DE M""^DE SEVIGNÉ A M"'^ DEGRIGNAN

A Paris, vendredi 12 juillet 1675.

C'est une des plus belles chasses qu'il est possible de voir , que celle que nous faisons après M. de B... et M. de M... Ils courent, ils se reiaissent , ils se forlongent , ils rusent ; mais nous sommes toujours sur la voie , nous avons le nez bon, et nous les poursuivons toujours : si jamais nous les attrapons, comme je Tespère , je vous assure qu'ils seront bien bourrés ; et puis je vous promets encore que , suivant le procédé noble des lévriers , nous les laisserons là pour jamais, et n'y toucherons pas. Je vous manderai la fin de tout ceci : je ne pense pas à quitter cette affaire ; mais comme je vous empêche , sur l'amitié , d'être le plus grand capitaine du monde , Vdbhé {de Cou/anges) m'empêche d'être la [)ersonne la plus agitée et la plus occupée de vos affaires : il m'efface par son activité ; il est vrai qu'étant jointe à son habileté, il doit battre plus de pays que moi ; il le fait aussi , et dès sept heures du matin il sort pour consulter les mots , les points et les virgules (le cette transaction. Au reste , il y a quelquefois des disputes avec mademoiselle de Méri ; mais savez-vous ce qui les cause ? c'est assurément l'exactitude de l'abbé , beaucoup plus que l'intérêt : mais (juand l'arithmétique est offensée, et que la règle de deux et deux l'ont quatre est blessée en quelque chose, le bon abbé est hors de lui ; c'est son humeur, il le faut prendre sur ce pied-là : d'un autre côté, mademoiselle de Méri a un style tout différent ; quand, par esprit ou par raison, elle soutient un parti, elle ne finit plus, elle le pousse ; l'abbé se sent suffoqué par un torrent de paroles ; il se met en colère, et en sort par faire l'oncle , et dire qu'on se taise : on lui dit qu'il n'a point de politesse : politesse esl un nouvel outrage, et tout est perdu; ou ne s'entend plus ; il n'est plus question de l'affaire; ce sont les circonstances qui sont devenues le principal : en même temps je me mets eu campagne, je vais à Tun, je vais à l'autre, comme le cuisinier de la comédie' ; je finis mieux , car on en rit, et, au bout du compte, que le lendemain mademoiselle de IMéri retourne au bon abbé, et lui demande sou avis; bonnement il le lui donnera et la servira ; il a ses humeurs :

' Alluàion à la scène de niait re Jacques, cuisinier d'Harpagon, qui travaille à réconcilier celui ti avec hon iils, dans Wivarc de Molière, bccue iv acte IV

1)K MADAME DE SEVIGKE. 27 1

quelqu'un est-il parfait? Je vous réponds toujours d'une chose, c'est qu'il u'y aura qu'à rire de leurs disputes , tant que j'en serai témoin.

Adieu , ma très-chère enfant , je ne sais point de nouvelles. Notre cardinal se porte très-bien; écrivez-lui, et qu'il ne s'amuse point à ravauder et répliquer à Rome; il faut qu'il obéisse, et qu'il use ses vieilles calottes , comme dit le gros abbé (r/e Pontcarré) , qui se plaint de votre silence. M. de la Rochefoucauld vous mande que sa goutte est si parfaitement revenue, qu'il croit que la pauvreté reviendra aussi ; du moins il ne sent point le plaisir d'être riche avec les douleurs qui le font mourir. Je vous embrasse mille fois.