubx les bons succez qui sont survenus en ses affaires, depuis que j’ay l’honneur d’en prendre cognoissance. Mon zèle à son service, et ma religieuse obéissance à ses commandemens m’y font mériter quelque part.

Messieurs , Je feray tout ce qui me sera possible pour qu’en suivant les bonnes inclinations du roy vous receviez, par un asseuré repos, les fruicls du service que je rends à Sa Majesté, selon mon devoir.

LETTRES

Messieurs, L'approbation que vous faites de mes actions me donne occasion et courage de les continuer et faire encore mieux , s’il se peut , à l’avenir.

Messieurs, Le bon succez des affaires du roy est plustost deub è sa prudence, et au soin qu’il a du repos de scs peuples que non pas aux conseils de ses serviteurs.

Messieurs, Je serois indigne de la profession que je fais, si je ne faisois un estai particulier de ceux qui la font dignement, comme vous faites.

Messieurs, Deux raisons principales m’amènent en ce lieu : l'une pour participer aux prières qui se font en un lieu si sainct, comme est celuy où on révère particulièrement la saincte Vierge1 * * *; l’autre pour voir une ville dont je suis voisin, remplie de tant d’honnestes

gens-

Je ne reçoy aucun effet de vostre courtoisie que je n’aye attendu ; tant à cause de vostre gouverneur5 que de l’affection que vous ave» tousjours tesmoignée à ceux qui ont porté mon nom, qu’à raison aussy de la part que vous prenez à la joye publicque que chacun a de la prise de la Hochclle. Ce ne m’est pas peu de contentement de vous voir, et vous voir après un succez qui vous causera tant de bien comme vous en recevrez des victoires du roy. Ma satisfaction sera entière si vous me donnez le moyen de vous servir particulièrement.

1 Peut-être Notro-Damc de* Àrdilliers.

pèlerinage célèbre , où Richelieu allait quel

quefois.

1 Est-ce de lui-même que parle ici le

cardinal, cl serait-ce aux gens de Brouage qu'il s'adresse? Il avait le gouvernement de cette place . et nou» ne connaissons pas d'autre gouverneur du nom de Richelieu

Je sterois bien trompé si vous n'aviez grande joye de la prise de la Rochelle, et du contentement de me voir. La France doit beaucoup au roy pour une telle action, si utile à son estât; mais Sa Majesté en est entièrement redevable à Dieu. C'est un coup de sa main puissante qui a conduit Sa Majesté, en sorte que le commencement, le milieu et la fin de son entreprise ont esté du tout heureux. Je viens icy pour luy en rendre grâces, au lieu qui rend vostre ville recommandable pour sa saincleté. Je me promets que vous joindrez d’aussy bon cœur vos prières aux miennes, à ceste lin que je rechercberay les occasions de vous servi r. i

L’église a tant d’intérest à la prise de la Rochelle , que je ne m’estonne pastle voir le contentement que vous en avez receu. Je ne doute point que vous n'ayez fait plusieurs prières pour que ceste affaire eust une bonne yssuc. Je l’attribue aux intercessions de la Vierge, c’est ce qui fait jjue je viens exprès pour luy en rendre grâces, et la suplier de continuer son intercession à ce que le roy puisse parachever heureusement ce qu’il a si bien commencé.

1 Je vous cognois trop. Messieurs, pour douter de la joye que vous avez des victoires du roy. 11 est certain que la fin de la Rochelle est la lin des misères de la France , et le commencement de son repos et de son bonheur. Comme la prise de cette malheureuse ville n’a point de prix, les louanges qui sont deues au roy pour une telle action n’ont point de bornes. Pour moy, bien que je ne mérite pas celles qu'il vous plaist me donner, je ne laisse pas d’en faire grand cas, parce qu'elles me sont une preuve asseurée , et de la bonne opinion que vous avez de moy, et de vostre affection en mon endroit. Vous ferez, s’il vous plaist, estât de la mienne, qui est si entière que je ne perdray jamais aucune occasion de vous servir.

1 Ce complimeni se trouve déjà en co- avec ce titre : A Mess, de la chambre des pie au f* io3 veraodunu.de Colbert 485. comptes. ,

CASDIN. DK ntCHEMr.C- — III.

162 LETTRES

1 Estant né Parisien comme je suis, il m'est impossible de me voir parmy vous sans estre touché de la joye qu’ont ceux qui reviennent au lieu de leur naissance, après en avoir esté longtemps absens. Comme le soleil départ la lumière, que seul il possède primitivement, à tous les astres, le roy, par sa bonté, veut faire part de sa gloire à ses serviteurs, bien que seul il la mérite *.

Outre l’intérest général que toute la cbrcstienté et la France ont à la prise de la Rochelle, j’estime que Paris y en a un particulier. Tous les cstrangers remarquoient en ce royaume deux choses dignes d’estonnement : Paris pour sa grandeur, et la Rochelle poursa force et sa rébellion. Maintenant que cette malheureuse ville est prise, et en estât d'estre bieptost rasée, Paris seul demeure en France digne de l’admiration d’un chascun comme la huitième merveille du hionde. Je la considère aussy, Messieurs, non seulement pour estre fort peuplée, mais pour estre remplie de gens de mérite singulier. C’est ce qui me fait plus estimer la faveur que vous me faites, et dqpirer les occasions de vous servir, et en général et en particulier.

J I, 'honneur et la faveur que vous me faites me surprennent, et ce d’autant plus que je ne m’y feusse pas attendu, pai-ce que je n’estime pas le mériter. Si j’avois beaucoup contribué à la prise de la Rochelle, vostre seule visite en seroit la récompense. Le roy a acquis par cette action, è tous ses subjets, un bien qui ne se peut exprimer, ny quasy comprendre, et à sa personne une couronne de gloire immortelle. Pour moy, si je mérite quelque louange, c’est pour avoir fidèlement exécuté les commandemens du roy. et constamment suivy ses inten-

1 F"ao3du manuscrit cité au verso, avec ce titre : A Mess. de la tille de Parts. Celte copie met tout le discours de suite, tandis que , dans le recueil général de ces petites harangues , il y a une séparation entre les deux paragraphes, comme si c'étaient deux discount.

1 Aubery, qui cite cette allocution . la termine ici; fl la donne en preuve de IV rigine parisienne du cardinal : Histoire dn cardinal-duc, tiv. VI , ch. xciil , I. Il; p. 36o de l'édit in-i8.

’ K* ao3 verso du manuscrit de Colbert n" A85 . avec ce titre ; A ,1/eu. du parlement.

Digitizcd Ly LsOOgle

DU CARDINAL DK RICHELIEU

«ions. En ceste considération, je reçoy volontiers celle qu'il vous plaist me donner, parce quelle retombe sur Sa Majesté. Je continueray à faire le mesme en toutes occasions, et n'en perdrny aucune de vous servir pour me rcvancher des effets que je reçois de vostre courtoisie.

'Si la joye que vous avez de la prise de la Rochelle est grande, le fruict que toute la France en recevra ne sera pas moindre. Le roy s’est attaché à ce dessein d'autant plus volontiers, que, s'il n'en fust venu à bout, il n'eust jamais peu vous procurer un parfait repos, comme il le désire. Sa Majesté a beaucoup fait, mais elle ne veut pas demeurer là , elle est résolue d’arracher le reste des racines qui pourraient à l’advenir produire de nouvelles rébellions en son estât. J’y conlribueray si peu que je pourray, et rechercheray les occasions de vous servir. •

La joye que vous avez des victoires du roy renouvelle et redouble le contentement qu’en ont receu ceux dont Sa Majesté a voulu se servir en ces occasions. Cet heureux succez a cela de singulier par des sus tout autre, que la mémoire ne s’en perdra jamais, puisque ceux qui viendront après nous en recevront plus d'avantage que isouamesmes. Us le cognoislront par expérience mieux que je ne sçaurois l'exprimer de parole.

Bien que je ne pense pas mériter vos louanges, elles me contentent toutesfois beaucoup, puisqu'elles me font voir la joye que vous avez du bon succez des affaires du rov. Vous en trouverez la récompense par le fruict que vous en recevrez. Cependant je continucray à tas-

F* i o4 du manuscrit de (iolbert n* 485, nvee ce litre : A Mtu. àt la cour det aydm.

164 LETTRES

cher de servir le public el vos personnes particulières, si j’en ay le moyen.

J’ay bien attendu de vous tous les tesnioignages que je reçoy de vostre affection et de vostre joyc, parce que je n’ay pas ignoré que vous ne m’aimassiez, et que vous ne feussiez bons François. Vous attendrez, s'il vous plaist, du roy encore de meilleurs effets, s’il s'en peut produire pour le bien de son royaume , et de moy tous ceux que vous sçauricz désirer pour vostre avantage.

Si la prise de la Rochelle ne rendoit la France heureuse je serais bien trompé , et si vous n’aviez la joye que je recognois en vos visages, je ne le serais pas moins. Je vous puis asseurer que je me tromperais encore moy-mesme si je n'embrassois toutes les occasions qui s’offrent de vous servir.

Après la joye que m’a apportée la prise de la Rochelle , je vous avoue que celle que je. reçois de la faveur que vous me faites n'est pas petite. Le roy ne sçauroit estre assez loué pour la prudence , la force et toutes les qualilezavec lesquelles il a entrepris et conduit cette affaire à une si heureuse lin. La France en est vaine maintenant, mais elle cognoistra mieux dans trente ans quel avantage elle en doit recevoir, qu’elle ne peut faire à présent. Pour moy, j'estime en avoir assez, pour si peu que j’y ay peu contribuer, puisque j’ay vostre approbation. Mon contentement sera parfait si ensuite je trouve l’occasion de vous faire paroistre mon ressentiment et vous servir.

11 est vray, Messieurs, que maintenant les sources de l’hérésie , des rébellions, des troubles et des guerres qui ont travaillé la France

Digitiz-eé-by-L

sont taries; il est vray que maintenant le royaume peut espérer le repos et la paix. Vous vous en ressentirez en vostre particulier, et moy je recevray un très grand contentement, si, outre si peu que j’ay contribué en ceste affaire, je puis encore contribuer à vous servir.

Je suis très aise de voir la joye que vous avez de la prise de la Rochelle, et reçoy avec beaucoup de contentement les tesmoignages que vous m’en rendez, et de l’affection que vous me portez. Vous n’en sçauriez depparlir à personne qui en ayt plus de ressentiment que moy.

Puisque les actions parlent ceste année, je ne sçaurois estje fasché de n’avoir point de parollcs assez bonnes, etc.

Messieurs, Vous m’avez tellement gagné par la confiance que vous me tesmoignez aujourd’huy avoir en moy, qu’il m’est impossible de vous représenter ce que je voudrois faire en vostre faveur pour en prendre revanche.

Ce n’est pas sans raison que je lis dans vos visages et dans vos paroles la joye que vous avez de me voir en cette ville, puisque jamais personne n’y est entrée, ny entrera, qui ayt tant de désir de vous servir que moy. Je viens icy pour cognoistrc vos iutérests, et pourvoir tout ensemble à ceux que je pourray, et me rendre soliciteur auprès du roy de ceux qui ne deppendront pas de la puissance qu’il luy a pieu me donner. Asseurez-vous de moy comme de vous-mesmes. et croyez que vous n’y serez point trompés.

Messieurs, Dieu seul, dans lâ maison duquel nous sommes, et le roy, qui est fils aisné de son église, méritent louange des bons succez

166 LETTHES

qui sont arrive* en cel estai Je vous laisse à juger la joye que j’ay par celle que je doibz avoir, voiant les ministres de Dieu , et son propre culte restablis avec honneur en un lieu d’où ils «voient esté banis avec honte. Maintenant que le roy, par sa force et par sa clémence, a mis par terre les bastions et fortifficatious de ceste place, c’est à nous A vaincre , par bon exemple , par raison et par douceur, la dureté des cœurs de ceux qui jusques icy avoient esté dans l’hérésie et dans la rébellion tout ensemble. Je vous y convie autant qu'il m’est possible, vous promettant d’y concourir avec vous, et vous assister autant que je pourray.

Messieurs, La conqueste des cœurs estant bien plus excellente que celle des plus fortes places du monde , je fais plus de cas de 1'aQeclion que vous due tesmoignez que de vos bastions et furtiffications que vous avez sousmises A la volonté du roy. Je vous suplie de croire que je vous donne mon cœur en revanche des vostres, et me rends habitant de vostre ville pour en affectionner les intérests , comme vousinesmes.

Messieurs, Je scay que vous avez tant de repentir des fautes que cette ville a commises contre le service du roy, qu’au lieu de vous en rafraîchir la mémoire, je veux vous prier de l'oublier et penser plttstost à l’avenir qu'au passé.

Monsieur, La faveur et l'honneur qu'il vous plaist me faire me surprennent d’autant plus que je ne m'y estois pas attendu. Il faudrait estre du tout ignorant du cours du monde pour ne sçavoir pas qu'il est impossible de recevoir un compliment de M. de Montpellier qu'avec de belles paroles* et beaucoup de courtoisie. Si je pouvois aussy bien vous en remercier sur le champ, comme je sçay le reco-

1 L’èvéqoe de Montpellier était alors puis 1G08 jusqu'en i65a. 11 était né 9 Pierre Fenoillel, qui occupa cc siège de- Annecy, et le saint évéque de Genève,

üjgitû»d-by

gnoistre, voua avoueriez, je ui’asseure, que personne ne me passe à ressentir une obligation receue; mais ma langue est, en ceste occasion, si inférieure à mon sentiment, qu'elle remet l'office de sa recognoissarice à mes actions, qui feront, en toutes Sccurences, cognoistre à tout le monde l’estime que je fais de vostre personne.

Cependant je vous diray avec vérité qu'on ne peut m’attribuer aucune gloire pour toutes les grandes et signalées actions qui sont arfi-, vées depuis deux ans en ce royaume, si ce n’est parce que les grands roys prennent souvent plaisir de faire part des honneurs qui n’appartiennent qu’à eux seuls , à leurs plus confidentes et fidèles créatures, ainsy que le soleil communique sa lumière aux autres astres, qui d’eux-mesmes n’en ont point. La seule gloire que je prétends, en ce monde, est de servir sous un si grand et si glorieux prince, comme est celuy que Dieu a donné à la France. Si , en ce faisant , j’ay lieu de vous servir, selon que je le désire et que les qualités qui sont en vous m’y obligent, je me tiendray entièrement satisfait et content.

Les tesmoignages que vous me rendez de vostre affection me sont extrêmement sensibles, fl m’est impossible de vous représenter le contentement que j’ay de vous voir, particulièrement à raison du sujet qui m’en donne l’occasion; vous asseurant que je ne viens en ceste ville que pour vous servir et pour vous ayder à affermir la paix qu’il a plu an roy vous donner. Vous en recevrez des biens indicibles; mais ils ne seront jamais tels qtte je ne vous en désire davantage; et je n’auray jamais si bonne occasion de vous servir que je ne la souhaite plus avantageuse , parce que mon affection en vostre endroit n’a point de bornes.

François de Salles faisait de lui une estime particulière. 11 eut de bonne lieurc une graude réputation d'éloquence : «Celeberrimus evasit concionalor. . . et inter clffjpentiæ gallicans et chrisiians prin-

cipes jure anuumerandus ■ disent les auteurs de Gullia cknslwna, qui caractérisent ainsi son talent: «Tanta vero crat in oo diccndi vis, lantusque lepos, ut deliealiorum quorumque a lire» p crm ulcéré t. ■

LETTRES

Si j’avois peu , pour le service du roy el le bien du public, tout ce que vous pensez que j’aye fait, asseurément je n’y aurois pas manqué. Mais le roy travaille tant de luy-mcsme en ses affaires, que ses plus confidentes et fidèles créatures n’ont pas beaucoup à y faire. Cependant j’y ay apporté, etc.

J'ay escouté vos louanges et veu les clefs que vous me présentez avec pareille intention; c’est-à-dire avec dessein de ne recevoir ny les unes ny les autres; non les louanges, parce qu’elles ne sont deues qu’à Dieu et au roy; non les clefs, parce que je les tiens mieux entre vos mains qu’entre les miennes. Cependant je vous remercie de tous les deux.

Messieurs, Désirant sur toutes choses l'ouverture de vos cœurs, je n’ay point besoin d’autres clefs que de celles qui les peuvent ouvrir, qui ne sont autres que vostre bienveillance et vostre bonne volonté, laquelle m’est si asseurée, que je vous prie de garder celles de vos portes, et vous asseurer de mon affection.

Vous estes si raisonnables que vous ne pouvez, à mon avis, rien désirer qui ne le soit. Le roy est si juste qu’il ne sçauroit rien desnier qui ayt ce tiltre; et moy trop affectionné à la raison, à la justice et à vos intérests pour manquer à procurer, en ce que je pourray, tout ce que je sçauray vous pouvoir estre avantageux. Vous le croirez, s’il vous plaist, et je suis plus à vous que vous-mesmes.

Messieurs, La cognoissance que vous avez de l'estat des affaires fait que vous sçavez, aussy bien que moy, que le roy et son conseil font, en ce temps, beaucoup de choses par nécessité et non par eslec-

tion. L’cslablissemcnl des présidiaux de Provence, dont vous vous plai- • * gnez est de ce genre. Rien ne le fait trouver bon que le besoin d'avoir de l’argent, et partant vous monstres que vous estes, et affectionnez au service du roy, et entendus en vos affaires, lorsqu’en désirant la révocation de cet édit vous proposez de faire trouver de l’argent par autre voie. Cette seule raison me donnera moyen de faire valoir toutes les autres que vous avez. Je m’en serviray volontiers à voslre ■avantage pour vous procurer le contentement que vous désirez.

Les tesmoignages que vous me rendez m’obligent d'autant plus que , les recevant par vostre bouche, je les reçois aussi d’une province qui n’a pas moins de pouvoir sur moy qu’il plaist au roy que j’ay e d’authorité sur elle.

Je suis extrêmement aise de ce que, par une mesme action, vous avez fait paroistre et voslre zèle et vostre jugement en ces dentiers estais; augmentant le secours que vous donnez à l’estât, à proportion de l'augmentation de sa nécessité. Si la passion que j'ay à vous servir est capable d’augmentation, ce procédé la fera croistre. Pour le moins vous puis-je asseurer que je ne penseray jamais m’estre utile à movmesrae que lorsque je ne seray pas inutile à vos intéresls.

Messieurs , Bien que je désire plus vous tesmoigner mon affection par effects que par paroles , si est-ce toutesfois que , rencontrant cette occasion de vous voir tous ensemble, je ne veux pas manquer d'en profiter pour vous faire cognoistre la passion que j’ay à vostre bien. Je le ^ésire jusques à tel point que je vous puis asseurer que mes intérests ne me seront jamais si chers que les vostres. J’espère que le temps vous fera voir que je n’en ay point à vostre esgard que ceux de

1 lis avaient été établis par un édit de mars i63ë, vérifié au grand conseil à Paris en décembre. Cet édit avait soulevé un grand mécontentement en Provence, et le parlement d’Aix envoya M. du Bcmct, son premier président et quehpies conseil'

r.AflOIN. DE MCHELIEC — III.

lers, pour en demander la suppression.

L’édit fut retiré par lettres patentes données il Rcthcl, en juillet i63g. Ce fut sans doute à la députation du parlement d’Aix que le cardinal adressa cette harangue.

[Mit. de Provence, de Bouche, in-f\ t. U.)

si

LETTRES

• Dieu, qui nous doivent estre à tous en pareille recommandation. La fin que j'ay, en ce qui vous regarde, est la réformation de vostre ordre; en laquelle je ne doute point que nos vœux ne soient du tout semblables. Je la souhaite par relation à la perfection de vostre règle, et à la sainteté de vostre fondation; mais ce n'est pourtant que pour la procurer par des moyens proportionnez à l'infirmité des hommes.

Je sçay bien que les plus grandes austérités ne sçauroient l’estre trop pour des personnes du zèle et de la dévotion de ceux à qui j» parle, mais, considérant qu’il n’est pas probable que la plus grande part des esprits d'un ordre si peuplé, comme est celuy de Saint-Benoist, puissent estre semblables aux voslres, j’estime qu’il vaut mieux se tenir à une discipline modérée, conforme cependant à la pureté de l’institut de Saint-Benoist, qu’à s’obliger à une observance qui, pour estre trop austère, seroit aussy insuportable à beaucoup qu’elle seroit doulce et désirée de ceux qui sont choisis et appeliez de Dieu par un traict plus puissant.

Vous verrez. Messieurs, mon intention par les mémoires que j’ay fait dresser sur ce subjet. Je ne vous les mets pas en mains comme une loy qui vous oblige à la suivre, mais bien comme un projet que vous examinerez et redonnerez ainsy que vous l’estimerez à propos. Au reste, je vous puis asscurer que ce que vous arresterez ensemble me sera d'autant plus agréable que plus y aurez vous apporté de changement de bien en mieux, et qu'estant vous-mesmes autheurz du faiz que vous devrez porter, il vous sera plus suportable.

Je vous conjure d’y travailler avec l’esprit de Dieu, et vous asseurer qu’ainsy que je ne m’exempteray jamais d’aucune peine qui vous puisse estre utile, aussy seray-je toujours prest de me despouiller de faut horité que j’ay en vostre ordre, si vous jugez qu’elle vous soit inutile, ou si vous estes capables d’en entrer en ombrage. Vous disposerez du crédit que je puis avoir, ainsy que bon vous semblera , pour vostre avantage, et je m’estimeray bien payé si vous vous souvenez de moy en vos prières publicques et particulières, ainsy que je le désire.

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NOTA

Dans le volume XIJX de la collection intitulée France, au ministère des affaires étrangères, on a réuni plusieurs pièces sans date, et que Ion a classées en 1628. A cette époque, le cardinal s'est beaucoup occupé du commerce, de la navigation et des établisse meuts maritimes; il voulait prendre au sérieux son titre de grand maître et surintendant de la navigation et du commerce de France; et si, à ce moment, il n'eût été détourné par son grand dessein d’organisation européenne, et par tant et de si difficiles affaires politiques, il eut sans doute poussé plus avant cette œuvre, à laquelle il a du moins mis la main, mais qu’il a laissée à accomplir à Colbert, ta plupart des pièces de ce volume se rapportent à la marine et au commerce, et l’ensemble de ces documents atteste la sollicitude active de Richelieu pour ces parties importantes de l'administration : il provoquait des travaux, et recevait de toutes parts des mémoires sur les questions d économie dont personne ne s'était occupé depuis Sully. El lors même que la difficulté des circonstances, et de grandes affaires politiques, telles que la guerre contre les Anglais et le siège de la Rochelle, ne lui permettaient pas encore de rien fonder, il étudiait les questions, annotait de sa main les mémoires qui lui étaient présentés, et les rejetait ou les mettait en réserve pour un temps plus propice à ces paisibles et fécondes institutions. Nous donnerons ici quelques titres qui serviront à indiquer les préoccupations administratives de Richelieu, et la direction que prenaient alors les idées : • Mémoire du sieur de Lassay pour estabiir le commerce par mer. • 7* pièce. — « Proposition pour restahlir en ce royaume la liberté antienne du trafic maritime, divertir les sujets estrangers d'y entreprendre des nouveautés. • 8* pièce. Au dos on a écrit : « Propositions pour justifier les privilèges accordés à la compagnie estabHe à Morbian; et qu’il est nécessaire d’avancer telles compagnies, en France, à l’exemple des pays voisins, et l’ordre qui s’y doit tenir. * — • Articles secrets et particuliers que le sieur grand maislre superintendant général du commerce promet faire agréer et ratifier à Sa Majesté, en faveur de la compagnie de la nacelle Saint-Pierre. • La pièce est signée du cardinal. Celte compagnie avait été établie en 1G26. 9* pièce. — Observations de M. de Lauzon sur le réglement du commerce. » 18* pièce. — Ad vis de M. de Villeineuon sur le règlement de la navigation et commerce de France.* 19* pièce. — «Mémoire au sujet du trafic et de la navigation de France.* ai* pièce. — «Mémoire au cardinal de Richelieu pour demander la rréation d’olliciers qui seroient qualifiez conseillers du roy et directeurs de la navigation et commerce de France, et qui auraient les mesmes privilèges et

LETTRES

titre* de noblesse que les secrétaires du roy. *23* pièce. — • Proposition au roy pour le restablisserncnt des négoces delà mer Méditerranée.» 26* pièce. —

• Discours donné par M. de Forbin touchant la mer de Levant, ou Mémoires touchant les forces qui seraient nécessaires sur les mers de ce royaume et parti culiaréftient sur la Méditerranée. • 270 pièce. — • Offre de restabli&sement d’une giande société de commerce. • 28* pièce. — • Mémoire de Lamy pour reslablissement d’une compagnie pour les Indes. ■ 29e pièce. — • Mémoire du sieur de Vermue sur le sujet du commerce de France. • 47' pièce. — « Extrait de cio* quante-qtiatre mémoires présentez à monseigneur le cardinal, sur le fait de la marine, manutention et augmentation du commerce eo France. • 48* pièce. —

• De la nécessité d’avoir des vaisseaux et gai lères en France, leur utilité et les avantages particuliers que la France a pour cela. • 49* pièce. — « De la nécessité qu’il y a d'avoir quarante galères en Provence avec une escadre de vaisseaux, cl des avantages qui en reviendront. • 00* pièce. — * De Futilité du commerce et des divers commerces qui se peuvent faire, tant dans le royaume que dehors, eo Afrique, aux deux Indes et au Nord. *61* pièce. — • Réglement sur le commerce et la navigation, rédigé en forme d’ordonnance. • Ô2* pièce. — Voilà les principaux mémoires de ce volume relatifs au commerce et à la navigation ; d'autres pièces se rapportent à d’autres matières. Nous avons trouvé sur quelquesunes les traces évidentes du propre travail de Richelieu; nous avons détaché les diverses notes écrites de sa main, et nous les donnons ici sous les numéros C,

ci, ni. cm, civ.

Arc-h. de* AIT. étr, France, 1628, tom. 4g, pièce 6* \ — Minute de la main de Charpentier et de celle de Richelieu.