RAISONS QUI PORTENT À FAIRE LE TRAITE D'ANGLETERRE

La première est que par là ils se lient au moins de ne se mettre avec les ennemis;

La seconde, qu'il asseurc vos portz;

La troisième, que la réputation de ceste liaison peut estre de grand poids dans la conjoncture présente;

là, 19, 21 et a6 septembre. Dans celle du 19, Bullion rend compte au grand ministre d'une nouvelle explication avec l'ambassadeur anglais sur les trois articles, el il ajoute : « Moyennant ce que dessus l'ambassadeur demande que le roy s'engage de ne traitter paix ny trefve sans la restitution du Palalinat el dignité électorale... . V. Em. me commandera, s'il luy piaist, ce que j'auroy à faire.» (Aff. étr. France i636, de juin en septembre f* 392.) On voit par cette dépêche que Richelieu se décide à promettre la restitution du Palalinat; mais ce dut être pour lui une résolution difficile à prendre. Nous voyons les perplexités de cet habile el prévoyant homme d'Etat, écrites de sa propre main , la veille même du jour où il donnait l'ordre d'accepter celte condition. Bullion lui avait mandé le 26 septembre : « L'ambassadeur d'Angleterre me presse de luy donner la résolution de V- Em. je difl'ère le plus doucement qu'il m'est possible» (ms. précité C 4^5) et au dos de cette lettre du 26 voilà ce que Richelieu écrivait : « Si la restitution ' est impossible, nous serons peu sages de nous y obliger. — Sy y estant obligez nous faisons

* 11 n'est pas besoin que le mot Palalinat soit écrit ici ; cardinal.

la paix sans cela, nous perdons nostre reppulalion. — Sy nous nous y obligeons sans le vouloir tenir, nous serons bien plus blasmables. — Je ne voy pas que nous sauvions les Anglois; et, qui plus est, il n'y a point de charité qui permette de se perdre asseurément pour ne sauver pas autruy. » (Même ms. f" 446 v'.) — Pour avoir pris presque immédiatement une détermination contraire à celle que ces réflexions faisaient pressentir, il fallait que Richelieu, ou promît ce qu'au besoin il était décidé à ne pas tenir (infidélité que ces réflexions mêmes ne permettent guère d'admettre, malgré l'habitude des arrièrepensées, trop ordinaire à la diplomatie), ou qu'il attachât à une alliance offensive el défensive avec l'Angleterre une importance qui lui conseillait de tout risquer.

' Avant de prendre une décision sur l'affaire dont le cardinal chargeait Bullion , il avait pesé les raisons pour el contre, et il a du soumettre au roi le résultat de cet examen. Le manuscrit nous a conservé le texte de celle espèce de délibération écrit de la main de Cherré. Bullion , à qui Richelieu l'avait envoyé, a mis au dos :

t Raisons pour et contre Angleterre. »

tout le monde comprend la pensée qui occupait le

La quatrième, qu'il empesche la Flandre de tirer du renfort ny des vivres d'Espagne.