SIEUR NIQUET

INGÉNIEUR'

Sceaux, ao juillet 1675.

J'ay reçu vostre lettre du 9 de ce mois. Je suis bien ayse que M. de Vauban vous ayt jugé capable de conduire les ouvrages de Metz et de Verdun. Appliquez-vous à bien entendre ses pensées, afin que l'on se puisse reposer sur vous de l'exécution de ses mémoires; surtout, prenez un soin particulier de sçavoir au juste et en détail le prix de tous les matériaux qui entrent dans la composition de chacune toise de maçonnerie et de tous les autres ouvrages, afin de connoistre l'économie qui se peut faire sur chaque nature desdits ouvrages.

Je vous feray payer ce qui vous est dou pour avoir servy l'année dernière à l'Académie des sciences2; il faudra seulement que vous envoyiez vostre procuration à quelqu'un pour recevoir cet argent.

(Dépôt des fortification», Mm. ao5, 1675, fol. 139.)

1 Antoine Niquet, ingénieur et géographe ordinaire du roi, chargé en t675 de prendre soin des places des Trois-Evécbés. Ayant donné dans la conduite de ces ouvrages des preuves de capacité, il fut choisi, en 1680, pour la direction supérieure des travaux de Toulon, d'Anlibes et de toutes les places du Daupliiné et du Languedoc,

S'étatil permis de changer, dans r.ijjrandissemeot de Toulon, remplacement d'une porte désigné par Vauhan, Niquet encourut la colère du ministre, qui le menaça d'une disgrâce (voir pièces 11" » 9 '1 et aa5 ). Mais les ouvrages qu'il exécuta au port d'Anlibes le firent rentrer en faveur. Vauban disait à Colbert, après les avoir visités, que la manière de travailler do Niquet était lenle, mais sûre et appliquée. Il ajoutait: *A vous parler sincèrement, je n'ay rien trouvé à Anlibes qui ne fus! bien , ni qui cusl besoin de la moindre correction."

Pour récompenser Niquet de ses services, Louis \1\ lui fit don, en i683, d'un emplacement de i5o toises carrées dans la ville de Toulon; puis, en i685, il le nomma lieutenant d'Anlibes. L'année suivante, Niquet conduisit les travaux du canal de Languedoc et dirigea tous les ouvrages publics de la province. En 1687, le Roi lui accorda une pension de i,5oo livres. 11 fut envoyé à Brest en 1689 pour fortifier ceUe place, et prit part à la défensede Toulon, en 1707. Mort en 17*6, à l'âge de près de quatre-vingt-dix ans.

Quand tes héritiers de Riquel furent réduits à aliéner une partie du canal, Niquet, leur créancier, devint propriétaire de deux vingtièmes, qu'ils rachetèrent bientôt après.

' Lors de la création de l'Académie des sciences, en 1666, Niquet y avait été admis comme géomètre. Il reçut 9, '100 livres, à titre de gratification pour l'année 167 V