PREMIER MÉMOIRE

16 d^'cembre i635.

Sur la proposition qui nous a esté faicte de la part du s' colonnei

usa de termes si aigres en leur endroit, qu'il précipita ceux dans lesquels il restoit encore quelque peu d'affection pour la France , et anima ceux qui estoient portés à nouveautés, d'entreprendre ce qu'ils avoient dès longtemps dans le cœur. En même temps le duc de Rohan se trouvait , à Sondrio, malade à la mort, etc. »(P. lig.) ' Le 27 décembre, Chavigni envoyait par le courrier Nazin , attaché au cabinet de Richelieu , une dépêche où nous lisons : « Si le dessein projeté avec M' de Rohan se peut acheminer, ou les Allemands ne descendront point en Italie, ou ils pourront estre aisément deffaicts à mesure qu'ils y arriveront, d'autant qu'ils passeront à la file par la Suisse et non point en gros. Le dict s' duc de Rohan a tous les ordres et provisions nécessaires pour l'exécution de ceste affaire... » (Aff. étr. Turin, I. xxiii, p. 268). Dans le même manuscrit nous

trouvons , sous la date du 1 8 novembre , une autre dépêche de Chavigni, adressée à l'ambassadeur de France en Piémont , où l'on voit se préparer les desseins dont il est ici question : «Le roy, dit Chavigni, prend grand soin aussy de la Valteline, non-seulement pour s'opposer aux entreprises des impériaux , mais pour mettre M' de Rohan en estât d'agiravec S. A. pour faciliter les desseins formés contre les Espagnols dans le Milanois. Sur quoy vous verres les pensées du dict sieur duc de Rohan par le mémoire dont je vous envoie copie. . . S. A. sera juge de cette proposition , qui ne sera communiquée qu'àluy... » Et dans la même dépêche: t Si l'enlreprise sur Alexandrie pouvoit réussir, ce ne seroit pas un petit succez. » Malheureusement ce projet resta sans exécution.

' Nous ne connaissons point l'écriture de cette pièce et rien ne nous peut faire

Jehan de Vert, lieutenant de mareschal de camp dans l'armée de l'emperem-, de venir à nostre service, et nous amener toutes les troupes qu'il pourra; faisant bonne considération sur le mérite de sa personne, nous luy avons accordé ce qui s'ensuit :

De luy entretenir, soubz son commandement perpétuellement durant la guerre, toutes les troupes qu'il nous amènera;

De luy donner la charge de mareschal de camp en nos armées, avec les appointemens qui y sont attribuez;

De luy donner quatre mil richedales ' de pension, tous les ans, et une terre de nostre domaine de quatre mil richedales de revenu.

Nous promettons aussy de donner appointement à tous ses officiers, selon leurs charges, tels qu'ils l'ont présentement, et une honeste gratiffication pour eux lorsqu'ils arriveront en notre armée.

Et si le dict s' Jehan de Vert ou ses officiers ont quelque intérest

juger du degré d'authenticité qu'on lui doit attribuer. S'il y faut ajouter foi , le fameux partisan qui fut un moment, lorsqu'il ravagea la Picardie en i636, la terreur de Paris, et un peu plus lard (i638) l'objet de toute sa curiosité, lorsqu'il y fut amené comme prisonnier de guerre, aurait donc été en marché pour quitter le service de l'Empereur et se vendre à la France. Les historiens ne nous semblent pas s'être occupés de la négociation dont les deux pièces que nous imprimons donnent les conditions. Le fait cependant ne parait pas douteux. Nous avons déjà vu, à la date du i" octobre (p. 269) , que Richelieu avait appris d'un oITicier de ses gardes , les' de Mavolas, qu'une tentative pouvait être faite auprès du partisan allemand, et ^e cardinal était disposé à consacrer à cette affaire 5o,ooo ccus. De plus, le cardinal de La Valette écrivait à Ciiavigni . du

camp de Château-Salins, le 28 novembre : «Jean de Vert auroit dessein de quitter le service de l'Empereurpour celuy du roy, s'il pouvoit estre asseuré d'en estre bien venu. » ( Nous avons déjà cité cette lettre p. 367.) Peut-être est-ce sur cette ouverture du cardinal de La Valette que fut dressé , dix-huit joursaprès , le présent mémoire, et puis le suivant; il est même vraisemblable que ces deux copies lui ont été envoyées par Richelieu. Alors Jean de Wert n'avait pas encore la célébrité qu'il obtint depuis; mais il s'était déjà fort distingué à la bataille de Nordlingue, et tout récemment l'armée française avait été souvent harcelée par lui dans la campagne qu'elle venait de faire en Lorraine.

' H y a plusieurs sortes de reichsthalers en Allemagne; on peut mettre à 3 fr.

76 cent, la valeur moyenne du reichsihalcr.

en Allemagne, nous lui promettons pareillement de ne point faire la paix sans les y comprendre.

Outre ce que dessus, si le dict s"^ Jehan de Vert, venant à faire quelque effet notable qui nous soit avantageux, avant que d'avoir joinct nostre armée, nous le reconnoistrons selon l'importance du service qu'il nous rendra.

Faict à Saint-Germain-en-Laye , le 16 décembre i635.