A MADAME LA COMTESSE DE SAINT-PAUL

[Vers la mi-septembre 1622.]

Madame , Je compatis tellement à vostre mal que je suis plus capable de le plaindre avec vous que d'y apporter quelque remède. Je n'ignore pas qu'il ne soit tel que vous n'en pouvez recevoir soulagement que de Dieu et de la force de vostre esprit, c'est ce qui faict, madame, que je supplie la divine Providence qu'il vous donne la force de vous servir des qualitez qui sont en vous , par le secours de sagrâce , qui vous rendra doux ce qui aultrement vous seroit insupportable ^. Je luy demande de tout mon cœur cest e£Fect de sa bonté, et vous supplie de croire que je suis

Vostre très humble.

' En tête de celle copie on lil : « A Mad* la comtesse de Sainct-Paul, sur la mort de M, de Fronsac, son fils. » — Anne de Caumonl , marquise de Fronsac , veuve d'Henri d'Escars , épousa en secondes noces François d'Orléans , comte de Saint- Paul , cadet de la maison de Longueville ; elle mourut le a juin i642. Le comte de Sainl-Paul avait obtenu, en i6o8, l'érection du marquisat de Fronsac en duchépairie; et cette pairie, éteinte par sa mort, arrivée le 7 octobre i63i, fut rétablie, en 1634. au profil du cardinal de Richelieu qui acheta le marquisat de Fronsac.

' Le fils unique de la comtesse de Saint- Paul, sur la mort duquel Richelieu écrit cette lettre de condoléance , Léonor d'Orléans, duc de Fronsac, venait d'être tué au siège de Mon Ipellier (3 septembre 1623). (Voy. sur la date de ce combat la note 3 d'une lettre de la reine mère au roi , sep-

tembre 1621, ci-dessus, p. 6()3.) 11 n'avait pas encore dix-huit ans, étant né le 9 mars i6o5. S'il en faut croire Bassompierre , il serait devenu un grand capitaine; «je n'ai jamais vu personne se porter mieux à notre métier, » dit-il. (T. II, p. 46i .) Le Mercure français (t. VIII, p. 816) a conservé deux lettres écrites par Louis XIII au comte et à la comtesse de Saint-Paul , à l'occasion de ce malheur; on les trouve aussi dans l'Histoire de Toiras (pag. 20 et 2 1) ; elles sont datées du 4 septembre. La date de la lettre de l'évêque de Luçon ne pouvait pas être si près de l'événement; pendant que le roi faisait la campagne contre les réformés, Richelieu accompagnait la reine mère aux eaux de Pougues et dans son voyage à Lyon. Il dut s'écouler quelques jours avant qu'il fût informé de la mort du jeune duc de Fronsac. Nous croyons qu'on peut placer celle lettre vers le i5 septembre.

DLXXXIV.

Bibl. nat. Fonds de Sorbonne 1135, fol. 3oa. — Copie.