A MADAME M.U)AME DE ROURGES, A PARIS

[Fin d'avril 1609.]

Madame, J'ay receu les chappes que vous m'avez envoyées, qui sont venues extrêmement à propos. Elles sont extrêmement belles et ont esté receues comme telles de la compaignie à qui je les debvois. Je vous ay un million d'obligations, non pour cela seulement, comme vous pouvez penser, mais pour tant de bons ofiices que ce papier n'en peut porter le nombre. Je suis maintenant en ma baronnie, aymé, ce me veut-on faire croire, de tout le monde, mais je ne puis que vous en dire encore, car tous les conimencemens sont beaux, comme vous sçavez. Je ne manqueray pas d'occupation icy, je vous asseure, car tout y est tellement ruiné ^ qu'il faut de l'exercice pour le renietti'e. Je suis extrêmement mal logé, car je n'ay aucun lieu où je puisse faire

' Ce volume est précédé d'une table où il est dit que les onze lettres de Richelieu qu'il renferme sont toutes de la main de l'évèque de Luçon. Celte assertion est inexacte; quelques-unes sont de la main d'un secrétaire.

' Nous n'avons trouvé aucun renseignement sur cette dame , qui paraît avoir été amie assez intime de l'évèque deLuçon; on verra, par la suscription d'une lettre datée de 1 6 1 4 • qu'elle demeurait vis-à-vis des Blancs-Manteaux. A quarante ans de là , un monsieur de Bourges , docteur régent en la faculté de médecine de Paris , était premier échevin : on lit son nom dans le procès-verbal de l'assemblée générale

tenue à l'hôtel de ville, le 17 août i648, pour procéder à l'élection du prévôt des marchands et de deux cchevins (Archives nationales, Registres de l'hôtel de ville). Ce régent de la faculté de médecine était peut-être le fils de madame de Bourges.

' Kichelieu ne parle ici que des ruine» de sa maison ; il avait aussi des ruines morales à réparer : « Il fait, dit un de ses bio- « graphes , la visite entière de son diocèse,

• s'applique assiduement à le purger des « erreurs et des vices qui s'y estoient glissés

• depuis plus de soixante ans qu'aucun « évesque n'y avoit fait résidence. • ( Vie manuscrite de Richelieu, p. 1, bibl. de l'Arsenal, mss. fr. hist. 895.)

2li LETTRES

du feu à cause de la fumée; vous jugez bien que je n'ay pas besoin de grand hiver, mais il n'y a remède que la patience. Je vous puis asseurer que j'ay le plus vilain évesché de France, le plus crotté et le plus désagréable; mais je vous laisse à penser quel est i'évesque. Il n'y a icy aucun lieu pour se promener, ny jardin, ny allée, ny quoy que ce soit, de façon que j'ay ma maison pour prison. Je quitte ce discours pour vous dire que nous n'avons point trouvé dans mes bardes une tunique et une dalmatique de taffetas blanc qui accompaignoyent les ornemens de damas blanc que vous m'avez faict faire : c'est ce qui faict que je croy que cela a esté oublié. Mon aumosnier delTunct dict qu'on vous l'envoya de Noyseau' pour faire estressir les espaules et que peut-estre cela aura esté oublié chez le faiseur d'ornemens : je vous supplie d'en savoir la vérité affin que je sache s'il est perdu ou non ; c'est une partie de la succession ^ du defl'unct M. de Luçon ^, car je n'ay trouvé autres ornemens de luy que ceux-là.

Il a fallu que j'en aye faict faire d'autres pour la feste, car autrement je n'eusse peu officier; mais l'espérance que j'ay eue qu'il n'y auroit rien [sic] perdu m'a faict choisir une autre couleur, affin que si on recouvre ce qui est esgaré , j'en aye de deux couleiu-s.

Il faut que je vous die que j'ay achepté le lict de velours de madame de Marconnet '', lequel je faicts raccommoder, en sorte qu'il vaudra 3oo**; je faicts faire force autres meubles, mais il me manquera une tapisserie. S'il y avoit moyen de changer la pente de ce lict de deffunct M. de Luçon de soye et d'or avec une tente de Bergame pareille à celle que vous m'avez desjà achetée, cela m'accommoderoit

' Il y a un village de ce nom à seize ki- mot qu'il a effacé pour y substituer l'autre. Joui. S. E. de Paris, où l'on voyait jadis ' Sans doute le grand-oncle de Riun château qui n'existe plus. — Près de clielieu. Voy. ci-dessus, note a , p. i3. Luçon, nous ne connaissons que Noisé, * C'était une tante de l'évèque de Luparoisse de l'ancienne élection de Thouars çon ; d'anciennes et récentes alliances (Vendée), dont le nom se rapproche de unissaient les familles de Richelieu et de celui de Noyseau. Marconnay. Voy. une note d'une lettre à

' Richelieu avait d'abord écrit /'Ac'n'toje, madame de la Groye(i6i5).

fort; il y a encore à Richelieu quelques pièces du dict lit, comme le fond, etc. que je vous envoyerois.

Vous voyez comme je vous escrits de mon mesnage, qui n'est pas encore bien garny ; mais le temps fera tout.

Tay pris un gentilhomme pour mon maistre d'hostel qui me sert extrêmement bien et à vo[stre] ' mode; sans luy j'estois mal, mais je n'ay le soin que de voir mes comptes, car quelque compagnie qui vienne me voir, il sçait fort [bien]^ ce qu'il faut faire : c'est le jeune la Brosse', qui estoit gentilhomme sei"vanl de M. de Montpensier*; à la fin on trouve son faict.

Tout le monde ne pensoit pas au commencement qu'il fist ce qu'il faict, mais je vous asseure qu'il triomphe; tout nostre faict va honorablement, car on me [veut faire]' croire que je suis un grand monsieur en ce pays. Je vous entretiendrois tout aujourd'huy, mais il se faict tard, c'est ce qui faict que je suis contraint de finir et de vous dire que je suis vostre bien humble serviteur,

ARMAND Eves. de Luçod.

Madame, Je vous prie de me faire faire un manchon de la moictié des peaux de martre de M. le Commandeur^, couvert de velours ràs [sic) noir, car il faict froit en ces quartiers.

' Le manuscrit ne donne que les deux premières lettres ; le reste du mot est déchiré.

' Autre mol déchiré.

' Richelieu, qui, dans son testament, fait quelques mois avant sa mort, nomme la plupart des personnes de sa maison, et entre autres. Charpentier, .son secrétaire pendant plus de (rente ans, désigne seulement par son titre le maître d'hôtel, auquel i\ lègue six mille livres. Elait-cc encore le sieur La Brosse ?

' Le dernier duc de Montpensier, Henri de Bourbon , était mort le 2 7 février 1 608,

laissant une Ulle unique encore enfant, et qui épousa, en i6a6, le frère de Louis XIII.

' Nous suppléons ces deux mots, que Richelieu a sans doute oubliés.

' Richelieu , dans cette correspondance, nommera souvent son oncle de la Porte , le Commandeur ; mais ce ne peut être de cet oncle qu'il s'agisse ici, non plus que dans une autre lettre à la même madame de Bourges. La manière dont Richelieu parle, dans ces deux passages, de ce commandeur, exclut toute idée de relations intimes comme celles qui existaient entre l'oncle et le neveu.

CARDI!). DE niCIIELIEC. 1

Vous me manderez, s'il vous plaist, combien je debvray à mon dict sieur Commandeur pour la moictié de ces peaux.

Madame Magdeleine^ trouvera icy que [je] luy baise les mains; je croy qu'elle sera mariée à ceste heure'^.

Bibl. nat. Suppl. franc. n° 1019, pièce 6. — Original autographe'.

SUSCRIPTION

A MADAME MADAME DE BOURGES

[ Vers le milieu de 1609.]

Madame, Bien que mes lettres ne vous puissent estre qu'à importtmité, je ne laisse toutesfois de vous escrire poiu" vous tesmoigner le souvenir que j'ay de vous et vous rafrescbir la mémoire de ceux qui vous honorent comme moy. Je suis fasché de ne pouvoir vous tesmoigner que par parolles combien je suis vostre servitem ; mais, ma foy, je me recognois si inutile que ma bonne volonté ne sert pas beaucoup à ceux à qui je désire rendre du service. Il faut, à ce compte, que je me plaigne de mon malheur et que je prie Dieu qu'il me rende plus heureux à l'avenir; quand cela sera, mes effaicts vous confirmeront ce que mes parolles vous tesmoignent. Cependant je vous prie de me mander ce que me cousteront deux douzaines de plats d'argent de belle grandeur comme on les fait; je voudrois bien qu'il y eût moyen

' C'est sans doute la fille de madame de Bourges.

' Cette lettre n'a point de date , mais il est évident que c'est la première que l'évêque de Luçon ail écrite à cette dame depuis son séjour dans son évêché, où nous l'avons vu arriver le 2i décembre i6o8. Il a eu le temps de faire faire des ornements pour une fête solennelle, sans doute la fête de Pâques; c'était encore l'hiver ou

une saison voisine de l'hiver, car Richelieu se plaint du froid. La lettre doit donc être datée de la fin d'avril i Gog, Pâques étant venu, cette année-là, le 19 avril.

^ Quelques phrases sont soulignées dans le manuscrit de plusieurs lettres de Richelieu à madame de Bourges ; nous n'avons pas tenu compte de ces soulignements , qui sont évidemment du fait de quelque lecteur.

de les avoir pour cint cent escuz , car mes forces ne sont pas grandes. Je sçay bien que pour cent escuz de plus vous ne voudrez pas que j'aye quelque chose de chétif. Je suis gueux, comme vous savez, de façon que je ne puis faire fort l'opulent; mais toutesfois, lorsque j'auray plats d'argent, ma noblesse sera fort relevée. Quand j'avuay sceu le prix, je vous envoyeray cint cent escuz, s'ilz y peuvent fournir, et vous prieray de me vouloir faire ceste favevu- que d'achever de me mettre en mesnage puisque vous avez commencé. Je vous importime tousjours, mais je sçay bien que vous ne le trouvez point mauvais, c'est ce qui m'en donne la liberté et qui m'oblige à demeurer.

Madame ,

Vostre bien humble serviteur, AR-MAND Eves. de Luçon.

Je baise les mains à madame Magdeleine ', que j'estimois maintenant en son mesnage.

' Cette lettre n'est point datée , mais elle doit avoir été écrite vers le miliea de iGog. Ce posl-scriptum , en effet, la place entre la précédente, qui est de la fin d'avril, et la suivante, qui porte la date de septembre. Dans la première, Richelieu dit ; I Madame Magdeleine sera mariée à cette heure. • On lui aura répondu qu'elle

ne l'est pas; Richelieu réplique : «Je le croyois. • On lui aura ensuite demandé un mari, sur quoi la troisième lettre ajoute que dans son pauvre évéché il n'y a pas de gentilhomme qui ait de l'argent ni du drap. L'ordre chronologique de ces lettres ne saurait être mieux marqué.

xxn.

Bibl. nal. Suppl. franc. n° 1019, pièce i". — Original autographe.

SUSCRIPTION

A MADAME MADAME DE BOURGES

[Septembre 1609,] '

Madame , Ayant permis à Corbonnois de faire im tour à Paris pour quelques affaires, j'ay esté bien ayse d'avoir ceste occasion de vous asseurer que si j'ay esté paresseux à vous escrire , ce n'est pas toutesfois que je n'aye la mémoire que je doibs avoir de vous, mais bien le peu de commodité qui se présente d'escrire comme on voudroit, car, bien que nous ayons des messagers ordinaires , il ne faut que manquer d'une heure pour perdre l'occasion d'envoyer ses lettres. Je ne veux point tant m'excuser que je n'advoue estre vm peu beaucoup paresseux; mais cela n'empescbe pas que je ne recognoisse les obligations que je vous ay et que je ne souhaiste les moyens de m'en revancher. Je songe sur ma foy tous les jours à marier Magdeleine , mais il ne se trouve ny gentilhomme ny autres qui ayent de l'argent ny du di-ap; nous sommes tous gueux en ce pays, et moy le premier, dont je suis bien fasché, mais il y faut apporter remède si on peut. Tel que je soye, je suis bien vostre serviteur, mais si inutile, que je n'ose me prévaloir de ce tiltre, que je désire toutesfois me conserver à jamais pour demeurer,

Madame ,

Vostre serviteur humble, ARMAND Eves. de Luçon.

' Cette lettre est sans date ; mais on lit doute par madame de Bourges : « Receu au dos cette note de réception, écrite sans se xvj sept"" 1609. »

Bibl. nat. Fonds de Sorbonne 1135, fol. 334. — Copie.