A MONSIEUR MONSIEUR BOUTHILIER

CONSEILLER DU ROY EN SES CONSEILS , ET SECRETAIRE DES COMMANDEMENS DE LA REYNE MÈRE DE SA MAJESTK.

9 septembre iGaS.

Monsieur, ces trois lignes sont pour vous dire que mes affaires particulières m'ont contraint de faire ce petit voiage pendant lequel je ne doute point que Monseigneiu- l'évesque d'Alept ne vienne icy. C'est pourquoy je vous prie de le mettre en possession de la charge de laquelle nous avons traitté ensemble'. Vous retirerés de luy le récépissé de trente mil livres qu'il a de M"^ Lumague, et croirés que je suis,

Monsieur,

Vostre trhs affectionné è vous rendre service. Le Gard. DE RICHELIEU.

A. Monceaux, ce 9* septembre 1 623.

' Voy. ci-dessus, p. D25. Richelieu annonce qu'il vend sa charge de grand aumônier pour acheter Limours. — L'évè- (|ue d'Alet était, depuis 1607, Etienne de Polverel, dont le Gallia christiana dit : Magisler capellœ regiœ, Ludovico XI II régnante , ac Mariée Mediceœ reginte major eleeniosynarias [1612), t. VI, col. a83, et il n'est rien dit, en iGaS, de la grande aumônerie de la reine régnante. Nous ne voyons pas que ce traité fait avec l'évêque d'Alet ait été rompu; cependant Le Clerc raconte que le maréchal d'Ancre ayant fait donner cette charge à Richelieu obtint pour lui, dès i6i5, «la permission de la remettre à Zamel. évêque de Lan-

gres, de qui il tira une bonne somme d'argent. » (T. I, p. 20.) Mais Le Clerc, qui a coimnis plus d'une erreur dans la "ie de Richelieu, n'est pas une autorité à laquelle on puisse se fier. Le Gallia chris I in n a, dans sa notice sur l'évêque de Langres, ne fait aucune mention de la charge de grand aumônier. Quant à Auberv (I, 17), il nous dit que Richelieu, après les états de 161 5. « ayant pris dessein de tenter s'il pourroit réussir en la politique et dans l'intrigue des affaires. . . se lit pourvoir de foffice de grand aumosnier de la reyne régnante. » Mais il se tait sur la vente. L'acte que nous publions est resté inconnu .t ces divers historiens.

Vous retirerés aussy, s'il vous plaist, le compromis que j'ay faict avec le dict sieur évesque d'Alept, comme estant exécuté de part et d'autre, et supplirés la reyne, de ma part, de le recevoir à servir en sa charge.

NOTA

Un peu avant que Richelieu eùl vendu sa charge de grand aumônier de la reine régnante, il faisait affaire de son évêché de Luçon avec M. de Bragelogne. L'acte original, notarié, se trouve dans le manuscrit cité aux sources, immédiatement avant la lettre de Richelieu à Bouthillier, fol. 4-7- Nous en donnons ici un extrait :

« Nous, Armand, cardinal de Richelieu , évesque de Luçon, et Emery de Bragelongne, doyen de l'église de Saint-Martin de Tours, recongnoissons que, pour parvenir à l'accomplissement de la permutation que nous entendons faire des susdits bénéfices, avoir faict les accords qui ensuyvent, lesquels nous promettons d'exécuter de bonne foy, soubz le bon plaisir du roy et de nostre Saint-Père le Pape :

« C'est à sçavoir que moy, cardinal de Richelieu , passeray et délivreray audict s' de Bragelongne dedans quinze jours une bonne et valable procuration pour résigner, entre les mains du pape, soubz le bon plaisir du roy, mon dict évesché. . . .

«Et moy, s' de Bragelongne, promects de délivrer aud. seigneur cardinal, dedans le mesme temps, trois procurations

" Ij'une pour la résignation du doyenné, chanoinie et prébende de Saint-Martin de Tours, d'un revenu de cinq mille livres, toutes décimes et toutes charges payées. . . .

• La seconde, pour la résignation de l'abbaye de .Saint- Vast de la valeur de deux mille trois cents livres, également exempte de toutes charges.

« La troisième, pour l'allocation de cinq mille livres de pension que le cardinal de Richelieu se réserve sur l'évêché de Luçon. »

Suivent diverses clauses éventuelles et secondaires.

■ Faict à Fontainebleau, le vendredy 19° jour de may 1623 '.

. Armand Card. DE RICHELIEU.

• DE BnAGELONGNt:. •

' Voy. 1. 1 , p. 764 , la lettre par laquelle que. La date que nous avons proposée ap- Riclielieu annonce à Messieurs du cha- proxiniativement : Jin de mai, doit sans pitre de Luçon qu'il cesse d'être leur évê- doute être « le 5 juin. »

A la suite, même feuillet, 7 v°, se trouve la ralillcation par-devant notaire (lu sous seing privé, signé encore des deux contractants, du notaire Petit, du clerc Bourgroys et de l'huissier au Cbâtelet de Paris, Le Maire.

Fait au château de Fontainebleau, dits jours et an, heure de midi.

« Le nouvel évêque avait grand' peine à payer cette pension ^, le tiers du revenu de l'évêché », dit l'historien des évêques deLuçon (p. 434, 454 de la 2° partie). On voit que Richelieu, en cédant son évêché, se réservait plus de 12,000 livres de revenu; le cadeau n'était pas fort désintéressé. Cependant M. de Bragelogne était cousin issu de germain de Madame Bouthillier (née Marie de Bragelogne). On a dit que Richelieu avait fait avoir cet évêché à l'abbé à cause de cette parenté; et Amelot de La Houssaye fait entendre, à cette occasion, qu'une liaison intime avait existé entre Madame Bouthillier et Richelieu ; que même celui-ci pouvait bien être père de Léon Bouthillier (depuis comte de Chavigni).

Cette insinuation, quelquefois reproduite, a été rappelée et trop timidement contredite dans Y Histoire du monastère et des évé'ques de Luçon, écrite par M. de la Fontenelle de Vaudoré, sur les matériaux qu'avait réunis M. de Beauregard, ancien chanoine de Luçon, et depuis évêque d'Orléans; l'un et l'autre auraient pu nier hardiment cette calomnie. Léon Bouthillier naquit en i6o8, la liaison dont on accuse Richelieu aurait donc été de 1607; mais Richelieu avait été à Rome une partie de cette année , il avait alors 2 2 ans à peine , et Claude Bouthillier, qui n'avait qu'un au plus que lui, s'était marié tout récemment; sa jeune épouse avait 16 ans. Ces rapprochements rendent de la dernière invraisemblance la liaison que quelques-uns ont soupçonnée, sans en apporter, non une preuve, mais le moindre indice. La protection du cardinal pour Léon Bouthillier s'explique tout naturellement sanscette supposition. Richelieu avait fréquenté encore enfant la maison de Denis Bouthillier, il avait été le camarade de Claude et de ses frères, Sébastien, Victor et Denis, depuis baron de Rancé, qui lui rendirent plus d'un service; il avait vu naître Léon et l'avait traité dès sa jeunesse comme le fils d'un ami; le jeune homme ne manquait pas de capacité, il professait d'ailleurs un attachement enthousiaste pour le cardinal, qui de bonne heure le forma aux affaires, et le considérait comme sa créature la plusdévouiîe. Faut-il d'autres motifs pour faire comprendre la précoce et haute faveur dont jouit Léon Bou-

' Le Gallia chrisliunu ne parle point de puis les états qui finirent en iGi5, et surcelte retenue. L'auteur donne à Richelieu tout depuis 1616, on a vu quelle était la louange d'une résidence assidue pen- cette assiduité. (« ... Custodiendo gregi et dant seize ans; c'est une complaisance a lupis tulando, sciiicet calvinis haereticis, assez mal jusliiiée; l'éloge est mérité pour assidue invigiiavit per annos xvi ecclesias sept ou huit années tout au plus; mais de- sibi subditas luslrans. »)

ihillier auprès de Richelieu, faveur qui, malgré quelques rares et passagers accès de mauvaise humeur, ne se démentit jamais?

cm.

Bibl. imp. fonds fr. 2o65i, fol. 219. — Original.