A M. DE VAUVRÉ

INTENDANT DE NARINE A TOULON

Saint-Germain, *h novembre 1681.

Vous devez estre informé que le Roy veut faire une telle guerre de tous costés aux corsaires d'Alger, dans le cours de l'année prochaine , qu'ils soyent obligés de redemander la paix aux conditions que Sa Majesté voudra leur imposer. Pour cet effet, elle a intention de faire mesme tenter quelque entreprise du costé de la ville, soit pour la brusler soit pour la canonner seulement 1 ; et, comme pour cela il faut estre particulièrement informé de

1 Par le même courrier, le marquis de Sei- dire en secret, et sans que vous en ouvriet à gnelay écrivait à Desclouieaux , à Dunkcrque : personne, que le Roy a résolu d'emoyer, au « Je vous envoyé ce courrier exprès pour vous » commencement du mois de ma y proebain , une

la situation du port et de ia rade d'Alger, il seroit bien nécessaire que, sous prétexte de marchandise, nous y puissions envoyer un bastiment sur lequel on meltroit un ingénieur et un officier de marine pour lever le plan de la fortificalion qui défend la rade, et pour sonder, s'il est possible, toute la rade et en avoir une carte exacte. Ainsy il faut que vous examiniez si de Pêne, Saint- Louis ou Molard seroient capables du secret nécessaire et assez exacts pour s'assurer sur les observations qu'ils feraient, ou s'il est plus à propos d'attendre que Ghaumont ou Petrée soyent de retour, pour envoyer le plus habile des deux sur un bastiment que vous ferez armer exprès.

Examinez aussy quel vous croyez qui seroit le plus capable parmy les anciens lieu tenans de faire les observations maritimes , et si les sieurs Beaujeu1 et Cogolin3 ne sont point trop connus pour envoyer l'un des deux audit lieu d'Alger ; mais le principal consiste à sçavoir si vous pouvez prendre des

bastiment qui sera envoyé.

Pour cet effet, il faudroit bien se donner de garde d'en faire l'armement à Toulon ; mais on pourrait le faire dans quelqu'un des ports de la coste, sous prétexte d'envoyer chercher de la pouzzolane, ou sous tel autre prétexte que vous estimerez vraysemblable , en donnant les moyens à celuy qui le commanderoit de passer pour vaisseau marchand et de faire mesme

avec des bombes et mortiers * pour brasier la ville ; mais , comme on ne sçait pas encore comment une batterie de mortiers pourra réussir sur des vaisseaux, Sa Majesté veut en faire faire différentes épreuves. Pour cet effet, il faut que vous prépariex le vaisseau /' Adroit , qui est à Dunkerque, et que vous le mettiez en estai de sortir en rade le plus tost qu'il se pourra. Il faut aussy que vous fassiez construire avec diligence un ponton pour faire dessus l'épreuve deadils mortiers, mon intention estant de partir aussy tost que ce ponton sera prest pour m'en aller moy-mesme faire faire l'épreuve de ces mortiers à Dunkerque. Observez seulement qu'il faut fortifier extrêmement les ponts de C Adroit et du ponton , parce que , comme on veut se servir de mortiers qui portent i a livres de poudre, l'effort qu'ils font sur le vaisseau eal tel que, s'il n'est extraordinairement fortifié,

tant par des pontilles et des croix de Saint- André par-dessous, que par un bon et fort assemblage de charpente par-dessus, il seroit à craindre que le mortier n'enfonçast le pont...» [Dép. corn, la mar. fol. 636.)

» Canigny Le Gallois de Beaujeu, lieutenant de vaisseau à Toulon en 1667, capitaine de frégate, puis de vaisseau en 1671, mis aux tours de la Rochelle en 1675, élargi et cassé l'année suivante. En janvier 1677, il fut rétabli dans son grade, et envoyé au Canada. Mort le 8 octobre 1 7 1 1 , au Havre , où il était capitaine de port depuis 1 686. — Des corsaires d'Alger l'avaient fait prisonnier, en 1 679 , lorsqu'il revenait de lever des plans sur les côtes d'Italie et d'Kspagne.

* De Guers de Cogolin, de Provence, capitaine de vaisseau à Toulon en 1666, chef d'escadre en 1693. Mort le 16 novembre 1700. (Voir page 187, note a.)

• L'idée de construire des batteries de mortiers appartenait à Renan d'Éliçagaray. Cinq galioles « bombes forent «instruites au Havre et à Dunkerque sur ses dessins.

quelque commerce à Alger. J'attends avec impatience réponse à cette lettre , à l'exécution de laquelle vous devez donner vostre application tout entière.

(Arcb de ia Mar. Dépêcha concernant la marine, .681, M. 4*8.)