A M. BOUVARD

[Vers ia fin de mars 1630?]

Je prends la plume pour vous conjurer de dire franchement au roy quand vous estimerez qu'il le faille purger, et ne luy celer point ce que vous estimerez nécessaire pour sa santé. Il est prince si bon et si judicieux, que si vostre procédé luy desplaist d'abord, il en sera bien aise en effet. Il vaut mieux, en ce point, luy desplaire un peu pour lui estre utile que de se rendre complaisant à son préjudice. Si vous pensez qu'alléguer ma considération porte Sa Majesté à vous croire et à user des remèdes que vous lui ordonnerez, vous pouvez vous servir de mes lettres, et les luy montrer^; estant certain

' Les imprimés écrivent Bowart. (Voy.

ci-dessus, p. 5i 2.)

^ Louis XIII, que son tempérament hypocondriaque et sa vie maladive avaient livré aux médecins et soumis à un régime continuel , ne s'y était pas facilement habitué. Nous avons appris de divers témoignages se rapportant à l'année i63o, qu'il ne subissait pas volontiers les prescriptions de la médecine. Nous avons déjà cité, dès les premiers jours de cette année, page 5i2 , une lettre du premier médecin Bouvard, se plaignant à Richelieu de ce que le roi était fort rétif aux « précautions requises. » Vers le milieu de cette même année, le P. Suffren, entretenant le cardinal de la santé de ce prince, lui écrivait, de Grenoble, «la difficulté qu'il a aux remèdes très utiles pour sa santé me met

en apréhension. » (AIT. étr. tom. LIV.) Saint-Simon, le premier écuyer, qui, comme on sait, était alors dans la grande intimité de Louis XIII, donnant à Richelieu de minutieux détails sur la santé du roi, dans une lettre datée, le 6 avril, de Troyes, où Louis faisait quelque séjour allant en Italie, lui disait : «Le roy doit prendre ce soir un lavement par précotion; il s'acoutume petit à petit à user de ces petits remèdes, qui lui font grand bien. » (Même manuscrit.) Nous supposerions volontiers que les conseils donnés ici par Richelieu ont pu contribuer à inspirer au roi cette docilité momentanée.

Cetteconjectureplacerail la présente lettre vers la lin de mars , quelques jours avant la lettre de Saint-Simon. Vers le même temps , le 1 8 avril , Bouvard écrivait aussi

qu'elle me pardonnera volonti^ le conseil que je vous donne de la presser pour sa santé, qui me sera toujours en plus singulière recommandation que ma propre vie. Cependant, vous me ferez un plaisir indicible de me mander tousjours Testât de sa disposition et de me croire véritablement, etc.