XXII INTRODUCTION

ble ^. La fine et la singulière ne valaient pas la dévote et l'aimable ; je ne sais pas leurs vrais noms ; Mademoiselle n'avait pour elles aucun faible. Louise-Adélaïde avait été de bonne heure destinée au comte d'Artois : les dissentiments qui éclatèrent en 1771 entre le roi et les princes à l'occasion

du Parlement Maupeou ^ firent rompre ces projets. Nous n'apprenons pas qu'on ait depuis lors songé à quelque autre union. Elle-même, sans doute, y rêvait peu ; le désir de se vouer à Dieu perçait dans son âme '. Le faste lui était odieux : non seulement les habits d'or, qu'elle portait aux « pataclans » de Versailles, l'écrasaient, mais ces « pataclans » euxmêmes l'ennuyaient à mourir *. Elle était si étrangère et si indifférente à la pensée de plaire dans le monde, qu'elle oubliait souvent d'y faire usage de ses dons naturels ^.

Rue de Monsieur, elle aimait à se retirer au fond de son hôtel, dans son cabinet bleu •, et à goûter là

1. Édit. la Qervaîsais, p. 238. La Gervaisais ne dit pas expressément que Vaimable fût la marquise de la Hoche- Lambert ; mais cela parait certain quand on se reporte aux lettres de la princesse.