A M. LE CHANCELIER

Du 8 juillet iGiti.

Les ennemis ont envoyé tiemander pernn.s.sluu de faire pa.sscr le corps de M' le Comte'. On estime la response (|ue doit faire M'' de Ghastillon estre qu’il n’a pas pouvoir de donner celle permi-ssion, mais que, dans trois jours que le roy sera à Rheims, il luy en fera la proposition.

Le roy estant à Uhciins, si on faicl encore la inesme demande*, on

' La bataille de la Mariée avait été livrée le 6 ; le comte de Soissons y fut tué . et l’on i^orc encore iiujourd hui comment il suc* comba. Le P. Griffet a ré.vunié .avec soin les témoignages contemporains ; il a cité les documents divers, et n'a pu jeter aucune lumière sur cet oh.scur événement.

A ces témoignages ajoutons celui do Kabert, Tuii des généraux de l'amiée de Champagne; il écrivait le 9 juillet à .M. Talon . prieur de S'-Paul ‘ • La balaille estoit penlue lorsque les gens d'armes do la rey no cl de .Monsieur, au nombre de 330 maistrés, chargeant l'aisle gauche des ennemis, la rompirent toute, et .M. le Comte, qui estoit derrière la cavalerie, qui s'esloit couverte de rinfanleric, fut tué eu cetto charge. > Celle Icllro Ircs curicuse ne nous semble pas avoir été connue des historiens. Le P. Griffet nomme bien Kabort, mais il lui fait dire tout antre chose.

’ La demande fut faite de nouveau par M. de Longueville , qui envoya un de ses gentilshommes, M. de la Croisctic, vers

le cardinal. Il le suppliait d'obtenir du roi que le coiqis de son parent fut rendu a sa famille. A celle lettre, datée de Colounuiers le 9 juillet , Richelieu répon dit le 1 1, nu nom de Louis XIII : «Que, M. le Comte ayant esté rebelle à sa patrie et à son roy, la plus gr.ando l>onté dont S. M. puisse user enver.s luy est de laisser son corps où il a commis son crime, afin que la mémoire de sa faute y soit ensevelie avec luy.v et le cardinal terminait son billet par quelques jMiroles de condoléance. Il écrivit a la mère du prince une lettre beaucoup plus sèche : » Madame, lui disait-il, je ne sijaurois assci vous faire cognoistro le dc.splaisir que j’ay lousjnur» eu de ce que vous n'estiés |>as maistrcssides volonlezde M. vostre lils; s'il vous eus! voulu croire, vods n'auriés pas l'alfliction que sa faute et sa mort vous donnent tout ensemble. Je supplie Dieu de tout mon ca-ur qu'il luy plaise vous consoler. • (Ms. cité aux sources, fol. 35. 37. 61.) La comtesse de Soissons répondit au cardinal sur

* LcUrc «uUigrapiic, conserrée à la BibliotbiniiK.- ini|imalc, fomt» dit .V«/>ptc'nu4l fnufaû, yio‘.

lOt .

LETTRES

r.roit que* Sa Majesté peut respondre que, M' le Comte ayant esté rebelle à sa patrie et à son roy, la plus grande bonté dont il puisse user envers luy est de laisser son corps où il a commis son crime, afin que la mémoire de sa faute y soit ensevelie avec luy.

M' le cliancellier mandera quel est son advis sur ce sujet, et fera regarder par les S" de Godefroy et du Puy si les registres ne nous apprendront rien en cette matière. 11 n’oubliera rien aussy de ce qu’il faut faire maintenant pour faire condamner le crime du deffunct*; chose du tout nécessaire \ ut d’autant plus aisée que la bataille est une preuve notoire du crime, et qu’on se porte plus aisément à agir contre un mort que contre un vivant.

M' le cliancellier me fera prompte response *.

le iiiêtiic ton. lui fniMint entendre (lu'cllc ii'nvail pas besoin de ses lettres de condoléance : cM', écrivait- elle, je croy que vous ne doutez i>oinl que ma douleur ne soit exiresme et qu'elle surpasse tout ce qui se peut imaginer; c'est pourquoy je supplie la divine bonté de me donner la force de la pouvoir supporter. C'est d'elle de qui je l'attends , et à qui je la demande . et à vous, de croire, etc.» (Mss. de Béllninc, QsGé. fol. i54‘. copie sans date.) Une lettre du roi , dictée sans doute par Hicliolicu, est un peu moins dure que celle du ministre; elle est d.atée du 17 juillet; ce doit être aussi la date de la lettre de Iliciielieu. Quelques mois apre-s, le cardinal visita madame la Comtesse après .avoir fait prcs.sculirsi elle l'nurait agréable: s Elle estoit sur son lict^(mande .\rn.auld le 1” décembre) et ne rcspondil aux complimens que par ses larmes. •

' I ün croit que, > de la main du cardinal.

’ «Chose du tout nécessaire.! {Idem.)

' Ici Charpentier a pris la plume.

' Je n'ni pas trouvé la réponse du chancelier, mais, aûn de satisfaire à cette né cejsilé invoquée parle cardinal, des lettre.v patentes furent adressées au parlement le ao juillet, v pour faire le procès à la mémoire du comte de Soi.ssons, tué à l.-i journée do Sedan. » On y rappelle le.« poursuites dirigées contre les ducs de Guise et do Bouillon, et bien <|ue dés lors (dit le roi) <nous eussions certaine cognoissancc des mauvaises intentions du défunt comte de Soissons. et que nous n'ignorassions |ia$ qu'il fu.sl complice de leurs crimes, et mesmc plus coupable qu'eux, estant l'auteur et le chef du party qui se formoit au préjudice de nostre Estât, néanmoins nous avions résolu de faire surseoir, pour un temps , à faire procéder contre luy, pour luy donner moyen de .se rccognoistre et avoir recour.' à no.slre clémence, désirant le conserver comme un prince de nostre sang. Mais, au lieu de recognoislre sa faute, ce prince, allié des Espagnols, s'est mis en révolte ouverte. Et néanmoins comme il a pleuà Hirii de punir

* .\m verso %e Irmirr U r^ponsr /le mtdême la Comirsse au roi.

ÜÜ CARDINAL DE RICHELIEU

CCCCXVIII.

\rch. (les AIT. clr. France . i6.'u, six dcniicrs mois. Toi. ag. —

Original de la in.ain de Char|>eiiticr el de celle de Cherré'.

Sf SCniPTION :

POUR M. LE SURINTENDANT

De l’Éfomic, ce 9'jiiillel H>ài.

Mons*' de Chaslillon s’est laissé battre; M' le Comte y a esté tué-.

son crime par sa mort, nous nous serions volontiers rclusché delà rigueur qu'il mérite; mais ce que nous devons à nostre F.sUit ne nous pcmiettant pas de suivre las sentimens de In nnturc, il nous est impossililc de nous dispenser de la sévérité des loix, qui veulent que la punition des crimes de F.èse- Majesté ne se termine pas à la porsonne de ceux qui les commettent, mais s'étendent jusques à leur mémoire. .A ces causes nous vous mandons et ordonnons par ces présentes, signées de nostre main , que sur les charges el informations sur lesquelles von.s aver. c^-devant décrété contre les ducs de Guise et de Bouillon, ensemble sur les autres qui pourroient cslrc faicles à In re(|ucste de nostre procureur général , vous ayés à faire le procès extraordinaire à la mémoire dudict comte de Soissons el procéder au Jugement d'iccluy, toutes autres alTnires cessantes', t Cc|>cndantccs lettres patentes, dressées par le chancelier sous l'in.spiration du cardin.il et sous l'impression de l'elTroi qu'avait causé la prise d'armes du comte de Soissons, ne furent pas suivies d'efTet; In mort de M' le Comte sulTisail à Richelieu.

Impitoyable dès qu'il croyait avoir quel<)ue chose à craindre pour l'Flat ou môme pour sa personne, on l'a vu au.ssi dédaigner des rigueurs .sans profil. Et puis il crut prudent dans celle circonstance de ne pas irriter, [Wir une exécution aussi odieuse qu'inutile, les nombreux amis du prince mort. Si l'on en croit le témoignage de Puységur. ce fut le cardinal lui-mérne qui lui aida à obtenir du roi d'clre clément envers ce cadavre, que Louis .XIII s'obstinait à faire traîner sur la claie, et ce fut sur les instances de Puységur, appuyées par Richelieu el par de Noyers, que le roi consentit à arrêter les (Kiursuites. Le duc de Bouillon en faisait d'ailleurs une des conditions de l'arrangcincnl conclu avec lui (ci-après, p. 853). M**la (iomlesse put alors faire inhumer son liis à Gaiilou, dans In sépulture de .sa famille. Le P. GrilTct, adoptant lo témoignage de Puységur, raconte la scène curieuse qui SC passa à cette occasion dans le cabinet du roi. (T. III, p. 3Gg.)

' Cherré a pris la plume a la seconde ligne.

' Les deux nouvelles ne parvinrent pas

* Arcli. dci AIT. ûlt- Fraitoe, i6iu dmU. IoJ. i i i, capte. » Bibhothcfjueclc rAr«cniil. coUec*

lion Cnnnrl . l. 8 , p. 1953* copie.

«3ü LETTHKS

Le roy part pour alcr à Rheimi^ cmpcsciicr le cours des mauvais desseins des ennemis.

J'escris à M' le cliancellier d'une alFaire dépendante de ce (jue dessus, dont vous comimmicpiercs ensemble. Il faut qu’il y ait aux alTairos de l’anicr et du doux'.

Le Cartl. DE ItlCHELlKU.

en même temps à la cour. .M <lc Brassnc, (|ui, comme on sait, rendait compte a Uiclielicu de tout ce qui se p.assail chez l.a reine, se hâta d'infoniier le cardinal de ^im|»^c^>ioll qu’y protlui.cil la double nouvelle : le preuiier jour douleurs de Diane (la reine): joie mal dissiiuulâo de Sisino, (inad. de L.a Flotte). «Le lendemain la chance tourna, car on porU la nouvelle de ce qui estoit arrivé au fil» d'Onintc (la comtesse de Soissons) , cl Je puis nssuix'r V. Êni. que, bien que Diane »c servist de la discrétion , si cst-cc qu'elle feist eugnoistre de la joie; et,Sisinc luy disant que c'estoit un grand malheur, elle respondi! tout haut, devant .\minthe (mad' de Brassae) ut toutes les Sybilles (les lilles d’honneur) , qu’à considérer ce personnage en ce qu'il estoit de naissance, il estoit ù plaindre: mais quand on s'imaginoil qu'il estoit mort dans la rchellion, et les armes à la main contre son maistre, il n’v avoit nul sujet de le pluindre, si non pour son amc. Le soir clic tint les mc.'iues discours au JüMuin (M. de Brassac) cl à Aminthe, et leur dist qu'elle n'envoyeroit point visiter Oinnte sans les avis de Marc-Anthoinc (itichelicii) , le conseil duquel clic voiiloit tousjour.s suivre. . . « ( Ms. cité aux sources , fol. 55.)

' • Le doux. • c'est la mort de M. le (iomle. Le cardinal n'ignorait pas qu'il avait.cn ce prince, un ennemi personnel et redont.ahle: depuis.que la mort l'en avait

délivré, il recevait de tous cotés des avis qui, bien que visiblement exagérés, pouvaient lui donner à penser que le péril avait été plus grand qu'il ne l'avait cru. Tubeuf, homme assez considérable dans les finances, mandait à Chavigni dès le 9 :

• La déroute de .M. de Chaslillon avoit un peu estonné ce malin les esprits de celte ville, mais la mort de M. le comte de Soissons, dont la nouvelle est arrivée à midi , le» a rc.slahlis. > — « Si M. le Comte n'eusl esté tué (écrivait quelques juur.« apres au cardinal le I’. Carré, l'un de ses e.spions les plus féconds en rapport.»}, il eust esté bien receu de la moitié de Paris; c'est le sentiment commun de tout le monde, et que toute la France sc l'usl joint le à luy. n cause du sol (mur litre et autres vexations que les partisans font au

peuple, qui est très mesccntenl > Le

P. Carré écrivait cnrore: « . . Deux honuncs bien fait «apprenant la mort deM.leCoiutc... ont <lit que Mefsiiurf de Muuiuubun les acoient cnvovi's pour asseurtr led. S Comte de leur i ille. . . » tl puis il mettait en scène le duo de \ endôme, « |K>tir lequel la Normandie s'alloit ariuei . ■ Line autre fois, il donnait celte preuve de la liaison intime du duc d'Orleaiis avec feu M. le Comte ;

• Une pcrsuniic suivante de Mademoiselle a dit que M. son père l'avoit promise en mariage û .M' le Comte > Eniin il avertissait S. Ein. d'un complot qui s'etoit révélé dans une querelle de eabaret, à la porte

Dlj CAR!)1NAI. DK RlClIKI-lElI.

Arch. (les AIT. (;lr. Kraiicc, |C4«. »ix derniers mois, fol. 43. Originil.

suscniPTioN I

POliK M. LE SURI\TE.NDA\T DES FINANCES',

« rAftik.

De Roytf, ce io* jinllet

Afndame de Chasllllon compte .san.s .son hostc quand elle voies dicl que les ennemis avoienl quatorze mile hommes, et que le fort emportoit le folblc.

Les ennemis avoient sept mile hommes de pied au plus, et deux mile à deux mile cinq cens chevaux; M' de Chaslillon avoit trois mile chevaux elTeclifs*, cl, si vous voulés juger son infanterie par le pain, il donnoit dix-liuil mile rations h son armée, qui cependant ne

Biiry, t pour enlever M*' le daiipliin el M. (IWnjou, lorsqu'on les promenoil dans le parc de S'-Germain. i Comme tous les espions, le bon père'votilail (ussiirement se taire valoir par l'imporlance de scs rap- |>orls; mais, en les rédui.vint à leur ju.ste valeur, il est facile de se figurer que, dans l'étal de .sédition où se trouvaient alors plusieurs d(;s villes les plus considérables de France, une victoire complète remportée par un prince qui non-seulement avait un grand crédit parmi les cnneini.s du cardinal, mais qui jouissait dans toute la France d'une réputation do baiitc c.spacité, aurait pu avoir de dangereuses suites. • Un ne parle ici, écrivait Henri Arnaiild des le a8 avril, quede l'aiïairedc Sedan. .. tous les bons F rampais ne se peuvent consoler d'y voir .M** le Comte embarqué... A ce qui en a jiaru, jamais affaire n'a tint faicl de peine à M*' le cardinal... • cl trois jours après : • L’esprit du roy est exlraor-

dinairenienl aigry contre M' le Comte, il faut prier Dieu que tout cela se puisst accommoder, et que la France ne perde point un prince qui Iny peult rendre de grands services. »

' La réponse du surinlendanl , datée du 13, ne SC renferme pas dans le sujet de cette leljrc; Boutbillior y rend compte au cardinal d'une réunion avec les dépulc.du clergé. < Nous avons concerté le con- Irael que V. Em nous a l'uict l’iionneur de nous renvoyer, [xnir l’cxaraincr avec eux. » L'explication des questions débattues dans celte conférence occupe une grande partie de cette longue missive. (Ms. cité aux sources, fol. 64.)

* Le cardinal voulut que ce blâme lût public, en l'atténuant toutefois, et en attribuant a une tjrande pluie le retard qu'il impute ici à la létargle perptUuille du ma récital. (Voy. |n Gazette du l3 juillet, p. 4i6.)