Marmootel, i^e'motr», t. II, p

4. La comtesse de Fuentès mourut, en eSîfi, de la poitrine quelque temps .avant son Gis. Voirp, 321.

SUR MADEMOISELLE DE LESPINA8SE. ILVII.

son père', remplacé par le comte d'Aranda, La sincérité des motifs de ce départ ne peut être mise en doute. Le 7 juin Condorcet écrivait à Turgot :

« M. de Mora a eu un crachement de sang; il a été «aigné trois fois, il est hors d'affaire; mais il n'avait pas mérité cet accident, et cela est bien effrayant pour ses amis*. »

A la même époque, l'abbé Galiani écrivait également de Naples à madame d'Épinay :

« Mettez bien dans la tête à mon cher Mora, qu'il n'y a point d'autre remède pour lui que de venir cicatriser la plaie de ses poumons à l'air soufré de Pouzzol ; je dis Oîla sans aucun intérêt personnel de mon plaisir, mais parce que j'en suis convaincu; je lui proposerais la même chose,. si j'étais à Paris et qu'il dut s'éloigner de moi*. » Et encore : '< Puisque Mora et Magallon doivent partir de Paris, ne vaut-il pas mieux qu'ils viennent chez moi, que d'aller s'ensevelir en Espagne*? »

Marmontel a donné, il est vrai, une autre raison de ce départ, qui aurait été, suivant lui, bien moins conseillé par la science des médecins qu'imposé par l'autorité de la famille. « L'impression que mademoiselle de Lespinasse, dit-il, avait faite sur cette âme espagnole prenait un caractère si sérieux, que la famille du marquis se hâta de le rappeler. » Suivant Marmontel, en effet, mademoiselle de Lespinasse, possédée de l'ardent désir de »,ortir de la situation oîi elle était, aspirait à se faire épouser par M. de iMora^. Mais c'est là une opinion que réfutent ces deux faits décisifs : 1° que M. de Mora était déjà marié, ainsi que le prouve le titre de gendre du

l. Le comte de Fuentès présentait encore à la cour, le 30 août 1772, le pi'iace de Masserano. (^Gazette de France.)

t. OEuvr es de Condorcet, t. I, p. 200.

3-4 . Lettres du 6 et du 27 juiu 1 772 ; Çorresp. de l'abbê Galiani, 1818» t. I, p. 333, et t. II, p. 47.

b. Marmontel, Ifemoires, t. H, p. 3(tl et 30Î.

'Lvm NOTICE

comte d'Aranda que lui donnent d'Âlembert et Voltaire; 2° que le comte de Fuentès ne cessa jamais d'être dans les termes les plus respectueusement affectueux avec mademoiselle de Lespinasse ^. Ses torts envers d'Alembert, et même, comme nous le verrons, envers M. de Mora furent assez nombreux, sans y ajouter celui d'une vulgaire ambition qui aurait spéculé sur le rang et la fortune de celui-ci. Aussi Morellet, qui avait été étroitement lié avec mademoiselle de Lespinasse, nous paraît-il plus près de la vérité, quand, réfutant sur ce point les Mémoires de Marmontel, il dit :

n Je m'inscris en faux sur une imputation que fait Marmontel à mademoiselle de Lespinasse. Il lui prête une espérance ambitieuse de séduire quelqu'un de ses amis les plus distingués jusqu'à s'en faire épouser. Cela peut être, -et il n'y a rien de mal à cela; mais lorsqu'il ajoute que cette ambition, trompée plus d'une fois, ne se rebutait point et qu'elle changeait d'objet, toujours plus exaltée, et si vive qu'on l'aurait prise pour l'enivrement de l'amour, je crois qu'il se trompe entièrement; je ne puis penser qu'il y ait jamais eu dans la tête de mademoiselle de Lespinasse un projet de ce genre. Elle était toujours entraînée par un sentiment qui n'avait point d'autre objet que luimême. Marmontel tombe aussi dans un anachronisme en •disant qu'elle fut un temps éperdument éprise de Guibert, et que, lorsque celui-ci lui échappa comme les autres, elle crut pouvoir aspirer à la conquête du marquis de Mora. La passion de mademoiselle de Lespinasse pour Guibert n'a commencé qu'après le départ de M. de Mora pour l'Espagne, ce qui est clair par les dates mêmes et le texte • les lettres de Guibert. Et puis ces passions successives et ces projets de se faire épouser sont tout à fait étrangers il ce caractère ardent et noble*. »

M. de Mora quitta Paris le vendredi 7 août 1772. Cette date ne s'effaça jamais du souvenir de mademoi-