A MALHERBE

15 mars 1628.

Monsieur, J'ay veu vos vers, qui font voir* que M. de Malherbe est et sera toujours iuy mesme, tant qu'il plaira à Dieu le conserver. Je ne diray pas seulement que je les ay trouvez excellens, mais bien que per-' sonne de jugement ne les lira qui ne les recognoisse et avoue tels '. Les meilleurs esprits vous doivent cethomage d'approuver tout ce qui vient du vostre comme parfait. Je prie Dieu que , d'icy à trente ans , vous nous puissiez donner de semblables *esmoignages de la verdeur de vostre esprit, que les années* n'ont peu faire vieillir qu'autant qu'il falloit pour l'espurer entièrement de, ce qui se trouve quelquefois à redire en ceux qui ont peu d'expérience. Pour vous donner lieu de passer ce temps commodément, j'escrits^ de bon ancre à M. d'Efliat touchant le mémoire que vous m'avez envoie, et Iuy fais cognoistre que le roy a tant

' On lit au dos : «à M. de Malherbe, du i5 mars 1628. >

' • Font voir, • de la main de Richelieu.

' n s'agit de l'ode adressée au roi allant châtier la rébellion des Rochellois : • Donc

a un nouveau labeur Et Malherbe

écrivant à son cousin Bouillon, le 22 décembre 1627, lui disait : • Vous aurez dans a quinze ou vingt jours, Dieu aidant, cent " ou six-vingt vers, que je vais envoyer au « roi. Ils lui seront présentés par M. le car- « dinal de Richelieu , que vous croyez bien « qui n'y sera pas oublié. » Il ne le fut pas , en effet, et la vanité du ministre dut être contente -de la part que lui faisait le poète.

— Cette pièce, l'une des plus belles de Malherbe , fut aussi la dernière qu'il composa ; le Tyrtée du siège de la Rochelle mourut quelques jours avant la prise de cette ville, et peu de mois après la date de celtelcttre-,ilavait alors soixante et treize ans, mais sa verve était vigoureuse encore, et il pouvait , sans un fol orgueil , la célébrer dans ces vers où bouillonne toute l'ardeur des passions religieuses de la lutte alors engagée, et d'où s'exliale en même temps un souffle lyrique et toujours jeune.

* • N'ont peu. . . «jusqu'à « expérience. » Phrase écrite de la main de Richelieu.

• ■ De bon ancre , • idem.

d'inclination à favoriser les gens de mérite, qu'asseurément il feroit contre son intention si vos affaires estoient sans recommandation en son esprit. Asseurez-vous que j'embrasseray tous vos intérests comme les miens propres, et que personne n'est plus que moi

Arch. des A£f. étr. France, 1619 à 1641, tom. 6, fol. 3i. — Minute de la main de Charpentier, avec quelques mots de la main de Richelieu.

A M. LE PRINCE '

19 mars 1628.

Monsieur,

La joye que j'ay de la prise de Pamiers ^, et de l'honeur que vous avez acquis en ceste action, surpasse la portée de ma plume. 11 faut avouer que vous servez si dignement et si utilement le roy, que ceux mesmes qui, sans sujet, seroient envieux de vostre gloire seront contraints de recognoistre ceste vérité. J'ay escrit à la cour conformément à ce que je vous mande, et je m'asseiire que chacun, en cela, sera de mon sentiment, puisqu'il est tel, en effet, qu'il doit estre.

.Fay aussy' escrit pour qu'il plaise au roy vous oster celuy dont vous m'avez escrit confidemment, et que Sa Majesté ayt agréable de vous envoyer ou vostre régiment, ou d'autres trouppes pour rendre ses armes considérables en vos mains. Je ne doute point que l'heureux succès qu'il a pieu à Dieu vous donner ne soit suivy de semblables; je l'en conjure de tout mon cœur; et vous de croire que vos intérests me seront toujours plus chers que les miens propres, comme estant véritablement ,

Monsieur,

Vostre très humble et très affectionné serviteur, Le Gard. DE RICHELIEU.

' Le nom et la date se trouvent au dos. où les soldats de l'armée royale exercèrent

* M. le Prince entra dans Pamiers le de cruelles vengeances. 9 mars. Le Mercure français (t. XIV, 7a) ^ Ce passage est de la main du cardi-

raconte avec détail la prise de cette ville , nal , du mol « escrit » au mot • agréable. »

Arch. des AIT. étr. France, 1628, tom. 46, fol. 7^. — Minute.* •