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288 • LETTRES

de nouvelles commissions aux hommes que le roy cognoist, par son expérience, estre plus propres à faire des levées au haut Languedoc, Guienne et autres provinces adjacentes.

Peut-estre cesl advia me scra-il particulier; mais je l’estime non seulement utile, ains nécessaire pour abréger le temps, et oster le moicn aux estrangers ennemis de l'Estat de se servir de ce qui restera de la rébellion, comme d'un grain de moutarde qu'ils voudraient faire croistre, selon les diverses occurrences qui se pourraient présenter à l’advenir, si l’affaire dure longtemps, ce qui ne peut avoir lieu si on termine le tout cestc année.

Les ordres nécessaires aux fins que dessus estant donnés, comme il se peut faire, en une après-disnée , je croy que le roy doit commanccr par Privas, que beaucoup pensent qui ne tiendra pas'.

5 Au mesme temps qu’on vra assiéger Privas, Sa Majesté doit envoier t\ mil hommes de ceux qui viendront de Provence, âoo chevaux et 4 canons pour prendre Bargeac’, Vignan, la Bastide, la tour de Salavas qui est sur la rivière d’Ardesche, Valon et la Gorse; attendu que par ce moicn le ray oste toute communication du Vivare.r. avec les Sévennes et le Bas-Languedoc, qui fait qu’aucun ne pourra tenter de secourir Privas, et que le siège se fera sans appréhension de recevoir aucune alarme du dehors.

Toutes ces petites places ne tiendront point, si ce ne sont Rargeac et la Gorse, qui pourront faire quelque légère résistance. Tous les passages pris, il les faudra garder jusqu'à la prise de Privas. Après quoy. il faut raser non seulement les fortifications, mais les villages.

Privas se défendit vigoureusement et fut saccage. (V'oy. ci-après, p. 3a3. une lettre du cardinal a la reine mère.)

1 la, à la marge, nous lisons dans le manuscrit : « M. de Montmorency semble propre à faire cestc exécution . tant parce qu'il cognoist le pays que parce que la dispute qu’il aura dans l’armée du roy sc vuidera par cestc séparation •

* On sait qu'au xvu* siècle l’ortlto graphe des noms propres était variable.

Baijac, le Vigan, Vallon, Lagorce. S'* Arobroix, Allais et les autres sont de petites villes, anciennement plus ou moins fortifiées , de la province de Languedoc . la plupart sont comprises aujourd’hui dan» le département de l'Ardècho.

Privas pris, onasscurcquc Sa Majesté, peut aller prendre ou recevoir, par composition (si ce qu’on a mandé est véritable), S'-Amhroise, Aile* , et attaquer Anduzc ; après quoy, il faudroit aller à Sauves , S'-Hipolite, Ganges et Sumènes, qui se rendront, et de là à Usez, pour rendre Nismes tout à fait séparé de toute communication ennemie. Ce qui fait qu’en faisant le dégast, avec a ou 3 régimons et 4oo chevaux, de ccste place1 * * *, par nécessité, dans peu de temps elle se rendra.

On préfère, pour la personne du roy, ceste entreprise à toute autre, parce que le pays est frais pendant les chaleurs, y a forces eaux et couverts, et est plus csloignc des lieux contagieux. Joint que si l’on s’attachoit aux sièges des grandes villes, outre la difficulté qui s’y trouveroit, pendant qu'on en prendroit une on en fortiffieroit six autres meilleures.

Sa Majesté remarquera, s’il luy plaisl, que pour ruiner les huguenots ceste année, il faut faire les dégasts de toutes les places qu’il ne pourr^ attaquer. Que celuy de Nismes doit estre fait, au plus tard, dans le 1 5e juing; celuy de Castres et de Montauban dans la fin dudit mois, la saison estant un peu plus tardive.

Pour faire le dégast de Castres, 3 mil hommes et 4oo chevaux, les huguenots estant divertis en plusieurs autres lieex , le feront aisément. Le dégast de Castres pourra estre fait par M. Te mareschal d’Estrée 5 et les troupes qu’on lèvera de nouveau.

Pour le dégast de Montauban , 4 mil hommes , six cornettes de cavalerie et la noblesse qui sera mandée exactement y suffiront, pourveu que quelque personne de commandement et fidèle ait cet employ. J’estimerois que le dégast de Montauban ne peut estre mieux fait par

1 Le manuscrit met en marge : « M. de

Montmorency aura temps à taire ce dé-

gast après l’exécution dont il est parlé cydessus. ■

' Cette disposition tut changée, car le

mareschal d’Estrécx fit le dégât de Nîmes, ainsi qu'on le voit par une relation que

nous donnons à la date du 1 3 juin. Ce fut le duc de Ventadour qui fit le dégât de ('.astres ( Mercure français, t. XV, p 4qOy Les divers historiens de celle époque.

Le Clerc, le Yasser, lo P. Griffet, ont suivi sur ce point le récit du Mercure françois.

caaDis. DE aiCBEMKO. — lit.

personne que par M. le Prince, tant parce qu’il le fera avec affection que parce que nul n’est capable de mieux s’accomoder avec M. d’Espernon, et faire venir la noblesse, que parce aussy qu'il mcspriscra toutes les nécessitez que l’armée qui sera employée à cet effet pourra avoir, ce que ne feroit pas un autre.

Est à notter que tous les dégasts se doivent faire en fauchant le bled quand il est encore verd, car si on attend à le brusler quand il est meur, le feu ne brusle que la paille, et le bled demeure.

Sa Majesté se souviendra, s’il luy plaist, que tant que scs armées seront en Italie, le poste de M. du Halier doit estre soigneusement gardé; et qu'il sera bon de haster les levées nouvelles, afin d’avoir tousjours proche de la frontière une armée preste à entrer en S.1, si on estoit contraint de venir à rupture.

1 Sa Majesté ne doit faire, à mon advis, aucune difficulté de recevoir toutes les villes qui voudront se rendre. Toutes les conditions qu’elles proposeront seront bonnes, pourveu qu’elles se remettent absolument en l’obéissance de Sa Majesté , ci^ sorte que leurs fortifications soient rasées, et qu'elles demeurent aux mesmes termes que toutes les autres villes de France. 11 ne faudra pas plaindre l'argent s'il facilite et avance la conversion des pécheurs3. •

Ceux qui seront auprès du roy auront soing si la peste, par malheur, se mettoit en quelque quartier de son armée, de le suplier de se retirer en quelque ville voisine exempte de mal *.

1 Savoie. les deux copies mettent seulement une initiale.

1 Ce qui suit cstajoMtedans U a’ copie, de 1a main de Cliarpentier.

3 Les mémoires imprimés ne font qu’une phrase de ce paragraphe et du suivant :

• Qu’il ne faudrait pas plaindre l’argent . s’il facilitoit et avançoit la conversion des pécheurs , et ceux qui seraient auprès du roi auraient soin . etc. » Cette négligence se renouvelle trop souvent. (Liv. XX.

t. fV, p. , éd. de Petitot ; et 1. 1 , p. 6ao. cd. de Michaud.) Le manuscrit A des Mémoires de Richelieu est conforme au manuscrit de la présente lettre ; mais la confusion des deux phrases en une existe dans le manuscrit B, t. IV. p. 167, ei c’est ce dernier que les éditeurs ont copié.

* Aux marges de cette pièce le cardinal a fait mettre an état que nous conservons ici comme un document qui doit cire joint à l’avis donné au roi.