MÉMOIRE POUR M. DE R

[Vers la fin de 1631.]

On estime qu'il vaut mieux diverses pièces petites semées en divers temps qu'un gros volume, lequel se lira de peu de gens. Estants faits comme la personne dont il est question les sçaura semer et d'Escriture et des Pères, ils feront profit.

Il pourroit maintenant prendre son sujet de commancer sur les bruits qu'il dira estre venus à ses oreilles, qu'il se prépare des armées

1 Cette pièce, sans date dans le manuscrit de Baluze, et au dos de laquelle le secrétaire du cardinal a écrit les mots que nous mettons ici en titre, nous semble devoir être classée vers la fin de i63i. La reine mère et Monsieur étaient alors hors de France ; • leurs conseillers , dit Richelieu, essayoient de faire des troupes dans le Luxembourg pour favoriser leurs desseins. . . Us se vantoient d'avoir bientôt six mille chevaux pour ravager la France. . . (Mém. de Rich. liv. XXII, p. 507 du t. VI , édit. Petitot.) Un peu après (liv. XXIII, t. VII, p. 12), Richelieu dit encore : « Divers avis des ambassadeurs du roi lui donnoient lieu d'avoir la créance qu'il y avoit une partie liée entre la reine sa mère et les Espagnols pour entreprendre quelque chose contre son estât. » (Voyez aussi, au 3 février i63a, la lettre à M. Robin.) C'est sans doute à ces projets que Richelieu fait allusion. Au reste, la date précise d'une telle pièce a peu d'importance; elle

se rapporte également bien à diverses époques où les mêmes circonstances se sont reproduites. — Quant à la personne à laquelle ce mémoire s'adresse, il se pourrait que ce fût la même que celle dont Richelieu empruntait la plume; mais rien ne nous indique le nom de ce M. de B... écrivain ou simple correspondant. On a vu, à la fin de mars, que Richelieu remerciait M. de Balzac de l'envoi d'un livre , et nous savons que cet auteur était dévoué au cardinal ; d'un autre côté , il semble qu'il s'agisse d'un théologien auquel l'étude des Écritures et des Pères était familière. Quoi qu'il en soit, ce qu'il y a de plus intéressant ici , c'est le mémoire même, composé pour servir d'instruction à la personne chargée d'écrire les livrets qu'on faisait par ordre du cardinal. Il est assez curieux d'apprendre de Richelieu lui-même le procédé qui lui semblait le meilleur en pareille matière.

contre la France, et ce (ce qui paroist un estrange prodige) à la sollicitation des propres François, et, qui pis est, par ceux qui devroient le plus en destourner l'orage, et qui y sont plus obligez à raison de leur naissance et de leurs qualités , etc.

Après avoir exagéré l'horreur de tels desseins, il pourra dire : Mais il faut voir si ceux qui se laissent aller à si mauvaises entreprises, ne pouvans avoir de légitimes sujets de telz desseins, en ont d'apparens prétextes; et de là il reffutera les injures, fausses raisons qui ont esté alléguées, montrant qu'on n'a rien fait que soufrir et parer aux coups, et que jamais on n'a usé de si grande patience en pareilles affaires, où l'Escriture s,e va bien plus viste.

11 alongera , continuera, et accourcira ses pièces comme bon luy semblera.

Bibl. imp. Fonds Baluze, pap. des arm. lett. paq. I, nos8, 9 et 10, fol. 6<4 bis. Minute de la main de Charpentier.