A MADEMOISELLE DE SENETERRE

LCoinmen cément de 1610?]

Bien que je me sois déjà resjouy avec vous, lorsque je vous croyois à Paris, de la santé qu'il a pieu à Dieu rendre à monsieur le comte, sçachant combien elle vous est chère, je ne laisse pas de faire encore le mesme, ayant sceu ([ue vous vous estes avancée en ces quartiers. Si je taschois à vous représenter la peine que sa maladie m'a causée , j'appréhenderois de vous renouvelier celle que vous en avez receue, et par ce moyen je troublerois la joye que vous ressentez de le voir maintenant au point où les souhaits de toute la France, et particulièrement de ses serviteurs, le désirent. Je me contenteray de vous asseurer que monsieur de Seneterre et messieurs ses enfans luy ont rendu une telle assistance en ceste occasion, qu'outre la passion qu'ils ont tesmoignée en cela avoir à sa personne, ils en méritent, au juge-

' Madeleine de Saint-Nectaire ou Senecterre, que l'on écrivait aussi et qu'on prononçait Senneterre, était dame d'honneur de la comtesse de Soissons ; elle avait beaucoup d'empire sur son esprit, et était aussi en grande faveur auprès de M. ie comte. Elle mourut à Paris dans un âge fort avancé , vers 1 646 , sans avoir été mariée. Le frère de cette demoiselle, Henri de Saint-Nectaire, qui fut lieutenant général au gouvernement de Champagne, ambassadeur en Angleterre et à Rome, .servit en qualité de maréchal de camp dans l'armée de M. le comte, vers la Rochelle, en i6a2, et avait été gouverneur de ce jeune prince. Toute cette famille de Senneterre se mêla aux intrigues dans les-

quelles la maison de Soissons joua un rôle si actif sous le règne de Louis XIII et auparavant. Richelieu, qui trouva dans le jeune comte de Soissons un ennemi personnel, et qui regardait les Senneterre comme complices de cette inimitié, en parie fort désavantageusement dans ses Mémoires toutes les fois que ce nom se présente sous sa plume. Mais, à l'époque où celte lettre fut écrite , il ne les considérait pas encore comme ses adversaires. C'est ce qui explique l'extrême différence de ton qu'on remarque dans cette lettre et dans les Mémoires du cardinal écrits plus tard. Cependant Richelieu parvint à mettre les Senneterre dans ses intérêts, et M. le comte, qui s'en a|jerçut, les disgracia.

CARDIN. DE Rir.lIEllEC.

ment d'un chacun, une louange indicible. La discrétion m'empeschant de passer outre en ce subject, je retiens ma plume et finis ceste lettre par l'asseurance que je vous donne d'estre toujours véritablement, etc.

Bibl. nat. Fonds de Sorbonne 1136, fol. 4. — Copie.

A MONSIEUR DE BRÈVES *

[ Commencement de 1610?]

Monsieur, Ces saincts pères religieux qui vous rendront la présente ayant trouvé sa majesté disposée non-seulement à leur prester l'oreille.

' François Savary de Brèves fut l'un des négociateurs les plus distingués du règne de Henri IV. Pendant une résidence de vingt-quatre ans en Orient (de i582ài6o6), d'abord sous les ordres de son oncle , ambassadeur à Constantinople , et ensuite ambassadeur lui-même , il se pénétra profondément des intérêts de la France dans le Levant et les garantit par divers traités, surtout par celui de i6o4. A son retour d'Orient, il fut nommé conseiller d'état et gentilhomme de la chambre, et ensuite (i 6o8) Henri IV lui donna l'ambassade de Rome. Il avait été désigné par ce prince pour être gouverneur de son troisième fils , le duc d'Anjou , depuis duc d'Orléans. Mais pendant son absence , on s'efibrçait de le supplanter à la cour ; il réclama la protection du maréchal d'Ancre, auquel il avait rendu quelques services à Rome. La lettre que M. de Brèves écrivit à cette occasion à la maréchale d'Ancre se trouve en minute autographe à la Bibliothèque nationale, dans sa correspondance (fonds de Béthune n'goig, fol. 91). En voici quelques lignes, dont nous conservons l'orthographe : « Au-

cuns de mes amis me mande qui li en ha a la court qui travaiUe pour avoir la superintendense de la meson de monsegneur mon petit mestre; sela ne peult avoir lieu sans le domage de ma réputation , pour le mépris que cela mapourleroit , puisque jusque hisi tous seus qui ont hete choisis pour gouverneurs des fis de France ont touiours hete premiers gentiloume de leur chambre, lieutenant de leur compagnie d'oumes d'armes et superintend' de leur meson. . . . Je la suplire osi très humblement et de tout mon coeur de fere agréer à la revne

mon retour à ce prexnier printans •

Cette lettre est datée du 26 octobre 161 3, et, en i6i4, de Brèves remplissait auprès du jeune prince les fonctions difficiles que Henri IV lui avait destinées.

Cependant après la chute du favori de la reine mère, le favori de Louis XIII , Luynes , n'était pas disposé à tenir compte à M. de Brèves de son dévouement à celte princesse, et il fut éloigné de la cour en avril i6i8. M. de Brèves a raconté lui-même les circonstances de son renvoi. 11 fut personnellement très-bien traité ; on lui paya en bons

mais aussy à les gratiffier en tout ce qu'ils iuy ont tesmoigné désirer d'elle, ainsy que vous pourrez voir par les lettres dont ils sont porteurs, il semble qu'il soit comme superflu de voidoir adjouster autre recommandation pour ceste affaire envers vous, sachant de quelle alFection vous embrassez tout ce que vous cognoissez estre agréable à celuy que vous désirez contenter en toutes choses. J'ay toutesfois estimé que vous ne recevriez de mauvaise part la très humble supplication que j'ose en cet endroit vous faire de daigner vous rendie favorable à ceux qui se vont jetter entre voz bras, pour en retirer une utilité non particidière pour eux, mais commune. Ce n'est pas moy seulement qui vous en conjure, mais les vœux de tout un ordre qui vous appellent (51c) à prendre en main la justice de leur demande, et leur en faciliter une prompte expédition. Je m'oblige, pour cette faveur que vous leur départirez, d'accompagner la perpétuelle action de grâces qu'ils vous en rendront de tous les debvoirs et services que vous sçauriez souhaitter de celuy qui recherchera toutes les occasions de vous faire paroistre combien, etc.'

Bibl. nal. Fonds de Sorbonne 1135, fol. 36.

Copie.

[A MO\S"

[ Commencement de 1610?]

Monsieur, Jl y a trop longtemps que je suis désireux d'estre honoré

écus sa disgrâce et il la prit en Itomme de cour. Ce petit écrit de quaranle-sepl pages in-4* est curieux ; imprimé sous le litre de Discours véritable fait par M. de Brèves, du procédé tenu lorsqu'il remit entre les mains da Roy la personne de monseig' le duc d'Anjou, frère unique de S. M., il a été compris dans le volume qui renferme la lielalion des voyages de M. de Brèves, etc. Paris, iCa8,

in-4°. Sous le ministère du cardinal de Richelieu, M. de Brèves fut nommé chevalier de l'ordre du Saint-Esprit, et sa terre de Brèves fut érigée en comté (i 62 5). Le cardinal lui donna entrée au conseil des dépêches en 1627. De Brèves mourut l'année suivante, âgé de soixante-huit ans.

' Le manuscrit ne donne point de date à cette lettre ; nous croyons qu'on peut ia dater

de vos bonnes grâces pour différer davantage à vous le tesmoigner, après avoir appris de monsieur de Montbillard ^ la bonne volonté que vous me portez. 11 faut que je vous advoue qu'il n'y a personne en Poictou de qui j'aye désiré l'amitié avec plus de passion que je souhaitte la vostre ; c'est le pouvoir de vostre réputation sur ceux-là mesmes qui n'ont jamais eu le bonheur de vous voir. Pour moy, en attendant que je puisse jouir de ce bien, affin de vous faire paroistre dès ceste heure avec quelle franchise je désire vivre avec vous, ayant

sceu que Je ne craindray point de vous supplier ^

Je vous tiens si plein d'honneur et d'équité que je m'asseure que vous n'approuverez pas le peu de courtoisie dont on a usé en mon endroit, qui me suis proposé, en faisant ce qui est de ma charge, de vivre paisiblement avec Messieurs de vostre religion comme si nous n'avions qu'une mesme créance, faisant estât d'honorer et de servir plus particulièrement ceux en qui je recognois plus de mérite, et qui me font l'honneur de me vouloir du bien, comme vous quim'obhgez trèsestroittement, par toutes ces considérations, à demeurer à jamais'

Vostre, etc.

Bibl. nat. Fonds de Sorbonne 1135, fol. 67. — Copie.

[A MONS" ]'

[ Commencement de 1610?]

Monsieur, Je chéris tant vos bonnes grâces, que je ne sçaurois

du commencement de 1610. Il s'agit d'une afl'airc qui semble portée en cour de Rome , et il faut conclure des termes de la lettre qu'elle fut écrite du temps de Henri IV.

' Ce nom écrit par le copiste a été ensuite effacé, sans doute par l'espèce de scrupule qui a fait disparaître presque tous les noms des lettres recueillies dans ce manuscrit par Le Masle.

' Celte double lacune est dans le manuscrit.

^ Le manuscrit ne donne ni date, ni suscriplion. Cette lettre a pu être écrite lorsque Richelieu , dans les premiers temps qu'il habitait son évèché, cherchait à s'y créer des relations de bon voisinage.

' Cette lettre manque aussi de date et de suscription; elle nous semble écrite

laisser passer [plus] de temps sans vous faire de nouvelles offres de mon affection à vostre service, et croy que, si je suivois mes souhaits et mes désirs, vous seriez tous les jours importuné de mes lettres; mais je sçay que mes discours vous sont aussy importuns comme ma personne vous est inutille et fascbeuse ; néantmoins , j'oseray bien vous asseurer qu'en quelque façon que je puisse estre, je ne manqueray jamais à vous honorer et estimer, vous recognoissant si obligeant que je croirois commettre un crime de lèze majesté si je manquois à vous rendre ces debvoirs. Je soidiaiterois avec passion que ce fust plus tost par les effects que par les paroUes; vous croiiiez que vous n'avez personne au monde qui vous soit plus fidelle et plus affectionné que moy. Je vous supplie très humblement de le croire, et que je le souhaite pour vous tesmoigner que je suis, de cœur et de bouche,

Vostre, etc.

Bibl. nat. Fonds Baluzc, Pap. arm. lelt. paq. i, n°' 8, 9, 10, fol. 77. — Minute. — Fond» de Sorbonne 1135, fol. aog verso et 36i. — Copie.s.

SERME\T DE FIDÉLITÉ \

20,21,22 mai 1610'.

Nous, Armand Jean du Plessis de Richelieu, par la grâce de Dieu et

dans la même pen.'sée que la précédente Charpentier. La copie du manuscrit de Sor-

et à peu près vers le même temps; et ce bonne n* 36 1 porte ce titre de la main de

n'est pas , pour l'appréciation du caractère Le Masle : • Project de serment de fidélité ,

de Richelieu, un fait sans importance que après la mort de Henry 4*, pour le rov

celle disposition sincère ou affectée à la Loys XIII'. »

bienveillance , ces témoignages si souvent * Chacune de ces trois pièces porte une

exprimés d'un esprit en apparence liant et date différente; le manuscrit de Sorbonne

facile, ce soin continuel enfin que prend n' 36 1 dit,20 mai; Icmanuscritn" 300,31;

le futur despote d'appeler à lui l'amitié des et enfin , le manuscrit de Baluze, aa. Cette

autres en leur offrant la sienne. dernière date est celle de la pièce originale;

' Ces trois mots, écrits au dos de la pièce elle est d'ailleurs d'une autre encre ; laissée

du manuscrit de Baiuze,soat de la main de d'abord en blanc, elle aura été remplie du

du sainct siège apostolique , évesque et baron de Luçon , et les doien , chanoines, chapitre et clergé dudict lieu, protestons, sur la foy que nous debvons au premier aucteur de toutes choses, de nous comporter tout le cours de nostre vie envers le roy Lois trez"", à présent régnant, tout ainsy que les très humbles, très affectionnez et très fidèles subjects' doibvent faire envers leur légitime seigneur et roy. En outre, nous certiffions que bien qu'il semble qu'après le funeste malheur qu'une homicide main a espandu sur nous, nous ne puissions plus recevoir de joye, nous ressentons^ toutesfois un contentement indicible de ce qu'il a pieu à Dieu , nous donnant la royne poixr régente de cest estât, nous deppartir ensuite de Textrème mal qui nous est arrivé le plus utile et nécessaire bien que nous eussions sceu souhaitter en nos misères, espérant que la sagesse d'une si vertueuse princesse maintiendra toutes choses au point où la valeur et la prudence du plus grand roy que le ciel ait jamais couvert^ les ont establies; nous jurons, sur la part qui nous est promise en fhéritage céleste, de luy porter toute obéissance, et supplions Dieu qu'il nous envoie plustost la mort que de permettre que nous manquions à la fidélité que nous debvons et jurons maintenant au roy son fils et à elle , que nous désirons avec dévotion estre comblez des grâces du père de bénédictions, a£Gin que nous puissions vivre et mourir soubs les loix de ceux qui, obéissant à la souveraine loy, gouverneront heureusement le premier estai de l'univers, conduicts par la main du roy des roys du monde. Faict le 2 2 may 1 6 i o.

Il ne faut point mettre le lieu, d'autant que cela sera faict et à Coussay et à Luçon *.

jour de la prestation |du serment; et les ' Recevons, ms. de Sorb. aog v°.

deux copies faites auparavant auront été ' Ce mot est très-netlement écrit dans

datées du jour où elles ont été écrites. On les trois pièces que nous avons coUation-

voit par les variantes qu'elles n'ont pas nées.

été faites sur le même original. ' Ceci manque dans les deux copies du

' Serviteurs, ms. de Sorb. 209 v°. manuscrit de Sorbonne.