POUR L'ENVOYER ADX PAÏS ESTRANGERS

[CommencemeDt de novembre 1628'.]

Les Rochelois, après avoir enduré quinze mois de siège, et souffert durant les derniers quatre mois touttes les incommoditez qui se

que nous allons fixer d'ailleurs par quelques rapprochements. On a vu que Montaigu, surpris en flagrant délit d'intrigues contre la France, en 1627, était resté quelque temps prisonnier à la Bastille; mais enfin, on jugea qu'il pourrait être utile de le gagner par de bons traitements , et il offrit lui-même de travailler à réconcilier le roi son maître avec la France. On le mit donc en liberté, et il put retourner en Angleterre vers le printemps de 1628. 11 fit cette même année plusieurs voyages de France en Angleterre et d'Angleterre en France. Nous croyons que cette lettre doit se rapporter à l'un de ces voyages, qui eut lieu vers l'époque de la prise de la Rochelle. Il parait, en outre, que Riche-

lieu put croire que ses bons procédés pour Montaigu lui avaient acquis la reconnaissance de cet Anglais, car il répète, sans les contredire, ces paroles du roi d'Angleterre : « que Montaigu étoit serviteur particulier et obligé du cardinal; comme en vérité il parloit très-dignement de lui et de la France en toutes occasions. » ( Méni. liv. XX , p. 1 85 , éd. de Petitot.) Voyez ces mêmes Mémoires, liv. XIX, p. 73, 76, 83, 169.

' Au dos , de la main de Charpentier : « Relation de la prise de la Rochelle , dont «M. d'Herbault donnera copie à ceux qui « vont en pays étrangers. • N'ayant trouvé qu'une copie de celte pièce , l'écriture ne nous en indique pas l'auteur; mais, quoi-

peuvent jamais imaginer, ont enfin remis leur ville entre les mains du roy, le trentiesme d'octobre.

Ce qui rend la prise de ceste place plus signalée est que la ville estant maritime, le roy l'a attacquée lorsque elle avoit à sa veue une très puissante armée navale d'Angleterre; que Sa Majesté n'estoit encore aulcunement préparée sur mer, et en un temps auquel l'isle de Ré et le fort de Saint-Martin se tenoient pour perdus, et, à dire la vérité, ne pouvoient estre secourus que par la valeur d'un prince aussy généreux q\ie luy, et aussy bien et fidellement servy qu'il l'est de ceux qu'il emploie dans ses conseils et dans ses armées.

Ce qui accroist encore la gloire de la prinse de ceste place est qu'après la defîaicte des Anglois dans l'isle de Ré, et la retraicte de leur armée navale toutte ruinée, l'Angleterre estant piquée au jeu et sollicitée par les Rochelois, fit une seconde armée navale, composée de soixante-dix vaisseaux, qui vint mouiller à la vue de la ville. Mais trouvant, à l'entrée du canal, l'armée navale du roy, et derrière elle tout plain d'autres empeschemens qui y avoient esté mis par l'extrême soing et diligence de monsieur le cardinal de Richelieu (lequel, outre la première place qu'il tient dans les conseils du roy, a la charge et surintendance de la mer, et avoit aussy celle de lieutenant général de Sa Majesté dans l'armée déterre), ils s'en retournèrent en leurs costes, après huict jours de séjour, sans avoir osé rien entreprendre pour le secours de la Rochelle, laquelle, pressée de toutes les nécessités que peuvent supporter des personnes assiégées, fist des secondes sollicitations pour estre encore assistée des Anglois; et cela leur réussit en sorte qu'il revint une troisiesme armée, composée de six vingts voiles, laquelle jetta l'ancre à la portée du canon de l'emboucheure du canal

qu'on y parle de Richelieu à la troisième fier comme d'une gloire personnelle. La

personne, nous ne doutons pas que cette date du 3o octobre, qu'on lit en tête, est

relation ne soit son ouvrage ; il n'a pas pu d'une autre main que le reste de la pièce :

s'en rapporter à d'autres pour informer les elle est évidemment fautive, puisqu'on y

cours étrangères d'un triomphe auquel il fait mention de l'entrée du roi dans la Ro-

avait pris une si grande part et dont il était chelle, qui n'eut lieu que le i" novembre.

où l'armée navale du roy s'esloit mise , pour pouvoir estre mieux secourue de l'artillerie que Sa Majesté avoit faict loger sur terre à l'embouchure dudit canal , d'un costé et d'auitre d'iceluy.

Ce dernier secours des Anglois tenta par trois fois de secourir la ville, ayant attaqué les vaisseaux du roy à coups de canon et avec force bruslotz, mais ils furent vigoureusement par eux repoussez, et n'a pas esté besoing, pour résister à l'effort des ennemis, de l'empeschement de la digue, laquelle en ce temps là se trouva si advancée qu'elle fermoit quasi tout le canal.

Les Rochelois estant enfin désespérez de ce secours qui avoit esté cinq sepmaines à leur veue , sans leur pouvoir donner aulcun raffraîchissement, se résolurent de se rendre; à quoy M'' le cardinal, qui eut la chaîne du roy de traicter avec eux , tint sa main si haulte qu'ils receurent la capitulation ' que l'on leur voulut donner, sans en avoir faict part à l'armée angloise , et sans y avoir compris madame deRohan, ny le sieur de Soubize , quoyque la première fust dans leur ville et le filz à leur veue , de sorte que l'armée angloise n'apprint la prise de la Rochelle que par les coups de canon qui se tirèrent à l'entrée du roy dans la ville, qui fut le premier novembre.

11 s'est trouvé dans ladite ville cent pièces d'artillerie, de la pouldre pour tirer vingt mille coups, cent mille boulets à canon et de quoy armer trente mil hommes.

Les fortiffications en sont des plus belles et plus grandes que de place du royaulme; néantmoins Sa Majesté a résolu, pour le bien et repos de son Estât, et pour le chastiment de ceste ville rebelle depuis tant d'années, de faire ruiner et abattre toutes ces superbes fortifiications, et de la laisser sans murailles; comme aussy de luy oster tous ses privilèges, qui estoient plus grands que d'aulcune autre ville du royaulme.

' Le manuscrit donne cette note mar- la pièce : « Je ne sçay si l'on veult envoier ginale, qui semble de la même main que une copie de la capitulation. •

Archives du Royaume.

Arch. de Simancas, K 1367, liasse A, 46, pièce 34""- — Original.

SUSCRIPTION