BIBLIOGRAPHIQUES ET LITTÉRAIRES

Manuscrit des lettres et fac-similé. — Le manuscrit des lettres de la princesse de Gondé ne se retrouve plus aujourd'hui. Il y a de grandes chances pour qu'il soit détruit, m'a dit un descendant du marquis de la Gervaisais, qui exprimait indubitablement sa pensée avec une entière sincérité ; mais est-il croyable que la Gervaisais, très-avisé et très-prévoyant, ait abandonné après lui à des hasards incertains un manuscrit aussi précieux ? Si les dispositions qu'à mes yeux il pourrait bien avoir prises, pour assurer la conservation du manuscrit étaient celles auxquelles je songe, le manuscrit serait en ce moment absolument inabordable.

Je donne à la fin du volume une reproduction photographique du fac-similé que la Gervaisais avait joint lui-même à l'une des éditions dont il sera parlé ciaprès.

Éditions des lettres. — Le texte qu'on vient de lire a été établi à l'aide des deux éditions publiées du vivant de M. de la Gervaisais, éditions dont voici l'indication bibliographique :

1** Lettres écrites en 1786 et 1787, publiées "par Ballanche. Paris, Dîdot, 1834, in-12 (quelques exemplaires ont sur

la couverture la date de 1837). Rien n'a été retranché dans cette édition, mais Ballanche n'a pas toujours bien lu récriture de la princesse : on corrige facilement quelques fautes de détail à l'aide de l'édition suivante

2° Lettres écrites en 1786 et 1787, avec un fac-similé, seconde édition, Paris, Duprat, 1838, un volume în-12. Cette édition a été donnée par M. de la Gervaisais luimême qui a supprimé plusieurs passages. Il y a joint tin précis de la vie, une esquisse du caractère, d'assez beaux vers d'Edouard Turquety, des appréciations de plusieurs journalistes, etc. Quoique incomplète, cette édition est fort intéressante.

Dans ces deux éditions, les nome propres ne sont indiqués que par des initiales : et la plupart du temps, il devait en être ainsi dans l'original lui-même. J'ai suppléé, autant que possible, entre parenthèses, ces divers noms propres.

Si on en juge d'après le fac-sîmile, la plupart des lettres devaient être ainsi datées : Donné /e... Les éditeurs précédents ont supprimé le mot Donné. Ne pouvant deviner dans quelles lettres ce petit mot figurait et dans quelles lettres il y avait simplement le,., je n'ai rétabli nulle part cette formule : Donné le.

PUBLICATIONS DIVERSES RELATIVES AUX LETTRES. — Il

faut rapprocher de ces deux éditions les publications suivantes :

i^ De la publication des lettres écrites en 1786 et 1787 (par le marquis de la Gervaisais). Paris, Didot, 1835, in- 12. Dans cette brochure qui fut détruite par l'auteur lui*