A MON FRÈRE LE DUC D'ORLÉANS

14 juillet 1631.

Mon frère, Il estoit bien aisé de croire que ceux qui par la considération seule de leurs intérestz particuliers vous ont porté à vous esloigner de moy , et sortir de mon royaume pour la seconde fois,

' L'écriture ressemble à celle du roi; rées comme minutes. Nous avons trouvé

mais elle doit être du secrétaire Lucas, qui une lettre autographe de celui-ci , adressée

l'imitait. La date est de la main d'un se- au cardinal, de Versailles, où Boulhillier

crétaire de Richelieu. était auprès de Louis XIII : « Le roy a infi-

' Ce sont deux mises au net , qui , ayant niment approuvé la lettre. S. M. eusl à un

été corrigées de la main du cardinal et de besoing adjousté à l'endroit où il est parlé

celle de Boulhillier, doivent être considé- qu'il n'est pas demeuré dans l'oyavelé,

contre le devoir de vostre naissance, et sans aucun véritable sujet, seroient encor assez hardis pour entreprendre de publier, sous vostre adveu, les calomnies qu'ils ont escritespour servir de prétexte aux pernicieux conseils qu'ils vous ont donez, et à leurs meschantes actions.

C'est ce qu'ils ont fait par vostre lettre du dernier may1, que j'ay trouvée dans le paquet qu'ils ont adressé, soubz vostre nom, à mon parlement de Paris, lequel me l'a aussytost envoiée, avec le gentilhomme qui en estoit porteur, ainsy qu'ont fait les princes et grands de mon royaume les paquets semblables qui leur ont esté addressez.

Tout ce qui est dans cette lettre est si malicieusement et faulcement inventé par ceux qui sont auprès de vous, et est tellement combattu par la vérité cogneue de tout le monde , que ce seroit perdre du temps que d'y faire response par le menu; et vous n'auriez pas cellecy de ma part, syje ne désirois vous tesmoigner le ressentiment que j'ay de la faulte que vous avez commise contre moy, ayant souffert que vos gens ayent, soubz vostre nom, mis au jour ceste lettre qui est, en effect, un manifeste pour donner mauvaise impression de mes actions à mes subjets et aux estrangers, en descriant le gouvernement de mon estât, et calomniant meschamment ceux qui me servent avec le courage et la fidélité qu'ils me doivent; c'est à moy,

ces mots : ni battu las rues de Paris et volé lettre de Bouthillier estauxAff.étr. France,

les manteaux. » Bouthillier ajoute que le tome 5g ; elle n'a point de date,

roi voulait que le cardinal désignât le por- ' Cette lettre de Monsieur, datée de

leur de cette lettre , mais Bouthillier ayant Nancy le 3o* de may, et celle que ce prince

insisté pour que le roi choisît lui-même, écrivait au parlement, en lui envoyant sa

S. M. avait nommé le sieur de Boque- requête , ont été publiées dans le Mercure

mont, en disant qu'elle «en respondoit françois, en i633, tome XVII, p. 196-

asseurément. • Du reste, tous ces tracas 260. Gastondit, danssa lettre à Louis XIII,

de famille , qui pouvaient avoir des consé- que les desseins secrets du cardinal de

quences si graves pour l'Etat, ne sem- Bichelieu n'allaient pas à moins qu'à se

blaient altérer ni la santé ni l'humeur de défaire de lui (Monsieur) et ensuite du

Louis XIII : «Le roy, dit encore Bouthil- roi, pour rester le maître de la Franco,

lier, m'a fort demandé de vos nouvelles; C'est un argument qui se trouve plusieurs

il est fort gay et a très bon visage. Il sera fois répété dans les écrits publiés à cette

seulement lundy matin à Saint-Germain , époque au nom de Gaston. à cause de l'ambassadeur de Suède. » La

et non point à eulx, à qui Ton en veut, j'en ay des preuves si certaines que je ne puis plus l'ignorer.

L'on sçayt assez que les manifestes ne se font qu'à mauvais dessein , et qu'on s'en sert d'ordinaire pour esbranler l'authorité souveraine, et descrier les princes, en s'attacquant à leurs ministres et à ceux qui les aprochent.

Il se peut dire qu'entre tous ceux qui ont eu cours, il n'y en a jamais eu de plus ridicule et plus malicieux que celuy-cy, qui est aussy importun pour sa longueur qu'il est odieux aux gens de bien, pour les calomnies et médisances qu'il contient.

Je sçay les qualités et la portée de ceux dont je me sers, et Dieu m'a fait la grâce de sçavoir mieux mes affaires que tous ceux qui se veullent mesler d'en discourir mal à propos. Ce n'est point à vous ny à eulx à censurer mes actions , ny celles de ceux que j'emploie dans mes affaires. Vous n'avez aucun pouvoir sur eulx, mais c'est à moy à faire chastier les vostres quand ils font mal.

Bien que je ne doive compte de mes actions, ny de l'administration de mon estât qu'à Dieu seul, je ne crains point qu'on examine 1 un et l'autre. J'ay cet advantage que toute la chrestienté démentira ceux qui entreprendront témérairement et malicieusement de descrier ma conduite, à laquelle., après Dieu, il faut attribuer le bien qui est arrivé à cet estât par mes ordres, qui ont esté courageusement et fidèlement exécutez par ceux à qui je les ay donnez.

Si j'estois demeuré dans l'oysiveté et dans mes plaisirs pendant les bons événemens que j'ay euz, j'aurois peut-estre donné quelque prise sur moy, mais m'estant moy-mesme porté en personne en tous les lieux , soit au dedans soit au dehors de mon royaume, où le bien et la réputation de cette couronne m'apelloyent, il m'est insuportable que des personnes lasches et infâmes ayent eu cette audace d'entreprendre de diminuer l'honneur qui m'en est deub , et d'avoir esté sy oulrecuidez que d'escrire que je suis prisonnier sans queje le cognoisse; ce qui est me combler de la plus notable injure qui puisse estre. J'espère que , cognoissant maintenant leurs crimes et estant destrompé

comme vous le devez estre, vous serez le premier à me prier de leur faire recevoir le chastiment extraordinaire qu'ils ont tant de fois mérité.

Encor que ces traistres et perfides à leur roy et à vous aussy eussent tramé de longue main leurz mauvaiz desseins, pour destourner et traverser mes glorieuses entreprises, les conseils qu'ils vous ont donnez n'ont eu autre effect que de vous faire abandonner vostre devoir, et vous priver de la part que vous y deviez prendre. Ils ne m'ont pas empesché, grâces à Dieu, de me garantir de diverses factions qui se sont faites dans mon royaume, ny d'establir le repos dans ma province de Bretaigne, lorsqu'elle estoit menacée de beaucoup de troubles; ils n'ont sceu me détourner de secourir l'isle de Ré, de prendre la Rochelle, et de ruyner la faction d'aucuns de mes sujets de la religion prétendue réformée, en réduisant à mon obéissance les villes qui m'estoyent rebelles. Il ne leur a pas aussy esté possible de m'empescher de protéger puissamment mes alliez en Italie.

En toutes ces occasions , j'ay esté servy de mon cousin le cardinal de Richelieu avec tant de fidélité et de courage, et ses conseils m'ont esté sy advantageux et sy utiles, que je ne puis que je ne tesmoigne à tout le monde l'entière satisfaction que j'ay des services signalez qu'il a renduz , et qu'il continue tous les jours de rendre à ma personne et à mon estât. Je ne mériterois pas le nom de Juste si je ne le recognoissois, et sy, au lieu de trouver à redire à ce que j'ay fait pour luy (comme font ceux qui sont envieux de la prospérité de mes affaires), je ne luy augmentois encor mes grâces, lorsque les occasions s'en offriront, cognoissant très asseurément que je ne puis confier les choses qui m'importent en meilleures mains que les siennes. Vous sçaurez une fois pour toutes que j'ay entière confiance en luy, et qu'en tout ce qui s'est passé, il n'a rien fait que par mon exprès commandement, avec une exacte fidélité; toutes ses actions m'obligent k vous dire qu'il mérite autant de louange que vos gens taschent à luy donner de blasme1, contre toute sorte de vérité; et je tiendray fait

' Les pamphlets contre le cardinal « Ce fut au commencement du mois de étaient alors répandus avec profusion. juin, dit le Mercure (p. 19!)), qu'ils semé-

et dit contre moy tout ce que vous direz et ferez contre une personne que ses services me rendent sy recommandable et sy chère.

Les vostres1 exagèrent avec très mauvais artiffice la misère et la nécessité de mon pauvre peuple, qui m'est à cœur sur toutes choses. Mais ils font semblant de ne cognoistre pas que les despenses nécessaires et forcées qu'il m'a fallu faire , ou laisser non seulement mes alliez, mais tout mon "royaume à l'abandon, ont esté infiniment augmentées par les pernicieux conseils qu'ilz vous ont donnez, puisque vos actions et vos deux sorties hors de cet estât ont grandement retardé mes affaires, comme chacun sçayt, et toutes les dépesches que j'ay receues de mes ambassadeurs le tesmoignent ouvertement.

Je ne dis rien des abominables espérances que quelques uns ont conceues à mon préjudice, ny des desseins que j'ay descouverts depuis peu, qui concernent ma propre personne; ils sont tels que ceux qui les entendront en auront horreur, et je ne doute pas que vous les détestiez estants, en effect, sy exécrables que j'ayme mieux les taire que d'en parler davantage.

Je prie Dieu qu'il vous donne d'aussy bons conseils que vous en avez eu jusques à présent de mauvaiz , qui vous ont destourné de conspirer, soubz mon authorité, au bien et au repos de cet estât, comme je vous y ay tousjours convié. Lors vous me trouverez du tout disposé à oublier le passé, et à vous tesmoigner que je veux demeurer,

Mon frère,

Vostre très affectionné frère.

LOUIS

De S'-Germain-en-Laye, ce 1 4e juillet i63i.

rent ces nouveaux libelles par pacquets... boutiques des halles et marchez publics,

ils en envoyèrent à Paris bon nombre im- afin d'animer le peuple à se souslever

primez à Nancy, qu'ils firent jetter secrè- contre l'authorité souveraine. » tement aux offices du Louvre et autres ' Il y a dans le Mercure «les autres,!

grandes maisons ; en la salle et boutiques ce qui n'a pas de sens ; nous ne nous atta-

du Palais, et grand Chastclet , sur les bar- cherons pas à relever les fautes de cet im-

rières des Sergens, dans les eschoppes el primé.

Impr. — Aub. Mém. tom V, p. 536. — Rec. de 1696, tom. II, p. 1^7.