INTRODUCTION. XCIII

quelc[ues souvenirs de ses contemporains. C'était, dans les premières années du règne de Louis-Philippe un vieillard nettement original. « Il ne voyait » rien d'une manière commune ; et cela venait de » ce que la vanité n'était jamais mêlée à aucun de » ses jugements. Il était, écrit Mme de Duras, » l'homme le plus indépendant que j'aie connu ; le » malheur l'avait rendu comme étranger aux autres » hommes ; il était juste parce qu'il était impartial, » et impartial parce que tout lui était indifférent. » Lorsqu'une telle manière de voir ne rend pas fort » égoïste, elle développe le jugement et accroît les >» facultés de l'inteUigence. Il était habituellement » silencieux, mais sans dédain. Cette âme inacces- » sible aux consolations était encore généreuse, » bienveillante, élevée : elle aurait donné le bonheur » qu'elle ne pouvait plus recevoir. — Son esprit pi- » quant amenait et faisait naître la plaisanterie : lui » seul n'y prenait aucune part ; seul, il restait étran- » ger à cette gaité qu'il avait excitée lui-même * » . Il avait beaucoup écrit, mais, de bonne heure, il avait renoncé à faire vendre ses publications : il les distribuait aux hommes politiques et à tous les députés ^. Au moment de la captivité de la duchesse de Berry à Blaye, il demanda sagement qu'on la recon-