A M. DU VERGER

Copie.

[ 1614.'] Monsieur, Je me veux condamner moy-mesme à confesser absolu-

' Quel est ce Du Verger dont le nom est écrit en marge de cette copie? Est-ce Raymond, seigneur d'Herljault et du Verger, fils de Louis Phclypeaux? (Voy. p. 82, note I.) Cet Herbault du Verger qui fut secrétaire d'état , en 1621, après la mort de son frère Pontchartrain, avait été auparavant trésorier des parties casuelles.

Ne serait-ce pas plutôt Jean du Verger de Hauranne , qu'on écrit aussi Du Vergier ? Lancelot a composé des Mémoires louchant la vie de il/, de Saint-Cyran, pour servir d'éclaircissements à l'histoire de Port-Royal ; Cologne, 1701, 2 vol. in-12. On lit à la page 90 du premier volume : « La liaison du cardinal de Richelieu avec M. de Saint-

ment que vous avez occasion de vous plaindre de moy, quoyque je recognoisse en effect que j'ay tort, et ne l'ay pas tout ensemble: je ne l'ay pas, parce que, comme je vous feray paroistre, je me suis tousjours proposé de vous tesmoigner mon affection par effects, ce qui m'a rendu plus négligent à vous en rendre tesmoignage de parole; j'ay tort, attendu que je debvois considérer que vous estes si généreux que vous estimez plus une bonne parole partant d'ime âme candide

Cyran avait commencé dès qu'il étoit évêque de Luçon , et que M. de Saint-Cyran demcuroil chez M. de Poitiers de la maison de la Rocliepozay, car M. de Luçon venoil souvent s'y divertir. Ce fut ce prélat qui donna à M. de Saint-Cvran la connoissance de M. l'abbé de la Coclière. » Evêque de Poitiers depuis 1611, la Rochepozay était dans son diocèse quand le prince de Condé , révolté contre la cour, voulut s'emparer, en i6i4, de la ville de Poitiers. L'évêque fit fermer les portos , tendre les chaînes , et attendit le prince les armes à la main à la tête des habitants. Du Verger de Hauranne , son ami, qui était alors son grand vicaire, publia à cette occasion un livre savant sous ce titre : Apologie pour Henri Louis Chaleigner de La Rochepozay, évêqne de Poitiers, contre ceux qui disent qu'il n'est pas permis aux ecclésiastiques d'avoir recours aux armes en cas de nécessité; in-8'. Ce thème dut plaire à l'évêque de Luçon, qui eut toujours des inclinations belliqueuses et qui devait fonder, en grande partie , sur la guerre sa fortune et sa renommée.

C'est à cette époque que se forma la liaison de Richelieu et de Du Verger de Hauranne, qu'on n'appelait pas encore Saint- Cyran , car il ne posséda ce bénéfice qu'en 1 6ao. D'un autre côté , en i G i4, Sébastien Bouthillicr, abbé de la Cochère , était doyen de Luçon , dignité qu'il résigna en i G 1 8 ; il

est probable que c'est le doyen dont il est question dans celte lettre. De ces divers rapprochements il résulte qu'elle a dû être écrite en i6i4, vers le commencement. Si notre conjecture est fondée, cette lettre et la suivante, adressées au futur abbé de Saint- Cyran, empruntent un intérêt réel au souvenir de l'inimitié que conçut plus tard le cardinal contre ce personnage et des persécutions qu'il lui fit subir. Ce fut en effet un affligeant spectacle que celui de la captivité , dans une prison d'état, de cet homme de vertu exemplaire, d'érudition profonde, l'apôtre de Port-Royal , dont Richelieu luimême estimaillemérite et avait aimé la per .sonne, et qui, malgré quelques entêtements, faisait honneur au clergé de France. L'une des qualités les plus remarquables de l'évêque de Luçon , c'était de savoir apprécier les hommes , et l'un de ses plus répréhensibles défauts fut de prétendre contraindre les hommes les plus éminents à n'être que les instruments de ses volontés. D vit tout de suite que Du Verger était un de ces esprits supérieurs qu'il lui importait de s'attacher; simple évêque, il ne négligea rien pour se concilier son amitié ; premier ministre, il ne lui demanda plus que de l'obéissance, tout prêt à la récompenser par de riches bénéfices , même par un évêché. Du Verger refusa tout, et subit la prison avec la même impassibilité qu'il avait repoussé les faveurs.

que tous les effects du monde. Je vous supplie donc de vous asseurer que je vous honore avec la mesme ardeur que vous peustes remarquer en moy lorsque nous nous puvrismes l'un à l'autre jusques au fond du cœur; M. le doyen m'a asseuré que je pouvois avoir la mesme asseiu-ance de vous, c'est pourquoy je la prends, espérant aussy de ma part que je seray pareillement si heureux que de vous faire voir que je suis véritaljlement

Vostre, etc.

Bibl. nat. Fonds de Sorbonne 1135, fol. 201. — Copie.