LETTRE DU ROY' A M. LE DUC DE LORRAINE

23 août 1631.

Mon frère, Aiant veu, par la lettre que vous avez escrite à mon cousin le duc de Chevreuse , les asseurances que vous luy donnez de vostre affection en mon endroit, ellextresme désir que vous avez que j'y prenne confiance, j'ay bien voulu vous envoier le sr du Dorât, comme vous tesmoignez le désirer; et vous asseurer que je tiendray pour chose certaine ce qu'il me rapportera de vostre part. Je vous prie donc de me mander franchement vos intentions par son retour. Il

quelques pages plus loin (fol. 189), la mise au net, de la main de Charpentier, d'une lettre de Richelieu sur le même objet, écrite au duc de Savoie, en même temps que celle qu'il adressait à la duchesse. On y lit que • le roi envoie Mr du Plessis Praslin pour se resjouir avec S. A.' du recouvrement de la santé de Madame, et de l'accomplissement de la paix. 11 n'a rien obmis de ce qu'il a peu pour un si grand bien; et il contribuera tout ce qu'il estimera eslre utile" au service de S. A. »

1 Céberet a écrit au dos de cette minute, qui ne donne aucune indication :

• Lettre du roy à M. de Loraine, du a3 aoust i63i. •

1 Charles , lils de François , comte de Vaudémont et neveu de Henri II, duc de

D'ici au mot «de la paix.» de la main de Richelieu.

Lorraine, était né le 5 avril i6o4; il avait environ onze ans lorsque son père obtint qu'il serait élevé près du jeune roi, plus âgé que lui de trois ans. Doué d'un esprit insinuant, de manières aimables et d'une remarquable dextérité dans les exercices du corps, ce prince se fit aimer de Louis XIII, dont il devint l'un des ennemis les plus incommodes et les plus obstinés, lorsque, sous le nom de Charles IV, il succéda à son père (en 162/i). Il finit par perdre ses États dans la lutte, dix ans après son avènement. Son portrait est habilement tracé par M. d'Haussonville dans V Histoire de la réunion de la Lorraine à la France, ouvrage qui se recommande parle talent de la narration non moins que par l'exactitude des informations.

— ** Ce» derniers mots , idem,

vous fera entendre la disposition en laquelle je suis pour ce qui vous regarde, qui est telle que vous pouvez le désirer l. Vous adjousterez foy à ce qu'il vous dira sur ce sujet, et croirez que je suis... Du 2 3 aoust 1 63 12.

1 Le duc de Lorraine, en favorisant les mauvais desseins de Monsieur el par ses liaisons mal déguisées avec l'Empereur, avait excité toutes les méfiances du cardinal. Cependant la France avait actuellement d'autres embarras, et l'on aurait voulu contenir en ce moment le duc, sauf à le châtier plus tard , si l'on ne pouvait parvenir à le ramener. Cette lettre du roi, dictée par Richelieu , où de légitimes mécontentements sont passés sous silence, est écrite dans celte intention. Richelieu explique, dans ses Mémoires (liv. XXII, tom. VI , p. 563 el suiv. édit. Petitot) , la conduite hostile et cauteleuse du duc de Lorraine , ainsi que la disposition où l'on était alors à son égard. « ... Le roi, dit Richelieu, le convia par tous les moyens qui se peuvent imaginer de bien vivre avec luy, et luy envoya l'abbé du Dorât , ancien serviteur de la maison de Guise. . . » A peine cet abbé était parti que Richelieu recevait de M. de Chamblay la nouvelle que l'union de Monsieur avec la sœur du duc était décidée, que la reine mère avait envoyé son consentement, qu'on se disposait en même temps à un mariage et à la guerre , et qu'on préparait à la fois des robes de noces et des armes. Les amis de Gaston déclaraient ouvertement que grand nombre de gouverneurs devaient livrer leurs places à Monsieur, et que les généraux du roi lui amèneraient leurs troupes. Le retour de du Dorât, qui n'apportait aucune satisfaction du duc, confirmait ces nouvelles. Le

roi renvoya en Lorraine l'abbé du Dorât, qui obtint enfin de Charles IV l'engagement de ne favoriser en rien ceux qui, dans son pays , entreprendraient quelque chose contre la France; promettant, au contraire, d'envoyer à Louis XIII quatre mille hommes de pied et cinq cents chevaux, si les États de Sa Majesté étaient attaqués par qui que ce fût. L'engagement du duc de Lorraine est daté du 18 septembre. Pour l'aider à le tenir, le roi alla , le mois suivant, en personne à son année de Champagne, et se porta sur les frontières de Lorraine. Le duc vint enfin à Metz, où il devait rencontrer Louis XIII. Mais à peine le traité de Vie avait-il été conclu , que Charles IV recommença de sourdes hostilités, pour venir bientôt à une rupture ouverte.

s Le même manuscrit (Lorraine, t. IX) contient, fol. 17, la minute d'une lettre du cardinal au duc, écrite seulement pour accompagner de quelques mots de compliments la lettre du roi au prince lorrain, du a3 août. «Je vous puis asseurer, ajoute Richelieu, que l'inclination que le roy a pour vous n'est pas petite, et que la cultivant, comme je voy que vous voulez faire, vous en recevrez tous les effets que vous en pouvez attendre. » Cette minute est de la main de Charpentier; elle n'offre aucune indication de nom, ni de date, mais l'un et l'autre sont implicitement donnés par la présente lettre du roi au duc Charles.

Arch. des Aff. étr. Lorraine, tom. IX, fol. 44- — Copie de la main d'un secrétaire

et de celle du cardinal.