A M. ARNOUL, INTENDANT DES GALÈRES A MARSEILLE

Fontainebleau , 1 \ aoust 1671.

J'ay esté bien ayse d'apprendre, par vostre lettre du U de ce mois, que la première escadre de galères commandée par M. le Général est heureusement arrivée à Marseille et que vous avez trouvé la chiourme en bon estât, n'y ayant eu que deux forçats de morts pendant la campagne. Je conviens avec vous que la disposition que vous estes d'avis de donner aux voyages que les galères doivent faire quand il n'y a point de guerre, est fort bonne; mais comme cette matière est très-importante et qu'elle ne sçauroit estre trop bien examinée, il est nécessaire que vous en confériez avec M. le Général, afin que Sa Majesté puisse prendre ensuite la résolution qu'elle estimera la plus convenable au bien de son service.

11 sera bien que vous preniez des mesures avec le sieur Dalliez pour trouver des personnes qui se chargent de la fourniture de chaque marchandise propre pour les galères. Si vous pouviez néanmoins faire en sorte de trouver dans les foires de Beaucaire et dans les autres qui se tiennent en Provence ces mesmes marchandises, ce seroit fort avantageux , parce que, si vous en aviez trouvé, une année, la quantité dont vous avez besoin, il est certain que vous en trouveriez en abondance les années suivantes, et pourvu que vous puissiez vous garantir de la mauvaise foy des Provençaux, il sera plus avantageux de prendre ces marchandises par les mains des marchands.

Puisque le grand maistre de Malte continue dans le dessein de ne plus accorder l'exemption de droit qu'il a accordée jusqu'à présent pour les esclaves qui y sont achetés pour le Roy, il est nécessaire que vous luy envoyiez la lettre que Sa Majesté luy écrit1, ne doutant pas qu'elle ne l'oblige à continuer cette exemption. Ce pendant vous pouvez écrire à M. de Saint-Hérem2 d'y acheter les esclaves qui se présenteront. A l'égard de la lettre que le Roy écrit au Grand Maistre sur le sujet delà visite qui est faite par les corsaires de l'Ordre des vaisseaux de ses sujets qui trafiquent en Levant, ne l'envoyez pas que je ne vous en donne l'ordre.

Le Roy consentira volontiers de donner cinquante matelots des classes à l'armateur sous la bannière de Malte avec lequel vous estes en traité, et vous pouvez sans difficulté conclure ledit traité, puisque la précaution que vous

1 Voir pièce n' a56, avant-dernier para- * Capitaine de galère en 1679. Mort le 1 5

graphe. mai 1696.

prenez de luy faire livrer les esclaves à Malte ostera aux Turcs le prétexte de se plaindre que Ton donne retraite aux corsaires *.

Je suis bien ayse du voyage que les galères garde-costes ont fait au port de Cette2, et que les officiers ayent esté satisfaits du travail qui s'y fait; ce sera assurément une retraite fort avantageuse pour les galères.

Je vous ay desjà envoyé l'ordre du roy nécessaire pour interdire le contrôleur La Reynarde ; ainsy je n'ay rien à vous dire sur le procès-verbal que vous m'avez envoyé de sa mauvaise conduite.

A présent que le sculpteur et le modèle de la Réaîe sont arrivés, je m'assure que vous y ferez travailler avec diligence; je vous recommande aussy toutes les autres constructions de l'arsenal et du fort Saint-Jean.

(Arch. de la M«r. Dépêche» concernant In galère», 1671, fol. 160.)