A M. DE ROHAN

17 avril 1617.

Monsieur^, Je suis trop vostre serviteur pour perdre aucune occasion de faire entendre à leurs majestés le soin et la vigilance avec

' Ici était un paragraphe qui a été barré, d'ailleurs.» On se demande pourquoi ce

et que nous transcrivons : « Vous voyez par paragraphe a été supprimé ; il faut le rap-

là à quelle extrémité les ennemis du roy procher de cet autre passage, sur le même

sont réduitz de n'avoir plus d'espérance sujet, également supprimé dans la lettre

qu'en sa bonté, qui est telle que quoy- précédente adressée à M. Le Grand,

qu'elle ayt occasion d'estre irritée grande- * Dans cette minute , écrite de sa main ,

ment, elle ne laisse pas, oubliant leur Richelieu a mis le mot «Monsieur» hors

faute, de leur tendre les bras , pour les re- ligne, cevoir alors que le salut leur est desnié

laquelle vous les servez, et les preuves signalées que vous leur rendez tous les jours de vostre entière affection; elles vous croyent véritablement tel que vous estes en leur endroict ', et [je] ne doubte point quelles ne vous rendent des preuves de leur bonne volonté. J'auray à honneur d'y contribuer si peu que peut une personne qui, plus riche en volonté qu'en autre chose , désirera toute sa vie vous faire voir par effaicts combien elle est véritablement.

Monsieur,

Vostif, etc.

' On peut croire que Hichelieu était plus adroit que sincère dans les louanges qu'il donne ici à M. de Ilohan ; il cherche à l'engager plutôt qu'il ne croit à la grande fermeté de son dévouement. Quelques semaines avant la daledecelte lettre (le 22 février) , Rohan écrivait ce qui suit à un chef de huguenots , Boisse-Pardaillan , pour lui annoncer la déclaration de crime de lèsemajesté contre les princes : t Le roi amasse de grandes forces; il n'y a apparence que les princes, sans diversion dans le royaume, puissent se mettre que sur la défensive. Ils ont de bonnes places et de braves gens ; il y a apparence qu'ils se battront fort et ferme. Si en Poitou on est sage , comme j'espère, je verray ce qui se fera de deçà. » (Lettre conservée dans les archives de la maison de La Force; Mémoires authentiques de Jacques Nompar de Cauniont,

duc de La Force tom. II, p. 45o.)

M. de Kohan, l'un des plus habiles directeurs des affaires du protestantisme, pensait qu'il était de l'intérêt des protestants d'être sages, et cet intérêt le préoccupait bien plus que sa fidélité au roi ; il était prudent, non dévoué, et Richelieu le savait fort bien. On ne pouvait pas, d'ailleurs, avoir oublié à la cour la conduite que le

duc de Hohan avait tenue di\-huil nioi.f auparavant. Pontchartrain écrit dans les Mémoires de la régence de Marie de Médicis, sous la date d'août 1 6 1 5 : « Le duc de Rohan, qui jusques alors s'étoit montré fort affectionné au service du roi , et qui y étoit obligé par plusieurs grâces qu'il avoit reçues de la reine, et qui avoit promis par diverses lettres de venir trouver leurs majestez à Poitiers, se déclare chef de cette rébellion et conspiration. M. de La Force, qui étoit obligé autant qu'un sujet le peut estre pour tous les avantages que lui et tous ses enfans recevoient de leurs majestez, et qui avoit protesté tant de fidélité, est fait lieutenant général. M. de Boisse-Pardaillan, aussi tant obligé au feu roi et à la reine , est fait colonel de leur infanterie, et, à leur suite, plusieurs autres y prennent des charges. » (Tom. I , pag. 201.) Ajoutonsquerécemmenl encore l'assemblée des protestants tenue à Figeac avaitdonné à Richelieu l'inquiékude de voir les députés envoyés par elle à Paris s'associer, dans l'expression de leurs griefs, aux manifestes des princes révoltés. (Voyez ci-dessus, page 3.32, lettre au maréchal d'Ancre.)

CDXXII.

Bibl. nat. Fonds BaJuze, Pap. des arm. lett. paq. iv, n°' 2 et 3, fol. 236 verso. — Minute de la main de Charpentier '.

A M. DE BASSOMPIERREl

18 avril 1617.

Monsieur, Si leurs majestés ont receii du desplaisir de vostre blessure comme elles le vous tesmoignent par leurs lettres, vous pouvez vous asseurer que ceux qui vous honorent comme moy n'en sont pas moins touchez, en ayant en mon particulier un regret indicible. Je vous suplie , monsieur, de vous servir de cet accident pour en esviter d'autres, vostre personne estant de tel poids au bien des afFaires de leurs majestés, que ce sera leur rendre plus de service de la conserver que de la mettre au hasard sans nécessité. Vous me ferez , s'il vous plaist, la faveur de me croire en cela, comme aussi que je suis véritablement

' Au folio 287 verso, du même manuscrit, se trouve la matière de cette lettre et de la suivante à du Plessis-Praslin, écrite de la main de Le Masle.

^ Bassompierre, né en 1579 d'une famille allemande établie en Lorraine, fut l'un des hommes de cour les plus brillants dans la cour la plus brillante de l'Europe. Intime ami de Henri IV, traité avec grande faveur par Louis XIII, assez longtemps bien venu de Richelieu , il se perdit par les liaisons qu'il forma avec les ennemis de ce ministre. Peu de temps après la journée des dupes, il fut mis à la Bastille (le 23 février i63i), et n'en sortit qu'après la mort du'cardinal , auquel il ne survécut que de quatre ans à peine. Bassompierre suivit à la fois la carrière des armes et celle des négociations; on a publié trois

volumes de ses ambassades en Espagne, en Angleterre et en Suisse. Il fut nommé, sous Henri IV, colonel général des Suisses et Grisons, et reçut de Louis XIII le bâton de maréchal de France en 1622. A la date de celte lettre, il faisait les fonctions de grand-maître de l'artillerie, par commission , dans l'armée commandée par le duc de Guise en Champagne. Il fut blessé devant Rethel le i4 avril, au moment où il aidait lui-même à tirer son artillerie embourbée , pour la mettre en batterie. Bassompierre, qui, dans ses Mémoires, raconte jusque dans les moindres détails les événements auxquels il prit part , ne pouvait manquer de nous donner un ample récit de cette affaire et de nous dire toutes les particularités de sa blessure; ce récit est curieu.x par sa naïveté. (T. II, p. i43.)

CDXXm.

BLbl. nat. Fonds Baluze, Pap. des arm. lett. paq. iv, n°' 2 et 3, fol. 3,56. Minute de la main de Charpentier '.

A M. DE PRASLIW

18 avril 1617.

Monsieur, Si vous croyez mon affection envers vous aussy grande comme elle est, vous concevrez aysément, je m'asseure, que je n'ay pas esté des derniers à prendre part au ressentiment qui a touché ceux qui vous estiment et vous honorent comme moy de ce qui vous est survenu^. Aussy, comme je me suis affligé avec eux du coup que vous avez receu, ay-je en mon particuher la consolation qui leur reste, que le mal, grâces à Dieu, n'est pas tel qu'on le doive craindre estre suivy d'aucun sinistre événement. Je me promests que vous en tirerez proffit à l'advenir, vous servant d'advertissement à ne vous pas engager au péril sans nécessité, comme jusques icy vous avez faict plusieurs fois; cependant, je vous supplie de croire que je suis,

Monsieur,

Voslre très humble serviteur.

' Voyez la note i de la lettre précédente.

, ^ Du Plessis-Praslin reçut une blessure assez grave devant Retliel. Bassompierre , dans le passage de ses Mémoires que nous citions tout à l'heure, après avoir raconté la manière dont il fut blessé lui-même, ajoute : « Le samedi 1 5, nu soir, M. de Pras-

lin , ayant fait battre la ville avec ces quatre pièces susdites , n'en fut pas quitte à si bon marché que moi, car il eut une mousquetade qui lui perça la cui.sse, toutefois sans offenser l'os, dont il fut aussi guéri dans un mois. » [Mém. de Bassomp. t. II, p. 1^/4, collect. de Petitot.)