SUR LE SUJET DE LA COMPROTECTION

[14 mai] 1634.

Que comme le roy ne peut assez s'estonner de la foiblesse avec laquelle le pape s'est porté à défendre à Mr le cardinal Antoine d'exercer la comprotection , et de l'inconsidération avec la quelle M. le cardinal Barberin luy donna ce conseil, il ne peut aussy assez estimer la sincérité et le courage de M. le cardinal Antoine.

Sa Majesté est aussi satisfaite du dernier qu'elle l'est mal des deux premiers.

Que quoy que veuille faire le pape, il ne sçauroit mettre en compromis que Mrle cardinal Antoine ne soit comprotecteur de France, veu que le roy a retiré cette charge de Mr le cardinal Bentivoglio à cet effet.

Que Mr le cardinal Antoine l'a acceptée du consentement de Sa Sain-

1 Cette lettre n'est point datée dans les imprimés; à quelle époque fut-elle écrite? Le maréchal de Créquy, envoyé à Rome en qualité d'ambassadeur extraordinaire, y était arrivé au mois de juin i 633. Parmi les affaires dont il était chargé , celle de la comprotection n'était pas une des moins difficiles à traiter; aussi n'étail-elle pas encore terminée un an après, car lorsque M. de Noailles, ambassadeur ordinaire, nommé pour remplacer M. le comte de Brassac , y arriva , le 1 5 avril 1 634 > c'était le cardinal Bentivoglio qui remplissait encore les fonctions de comprotecteur, et

qui alla en cette qualité recevoir M. de Noailles. Ce mémoire fut envoyé par le cardinal à M. de Créquy, sans doute le \k mai (voy. la note de la lettre à L. Bouthillier, du 10, p. 5/tg ci-dessus, et aux analyses une lettre du 12 mai à M. de Noailles). Le pape céda enfin, et M. de Créquy partit de Rome le 8 juillet i634. 5 Voyez une Relation sur la comprotection des affaires de France, par le cardinal Antonio Barberin, manuscrits de Dupuy, n° 463, el dans Aubery, Mémoirespour l'histoire du cardinal de Richelieu, t. II, p. ai3 de l'édition in- 18.

teté , sans le quel ny le roy, ny luy, n'eussent pas pensé en une telle affaire. Mr le cardinal Barberin mesme n'a point lors tesmoigné à son frère l'improuver.

Que le pape peut bien par son authorité et par violence empescher que Mr le cardinal Antoine, son neveu, n'exerce cette charge; mais que, comme il ne le sçauroil faire avec raison, il ne le fera jamais aussi avec le consentement du roy, qui cognoissant que les ennemis du S'-Siége, du pape et de sa maison sont autheurs d'un si mauvais conseil, prendra tousjours un extresme plaisir à s'y opposer par le respect qu'il doit à l'Eglise et l'affection qu'il porte à la maison de Sa Sainteté, qui est telle que Sa Majesté donne ordre aux dits s" ambassadeurs d'empescber qu'il ne se fasse aucunes préconisations au consistoire des bénéfices de France jusques à ce qu'il ayt pieu à Sa Sainteté permettre à M. le cardinal Antoine les faire, en faisant sa charge.

Mess" les ambassadeurs rendront cette response au pape, et à Mr le cardinal Barberin, avec tous les complimens qui se pourront imaginer, mais avec autant de fermeté à ne se départir point de la comprotection de Mr le cardinal Antoine.

Ils tesmoigneront aussi à Mr le cardinal Barberin que Sa Majesté trouveroit bien estrange, s'il avoit quelque ombrage de la comprotection de France en la personne de Mr le cardinal Antoine , veu qu'elle n'a désiré qu'il exerçast cette charge, que pour faire voir à tout le monde l'affection particulière qu'elle porte à la maison du pape, et avoir plus de moyen de tenir les deux frères unis, lorsque leurs intérests le requerront davantage.

Ils feront aussi sçavoir particulièrement à M. le cardinal Antoine la satisfaction que le roy a de luy, et luy donneront asseurance de son assistance et protection en toutes choses.

Ils communiqueront à Mr le cardinal Bentivogho la résolution que le roy prend de faire cesser les préconisations des bénéfices consistoriaux, jusques à ce que le pape, faisant cesser la défense qu'il a faite à Mr le cardinal Antoine, répare l'injure que par ce moyen on a voulu faire à la France, et luy feront cognoistre que ce n'est pas

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que Sa Majesté n'eust très agréable qu'il continuast toujours à faire la charge de comprotecteur, et qu'il n'estime grandement sa personne, mais seulement pour ne donner pas cet avantage aux Espagnols, de penser que la France cède à ce qu'ils désirent.

Cependant si Sa Sainteté revenant à soy mesme veut donner à Sa Majesté le contentement que la justice et la raison requièrent, permettant à Mr le cardinal Antoine de faire les fonctions de la charge de comprotecteur, pour qu'il ne semble pas que le pape ayt perdu sa cause et que le roy gaigne la sienne, cependant Sa Majesté trouve bon que Messre les ambassadeurs consentent à l'expédient qui s'ensuit, qui est que Mr le cardinal Antoine soit encore un mois sans faire les fonctions de sa charge au consistoire, à la charge que dès cette heure Sa Sainteté donne parole aux dits sre ambassadeurs que, ce temps là écoulé, elle trouvera bon qu'il la fasse librement, sans qu'il luy soit besoin de nouvelle permission de Sa Sainteté.

On n'a point fait cette ouverture à Mr le cardinal Bichi, afin que Messre les ambassadeurs la puissent d'autant mieux ménager, qu'il ny a qu'eux qui en ayent connoissance.

Si le pape ne s'en contente pas, on lairra les choses en Testât porté cy-dessus sans qu'il se fasse aucune préconisation au consistoire des affaires de France ; et Mr le mareschal de Créquy ne lairra pas de s'en revenir par Venise, tesmoignant à Sa Sainteté que le respect que Sa Majesté porte à l'Eglise est tel, que, nonobstant tout ce qui se passe, le roy n'a pas laissé de luy donner ordre de s'employer à Venise1 pour les affaires du pape, tout, ainsi que si Sa Majesté n'en avoit point receu de mescontentement. Se licentiant de Sa dite Sainteté , le dit sieur mareschal luy fera, tant de la part du roy que de la sienne, tous les complimens qu'il luy sera possible, l'asseurant bien cependant que jamais Sa Majesté ne changera la résolution qu'elle a prise sur le sujet de la

1 H s'employa inutilement : «Les co- au s' de la Tuillerie, pour reprendre le

missaires d'une part et d'autre ne vou- chemin de France », dit le Mercure fran-

lans rien céder, le duc de Créquy laissa fois (octobre i634), I» XX, p. 633. la continuation de cet accommodement

comprotection, ne pouvant souffrir en aucune façon, qu'aucun autre que Mrle cardinal Antoine exerce jamais cette charge.