POUR LE BIEN DE SES AFFAIRES

[13 janvier 1629 \]

Maintenant que la Rochelle est prise, si le Roy veult se rendre le

' Le» première» pages seulement sont dans le tome VIL tout le reste, depuis le paragraphe : « Pour la personne du roi... • ciaprès, p. 18a, se trouve dans le tomeXLIV, France, 1687, 1* 168-179. On ne saurait deviner comment ce morceau est ainsi séparé en deux portions placées dans des volumes si éloignés l'un de l'autre, et sans que rien

indique que ce sont deux fragments qui doivent être réunis.

^ Ce titre avait d'ahord été écrit dan» le manuscrit A des Mémoires ; on l'a effacé parce qu'il interrompait le récit, e( il n'a pas été mis dans le manuscrit B.

' Cette pièce n'est point datée. Une main moderne a mis 1627, et la pièce est

plus puissant monarque du monde et le prince le plus estijué, il doit considérer devant Dieu, et examiner soigneusement et secrètement, avec ses fidèles créatures, ce qui est à désirer en sa personne et ce qu'il y a à réformer en son Estât.

L'action de grâces qui est deue à la bonté de Dieu pour un tel succès ne me convie pas seulement, mais me contraint, à faire cette proposition à Sa Majesté; et, à mon advis, elle l'oblige à l'embrasser et à la suivre.

Pour l'Estat, divisant ses intérests en deux chefs : l'un qui concerne le dedans et l'autre le dehors.

En ce qui touche le premier, il fault sur toutes choses achever de destruire la rébellion de l'hérésie, •prendre Castres, Nismes, Montauban et tout le reste des places de Languedoc, Rouergue et Guyenne.

Faut entrer en danse, et s'asseurer des Citrons'.

Il faut raser toutes les places qui ne sont point frontières , ne tiennent point les passages des rivières, ou ne servent point de bride aux grandes villes mutines et fascheuses; il fault parfaitement fortifier celles qui sont frontières, et particulièrement une place à Commercy qu'il fault acquérir^, descharger le peuple*, ne reslablir plus la pau-

classée à celle date. C'est une erreur manifeste, e( qui ne se comprend guère , les premiers mots faisant mention de la prise de la Rochelle. Au reste, Richelieu luimême a implicitemen t donné la date précise dans ses Mémoires. En parlant d'une conversation qu'il avait eue avec Louis XIII , il dit ; « Le roi se résolut de partir deux jours après , et , pour satisfaire à la supplication que le cardinal lui avoit faite de lui donner une heure où il lui pust parler en particulier, il lui commanda de le venir trouver le soir, ce qu'il fit; et alors, en la présence de la reine sa mère, et du P. Suffren , il lui lui quelques mémoires qu'il avoit faits à ce sujet, lui faisant particu-

lièrement entendre la conséquence de cliaque article.» (P. i3 du manuscrit A, P 1 1 du manuscrit B, et liv. XX, p. ■ià' des Mémoires imprimés.) Or, le roi partit pour l'Italie le 1 5 janvier 1629; et ces avis lui furent lus le soir de l'avant-veille.

' Cette ligne est de la main de Charpentier; la leçon avait été conservée dans le manuscrit A des Mémoires , mais on a corrigé en interligne, et le manuscrit B ainsi que l'imprimé mettent: « Rouergue et Guyenne, puis entrer dans Sedan et s'assurer d'argent. »

' Depuis : « et particulièrement »

ajouté de ia main de Charpentier.

' Le manuscrit ajoutait : « ce qui n'est

letle quand elle sera expirée dans un an, abbaisser el modérer les compagnies qui par une prétendue souveraineté s'opposent tous les jours au bien du royaume.

Faire que le roy soit absolument obéi des grands et des petits, remplir les éveschez de personnes choisies sages et capables; rachepter le domaine du royaume et augmenter son revenu de la moitié, comme il se peult, par moyens innocens.

Il restera encore d'autres désordres à régler, mais c'est assez pour la première fois de remédier aux principaux.

Poiu" le dehors, il fault avoir en' dessein perpétuel d'arrester le cours des progrès d'Espagne, et au lieu que cette nation a pour but d'augmenter sa domination et estendre ses limites, la France ne doit penser qu'à se fortifier en elle-même, et bastir, et s'ouvrir des portes pour entrer dans tous les Estats de ses voisins, et les pouvoir garantir des oppressions d'Espagne quand les occasions s'en présenteront.

Pour cet effet, la première chose qu'il fault faire est de se rendre puissant sur la mer, qui donne entrée à tous les Estats du monde.

Ensuite , il fault penser à se fortifier à Metz , et s'avancer jusques à Strasbourg, s'il est possible, pour acquérir une entrée dans l'Allemagne : ce qu'il fault faire avec beaucoup de temps, grande discrétion, et une douce et couverte conduite.

Il fault faire une grande citadelle à Versoy *, pour se rendre considérable aux Suisses, y avoir une porte ouverte, et mettre Genève en estât d'estre un des dehors de la France.

On pounoit aussy penser à acquérir de M. de Longuevilie la souveraineté de Neufchastel, qui estant dans la Suisse y donne plus de pied et plus de lieu d'y estre considéré par ces^ gens grossiers qui ne

pas de petite importance. • Cela a été rayé , ' On a corrigé dans le manuscrit A , el

et ne se trouve plus même dans le manus- on y lit « Versay » en interligne , de la main

crit A des Mémoires. d'un secrétaire de Richelieu.

' Sic dans les deux manuscrits des Mé- ' Sic dans les deux manuscrits ; les

moires (A, p. 16; B, f" i3); «un» dans Mémoires imprimés mettent « des. > les Mémoires imprimés.

vèyent rien mieux que ce qui est proche de leurs yeux. Et il n'y a personne bien sensé et affectionné à la France qui n'estime que ces estrangers sont ceux dont le roy doit conserver plus soigneusement l'alliance , tant parce qu'ils séparent l'Allemagne de l'Italie que parce que, faisant profession de la guerre, ce n'est pas peu de les acquérir et en priver ses ennemis.

Il fault penser au marquis de Saluées, soit par accommodement avec M. de Savoye, si son humeur changeante le fait revenir au service du roy, en luy donnant quelque plus grande conqueste en l'Italie; soit en profitant de la mauvaise intelligence ' qu'on a avec luy en le reconquérant, ce qu'il ne peult empescher quand on le voudra entreprendre puissamment, non plus que de garder cette conqueste, qui estant contiguë à nos Estats se conservera facilement en y faisant une grande et forte place au lieu qui sera estimé le plus propre à cet effet.

Pour se mettre encore plus en estât d'estre considéré par force en Italie, il est besoin d'entretenir trente galères, et les faire commander par commission, changeant tous les trois ans ceux qui en auront la charge, afGn que chacun ayt passion à signaler son employ, et non pas à demeurer dans les ports pour profiter, à la honte de la France , de leur séjour, comme on a fait jusques à présent.

On pourroil encore penser à la Navarre et à la Franche-Comté comme nous appartenans, estant contiguës à la France, et faciles à conquérir toutes fois et quantes que nous n'aurons autre chose à faire; mais je n'en parle point, d'autant que ce seroit imprudence d'y penser, si premièrement ce qui est cy-dessus n'a réussy, parce en outre qu'on ne le peult faire sans allumer une guerre ouverte avec Espagne, ce qu'il fault éviter autant qu'on pourra.

Pour la personne du roy, il a tant de bonnes qualités que difficilement en trouvera-on quelqu'une à redire. Mais d'autant que les

' «Qui estoit entre les subjects dudit manuscrit B , P t4, et l'imprimé ont suivi marquisat et luy, en le reconquérant...» cette leçon, ainsi corrigé sur lemanuserit A, p. 18; le

péchez des roys consistent principalement en omissions, ce ne sera pas merveille s'il y a quelque chose à remarquer en ce genre, non par manque des parties nécessaires à un prince, mais par faute de les mettre en exercice.

' Un prince doit donner permission à ses familiers de l'avertir de ses deffauts. Au temps de Tybère on tenoit les doigts à la bouche; mais Auguste permettoit qu'on luy dît ses deffauts et remercioit ceux qui les luy faisoient entendre, tesmoignant que ce luy estoit chose très agréable, puisqu'il leur faisoit du bien.

Le roy est bon, vertueux, secret, couragenx et amateur de gloire, mais on peult dire avec vérité qu'il est extrêmement prompt, soubçonneux, jaloux, quelquefois susceptible de diverses aversions passagères, et des premières impressions au préjudice du tiers et du quart; enfin, subjet à quelque variété d'humem-s et diverses inclinations dont il luy sera plus aisé de se corriger qu'il ne me seroit facile de les rapporter, estant si accoustumé à publier ses vertus à tout le monde , qu'à peine pourrois-je remarquer ses deffauts, bien que ce ne soit qu'à luy-mesme.

Le jugement de Sa Majesté est tel qu'elle s'appercevra fort bien, sans i'ayde de ses serviteurs, de ce qui peult estre désiré en sa personne par ceux qui sont du tout attachez à son service, et les plus passionnez pour sa grandeur et pour sa gloire.

Promptitude. * — Tel est prompt de sa nature que le temps et l'expérience rendent fort modéré. Le changement qui est à désirer en Sa Majesté sur ce subjet est aisé à faire; et je puis dire avec vérité qu'il y a grand lieu de l'attendre.

SouBÇONS. — Quant aux soubçons auxquels elle est subjecte, il est vray qu'ils sont quelquefois tels que si deux personnes parlent en- Ce paragraphe est à la marge dans à la marge, et plusieurs sont écrits de la notre manuscrit, mais sa place est indiquée main de Richelieu. On les avait d'abord par un renvoi. Il n'est pas de la main de conservés dans le manuscrit A, on les a Le Masie. ensuite barrés, et le manuscrit B ne les

Ce» espèces de titres de chapitres sont reproduit plus.

semble il en entre en ombrage, ce qui ne compatit pas avec l'employ des affaires, qui requiert que l'on puisse parler et faire caresse à tout le monde pour pénétrer et descouvrir ce qu'on estime nécessaire au service de son maistre , et par une bonne chère arrester le cours de beaucoup de mescontentemens que la cour produit tous les jours, et auxquels les hommes se portent ordinairement, quand on ne les paye ny d'effets, ny de bonne mine.

Jalocsie. — Il peult aussy arriver beaucoup d'inconvéniens de la jalousie de Sa Majesté, qui doit tenir pour asseuré que si elle ne prend résolution de la perdre au respect de monsieur son frère, en sorte qu'elle se résolve de luy donner toute sorte de contentement es choses qui n'intéressent point son Estât, il est impossible, quoyque la Rochelle soit prise et que le party des huguenots n'ayt plus de lieu, qu'enfin le peu d'intelligence entre le roy et luy ne cause quelque désordre dans le royaume.

Pour éviter ces maux, le roy doit trouver bon que ceux qui le serviront dans ses conseils le facent souvenir, en toutes occasions, de ce qui peult tenir l'esprit de Monsieur content, sans prendre ombrage de ceux qui luy en donneront advis, autrement nul ne l'osera faire, et une obmission en chose qui ne préjudicie point au roy peult porter ce prince au désespoir.

Contenter Monsieur en ' tout ce qui n'est point préjudiciable à l'Elstat, et luv résister^ en ce qui pourroit donner atteinte à l'authorité du roy, sont les deux maximes qu'il fault pratiquer avec ce prince •\ qui, estant traicté honorablement, n'entreprendra jamais rien contre le repos du royaulme, mais demeurera dans les termes de son devoir et les vrays intérests de l'Estat, qu'il aff'ectionne si naturellement que,

' H Y avait : « en toute chose indiffé- ^ D'ici jusqu'aux mots • de leurs enne-

rente. » La nouvelle leçon, en surcharge mis» (p. i85) ajouté à la marge par le

dans le manuscrit, est d'une main qui res- cardinal (?) et par Charpentier. L'écriture

semble à celle du cardinal , si ce n'est celle ronde de Charpentier commence à l'alinéa

du cardinal lui-même. « Le roy ayant » Les deux manuscrits

■ « En quoy il voudroit entreprendre des Mémoires sont conformes ici à notre

sur l'authorité. » Même observation. manuscrit.

lors mesme qu'il a eu des mescontentemens, je luy ay tousjours veu prendre les opinions les plus saines pour le bien public.

Le roy ayant les advantages que la nature luy a donnés siu- monsieur son frère luy doit, enceste considération, servir de père et compatir aux deffauts de son aage, les couvrant et les cachant à tout le monde. En ce faisant, il ne fera pas peu pour luy; estant vray qu'il arrive beaucoup de mai aux princes qui se plaisent à relever les deffauts des grands, en ce que plusieurs, pour leur plaire, les exagèrent autant qu'il leur est possible, et par après, pour esviter le mal qui leur pourroit arriver du crime de leur langue, par une insigne trahison, ils advertissent ceux qu'ils ont intéressez en leurs médisances, et les imputent toutes entières à leur maistre. D'où naissent tant de mauvais rencontres qu'on peut dire à bon droit que la langue des princes leur fait souvent plus de mai que i'espée de leurs ennemis.

Or, parce que les jeunes princes sont souvent plustost touchez par les satisfactions ou mescontentemens de ceux qui sont près d'eux que par les leurs propres, il sera de la prudence du roy de s'abstenir de dire aucune chose de ceux qui sont auprès de Monsieur son frère qui leur puisse astre rapportée en mauvaise part, l'expérience m'ayant ' desjà fait cognoistre plusieurs fois en ce mesme subjet que tels rencontres sont capables de produire de grands inconvéniens.

Si Sa Majesté passant plus outre veult fermer la bouche à tous ceux qui voudroient parler en* sa présence au désavantage de telles gens, ce qui d'ordinaire ne se fait à autre fin que pour tirer quelque parole d'elle qui puisse piquer les autres, elle en recevra un grand proffit, et non-seidement cette conduite luy sera-t-elle décente, honorable et utile en cette occasion, mais en toute autre semblable qui se pourra présenter. L'histoire et l'expérience de^ ce temps me faisant dire avec vérité que beaucoup de troubles ont tiré leur estre de ce principe''.

Rien n'est plus séant à un prince que de parler avec retenue, et

' • M'ayant. » D'abord le manuscrit A * « Du temps. • (Mémoirei.)

donnait cette leçon, mais on a effacé Vm ' Depuis le mot « l'histoire, » ce passage

et le manuscrit B ne l'a point conservé. a été ajouté à la marge de notre manuscrit

CARDIN. DE aiCHELIED. III. *i

imiter le roy des abeilles, qui ne porte point d'aiguillon pour ne piquer personne.

' C'est un grand secret à un prince d'avoir auprès des grands quelque personne puissante sur leur esprit qui empesche qu'ils ne sortent de leur devoir, et ils ne doivent point plaindre le bien qu'ils font à telles gens pour une si bonne fin.

Sa Majesté doit encore esviter comme la mort une certaine jalou,sie qui porte sou ventiles princes à ne pouvoir souffrir que leurs serviteurs facent pour eux certaines choses qui leur sont du tout nécessaires^, et qu'ils ne veulent et ne peuvent pas faire eux-mesmes; autrement il n'y a personne, pour affectionné qu'il soit, qui ose travailler selon l'estendue de sa puissance, ce qui est dangereux, veu qu'il y a beaucoup d'occasions où, bien qu'il soit impossible de remédier aux maux par des voies retenues et tempérées, il est aisé de le faire par des moyens forts et puissans que l'appréhension empesche de tenter, y ayant peu de gens qui veulent se mettre au hasard d'encourir l'indignation de son maistre pour l'avoir trop bien servi.

A ce propos, je diray franchement qu'il fault ou que Sa Majesté se résolve de vacquer à ses affaires avec assiduité et aulhorité tout ensemble, ou qu'elle authorise puissamment quelqu'un qui les face avec les^ deux quahtés, autrement elle ne sera jamais servie et ses affaires périront.

Plusieurs exemples me font croire que ce'dernier genre de jalousie

d'une main qui ressemble à celle de Richelieu. Les manuscrits des Mémoires l'ont intercalé dans le texte.

' Tout ce paragraphe est écrit à la marge, de la main de l'autre secrétaire, dans notre manuscrit.

^ « Le feu comte deVerrue, grand homme d'Eslat, disoil qu'il estoit aisé de servir les princes , mais qu'il estoit quelquefois très dilTicile de les persuader de se laisser servir comme il fault. » Ce paragraphe est écrit à la marge de notre manuscrit, de la

main de l'autre secrétaire, et Richelieu a rais en tête , « marge , » tandis qu'en tête d'une autre addition marginale de cette même page (V. la note 3 de la page précédente), il a mis ; « corps. » Ce paragraphe, dont nous faisons une note, ainsi que le manuscrit le demande , interromprait dans le texte la suite du raisonnement. C'est ce qui amve dans les Mémoires imprimés. (T. IV, p. 254.) LesMémoires manuscrits l'ont placé à la marge.

' «Ces. » (Mémoires.)

peiiit faire perdre beaucoup de bonnes occasions, ayant remarqué Sa Majesté capable d'entrer non seulement en ombrage de ceux qui luy en peuvent donner comme approclians plus de sa qualité, mais, en outre , de ses propres créatures, qui ne peuvent penser qu'à le servir, et qu'il cognoist par expérience n'avoir jamais eu d'autre dessein.

Et en cela il semble que Sa Majesté soit, à son préjudice, jaloux de son ombre, puisque, comme les astres n'ont autre liunière que celle qu'ils tirent du soleil, c'est elle seule qui donne force à ses créatures, qui en effet n'ont esclat que par sa lumière et ne sont considérez [sic] que pour l'amour de l'affection qu'il leur porte et des signalez services qu'ils luy rendent.

Il se condamnera luy-mesme, je m'asseure', s'il considère que ceux en qui il a plus de confiance ont autant d'intérest à sa conservation que luy-mesme, veu que leur subsistence en dépend absolument, n'y ayant personne qui ne recognoisse que si le bonheur de Sa Majesté changeoit, le leur ne pourroit continuer, et que, si Dieu le tiroit du monde , ils seroient exposez aux haines qu'ils ont acquises pour le bien sei^vir, et à l'ambition de plusieurs qui aux grands changemens ne perdent jamais l'occasion de s'élever et de faire leur fortune par la ruine d'autruy'^.

Il y a quelquefois des princes soubs le règne desquels on court plus de fortune de se perdre pour trop bien faire que pour ne pas faire ce à quoy on est obligé , et cela arrive d'ordinaire quand ceux à qvii l'on a affaire sont^ jaloux de leur nature, veu que la réputation de celuy qui fait fort bien esmeut quelquefois le sentiment de leur jalousie, au lieu cpie celuy qui ne s'acquitte pas de son devoir ne préjudicie qu'à l'intérest public , auquel souvent ils ne sont pas si sensibles qu'à leurs propres passions.

' '«Je m'asseure ■ manque dans les Mé- n'ont aulre lumière que celle qu'ils lirenl

■noires. du soleil » est ajoutée, en interligne, de la

' Ce paragraphe et le précédent, depuis main de Richelieu. =• Et en cela. . . » est de la main du second ' Depuis « d'ordinaire » jusqu'ici , de la

secrétaire: la phrase «comme les astres main de Richelieu.

Aversions. — Le roy est aussy subjet à prendre des aversions de diverses personnes qui luy peuvent causer beaucoup de mal, et si Sa Majesté n'y prend garde elle en aura souvent, la malice de la cour estant telle qu'un chacun fomente les passions de son prince, quoyqu'elles luy soient préjudiciables, ce qui fait qu'il ne sçauroit tesmoigner si peu d'adversion contre quelqu'un que dans quatre jours elle soit beaucoup plus grande par l'art que chacun appointe à l'augmenter.

Ces aversions peuvent monter jusques à tel point que par ce moyen le roy se procureroit plus de mal que personne ne luy en sçauroit faire, ce qui arriveroit indubitablement si Sa Majesté en concevoit des principaux et plus puissans de son Estât, estant certain qu'entre les personnes de cette qualité il y en a qui n'en auroient pas plus tost cognoissance qu'ils ne cherchassent party, et taschassent, en troublant le repos du royaume, de se venger de leur mauvaise fortune aux despens du public.

De longtemps on a remarqué qu'il n'y a rien dont un sensible despit ne soit capable , et tout prince qui n'a point d'enfant pour héritier, mais voit un successeur qui luy marche sur les talons, doit avoir grand soin de ne mespriser et mescontenter personne sans subjet.

Bonne chère aux grands. — Il est de la prudence du roy de se contraindre à faire bonne chère aux grands, et bien que ce luy soit une gesne, il la doit supporter avec patience, se représentant que comme c'est une charge, c'est aussy une prérogative de la royauté d'avoir des personnes de cette qualité soubs luy. Si ceux de ce royaume ' se sont attachez à d'autres princes qu'à leur roy, c'a esté à leur compte pour n'avoir pas esté bien veus de sa personne.

Il faut donc cy-après en faire plus d'estat , et si on ne peult satisfaire à leurs appétits déréglez, les payer au moins d'un bon visage. Les inconvéniens passez enseignent les précautions qu'il fault prendre à favenir.

' «Si ceux de ce royaume, » de la main de Richelieu, en interligne.

11 est dangereux d'oublier le péril d'un ' mal passé quand l'on en est sorti, veu qu'on ne peult en perdre la mémoire sans se mettre au hasard de retomber en quelque autre semblable, dont il seroit d'autant moins aisé de se tirer que la malice des hommes est ingénieuse , et s'estudie aussy bien tous les jours à trouver des moyens de ne succomber pas en leurs mauvais desseins , comme les gens de bien s'efforcent d'apprendre à se maintenir en ceux qui leur sont suggérez par la raison.

Impressions-. — Quant aux impressions dont les roys se rendent quelquefois trop facilement susceptibles, la conséquence n'en est pas peu importante, principalement s'ils le sont jusques à ce point qu'on estime qu'il se trouve entre eux peu de différence entre escouter et estre persuadez, lorsqu'il est question de quelque calomnie, veu que par ce moien la ruine du plus homme de bien dépendroit de la malice ou de l'artifice de quelque rusé courtisan qui ne craindra point de se hasarder pour perdre le plus asseuré serviteur du roy.

Les princes qui veulent estre bien servis doivent choisir des ministres qui ne cognoissent que la raison et n'espargnent personne; mais telles gens sont en un estât bien périlleux, parce que tel est impuissant à faire bien qui est très puissant à mal faire , et que beaucoup de princes, quoyque forts en eux-mesmes, ne le sont pas à se garantir des impressions qu'on leur donne contre ceux qui les servent le mieux, et à qui ils doivent plus de protection '.

Les roys peuvent tout escouter si bon leur semble; mais ensuitte

' > Et un mal... • (Mémoiivs.) ' « En un siècle foible ou corrompu , un homme de bien vertueux et fort aura plus de peine à subsister qu'un meschant et artificieux. » CeE lignes, écrites par l'autre secrétaire, sont en marge de notre manuscrit, et on lit en tête, « Marge, » mot qui semble de la main de Richelieu. Les Mémoires manuscrits les mettent aussi à lo marge du paragraphe : Impressions ( A ,

p. 3o; B, f° a3). Mais les Mémoires imprimés en font un paragraphe du texte, et le sens ne paraît pas bien suivi ; il semble que l'indication du manuscrit est mieux obéie en en faisant une note.

' Ce paragraphe est écrit à la marge, de la main de l'autre secrétaire; le cardinal a mis en tête, «Corps;» il doit donc être compris dans le texte, ainsi qu'on le voit dans les deux manuscrits des Mémoires.

ils doibvent' examiner à loisir, avec des gens de bien, ce qu'on leur a dit, et chastier sévèrement les calomniateurs lorsqu'ils sont avérez tels. Cependant il y a des personnes dont la fidélité est si esprouvée . et les services si signalez , que ceux qui voudroient parler à leur désavantage ne doivent rien trouver d'ouvert en leirrs maistres '^ que leur bouche pour les menacer d'un tel chastiment qu'ils n'osent plus retourner une seconde fois à semblable malice.

Changemens^. — OcBLY DES SERVICES. — Les diverses impressions pourroient mesme faire craindre que Sa Majesté se peust dégouster aisément de ceux qui la servent le myeux, ce qu'elle doit esviter avec soin. Comme aussy s'estudier à faire perdre l'opinion que beaucoup ont qu'un service rendu à Sa Majesté est tellement perdu en sa mémoire qu'elle ne s'en souvient plus trois jours après; attendu qu'il y a peu de gens qui veulent travailler la plus grande partie de leiu' vie pour qu'on leur en sache gré si peu de temps.

Perdre bientost la mémoire d'un bienfait* est le vice des François; aussy sont-ils en cette considération communément appelez beneficiorum et injariarum immemores, principalement parles Italiens, qui lem imputent ce defîaut à grande injure.

Cette nation a beaucoup de defFauts selon Dieu, mais selon le monde ils sont si grands politiques qu'ils aiment myeux conserver la mémoire des injures (ce que la loy chrestienne leur detfend) que de perdre celle des bienfaits, ce que la raison et la prudence ne leur peult permettre.

Facilité a blasmer ceux qui servent''. — En cette considération

' «Mais ensuitte ils doibvenl,» de la main de Richelieu.

" L'imprimé a mis « leur maître , » au singulier; de sorte que le «leur» qui suit ne peut plus s'y rapporter.

' A partir d'ici , les titres ont été conservés dans le manuscrit B.

' « Éloit le vice des François , que César avoit escrit ne se souvenir des grâces ny

des injures, ce que les Italiens nous imputoient à un grand défault. » Ce passage avait d'abord été conservé dans le manuscrit A , tel que le donne notre manuscrit , mais on l'a ensuite corrigé , et le manuscrit B a pris la correction; on sait que ce manuscrit B est toujours suivi par l'imprimé. ' Ce titre est écrit en marge , de la main de Richelieu

Sa Majesté prendra soin, s'il luy plaist, de faire à l'advenir grand estât de ceux qui font bien, et ne se laisser pas aller à beaucoup de gens qui quelquefois la portent insensiblement à blasnier quelque circonstance d'une action dont l'effet mérite grande louange. La suppliant, en cette occasion , de se ressouvenir que les hommes font plus de cas de l'estime que de tous les biens du monde, ce qui fait qu'une mauvaise parole de son maistre dégouste et refroidit plus un bon courage que tous les bienfaits qu'il luy sçauroit faire ne sçauroient l'eschaufer à le servir.

Un subjet estime estre en très mauvais estât quand il croit que son honneur n'a point de prix en la bouche de son prince, qu'il pense que son maistre se plaist beaucoup plus à trouver à redire qu'à bien dire de sa personne; et qu'au lieu qu'un chef doit tousjours excuser les deffauts de ceux qui sont soubs sa charge ', il les relève et ravale les bonnes actions qu'il devroit faire valoir. ^ Sa Majesté prendra, s'il luy plaist, garde à«ce deffaut, capable de luy faire perdre autant de cœurs que la fécondité de son royaume luy en sçauroit faire naistre.

Peu D'APPLICATION ALX CHOSES GUANDES. — Beaucoup pensent, et non sans subjet, que Sa Majesté de son naturel ne s'applique pas volontiers aux affaires, et qu'elle se dégouste aisément de celles qui sont de longue haleine, quoyqu'elles soient de très grand fruit. Si cela est. Sa Majesté doit résister aux aversions qui luy peuvent arrive^r en pareilles occasions, estant vray qu'il n'y a homme assez hardy pour entreprendre de servir un prince en quelque grand dessein, .s il a subjet de craindre qu'il s'en dégouste avant que d'en estre au millieu, et qu'on luy en impute l'événement si le succès en est mauvais, faute de le bien poursuivre, bien que le conseil en ait esté bon et nécessaire.

Il est impossible d'entreprendre de grandes affaires sans estre asseuré , non seulement d'y estre supporté ^, mais qu'on en sçaura le gré qu'on en doit justement espérer.

' " De ceux qui sont soubs sa charge, i en interligne, de la main de Richelieu ' D'ici à la fin de l'alinéa, de la main de Richelieu. ' Avoir du support, être soutenu.

Il y a plus, le roy donne si peu d'attention à ses affaires et improuve si facilement les expédiens qu'on luy propose pour faire réussir celles qu'il entreprend, qu'il est à craindre qu'à ['advenir il y ait bien de la difficulté à le servir. Le respect qu'on luy porte et la crainte que l'on a de choquer ses sens estoufent les meilleurs desseins dans l'esprit et le cœur de ceux qui sont les plus capables.

Ainsy on ne peult rien entreprendre en sa présence , et à peine un homme sage le doit-il faire en son absence, puisqu'il fault respondre des mauvais événemens comme si on estoit coulpable.

Il s'est quelquefois trouvé des princes qui vouloient les fins et non les moiens, c'est-à-dire qui désiroient que leurs affaires allassent bien sans vouloir faire ce qui est nécessaire à cet effet. Mais suivant ce principe les bons succès ne peuvent arriver que par hasard.

Il y en a d'autres encore qui sont de cette nature, que, quand leurs affaires vont mal, ils en ont beaucoup de desplaisir, font grand cas de ceux qui peuvent y apporter remède, et se proposent de se gouverner comme il fault à cette fin. Mais le péril estant passé, ils ne se souviennent plus des bonnes résolutions qu'ils avoient prises.

Et lorsqu'ils ont de la prospérité ils n'en reçoivent pas assez de satisfaction et n'en sçavent pas assez de gré' à ceux qui en sont cause. Il semble qu'ils estiment que ce qui est arrivé par bonne conduite soit survenu par hasard, et ainsy ne croient pas estre redevables du bon succès dont ils jouissent, ny à leur prudence, ny à celle de leurs serviteurs, ce qui fait que les meilleurs événemens leur sont indifférons.

Tel deffaut n'est pas de petite importance, et par conséquent Sa Majesté s'empeschera , s'il luy plaist, d'y tomber.

Inexéquution des loix ^. — Il est si dangereux en un Estât d'agir

' Depuis le commencement du para- par ce litre. Les manuscrits A et B des

graphe jusqu'ici, de la main de Riche- Mémoires sont conformes à cette pièce;

lieu. mais les Mémoires imprimés, qui n'ont pas

' Richelieu change ici de sujet, ce qui conservé celte distinction de chapitres, ne

est bien marqué, dans noire manuscrit, font point d'alinéa , ne mettent pas même

avec indifférence en l'exécution des loix, que je ne puis que je ne remarque qu'il semble que Sa Majesté n'ait pas assez de chaleur et de fermeté pour l'observation des siennes, 'particulièrement de l'édit des duels.

On peut dire avec vérité que Sa Majesté et son conseil respondront de toutes les âmes qui se perdront par ceste voye diabolique, s'ils ont peu les empescher par la rigueur des peines deues à tel crime.

Il n'y a rien si ordinaire que de commettre une faute en matière d'Estat, que de désobéir à un commandement du roy, que de traverser l'exécution de ses édils,,de ses ordonnances et des arrests de sa justice. Jusques icy tels désordres ont esté commis impunément, et cependant les manquemens de cette natiu-e sont de telle conséquence par l'exemple et la suite qu'ils tirent après eux que si l'on n'est extraordinairement sévère à les chastier, les Estats ne peuvent subsister.

Autres sont les péchez des roys comme roys^, et autres les fautes qu'ils commettent comme simples hommes. Ils sont subjets, comme hommes, à tout ce à quoy Dieu a voulu assujettir les humains; comme roys, ils sont obligez d'user soigneusement de leur puissance aux fins auxquelles ils l'ont receue du ciel, et qui plus est de n'en abuser pas, estendant l'exercice de leur royauté au delà des bornes qui leur sont prescrites.

Les roys qui se servent de leur authorité pour despouiller ou opprimer ceux qui leur sont inférieurs en force, sans autre droit que celuy de leurs armes, se perdent par abus et excessive estendue de leur puissance.

Ceux qui négligent de se servir de leur authorité poiu" contenir leurs Estats en la règle où ils doivent estre sont aussy bien coui-

un point après le mot ^omfeer, et confondent ' «Qu'autres sont les péchés des rois,

ainsi en une seule phrase la fin d'un cha- et autres les fautes, etc. » Les mémoires

pitre et le commencement de l'autre. manuscrits et imprimés estropient ainsi

' D'ici à la fin de l'alinéa , de la main cette phrase, de l'autre secrétaire , et en marge.

CARDIN. DE RICHELIEU. — III. l5

pables devant Dieu, par omission de ce qu'ils doivent, comme les autres par commission de ce qu'ils ne peuvent pas légitimement.

Si un roy souffre qu'entre ses subjets le fort opprime impunément le foiblc par exactions ou violences, qu'on trouble le repos de ses Estats, qu'il est obligé de conserver autant qu'il peult, il se perd asseurément; et ainsy tel paroistra sainct comme homme , qui ne lairra pas de se damner comme roy.

En Espagne , l'orgueil et la fierté de la nation sont cause que les roys sont souvent subjets à ce premier genre de faute.

En France, l'indulgence et la facilité qui nous est [sic] naturelle fait que les nostres se laissent d'ordinaire aller au second.

C'est à quoy il plaira à Sa Majesté de prendre garde, particulièrement à ne manquer pas de punir les crimes dont la suite est de conséquence.

Par exemple , il peult pardonner à quelqu'un une pensée passagère de troubler l'Estat, s'il en est vrayment repentant, et qu'il y ait apparence qu'il ne doive pas retomber en cette faute. Mais' s'il cognoist qu'il continue en ce mauvais dessein, il est obligé en conscience de le chastier, et ne peult ne le faire pas sans péché.

Il peult remettre une désobéissance d'un de ses subjets, mais si par raison on prévoit^ qu'abusant de ce pardon il mesprisera à l'avenir plus hardiment ses commandemens, si l'on a lieu d'appréhender que l'oubly de cette faute donne lieu à d'autres de désobéir, à son exemple, au préjudice du repos de l'Estat, il est obligé de punir ce crime, et ne peult s'en exempter sans en commettre un plus grand.

Le roy, appliquant ces principes généraux aux occasions particulières qui se présenteront, se garantira de plusieurs inconvéniens qui apporteroient grand préjudice à son Estât et à sa conscience.

' «Où il.» Mémoires manuscrits. dans notre manuscrit, mais non effacés.

' Ce mot est d'une autre main, et placé, Dans les Mémoires manuscrits et impri-

en interligne, au-dessus des mots «on mes: « on prévoyoit. i' doit craindre,!, lesquels sont soulignés

Un chrestien ne sçauroit trop tost oublier une injure et pardonner une offense , ny un roy, un ^ gouverneur et magistrat trop tost les chastier quand les fautes sont d'Estat. Cette différence est grande, mais la raison en est prompte^, et a son fondement en vm mesme principe.

Dieu n'a pas voulu laisser la vengeance es mains des particuliers, parce que soubs ce prétexte chacun eust exercé ses passions et eust troublé la paix publique.

D'autre part, il l'a mise es mains des roys et magistrats , selon les règles qu'il en a prescrites, parce que sans l'exemple et le chastiment il n'y a point d'injustice et de violence qui ne se commist impunément au préjudice du repos public.

Le salut des hommes s'opère définitivement en l'autre monde, et partant ce n'est point merveilles si Dieu veult que les particuliers luy remettent la vengeance des injures qu'il chastie par ses jugemens en l'éternité.

Les Estats n'ont point de subsistance après ce monde, leur salut est présent ou nul, et, partant, les chastimens nécessaires à leur subsistance ne peuvent estre remis; mais ils doivent estre présens ^.

Au reste, il faut faire la justice sans passion, et il est vray qu'un prince qui la feroit exercer avec acception de personnes, poursuivant chaudement ceux qui luy sont désagréables, et excusant et exemptant ceux qui sont si heureux que d'avoir ses bonnes grâces, en devroit compte au tribunal de la justice divine, qui est pardessus le sien*.

' Noire manuscrit inel • un roy gouverneur. . . » sans virgule ; dans le manuscrit A des Mémoires on a mis en interligne le mot > un , i> qui a passé dans le texte du manuscrit B.

' Latinisme : prompta, facile à comprendre, manifeste.

' Les Mémoires ùnprimés intercalent ici le passage que nous mettons ci-après en noie , « Plutarque , etc. » mais celle inter-

calation interrompt le sens. Les deux manuscrits des Mémoires l'ont conservé à la marge (A, p. 4i; B, p. 3o).

' « Plutarque compare ceux qui n'agissent bien qu'en tant qu'ils y sont portez par passion, à l'encens qui ne sent jamais bon que lorsqu'il est dans le feu. • Ceci a été ajouté à la marge de notre manuscrit, d'une écriture qui ressemble à celle de Richelieu.

Il fault se munir soigneusement contre ce deflault, qui rendroit la justice injuste et criminelle pour les souverains, qui sont obligez de la rendre en tout temps avec esgalité à l'esgard de quelque personne que ce puisse estre.

Libéralité. — Les roys estant les vrais [sic) images de Dieu, en ce que toute sorte de bienfaits doivent sortir de leurs mains, ils ne sçauroient estre trop soigneux d'acquérir par bons effets la réputation d'estre libéraux; c'est le vray moyen de gagner les cœurs; mais il le fault estre non par faveur, mais par la considération du mérite et des services des personnes, estant certain qu'il y a fort peu de gens qui aiment la vertu toute nue, c'est-à-dire qui s'estudient à bien faire, s'ils n'espèrent quelque récompense; et c'est une maxime des grands princes de faire bien à ceux qui servent dignement dans les Estats; c'est mettre son argent à intérest à plus de mil pour cent, en ce que le fruit du service de telles gens, comme fait au public, est ressenty de tout le monde, au lieu que le bien qu'ils reçoivent de leurs maistres n'estant perceu que d'eux est particulier ^

M. de Luynes a souvent dit qu'il avoit remarqué que le roy, de son inclination naturelle, se portoit plus volontiers aux sévérités qu'aux grâces, et qu'il avoit plus d'aversion de faire du bien que du mal.

Pour moy, je n'ay jamais fait cette remarque, mais le mal est que beaucoup ont cette croyance, ce qui oblige les serviteurs de Sa Majesté de l'en avertir, affin qu'elle puisse faire perdre cette mauvaise opinion qui, en effet, n'a pas de fondement.

Les roys doivent estre sévères et exacts à faire punir ceux qui troublent la police et violent les loix de leurs royaumes, mais il ne fault pas y prendre plaisir.

' Après ce paragraphe un autre a été siennes el son service iidèlemeat; el qu'en

barré; il ne se trouve point dans les ma- usant ainsy Dieu le feroit prospérer et

nuscrits des Mémoires. Nous le mettons ici rempliroit de ses bénédictions ses saintes

en note :" L'empereur Charles Quint laissa, entreprises.» (Richelieu a rappelé plus

comme par testament, à son fils Philippe II loin cet exemple en termes un peu diffé-

un sage et judicieux conseil, défaire tous- renls. Voyez ci-après, p. 207 ) jours les afiJaires de ceux qui feroient les

Ils doivent estre réglez et retenus aux grâces et aux bienfaits qu'ils départent, mais ils s'y doivent gouverner en sorte que quand ils dénient quelque grâce, on juge que leur cœur est bien fasché de ce que la raison ne leur peult permettre de passer pardessus les bornes que le bien public leur a prescrites ^

Mauvaise honte. — Sa Majesté doit aussi prendre soin de se fortifier contre une certaine bonté en vertu de laquelle beaucoup de princes ne peuvent dénier une chose quoyque mauvaise , lorsqu'on la leur demande en face, et esvilent à prononcer de leurs bouches ce qu'ils croient devoir déplaire à quelqu'un quoyque sans raison , et que la chose soit nécessaire pour le public.

Du premier point il arrive que beaucoup de gens ne se tiennent pas esconduits de leurs prétentions injustes, quand mesmes on les a refusez, parce qu'ils estiment pouvoir emporter par importunité en s'addressant au roy ce que la raison leur dénie.

Du second on voit souvent que ceux qui ne cognoissent pas le naturel du roy attribuent à foiblesse ce qui provient d'une pure bonté, et font moins d'estat des choses qui leur sont défendues, parce qu'ils ne croyent pas que Sa Majesté ait fermeté et résolution à les maintenir, si on l'inquiète pour la faire changer.

11 fault estre fort par raison et non par passion. Cependant beaucoup sont comme ceux qui ont la fièvre chaude , tandis que la chaleur de leur mal agité et eschaufe leur teste, ils se portent avec violence à tout ce que leur cerveau leur suggère, mais la chaleur de la fièvre

' Les Mémoires imprimés inlercalenl en loulcs clioses, parce, disoit-il, que fe

ici le passage que nous allons transcrire corrompu n'est subjet à estre attaqué et

dans celte note, et que notre manuscrit vaincu que par ses intérests, qui ne se

met en marge , mais il le place , ainsi que rencontrent pas tousjours , là où le facile

font les deux manuscrits des Mémoires, est attaqué de tout le monde, qui l'enlre-

au-dessous du titre Mauvaise honte. Dans prend d'autant plus volontiers que cliacun

la pensée de i\ichelieu cette addition ap- sçail qu'il ne peult résister. » Dans notre

partient donc à ce dernier chapitre et manuscrit cette addition marginale est

non au précédent : « Le grand duc Ferdi- d'une écriture qui ressemble à celle

Hand disoil qu'il aimoit myeux un homme de Richelieu, mais plus ferme et plus

corrompu que non pas un qui estait facile nette.

n'est pas plus tost passée qu'ils demeurent foibles, languissans, sans parole et sans action.

Ainsy plusieurs animez de passion parlent et agissent avec vigueur et rigueur tout ensemble, mais s'ils sont despouillez du feu qui les animoit, ils laissent aller toutes choses à l'abandon, et ne parlent et n'agissent point.

En leur passion, ils passent les bornes de la justice, faisant souvent plus qu'elle ne permet, et lorsqu'ils sont privez de ce feu qui les meut, ils font beaucoup moins que ce à quoy elle les oblige. Ce qui fait ' que la force et la foiblesse sont esgalement vicieuses en tels esprits, en qui elles ne paroissent jamais qu'à contre-temps, estant animez de passion, ils devroient estre retenus, et ne l'estant point, ils devroient estre forts et vigoureux, ce qui n'est pas.

^ Le roy aura soin, s'il luy plaist, de se garantir de ce genre de vdeEFauts qui seroit non-seulement préjudiciable au bien de ses affaires, mais à sa conscience.

En un mot, ceux qui agissent plus par leurs mouvemens et impétuosités naturelles que par la raison sont subjets à faire de grandes fautes, qui souvent ne peuvent estre réparées ny par le temps, ny par prudence, ny par aucun art.

Au bout du compte , si les princes ont créance à quelqu'un , on impute souvent à son conseil ce qui n'est deu qu'au mouvement de leurs maistres, qui ensuite ont quelquefois bien de la peine à maintenir un serviteur contre les ennemis qu'il acquiert par ce moyen sans le mériter.

Mespris des affaires. 7 — Une des choses qui préjudicie autant au règne de Sa Majesté est qu'on pense qu'elle n'agit pas d'elle-mesme, qu'elle s'attache plus volontiers aux choses petites qu'aux grandes et importantes, et que le gouvernement de l'Estat luy est indifférent.

' « Ce qui fait que » a été ajouté par le ^ Ce paragraphe est de la main de Ricardinal. Il y avait un alinéa après « oblige, » chelieu ; après les mots o ce qui n'est pas » etl'autre paragraphe commençait : « Ainsy il y avait : « et dont les princes reçoivent la force, etc. » de très notables préjudices. »

Pour faire perdre cette opinion , il est nécessaire , lorsqu'il arrive quelque chose qui intéresse son authorité, qu'elle en tesmoigne grand ressentiment devant qu'aucun de ses serviteurs l'ait abordée;

Que lorsqu'on luy rend quelque service elle exalte l'action, et tesmoigne en vouloir faire la recognoissance , sans qu'on pense que ce soit par l'advis de son conseil ;

Enfin, qu'elle parle souvent de ses affaires avec le tiers et le quart, et face recognoistre, en diverses occasions, qu'elle affectionne celles qui seront sur le tapis importantes à TEstat.

Ce qui est à noter est qu'il faut tesmoigner ses sentimens par une suite d'actions es ' occasions qui le requièrent, en quoy il est à craindre que puisque les inclinations prévalent d'ordinaire aux résolutions qui se prennent par raison et persuasion, Sa Majesté oublie dans peu de jours ce qu'elle se promettra à elle-mesme, et retombe par ce moyen dans ses premières habitudes.

Il est d'autant plus à craindre que, bien qu'il soit aisé de porter quelqu'un à faire une action contre son sens, il n'en est pas de mesme d'une conduite qui, requérant une suite continue, semble aussy, pour n'eslre point interrompue, requérir le génie ^ de celuy qui la conseille.

Mais ce qui est difficile n'est pas impossible. Si Sa Majesté le trouve bon on l'advertira si dextrement soubs mains qu'il semblera que tout soit de son mouvement '.

' Le manuscrit original des Mémoires que nous désignons par A est ici conforme à notre manuscrit, et met • es occasions; » mais le copiste du manuscrit B a mis «et » au lieu de « es. ■ ainsi : a une suite d'actions et occasions qui le requièrent. » C'est une faute de copiste, qui a passé dans les Mémoires imprimés, et y produit un nonsens. (Page 269, édition de Petitot.)

* Le manuscrit original des Mémoires (A) met • génie, n ainsi que notre manuscrit; le copiste du manuscrit B a mai lu , et n mis «requérir le genre;» les imprimés

l'ont suivi , comme toujours , et ont adopté cet autre non-sens.

' Après ce paragraphe, il y en a, dans notre manuscrit, folio 169 verso, un autre que le cardinal a voulu déplacer, et que nous retrouvons plus bas, reporté à la marge du feuillet i 76 verso. Ce paragraphe, intitulé ici, Changements, titre déjà employé dans ce mémoire (ci -dessus, p. 190), est intercalé, sans titre, dans la page où il a été de nouveau transcrit , et où il est évidemment mieux placé. L'écriture de Richelieu , <(u'on retrouve à

Il peult arriver un grand bien de la franchise dont ma conscience et la passion que j'ay pour le service du roy me font user\ en l'advertissant fidèlement^ de ce qui est à souliaitter en sa conduitte, pour le rendre le plus grand prince du monde ; mais il se peult faire aussy qu'il n'en réussiroit que du mal, ce qui arriveroit indubitablenienl si Sa Majesté tenoit à l'advenir, à raison de cet advis, ses sentimens cachez et couverts à ses créatures. En ce cas, ils rongeroient son esprit, luy causeroient mille chagrins, dont il ne peult estre deschargé qu'en ouvrant son cœur, et disant toutes les pensées qui luy feront peine.

Sa Majesté remarquera, s'il luy plaist, que pour marque et peine du péché du premier homme, nul de ceux qui viendront de luy ne peult estre parfait; elle se représentera aussy qu'il y a peu de personnes qui n'ayent autant de vices qu'il se remarque de légers deffauts en la sienne; enfin, qu'il est des deffauts de l'homme, comme des playes du corps, qui ne guérissent jamais si elles ne sont ouvertes '.

Après cela je supplie Sa Majesté de me dire ce dont il veult que je me corrige, affin que je puisse estre plus à son gré.

La raison qui m'a convié de l'avertir de ce que dessus m'oblige à m' examiner moy-mesme et me corriger de mes défauts; j'y suis très résolu et pense sçavoir à peu près ce dont j'ay à me chastier devant

lûut moment d'un bout à l'autre de ce mémoire , montre qu'il a apporté à la rédaction une attention toute particulière; et ce passage, surtout, a été soigneusement retravaillé, ainsi que le prouve la première version , f" 1 69 verso , de notre manuscrit. Le paragraphe dont il s'agit commence par les mots : « beaucoup estiment....» (ci-après, p. 209.)

' Il y avait ceci : « prenant le contrepied des flatteurs qui perdent les grands. » Ces mots ont été effacés et ne se re -

trouvent pas dans les manuscrits des Mémoires.

' « De ce qui est à souliaitter en sa conduite » a été mis en interligne par le cardinal au lieu de ces mots : « de si peu qui luy manque. »

' Ici il y a une page et demie environ de blanc dans le manuscrit que nous suivons; mais les manuscrits des Mémoires vont de suite , sans interruption , et les Mémoires imprimés ne marquent pas non plus qu'il doive y avoir ici une lacune.

Dieu. Mais je ne puis apprendre que de Sa Majesté ce que j'ay à changer pour estre plus à son goust, ce que je désire avec passion.

S'il m'estoil aussy aisé de remédier aux deffauts de mon corps comme je puis corriger ceux de mon esprit, ce me seroil une extrême consolation, puisque je ne serois pas contraint de supplier leurs Majestés de considérer la débilité de ma personne, dont les forces usées diminuent tous les jours de telle sorte qu'elles ne me permettent plus de pouvoir supporter les incroyables peines que requièrent les entreprises qu'il fault faire pour la conservation d'un grand Estât', particulièrement quand il arrive que ces peines coiporelles sont accompagnées de grands travaux , de grandes inquiétudes et de grandes afflictions d'esprit.

Les grands travaux d'esprit accompagnent tousjours les corporels qu'il fault prendre au service de l'Estat, puisqu'il est impossible que le corps travaille que par la conduite de l'esprit, qui par conséquent doit agir fortement pour mener les affaires au but qu'on se propose.

Quant aux grandes inquiétudes et afflictions d'esprit , elles ne sont pas nécessairement conjointes aux peines qu'il fault prendre pour la conduite d'un E.stat, mais il senible qu'elles soient inséparables de la direction de celuy-cy. pour les raisons que j'ay cy-dessus touchées.

Au moins ay-je tousjours esté si malheureux que d'en rencontrer depuis que j'y ay quelque employ. Tantost je suis bien avec la reyne, lantost mal; tantost le roy^ a d'extrêmes satisfactions de moy, tantost il en prend quelque dégoust.

' « Ce qui m'oblige de supplier Leur» leur» ne s'encadre pas régulièrement dans

Majestés de me promettre, dès ceste heure, la place où Richelieu semble indiquer qu'il

qu'après le voyage de Languedoc ils me le faut ajouter. Les Mémoires manuscrits

dispenseront de l'employ des affaires el me ne donnent pas cette addition , ni par con-

pennellront de me conserver pour eux- séquent les Mémoires imprimés, mesmes , s'il arrive quelque nouvelle el ' Le ms. A des Mémoires est conforme

grande occasion de les servir. C'est avec ici à notre manuscrit; mais le copiste a

grand desplaisir — » Ceci est écrit en oublié les mots « le roy a » dans le ms. B :

marge , de la main de Richelieu , avec une les Mémoires imprimés les omettent éga-

marque de renvoi à laquelle rien ne répond lemenl et disent : o tantôt d'extrêmes satis-

dans lo manuscrit. Ce petit passage d'ail- factions, etc. » ce qui n'a pas de sens.

CARDIN. DE niCRELIF.U. — ni. a6

Cela afflige tellement un esprit sincère et ardent aux choses qu'il entreprend pour le service de ses niaistres qu'il n'y a force au inonde qui puisse résister à la douleur que l'on conçoit par tels subjets de déplaisir, et, outre le mal qu'il reçoit, il en arrive cet inconvénient que cela l'empesche de pouvoir s'appliquer tout entier, comme' il pourroit faire, aux affaires dont il est chargé.

Les changemens de la reyne viennent de son naturel, à mon advis, qui de soy-mesme est ombrageux, et qui, ferme et résolu aux grandes affaires, se blesse aisément pour peu de chose ^, ce qu'on ne peult esviter, parce qu'il est impossible de prévoir ses désirs; joint que souvent les considérations d'Estat requièrent qu'on passe par-dessus la passion des princes.

Les dégousts du roy peuvent provenir de diverses causes et du mesme naturel soubçonneux et ombrageux de la reyne, de qui par raison naturelle il doit tenir, et de ce que ceux qui sont en quelque considération dans le monde ont tousjours force gens qui directement ou indirectement, par moyens cachez et couverts, les chargent et taschent d'en faire concevoir du dégoust^, et particulièrement de l'inclination de Sa Majesté; il luy ennuyé si promptement d'une grande affaire, qui, quelque fruit qu'il en puisse recueillir, ne peult empescher qu'il n'en soit desgousté avant que d'en estre au milieu.

H est impossible que la première cause me mette mal avec le roy, n'estant pas croiable qu'il puisse entrer en soubsçon et ombrage d'une * personne qui l'a servi fort utilement, et qui n'a point craint de

' « Il pourroit faire « a été substitué par ranger les Mémoires de Richelieu a uor-

le cardinal à « il feroit autrement. » rigé ainsi : « et particulièrement que Sa

^ On lit ici en marge, « Par exemple la Majesté, de son inclination, s'ennuyoit si

délivrance de Montaigu , » d'une écriture promptement d'une grande affaire que

pareille à celle de Richelieu. Les Mémoires quelque fruit... »Lems. Ba adopté ce texte,

imprimés omettent cette note marginale , qui a passé dans les Mémoires imprimés, quoiqu'elle se trouve dans les deux ma- ' Le cardinal a écrit cela pour rem-

nuscrits des Mémoires. placer cette autre phrase : « d'une personne

^ Ce passage avait été écrit dans lems. A quia fait ce quej'ay fait pour son service,

des Mémoires, tel qu'il se trouve dans choque tant de grands et acquiert pour

notre ros. mais le secrétaire chargé d'ar- son seul respect tant d'ennemis. «

choquer beaucoup de grands, ny d'acquérir pour son seul respect force ennemis, qui, tost ou tard, veulent trouver l'occasion de me ruiner.

Mais les deux dernières sont causes de mon mal quand il m'en arrive ; par exemple , les bons offices du commandeur de Souvré , qui volontiers par la conduite de Rasto ^ chargeoit ouvertement sur [sic) le marquis de Brezé, pour que le contrecoup viqst sur moy, aidoit à me mettre mal à la Rochelle.

Et le dégoust que le roy prenoit en la longueur de ce siège achevoit tout à fait; estant vray que parce que je craignois que l'absence du roy perdist cette entreprise, sans le bon succès de laquelle le roy n'estoit point roy, j'estois criminel jusques-là que qui m'eust lors soufflé m'eust peidt-estre jette par terre, et cependant que je contribuois tout ce qui m'estoit possible au plus signalé service que serviteur puisse rendre à m'' (maître).

Voyant que le roy s'en vouloit aller, je jugeay unanimement avec tout le monde ^ que le seul moyen d'empescher que l'absence du roy ne ruinast son premier dessein estoitque je demeurasse. Je n'estimois pas en mon particulier valoir plus que les autres; mais je me fondois sur l'opinion qu'on a prise que je ne m'attache pas aisément à des desseins qui ne peuvent réussir, et sur ce qu'estant auprès du roy comme on eslimoit que je fusse, on ne jugeoit pas qu'il voulust abandonner cette entreprise en m'y laissant pour la conduire.

Je sçavois bien qu'en me tenant absent du roy, je m'exposois ouvertement à ma perte, cognoissant assez les offices qu'on peult rendre aux absens. Cependant cette considération de mon intérest ne m'erapescha point de choisir le party le plus utile à Sa Majesté.

Ce remède unique, comme l'événement l'a fait paroislre, me fut un nouveau crime; le roy en oiant parler l'improuva tout à fait, et se laissa aller jusques-là que de dire que son armée ne me respecte-

' Toiras. mède, qui estoit que je demeurasse; non

' D'ici au root • prise , • de la main de que j'estimasse valoir quelque chose , mais

Richelieu; ceUe portion de plirase rem- parce que, sans que je le mérite, on a pris

place celle-ci ; «qu'il n'y avoit qu'un re cesie opinion de moy qu'on croit que. etc. »

sfi.

roit non plus qu'un uiarniilon; cependant il est vray qu'elle n'a jamais tant considéré personne subalterne.

Ce dégoust donnoit lieu au roy de se descharger tout à fait contre moy, et à cause de la charge de capitaine des gardes qu'il avoit donnée au marquis de Brezé', il se relascha à dire que j'estois trop intéressé pour les miens, ce qui me fut un déplaisir sensible de voir que la passion de Sa Majesté contre moy fust telle qu'elle l'eust porté à dire une chose que sa bonté avouera bien , en un autre temps , n'avoir pas de fondement ^. Je n'eusse jamais estimé que pour accepter ceste charge que le roy ne pouvoit garder, qu'il ne peut vendre par raison, puisque le soin de sa personne y est attaché , et qu'il doit mettre entre les mains de personnes confidentes, j'eusse peu avoir la réputation d'estre intéressé. Jamais je ne la demanday, au contraire, luy faisant sçavoir par un tiers que s'il avoit la volonté d'en gratifier mon beaufrère, comme on disoit, je m'en sentii'ois fort obligé. Je luy lis cognoistre au mesme temps que, s'il avoit quelque autre pensée, je le supliois de la suivre. Toutes ces considérations me purgent, à mon advis, du soubçon de ceste tache. Mais quoyque je fusse innocent, j'avois contre moy l'humeur du roy, qui le porte à aimer mieux faire du bien à des personnes presque incogneues qu'à des proches, alliez ou amis de ceux qui ont l'honneur de le servir auprès de sa personne.

On ne m'estimera pas, à mon advis, intéressé si on considère que j'ay refusé cent mil pistoles des financiers qui me les offroient, sans diminution d'un sol du traicté qu'ils faisoient avec Sa Majesté, grâces que le feu roy a souvent accordées en occasions semblables, prenant le temps à faire du bien à ses serviteurs sans qu'il luy en coustast rien. Que je priay mesme la reyne de ne prendre point ce qu'ils luy vouloient donner, de peur qu'on pensast qu'à l'ombre de sa bonté j'y eusse part.

Que j'ay refusé vingt mil escus de pension extraordinaire qu'il pleust

' Le roi l'avait nommé capitaine de la reine mère, depuis le 25 septembre 1 6ao.

troisième compagnie de ses gardes du ^ D'ici à la première ligne de l'alinéa

corps, le 20 septembre 1627. M. de Brezé suivant ; «si on considère...» ajouté en

était auparavant capitaine des gardes de la marge par l'autre secrétaire.

au loy m'ollrir, quoyque je desf ense grandement et ne subsiste que par les libéralilés de la reyne sa mère.

Qu'au lieu de prendre une abbaye qu'il luy avoit pieu me donner, je la laissay au chancelier, qui ne servoit pas mieux que moy, et en donnay une autre pour contenter le président Séguier, qui prétendoil avoir cette première abbaye.

Si c'est estre intéressé de n'avoir rien pris, pour la considération du roy, du débris des carraques dont il m'appartenoit plus de cent mil escus, et dont on Vn'offroit deux cents mil livres comptant;

Que d'avoir renoncé aux gages de l'amiraulfé , qui valoient plus de ([uarante mil livres;

Que d'avoir emprunté plus d'un million de livres pour faciliter le secours de Ré et le dessein de la Rochelle, j'avoue que je le suis.

Le roy m'a donné le Havre', mais Sa Majesté sçait bien, je m'as- .seure, qu'il ne vault pas un sol de revenu, et je laisse à juger à tout le monde s'il y a intérest à se mettre mal avec tous les grands, et Monsieur particulièrement, qui peut estre mon maistre par le malheur de la France, pour, par après, estre réduit à s'enfermer dans une place de seurcté contre un souverain contre lequel on n'en peult trouver.

J'ay conseillé au roy d'oster Brouage des mains de M. do Saint- Luc, qui estoit au hasard de le^ perdre, pour le mettre en celles de la reyne*, mais on ne dira pas que ce soit pour l'intérest de Sa Majesté, ou pour le mien soubs son auctorité , puisque la prise de la Rochelle, qui estoit une des fins de ce changement, s'en est ensuivie, et que par

' Aoto. «Que quand le roy oie donna ' • Se perdre. » Mém. man. el imprimés,

le Havre , le président de Bellièvre dil en ^ Le ms. A élail conforme à notre ms.

plain parlement, que peu de personnes mais on y a effacé la mention de la reine

voudroient l'avoir acquis au prix que j'ay mère, et le ms. B ainsi que l'imprimé di-

fait. • Ce nota est ici en marge , d'une ccri- sent : « au liasard de se perdre, mais qu'on

ture fort semblable à celle de Richelieu ; ne disoit pas que ce fust pour mon intérêt,

il est également dans le ms. A des Mé- puisque la prise, etc. > On voit que les mots

moires, mais il a été barré, et on l'a in- «de Sa Majesté» et «sous son autorité,»

tercalé à la lin du paragraphe; le ms. B ont disparu. Cette observation peut aider

l'a ainsi copié cl les Mémoires imprimés à établir la différence de date des deux

imt suivi le ms. B. ms». des Mémoires de Richelieu.

ce mo^en le roy est presl d'augmenter son revenu de quatre millions sans nouvelle imposition sur ses subjets.

On me feroit plaisii- de m'estimer intéressé à cause de ceste affaire, puisqu'on ne le peult sans recognoislre que mes seuls intérests sont ceux du public.

Quant à la charge de la mer, je proteste devant Dieu n'en avoir jusques à présent touché un seul sol , quoyque légitimement j'en aye peu avoir plus de cent mil escus. A l'avenir, le commerce estant bien estably, elle ne sera pas infructueuse.

Je puis dire qu'il paroist comme je suis intéressé , en ce que j'ay entretenu trente gardes à mes despens, depuis deux ans, pour me garantir de la haine de beaucoup d'ennemis que la seule considération de l'Estat m'a mis sur les bras.

Je puis encore dire avec vérité que depuis que je suis appelé aux affaires, je despense quatre fois autant que je faisois auparavant, sans avoir beaucoup augmenté de revenu.

Je puis dire aussy que j'ay servy dans l'armée en qualité de général sans en prendre les appointemens ordinaires, et il n'y a personne dans le conseil au dessous de moy qui ne tire de Sa Majesté trois fois plus d' appointemens que je ne fais.

C'est l'ordinaire [sic), la grandeur et le bien mesme des grands princes que ceux qui ont les premières charges de leurs Estats et le plus de part en leur confiance facent une honneste fortune , et laissent après eux des marques et de la magnificence de leurs maistres et de la recognoissance de leurs services.

En cette considération, l'empereur Charles le Quint recommanda par testament à son fils de se rendre soigneiix de faire les affaires de ceux qui feroient bien les siennes.

Le roy par sa bonté m'a fait plus de bien que je ne vaux ; depuis que j'ay eu l'honneur de le servir, il m'a donné six abbayes qui valent '.. .

' La somme est restée en blanc dans le avoit eu l'honneur de le servir. 11 lui avoii manuscrit. Tout ce passage est défiguré donné six abbayes ; lorsqu'il étoit venu au dans les Mémoires imprimés : j depuisqu'il secours de la reine, sa mère, il n'avoit, etc. »

Lorsque je suis venu au service de la reyne sa mère, jen'avois que vingt-cinq mil livres de renie en bénéfices; et, par le malheur de [ma] maison ', il m'en est resté autant en fonds de terre. Tout ce que j'ay de plus, qui n'est pas peu, je le tiens des libéralités et des grâces de Leurs Majestés, desquelles, devant Dieu, je suis extraordinai rement content, comme j'ay tout subjet de festre.

Il y a quelque temps que le sentiment de ces disgrâces qui me sont arrivées m'eust fait souhaitter ma retraite, mais maintenant j'en suis tellement guary qu'il n'y a que ma mauvaise santé qui me contraigne de les suplier qu'en demeurant tousjours attaché auprès de leurs personnes, dont jamais je ne m'esloigneray, je sois deschargé du faix des affaires.

Le roy m'accordant cette grâce, j'auray f esprit en repos, et m'aideray mieux de ma foiblesse, je seray en estât de me conserver plus longtemps pour mettre ma vie en quelque bonne occasion pour son service.

Au lieu que, faisant autrement, je ne feray rien qui leur soit avantageux, et me perdray très asseurément.

J'ay dit, en général, tout ce que j'estime qu'il fault faire; ceux qui resteront après moy* se serviront de mes conseils comme ils l'estimeront à propos.

Je sçay bien que dans fexécution des grandes entreprises il arrive beaucoup d'inconvéniens où il fault et teste et cœur pour n'estimer pas que tout soit perdu, et ne perdre pas courage, où il fault lumière et pénétration pour trouver les remèdes, adresse et dextérité pour en sçavoir user.

Je sçay encore qu'il y a peu de gens capables des desseins les plus relevés', parce qu'il n'y en a point qui n'ayent beaucoup de difficultés, et qu'à beaucoup d'esprits ce qui est difficile paroist impossible.

' Il veul parler de la mort de son firère Le cardinal a corrigé comme on voit ici.

aîné et de celle de sa mère. ' i Des desseins les plus relevés, » écrit

' llyavail:< ceuxquireslerontaprèsmoy un interligne par Richelieu, à la place

le prattiqueront le mieux qu'il» pourront. ■ de» grandes entreprise». »

Mais en ce cas, outre qu'il ^ me siéroit mai d'avoir meilleure opinion de moy que de beaucoup d'autres, je veux croire que Dieu donnera à ceux qu'il plaira au roy commettre^ le som de ses affaires, la lumière et les moyens de les conduire.

Je sçay bien que l'opinion qu'un malade a d'un médecin ne sert pas peu à sa guérison ; j'avoue que l'honneur qu'il a pieu au roy me faire, en m'emploiant, m'a fait acquérir celte réputation dans le monde, que les grands, les parlemens, les communautés, les peuples et les estrangers m'ont en quelque considération ou d'amour, ou d'estime.

Je sçay de plus qu'il importe grandement au prince qui veult estre aimé et estimé de ses subjets de donner les principales charges de son Estât à des personnes qui soient aimées, et dans le mérite desquelles on puisse trouver la cause de leur élévation.

Mais nul n'estant tenu à l'impossible, c'est avec grand déplaisir que je ne prévoy pas pouvoir continuer' en la charge que j'ay.

Je n'ay jamais esté au milieu des grandes entreprises qu'il a falu faire pour l'Estat, que je ne me sois senty comme à la mort, tesmoing quand le légat estoit icy*.

Il y a encore à considérer que Monsieur, en m'estimant plus que je ne vaux, me hait extraordinairement, et que souvent on luy donne des conseils violens contre moy, qui enfin peuvent avoir leur effet , puisqu'il n'y a rien d'asseuré en un jeune prince , à qui l'impétuosité

' « Qu'il lui seroil mai séant. » Mémoires manuscrits B et Mémoires imprimés.

" L'incorrection de cette phrase est du manuscrit.

"■ « Continuer à la charge. . . n Mémoires manuscrits et Mér%pires imprimés.

' " Estoit auprès du roi. • Dans lems. A on a corrigé celle leçon comme on voit ici , et cette correction , adoptée par le ms. B , a passé dans l'imprimé. — Le légal qui avait ainsi désolé Richelieu était le cardinal Barberini, neveu du pape; et il s'agissait de

l'épineuse négociation de la Valteline. Le pape voulait avoir la direction de cette affaire, dans l'intérêt du roi d'Espagne eldans des vues tout à fait contraires à celles de Richelieu. Celui-ci ne céda rien , et le neveu du pape, qui était arrivé à Paris le 3 1 mai 1625, partit brusquement le 2a septembre, en refusant les présents du roi, pour mieux témoigner sa mauvaise humeur et le mécontentement de sa sainteté. Le légat se rendit en Espagne , animé sans doute d'intentions peu pacifiques

de laage ne permet pas encore ' de se proposer la raison pour règle , ny d'estre destoumé d'un mauvais conseil par la considération de la conscience.

Il fault cussy mettre en ligne de compte qu'il est difficile que les choses demeurent tousjours en France en mesme estât, et qu'y ayant longtemps que j'ay l'honneur d'estre bien auprès de Leurs Majestés, je doibs, par la raison ^ générale de la vicissitude des choses, appréhender d'y tomber mal tout à fait, ce qui seroit une mauvaise récompense finale.

'Beaucoup estiment que l'humeur particulière* de Sa Majesté luy fait quelquefois aimer le changement^, mais je ne vois pas que ma ruine puisse estre fondée en ce principe. Les passions comme excessives et violentes ne sont pas de leur nature de longue durée; comme elles n'ont pas de fondement, elles ne sont pas solides; dès leur naissance elles sont aveugles et par conséquent chancelantes et non fermes; et c'est en ce genre d'affection que le roy a quelquefois changé, ce qui me fait croire estre exempt de ce péril ^, veu que la bienveillance dont il plaist au roy m'honorer est d'une autre nature, en tant qu'elle est fondée en raison et en la cognoissance que Sa Majesté a de ma fidélité et de mon service, ce qui fait que ce fondement estant d'éternelle durée, la bienveillance de Sa Majesté ne finira point \ à mon advis, de son mouvement.

J'ay bien plus à craindre diverses cabales qui n'ont autre but que ma perte.

• Lncore • est supprimé dans les Mémoires manuscrits et imprimés.

' « La raison générale de la vicissitude des choses , » de la main de Richelieu , en interligne.

' Voyez sur ce paragraphe la noie 3 de la page 1 99. Nous avons dit qu'il est répété dans ce mémoire; la première version (f° 169 v° du manuscrit) a été corrigée de la main de Richelieu.

Mot ajouté en interligne par le cardinal.

' D'ici à la fin de la phrase , ajouté , en interligne, de la main de Richelieu, qui a effacé ceci : « mais je ne le crains pas à mon usgard, et je pense estre bien fondé en ma pensée. ■

"■ Le cardinal a èfcrit ce qui suit , à la place de : « veu que l'afl'ection qu'il plaist au roy de me porter est d'une autre nature , etc. •

' Cette (in de phrase est écrite de la main de Richelieu , ainsi que le petit paragraphe suivant.

CARDIN. DE RICHBLIEi;. — III.

Celle des estrangers, celle des femmes, celle des grands du royaume, celle de Rasto ', dont le roy a particulière cognoissance , et qui ont eu de si mauvais desseins contre moy que, par raison, on en doit appréhender quelque mauvais événement à l'advenir.

Je sçay bien que la fermeté du roy me sera un remède asseuré contre telles entreprises ^ si je suis assez heureux pour ne vivre pas plus que lui; mais il n'y a personne qui n'avoue que bien qu'un bon courage' pense estre armé" à l'espreuve, il ne laisse pas d'avoir quelque émotion d'esprit capable de le troubler, lorsqu'en une occasion il voit quantité de mousquetaires expressément affustez pour le tirer*.

Sa Majesté n'ayant point d'enfans, il me reste® encore des maux à prévoir et apréhender, dont sa bonté et sa fermeté ne^ sçauroient me garantir; s'ils arrivoient*, la seule voye de mon salut seroit en ce cas" que Dieu m'appelast du monde; mais la mort, qui ne vient pas tousjours à souhait, pour n'estre'" pas à la disposition des chrestiens, ne sçauroit me servir à coup près.

Partant, il n'y a que ma retraite qui me puisse mettre à couvert; encore la faut-il faire à temps; tels maux pouvant bien estre pré-

' Au-dessus de ce mot on a mis, dans le manuscrit A : «Toiras; » ie manuscrit B a mis le nom même dans son texte, ainsi que les éditions imprimées.

^ Jusqu'à u mais , » de la main de Richelieu.

' Le cardinal a écrit en interligne « bon courage,» qu'il a substitué à u vaillant homme. »

' Les Mémoires manuscrits et imprimés mettent : » aimé. » Cela fait un contre-sens avec « les mousquetaires » qui suivent.

' Au lieu de finir ici la phrase, les Mémoires imprimés mettent un point et virgule et continuent, ainsi que les Mémoires manuscrits, par la petite phrase qui est ci- après: «qu'il étoit très satisfait de la bonté du roi et de celle de la

reine. » C'est un véritable désordre. Le premier copiste des Mémoires n'a pas compris une transposition indiquée assez clairement pourtant dans noire manuscrit.

" Jusqu'à (idonl,n de la main de Richelieu.

' « Ne pouvoient le garantir s'ils arrivoient. » Mémoires imprimés. Les mots « s'ils arrivoient » ainsi placés foni une phrase à la Janot.

* D'ici au mot « la mori , > de la main de Richelieu.

' «En cela.» Mémoires manuscrits et imprimés.

'° « Pour n'estre pas es mains des chrestiens, ne le sçauroit faire à coup près. » Richelieu a remplacé cette phrase comme on voit dans notre texte.

venus, mais non pas guéris, quand ils sont nez, à cause de leur violence.

Je suis très satisfait ' et de la bonté du roy et de celle de la reyne.

La reyne a douze ans d'expérience pour cognoistre ma fidélité. Le roy en a autant, puisque servir la mère est servir le fds, et particulièrement cinq ans qu'il y a que je le sers dans ses conseils. Jamais il ne s'est trouvé de plus grandes affaires qu'en ce temps; elles ont toutes succédé heureusement, et contre la créance de tout le monde. Et ce qui est à considérer est que le roy se souviendra que , devant que les entreprendre, je luy en ay prédit le succès, tesmoing la prise de la Rochelle, lors mesme qu'on tenoit Ré désespéré.

Je ne sçaurois prendre un meilleur temps de retraite que celui-cy, auquel Leurs Majestés me savent gré de mes services, ce qui me donne lieu d'espérer la conservation de leurs bonnes grâces *.

Aussy bien à l'advenir craindrois-je ne valoir pas la moitié de ce que j'ay fait cy-devant, car bien que je veuille croire que ce qui est passé l'est tellement qu'il ne puisse plus arriver chose pareille, il me sera tousjours difficile de n'appréhender pas d'estre encore si malheureux que de déplaire à des personnes dont je désire le contentement et la prospérité plus que ma propre vie, ce qui m'osteroit la liberté d'agir comme il faut '.

Il me sera impossible de prendre la hardiesse de dire ingénuement * mes advis; j'appréhenderay tousjours avec raison de tomber en quelque soubsçon du roy ou de la reyne , de chocquer quelqu'une de leurs passions; et cependant, en matière d'Estat, il fault que les princes trouvent bon qu'on passe souvent par dessus, et qu'ils postposent leurs sentimens à leurs intérests; et, en effet, on ne sçauroit

' De la main de Richelieu; il y avait : ' Cette fin de phrase est de la main

« le plus satisfait du monde. • de Richelieu; il y avait : i ce qui me se-

Celte phrase est une correction de roit intollérable pour le respect que je

la main de Richelieu: il y avait : « Leurs leur doibs. ■

Majestés me sachant gré de mes services, * De la main de Richelieu ; il y avait :

et remportant une grande satisfaction de « librement. » pouvoir conserver leurs bonnes grâces. «

si peu se destourner de son chemin qu'enlin on ne se trouve bien loing du lieu où on veult aller.

Les succès des conseils estants d'ordinaire si incertains que les anges mesnies n'en sauroient respondre, je craindray de n'y estre pas tousjours heureux. J'auray tousjours devant les yeux que si j'en donne quelqu'un, quoyque nécessaire, qui ne réussisse pas, non par ma fiante, mais parce que les moyens que j'auray proposés à ceste fin ne seront pas suivis \ je perdray peut-estre les bonnes grâces de Leurs Majestés, que je veux conserver plus que ma vie.

D'autre part, je doy considérer que si l'on n'est hardy à dire ses pensées pour estoulTer les maux avant qu'ils soient nez, on perd ioccasion de rendre de très grands services, et telles omissions attirent de mauvaises suites.

Il n'y a rien si caché que les effets de la piudence, veu qu'ils consistent principalement à éviter les maux en les prévenant, et que quand ils n'arrivent pas pour avoir esté prévenus, peu de gens peuvent cognoistre qu'ils fussent arrivez. Ce qui fait que souvent on n'estime pas beaucoup les services de ce genre; lesquels néantmoins sont les plus grands qui se puissent rendre. Estant clair qu'ainsy que le médecin oblige plus, prévenant une maladie qu'en la guérissant, ainsy les ministres d'un Estât méritent davantage s'ils empeschent les troubles et soulèvemens, qu'en les détruisant lorsqu'ils sont arrivez.

Je craindray que le roy s'embarque en de grands desseins, auxquels de son naturel il ne se plaist pas, et pendant lesquels il est tousjours chagrin contre ceux qui l'y servent, comme si c'estoit eux, et non la nécessité de ses affaires qui l'y eussent engagé. Et cependant toutes celles qui restent maintenant à vuider sont de cette nature.

En vérité, toutes ces considérations rendront un autre, quoyque de moindre force, esgal à moy, et peut-estre réussira-t-il mieux, en ce que n'estant pas ^ prévenu de ces craintes il dira librement ses

' Depuis , « non par ma faute » jus- avant : • me rendront esgal à un autre qui

qu'ici, ajouté en interligne par Richelieu. vaudra beaucoup moins que moy, el qui ' Correction de Richelieu: il y avait n'eslant pas. . . »

pensées et agira avec hardiesse '. Au reste, quand le roy sera accoustunié à celuy qu'il choisira pour mettre en ma place, l'hahitude a tant de pouvoir sur les princes qu'il pensera pkistost avoir gaigné que perdu au change.

x\près tout cela , quand mesme je pourrois passer par dessus toutes ces considérations, Dieu sçait que ma santé ne me permet pas d'entreprendre un travail qui n'a point de proportion avec mes forces.

M'estant donné au roy et à la reine, ils peuvent disposer de moy comme il leur plaira; mais ils auront agréable de se souvenir que quand ils m'imposeront plus de charge que je n'en pourray porter, je périray pour leur complaire, avec cette consolation toutesfois que je n'iray pas à la mort comme à la peine de mes fautes , mais bien du mérite que Leurs Majestés auront pensé qui soit en moy^.

Arch. des Aff. élr. France, 1629, ton». 4i, fol. 355. — Original.

SUSCRIPTION

A MONSIEUR iMONSIEUR BOUTHILLIER,

CONSEILLER DU ROT RN SES CONSEILS U'ESTAT ET PRIVÉ, ET SECiliTtlRE DE SES COMXANDEMENS *.

[20 OU 21 janvier 1629».]

Monsieur, Je n'ay pas voulu partir de vostre maison pour suivre ma route sans vous remercier de la bonne chère que M™" Bouthillier

' Toute la lin de cet alinéa a été ajoutée de la main de Richelieu.

' Sans avoir effacé la lin de celte dernière phrase , Richelieu a écrit au-dessus , en interligne : • mais bien de l'alTection qu'ils me font l'honneur de nie porter, et de la bonne opinion qu'ils ont de moy. » C'est une variante proposée et non, peutêtre, adoptée.

' Cette lettre a pour cachet un monogramme qui n'est point le cachet ordinaire du cardinal.

' Charpentier a oublié de mettre la date ; mais cette lettre doit avoir été écrite le ao ou le ai janvier 1629. Le cardinal, parti de Paris pour accompagner le roi dans le voyage d'Italie, avait été visiter M"' Bouthillier à sa maison de campagne des Caves,

nous y a faite, qui est telle que quand vous y eussiez esté vous mesme vous n'y eussiez sceu rien adjouster. Elle ne s'est pas terminée seulement à ma personne, mais MM. le Prince et le cardinal de la Valette, qui s'y sont rencontrez, ont tesmoigné en avoir une très grande satisfaction. Au reste,jenepuisqueje nevousdiequelàoùvous nous aviez fait passer ceste maison jusques icy pour une ferme , elle se peut dire très jolie et très belle maison, n'y restant rien à désirer pour la rendre au point où elle doit estre, que d'y faire faire une galerie à la main gauche en entrant, pour respondre à l'esle droite qui joinci au corps du logis', à quoy tous ceux qui font veue avec moy vous condamnent et particulièrement le sieur d'Argencour. Cela se pourra faire avec le temps. Ce pendant je demeure.

Monsieur,

Vostrc affectionné à vous rendre service . Le Gard. DE RICHELIEU.

Je ne veux pas oublier à vous mander qu'il ne vous faut point marchander à avoir Ponts''.

près ]Nogent-sur-Seine. Le roi, qui arriva le 23 janvier à ïroyes et qui avait couché à Méry le 22 , passa le 2 1 à NogenI , où le cardinal rejoignit Sa Majesté. Or, cette lettre est écrite au moment de quitter les Caves.

' Le cardinal avait un goût décidé pour bâtir; il le manifeste en toute occasion.

' Bouthiliier suivit le conseil du maître; nous verrons plus tard qu'il devint propriétaire de Pont

Arch.de» Aff. étr. France, 1629, tom. 5a, fol. ayS. — Minute de la main du cardinal. Quelques passages sont de la main de Charpentier.