A M. DE BORDEAUX

24 juillet 1632.

Je suis très aise du soin que vous avez de faire avancer tous mes bastimens; je vous remercie autant que je le puis.

Je croy que Mr Mercier a raison de vouloir remettre une poutre à chacune des grandes chambres dont on relève les planchers dans le corps de logis du vieux bastiment , et d'y mettre de nouveaux soliveaux , sy les vieux sont gauches; parce qu'il ne faut rien faire que de bon. Sy la peinture peut servir elle servira, sinon il faut prendre patience.

Je suis très aise de la résolution que vous avez prise de faire faire leplatfondz du cabinet du corps de garde à Paris, car, quoy quej'aye, je désire qu'il soit beau et bien faict.

Je trouve bon le dessein que vous avez de faire faire un lambris de six pieds de hault, avec un relay en tous les cabinetz que vous me mandez de la chambre du corps de garde, de celle du portai et de celle du bout de la salle, avec un platfondz, excepté celuy du portai, dont la voûte sera de grizaille et d'or.

Je trouve bon aussy de mettre les cinq tableaux de Mantoue dans le grand cabinet du corps de garde. Vous en ferez prendre les mesures à ceste fin.

Je suis bien contant de ce que vous me mandez des murailles du parc.

J'ay escrit à Mr de la Gasserie, et luy envoyeray une ordonnance de 6,ooo H, afin qu'il continue les réparations des chemins.

Je seray bien ayse que vous donniez ordre à ce que les bastimens du chasteau ne demeurent point, ains au contraire que nous en puissions voir la fin ceste année.

1 Au dos de cette minute sont le nom et la date.

J'envoye les provisions des principaux officiers , que vous obligerez, s'il vous plaist, à bastir.

Je suis bien ayse que vous ayez mené Mr Mercier à Brouage, tant pour ma maison que pour tout ce que vous me mandez.

Il faudra bastir Teste qui vient la maison dont vous pouvez dès cette beure faire marché avec Tiriot, par l'advis du dict sieur Mercier.

Je baise les mains à Mr de la Trimouille de la courtoisie qu'il me veut faire de Taillebourg. Je suis en fort mauvais estât d'acquérir, principalement au prix que le dict seigneur veut vendre.

Il n'y a point de plus mal chaussez que les cordonniers. On a escrit à M. d'Elfiat pour avoir le fonds pour l'entretenement du régiment de la Melleraye sur les 355 ' de Brouage et Ré.

Monsr tire du costé de Languedoc, par conséquent le Poitou n'a point à craindre aucune allarme 2.

Vous me ferez plaisir de faire advancer les travaux de Brouage le plus que vous pourrez. Outre qu'il n'y a rien à craindre en ces quartiers, les dehors qui sont du costé d'Iers couvrent toute la face de la place.

Je suis bien ayse de ce qu'a fait Casenac.

Vous me ferez plaisir d'employer Roullerie; mes collères ne sont fondées qu'en raison; je fais cas de sa suffisance et de son affection tout ensemble. On vous envoyera les lettres que vous demandez, lesquelles on avoit rompues.

Quand aux Sables, je vous laisse faire ce que vous estimerez à propos.

L'avojne sera à sy bon marché ceste année que cher d'avoyne se peut promener3.

L'homme q«e vous pensiez estre malade ne l'est point4. Je me

1 Le troisième caractère est mal formé ; on ne sait si c'est un chiffre o. une lettre. Ce qu'il y a de plus clair dans ccte phrase obscure, c'est que le régiment c, neveu du cardinal n'était pas payé mieK qUe les autres.

' Richelieu, qui s'occupe, jusque ians les moindres circonstances , de ses afff.res

particulières, jette, au milieu de ces détails, un mot des affaires publiques. Le décousu d'une telle minute montre toute la négligence de la diclée.

3 Locution populaire qui, m'a-ton dit, est encore en usage dans quelques-uns de nos départements.

' Nous avons eu à tout moment l'occa-

souviendray toujours de ce qui peut concerner mes amis, quand j'en auray lieu.

Arcli. des AIT. étr. France, 1632, huit prem. mois, tom. b/i, fol. 4oo. — Original.

SLSCRIPTION:

CONSCIL.IER DD ROT EN SES CONSEILS ET SECRETAIRE DE SES COHMANDEMENS '.

25 juillet 1632.

Monsieur, J'ay receu vostre lettre et celles que vous m'avez envoiées. Je seray bien aise que vous continuiez à me faire part de

sion de remarquer, dans les nombreuses correspondances dont nous avons fait l'étude, que tous ceux qui pouvaient approcher le cardinal étaient constamment à l'affût des maladies, et n'attendaient pas la mort des titulaires des bénéfices ou d'autres faveurs pour en solliciter l'héritage.

1 Voici la première lettre que nous ayons , adressée par Richelieu à un homme à qui le cardinal en a écrit un grand nombre, et qui fut l'une de ses créatures les plus dévouées. Richelieu , qui aimait Claude Bouthillier d'enfance (ils étaient, à un an près, du même âge), qui éprouvait pour Mm* Bouthillier un tendre attachement, avait formé de bonne heure le jeune Léon aux affaires, lui accordait toute sa confiance et le regardait presque comme un fils; on a même insinué qu'il avait pour cela la meilleure de toutes les raisons , mais nous n'avons rien vu qui puisse justifier ce propos de la chronique scandaleuse du temps. Né en 1608, il fut marié fort jeune;

CAIIOIN. DE RICHELIEU. IV

son père lui acheta alors une charge de conseiller au parlement (1627), et il- fut bientôt nommé conseiller d'état. Nous avons vu qu'à la fin de i63o, et au commencement de 1 63 1 , il était en Italie. 11 est vraisemblable que ce voyage ne fut pas uniquement, pour le futur ministre, un voyage de plaisir, et que Richelieu lui confia quelque négociation ; mais nous n'avons trouvé aucune trace de ces premiers pas de Léon Bouthillier dans la carrière diplomatique. Nous avons recueilli , dans la correspondance particulière de Bouthillier avec le cardinal, quelques détails intimes qu'on ne lit pas sans une certaine curiosité lorsqu'on songe à l'étroite union qui exista de bonne heure entre le grand minisire et le jeune ami qui fut jusqu'à la fin son serviteur le plus zélé et son plus fidèle confident; et aussi parce qu'ils nous ouvrent quelque jour sur la vie intérieure du cardinal, où nous avons si peu d'entrée . Vers le milieu de i63i, Claude Bouthillier éprouva de sérieuses inquiétudes au

celles qui seront importantes, et me les mander par articles. J'escris à Monsieur vostre père qu'il prenne le temps qu'il luy faudra pour user des remèdes qu'on luy a ordonnés pour sa santé, dont je sou-

sujet des dispositions de Richelieu à l'égard de son fils. Dans une lettre sans date, mais écrite à cetle époque, Boulhillier, après avoir entretenu le cardinal des entreprises de Monsieur, des difficultés suscitées parle Parlement, et d'autres choses de cette gravité, demande permission de lui parler librement de ses petites affaires : « Je ne sçay que penser, écrit-il, quand je me souviens qu'il y a quatre ans que, voiant mon fils, vous me listes l'honneui; de me dire : » Ce garçon vient bien ; il sera « capable dans deux ans de succéder à vostre « charge ; » qu'il y a tantost deux ans que vous me listes aussy l'honneur de m'escrire de Pontoise en ces termes : i Au reste , « j'ay veu vostre héritier que j'ay trouvé < homme faict, modestement hardi, reste pondant ad rem , en un mot plus honneste ■ homme" que son père, etc. »Quemesme, lorsque je le mariai, vous n'approuviez pas du commencement que je luy donnasse une charge de conseiller de la cour, me faisant l'honneur de me dire qu'il estoit pour entrer en la mienne; et que, depuis un mois, vous m'avés faict encore l'honneur de me dire que la reyne l'avoit agréable. Sur quoy je passay dès lors ma démission par devant Guerreau, notaire; mon filz asseura son argent et M. de Bullion tira parole du logis près du mien, et je commençay à l'avouer à tous ceux qui m'en parlèrent. Je vous advoue, Monseigneur, que, quand je me représente tout

cela je ne sçay que dire ...» Bouthillier se hasarde ici à faire entendre, avec toutes sortes de ménagements, qu'il craint que le cardinal n'oublie ses promesses , et il ajoute : « Ce qui m'afflige est que je vois une personne qui croit emporter cela sur moy de haute lutte , bien que couverte- ' ment et par cabale. » Vient ensuite l'explication par le menu de toutes les intrigues sournoises de ce compétiteur, que Bouthillier ne nomme pas, mais qui nous semble être un de ses parents , et qu'il cherche à ménager, tout en se défendant contre lui. Il prie le cardinal de ne. pas prendre pour cela mauvaise impression de cette personne , ■ pour qui , après mon filz , dit-il, il n'y a rien qui dépendist de moy, pour aider à sa fortune, que je ne voulusse faire. » Néanmoins si le cardinal persiste , Bouthillier se résignera : « Le cœur pourtant me saigne, car il traicte mal avec moy ; il se venge ainsi qu'il croit de ma femme. » (Arch. des Affaires étrang. France, tome 5g, non coté.) Nous n'avons point la réponse de Richelieu; mais, quoi qu'il en fût des inquiétudes paternelles de Cl. Bouthillier et de ses querelles de parenté, il ne tarda pas, sans doute, à être rassuré, car, en i63a, et lorsque Léon n'avait encore que vingt-quatre ans , le cardinal lui fit donner la charge de secrétaire d'état qu'avait son père (lequel devint surintendant des finances) , et il eut le département des affaires étrangères, et le

* Homme élégant, de manières distinguées, qui fait bonne figure dans le monde. C'était alors une des significations de ce mot.

haite la continuation plus que je ne vous puis dire1. En vostre particulier, asseurez-vous, s'il vous plaist, que je suis,

Monsieur,

Vostre très affectionné à vous rendre service , Le Card. DE RICHELIEU.

Du Bois-le-Vicomte, ce 25 juillet 1 63 2 .

Arch. des Aff. étr. France, 1632, huit prem. mois, tom. 54, fol. 398. Minute de la main de Cherré.