ALLOCUTION

Sire, Puisque par la prise de la Rochelle^ Vostre Majesté a mis fin à la plus glorieuse entreprise pour vous, et plus utile pour vostre estât, que vous ferez de vostre vie, l'Italie, opprimée depuis un an par les armes du roy d'Espagne et du duc de Savoye, attend de recevoir de vos bras victorieux soulagement de ses maux ; et vostre ré-

' La dernière moitié de cette allocution est citée dans l'Histoire de France de Daniel , continuée par le P. GrifFet , tom. XIII , p. 652, ainsi que dans le Véritable P. Joseph, tom. I, p. 286.

" Lorsque le roi fut de retour de la Rochelle, à la fin de novembre 1628, Casai était assiégée depuis quelques moi s par les Espagnols ; et plusieurs courriers envoyés coup sur coup, en décembre, par le duc de Mantoue, avaient apporté la nouvelle de l'extrémité où cette place était réduite; ce duc se trouvait lui-même dans une position fâcheuse , et , comme il avait été lié en France avec le P. Joseph, il dépécha à ce père un homme de confiance afin de l'engager à presser le cardinal de secourir l'I-

talie. Un grand conseil fut tenu ; et ce fut à cette occasion que le cardinal prononça cette allocution , dont la reine mère essaya vainement de détruire l'effet. L'historien du P. Joseph dit , après d'autres historiens , que ce fut ce religieux qui détermina le cardinal à donner cet avis au roi ( Le Véritable père Joseph, I, 286). Mais Richelieu n'avait pas besoin d'une inspiration étrangère pour concevoir le grand dessein de cette campagne d'Italie. Le discours du cardinal obtint le résultat qu'il désirait ; le roi partit de Paris le i5 janvier 1629 (Continuation de Dan. tom. Xlil, p. 65/i). Cette pièce , que les historiens ne datent pas , doit donc être du mois de décembre 1628.

putation vous oblige de prendre en main la cause de vos voisins et alliez, que l'on veut injustement dépouiller de leurs estats. Mais, outre ces raisons très considérables , vos intérests propres vous obligent aussi à tourner vos pensées et vos armes de ce costé-là. Et j'oserois vous promettre que, si vous prenez cette résolution, et l'exécutez comme il faut, l'issue de cette entreprise ne vous sera moins heureuse que celle de la Rochelle. Je ne suis point prophète', mais je crois pouvoir asseurer Vostre Majesté que , ne perdant point de temps dans l'exécution de ce dessein, vous aiu-ez fait lever le siège de Gazai et donné la paix à l'Italie dans le mois de may. Et , revenant avec vostre armée dans le Languedoc, vous réduirez tout sous vostre obéis-

' Richelieu se montre, au contraire, prophète nierveiHeusement véridique; loin de se faire attendre, les événements devaient même devancer le terme qu'il leur avait assigné. Le siège de Casai fut levé dans la nuit du i 5 au 16 mars ; le traité d'alliance défensive contre l'Espagne et de garantie des états du duc de Mantoue , conclu à Venise entre la France, la république de Venise , k' Pape , le duc de Savoie et le duc de Mantoue , fut ratifié par le roi, àSuze.le 19 avril, et, le 3^, fut signé le traité de paix entre la France et l'Angleterre. Ensuite le roi repassa les monts; il était en Languedoc au mois de mai, et signait le 37 juin, avec les huguenots , un traité de paix , auquel on donna ce titre : Articles de la grâce que le roi a voalu faire au duc de Rohan et au sieur de Soubise, aux habitans des villes d'Andaze, Sauve, etc. Enfin , le 8 août , le roi était de retour à Paris. Aussi Auber)' at-il pu dire sans flatterie , dans son Histoire du cardinal, en parlant de cette allocution, «que ■ l'événement l'a depuis fait passer pour « un oracle, ou au moins pour une preuve « très-évidente de la force de son jugement.

« qui lui rendoit présentes les choses les « plus éloignées , et lui faisoit prévoir in- « failliblement les effets dans leurs causes. • (1, 194.) Ajoutons néanmoins que nous n'avons pas trouvé cette allocution dans les Mémoires de Richelieu, qui se montre pourtant si soigneux d'y enregistrer tout ce qu'il a fait ou dit pour le service du roi et pour sa propre gloire. A la fin du livre XIX et au commencement du livre XX, i6a8- 1639, Richelieu parle assez, longuement des conseils qu'il donna au roi, après la prise de la Rochelle et avant la campagne d'Italie, et l'allocution ne s'y trouve pas. Cette circonstance nous inspire quelques doutes sur l'authenticité de la pièce. Nous savons bien qu'Aubery, qui la cite le premier, a reçu communication de beaucoup de papiers originaux du cardinal, mais nous savons aussi que son histoire prend quelquefois des airs de panégyrique. C'est donc pour nous un devoir d'exprimer ici un doute ; mais nous n'avons pas dû supprimer la pièce , qui est véritablement curieuse , et que des historiens graves , tels que le P. Griffet , ont mentionnée sans aucune apparence de suspicion.

sance ', et y donnerez la paix dans le mois de juillet. De sorte que Vostre Majesté pourra, comme je l'espère, retourner victorieux à Paris dans le mois d'aoust.